Capítulo 162: Uma Pintura Sem Igual

"Afastar-me daqui?"

"Suplico ao mestre imortal que me ajude."

"Não sei quão longe seria o bastante?"

"Ora, quanto mais longe, melhor."

"..."

Song You deixou escapar um sorriso leve.

Alguns dias atrás na mansão do Taimai, embora o primeiro encontro com este mestre Dou não tivesse sido amigável, sabendo que ele havia sido coagido, Song You, como um verdadeiro taoísta, naturalmente não guardaria rancor.

Além disso, já tendo uma afinidade anterior com o mestre Dou e sabendo de suas extraordinárias habilidades na pintura, próximas às de seus ancestrais, ele sentia profunda admiração. Aquele ancestral da família Dou no passado também possuíra uma arte que alcançava os deuses; tal habilidade era verdadeiramente rara, assim como o mestre Kong de Yizhou no passado, e Song You certamente não desejava que tal talento se perdesse para sempre.

Havia algo que se podia deduzir das palavras do mestre Dou agora há pouco...

A razão pela qual ele viera procurar o divino médico Cai e acreditava que este com alta probabilidade o ajudaria, além de saber que o médico Cai era bondoso e ávido por salvar vidas, devia-se também à própria reputação médica de Cai.

O mestre Dou sentia que o médico Cai também era alguém com uma arte próxima dos deuses e certamente saberia quão rara era tal habilidade e quão lamentável seria se ela se perdesse, gerando assim um sentimento de mútua compaixão. Portanto, revelando sua verdadeira identidade e expondo a situação iminente de perigo de vida e interrupção da linhagem, o médico Cai muito provavelmente estenderia a mão para ajudar.

Esse tipo de pensamento era difícil de expressar em palavras.

No entanto, podia ser perfeitamente intuído.

Se fosse um mero esforço para salvar uma vida e ao mesmo tempo preservar uma arte divina, por que não fazê-lo?

O médico Cai ficaria feliz.

O taoísta também ficaria feliz.

Contudo, se ele tivesse a habilidade de caminhar mil milhas em um único dia, não precisaria se preocupar em perder o último vislumbre do velho taoísta no templo.

Pensando nisso, o taoísta disse:

"As habilidades de pintura do mestre Dou são sublimes, alcançando o cume do mundo mortal. Com o tempo, não é impossível alcançar o nível dos ancestrais de outrora, e eu terei todo o gosto em ajudar o mestre. No entanto, minhas próprias viagens pelo mundo ainda exigem que eu caminhe passo a passo, e não possuo a capacidade de acenar com a manga e enviar o mestre Dou a mil milhas de distância. Eu até possuo técnicas de ilusão para alterar a aparência, mas apenas as domino superficialmente, sem grande maestria. Usá-las em mim mesmo já é forçar a barra, mas aplicá-las ao mestre, temo que só dure no máximo um dia."

O taoísta olhou impotente para o mestre Dou: "Em um dia, quão longe o mestre conseguiria chegar?"

"..."

Ao ouvir isso, o mestre Dou ficou em silêncio por um momento.

Contudo, não demonstrou qualquer expressão de desespero.

Em vez disso, abriu bem os olhos, permanecendo imóvel no mesmo lugar, como se estivesse calculando rapidamente algo em sua mente.

Após um breve instante, ele finalmente voltou a si.

"O mestre imortal pretende viajar pelo mundo?"

"Os sucessores do meu templo caminham pelas gerações através do mundo, viajando pelo reino mortal." Song You olhou para ele com um sorriso. "Parece que o mestre já encontrou um novo método."

"O mestre imortal sabe que tesouro é este na minha residência?"

"Ouvi apenas que se trata de uma pintura."

"..."

Sem dizer mais nada, o mestre Dou tirou a bolsa de viagem das costas.

Dentro dela havia duas caixas compridas, embrulhadas em tecido oleado. Uma era mais curta, contendo provavelmente a pintura *Dois Tigres Disputando a Montanha*, e a outra era mais longa, com mais de meio metro de comprimento.

Ao abrir a caixa longa, revelou-se, como esperado, um rolo de pintura.

Desatando a fita vermelha, ele desenrolou lentamente a pintura...

Uma vila montanhosa fantástica e pitoresca desdobrava-se com o rolo, surgindo gradualmente diante dos olhos de todos.

Até a heroína espadachim ao lado voltou o seu olhar para ali.

A paisagem na pintura tinha uma clara distinção entre primeiro plano e fundo; os traços eram soltos, mas dotados de extraordinária espiritualidade. Não era o estilo de pintura de paisagem *xieyi* popular na época, nem era tão meticuloso e detalhado quanto os retratos de taoístas e generais que o mestre Dou havia pintado dias antes. Parecia ter encontrado um ponto místico entre o realismo e a expressão livre; a paisagem na pintura parecia real, mas estava repleta de uma atmosfera poética.

No primeiro plano havia apenas um caminho de terra amarela, parecendo correr ao longo da margem de um lago ou brejo. As margens estavam repletas de juncos que, na estação do outono tardio, exibiam plumas brancas que se fundiam num manto contínuo, suave e acolhedor.

Todo o conjunto de juncos inclinava-se na mesma direção, permitindo que quem olhasse para a pintura pudesse ver os rastros do vento.

O pequeno caminho à beira do lago tinha uma superfície seca, pisada e aplainada por aqueles que frequentemente passavam por ali, parecendo extremamente convidativa, a ponto de despertar a vontade de caminhar por ele.

O caminho seguia sinuoso, avançando em direção ao horizonte.

Para onde levava o caminho à frente?

Era uma muralha de altas montanhas que se estendia desde a extrema esquerda até a extrema direita. Embora o cume fosse irregular, mantinha uma altura uniforme, traçando uma linha de montanhas quase perfeitamente plana. E ao pé das montanhas, num terreno ligeiramente inclinado, assentavam-se inúmeras casas e aldeias. Era o crepúsculo, o momento em que a noite começava a cair, e finas colunas de fumaça subiam das chaminés.

Era o outono tardio, por isso as pessoas queimavam constantemente palha nos campos.

Erguia-se uma sucessão contínua de fumaça azulada.

Em meio à névoa crepuscular, a fumaça parecia acinzentada e azulada, mas não subia em linha reta.

Ou era soprada pelo vento, ou aquela cadeia de montanhas e as aldeias ao sopé estavam tão distantes que a fumaça não conseguia alcançar o cume. Vista dali, parecia pairar apenas sobre os telhados das casas ao pé da montanha, sendo então puxada pelo vento noturno numa linha de fumaça que se estendia de sul a norte, espalhando-se rente ao solo, cobrindo as curvas suaves da base da montanha como um véu translúcido sobre as aldeias no crepúsculo.

Esta pintura era vasta, mas não lhe faltavam detalhes.

Gansos regressando ao anoitecer, vacas voltando para casa, as cores do céu ao pôr do sol, a primeira estrela a surgir — nada faltava.

Mesmo a mulher que nada entendia de pintura ficou estupefata.

Até a gata exibia um ar de pura admiração.

Quanto ao taoísta, ele sentiu uma atmosfera mística indescritível permear a pintura. Estava repleta de vitalidade; embora a imagem parecesse estática, dava a impressão de que tudo nela estava em pleno funcionamento.

Aquilo era uma pintura?

Claramente, era um mundo real.

Aquele papel de pintura?

Claramente, era uma porta.

Os olhos do taoísta também se abriram gradualmente.

Apenas por olhar para aquilo, esta viagem, mesmo que não encontrassem o médico Cai, mesmo que não fosse para escapar temporariamente às turbulências de Changjing, já valia a pena.

E não era só esta viagem que valia a pena.

Caminhar mais mil milhas também valeria.

"É verdade que meus ancestrais tinham a habilidade de transformar pinturas em realidade, mas não era algo que se conseguia apenas acenando com o pincel casualmente", a voz do mestre Dou quebrou a tranquilidade do momento. "Não apenas o momento certo e o lugar propício são indispensáveis, como também a inspiração e a ressonância devem surgir de dentro para fora. É preciso pintar com sinceridade, dedicando a alma ao objeto retratado e dotando-o de espiritualidade para que a vida possa nascer."

"Esta pintura..."

"Esta pintura é o tesouro supremo herdado na minha família. Nas lendas dos rios e lagos, diz-se que ela é mais valiosa do que todas as pinturas dos meus ancestrais somadas. É esta." O mestre Dou fez uma pausa, olhando para a pintura com uma expressão complexa. "E ela é de fato mais valiosa do que todas as obras dos meus ancestrais somadas."

"Guarde-a rapidamente. Embora não haja vento neste momento, evite que pegue poeira e perca sua essência espiritual."

"Como o mestre comanda."

No entanto, o mestre Dou apenas guardou temporariamente a pintura.

O taoísta, recordando a paisagem da pintura e o mistério que havia sentido, ainda achava o sabor inesgotável e disse: "Esta pintura é extraordinária, repleta de uma rica essência espiritual e de um profundo mistério. É altamente provável que ela própria contenha um mundo autônomo. Sem dúvida, foi criada pelo Grande Mestre Dou no passado, que nela verteu todo o esforço de sua vida."

Assim que estas palavras foram ditas, a heroína espadachim ficou momentaneamente surpresa.

O pintor ficou ainda mais chocado.

Pessoas comuns, ao olharem para esta pintura, apenas achariam que era bem feita; aqueles com percepção aguçada sentiriam como se houvesse algum tipo de magia nela, fazendo-os acreditar que poderiam entrar nela, achando no máximo que a pintura era cheia de mistério, mas sem saber explicar onde residia tal mistério. Poucos ousariam pensar que a pintura continha um mundo próprio.

No entanto, aquilo era verdade.

"O mestre imortal faz jus ao título, sendo capaz de discernir num relance a essência espiritual e o mistério; eu, Dou, admiro-o profundamente."

"Eu originalmente não possuía a capacidade de ver através dela em um único relance", disse Song You com franqueza. "É apenas que, há alguns anos em Yizhou, conheci outro mestre de entalhe com habilidades divinas. Fui visitá-lo e, após tal experiência, obtive uma iluminação daquele mestre, adquirindo um pouco de habilidade exatamente neste domínio."

"Foi assim..."

"Não sei onde se passa a cena desta pintura?"

"É a terra natal dos meus ancestrais, a comarca de Zhaizhou, em Yunzhou."

"Certamente irei lá um dia nesta vida."

"É lamentável dizer que, desde a infância, segui meu falecido pai para viver em reclusão em Angzhou e nunca retornei à terra natal para visitá-la."

O rosto do mestre Dou estava cheio de remorso, mas aquele não era o momento para discutir tais assuntos. Ele balançou a cabeça e continuou:

"Todo o mundo sabe que, desde este ancestral, a minha família tem passado a pintura de geração em geração, mas poucos sabem que, há mil anos, a nossa família já servira como pintores da corte imperial. Apenas porque mais tarde o imperador se tornou incompetente e fez exigências irracionais, o ancestral não quis continuar a servi-lo. Além disso, viver por muito tempo nas profundezas do palácio era prejudicial ao progresso na arte da pintura — desde a antiguidade, nunca houve um grande pintor que tenha surgido da corte imperial —, por isso aquele ancestral renunciou ao cargo e retornou à sua terra natal para buscar a essência da pintura."

"A nobreza de vosso ancestral é admirável."

Song You respondeu casualmente, concentrando-se em ouvi-lo.

A pequena menina ao seu lado também esticou o pescoço, postou-se ereta e encarou o pintor sem pestanejar.

Embora o mestre Dou temesse que as pessoas dos rios e lagos o rastreassem, ele também conhecia as habilidades daquela figura e sabia que sua prioridade urgente era convencer aquele mestre imortal. Para convencer tal pessoa, absolutamente não se podia ter pressa.

Portanto, mantendo a paciência, ele prosseguiu pausadamente:

"Desde que deixou a corte imperial, livre de amarras, as gerações de ancestrais dedicaram-se a aprimorar a técnica da pintura, buscando os mistérios das montanhas e dos rios, progredindo rapidamente e desenvolvendo gradualmente as técnicas únicas da nossa família Dou.

Para alcançar o cume absoluto da arte da pintura e aproximar-se dos deuses, além da técnica, pincéis, tinta, papel e tinteiro também devem ser refinados ao extremo.

Diz-se que um dos nossos ancestrais viajou pelo mundo, conheceu imortais e viajou com eles. Ele obteve da região ao norte de Yuezhou a madeira de tungue milenar onde as fênix pousavam para fazer papel, criando ao todo quatro folhas de papel incomparáveis, repletas de uma energia espiritual extraordinária.

Naquela época, após retornar, aquele ancestral usou uma folha ele mesmo; embora a pintura resultante possuísse manifestações divinas, ele sentiu profundamente que sua técnica ainda era insuficiente, então passou as três folhas restantes para seus descendentes, advertindo-os de que, enquanto a técnica de pintura não atingisse o ápice, não deveriam usá-las levianamente.

Mais tarde, outros dois ancestrais, julgando erroneamente que suas técnicas eram excelentes, usaram duas folhas de papel. No entanto, o resultado foi idêntico ao do primeiro ancestral: cheios de confiança antes de tocar o pincel, após concluírem a obra, as manifestações divinas superaram a imaginação, mas foi justamente essa prodigiosa manifestação que os fez arrepender-se.

Houve até um ancestral que morreu logo após terminar a pintura, o que levou a advertências ainda mais severas aos descendentes para que não abusassem do papel de tungue.

Até que, mais tarde, um ancestral de talento excepcional conseguiu, segundo dizem, criar manifestações divinas mesmo em papel comum. Na meia-idade, ele já havia pintado seres que ganharam vida e tigres que se tornaram reais. Com tal nível de maestria, ele já havia superado em muito todos os ancestrais anteriores.

No entanto, restava apenas uma folha de papel, e ele não ousava usá-la de qualquer maneira. Então, colocou a bolsa de costas, deixou sua terra natal, viajou por todo o mundo e contemplou incontáveis montanhas e rios. Dizia-se que, para esperar por uma paisagem perfeita, ele era capaz de aguardar estóico por meio ano. Contudo, por mais paisagens magníficas que visse, quanto mais via, menos sabia como aplicar o pincel e mais incapaz se tornava de encontrar o que realmente desejava pintar.

Quando aquele ancestral retornou à sua terra natal, desiludido, já estava na velhice. Tendo passado metade da vida em meio aos estragos da guerra, a dinastia anterior havia ruído e uma nova dinastia havia sido estabelecida, mas ele não encontrara nenhum resultado, e o papel de pintura continuava em branco."

Chegando a este ponto, o mestre Dou balançou a cabeça.

Song You, por sua vez, parecia já saber o desfecho.

E, com efeito, ouviu o mestre Dou dizer, com a voz carregada de emoção:

"Era um outono tardio no sexto ano do novo reinado. O ancestral acabara de retornar à sua terra natal e, ao erguer os olhos, deparou-se exatamente com a paisagem desta pintura — pacífica e serena. Ele ficou instantaneamente paralisado, com lágrimas nos olhos, e após um longo momento, levantou o pincel no próprio local. Levou apenas meio dia para concluir esta obra. Quando a pintura ficou pronta, abalou o céu e a terra, assustando deuses e demônios por um instante."

O taoísta sentiu uma onda incomensurável de emoção; era algo indescritível e maravilhoso.