Capítulo 115: O Coração do Povo Forja o Corpo Dourado

Na aurora, antes mesmo do amanhecer, já havia comerciantes fora da cidade carregando seus fardos e empurrando carrinhos para dentro. Changjing era realmente próspera; todas as manhãs, as ruas ficavam repletas de barracas ao longo dos dois lados. A maioria dos vendedores tinha seus lugares fixos, como em frente à porta de Song You, onde uma mulher vendia ovos, um velho vendia verduras e um homem baixinho vendia tofu.

Changjing lhes proporcionava muitos meios de subsistência e facilitava a vida dos moradores da cidade, embora ainda fosse madrugada e esses cidadãos já tivessem percorrido longas estradas montanhosas.

Ouviam-se vozes embaixo, sussurros dos agricultores e vendedores discutindo os preços dos legumes, negociando para que não baixassem demais. Às vezes, queixavam-se com suspiros; outras vezes, conversavam e riam despreocupadamente. Alegria, tristeza, raiva e prazer — tudo isso se infiltrava pelas janelas.

Song You olhou pela janela e viu três figuras caminhando pela esquerda da rua. Um ancião de estatura baixa, vestido com traje oficial, acompanhado por dois assistentes, um civil e outro militar, ostentando vestes nobres e imponentes. Curiosamente, os vendedores e trabalhadores ao redor pareciam não os notar.

Antes de chegarem ao rés-do-chão, o oficial militar avistou Song You na janela, falou algo ao ancião e indicou com o dedo. O velho parou, fez uma reverência à distância e cumprimentou Song You com as mãos postas.

Song You não falou nada, apenas retribuiu a saudação e acenou convidando-os a subir.

Em pouco tempo, os três estavam novamente na varanda do andar superior.

— O humilde servidor saúda o senhor imortal.

— Sou apenas um mortal comum, não mereço ser chamado de imortal. Como o senhor é o grande deus da cidade e um homem desta dinastia, pode me chamar de senhor.

— Então saúdo o senhor.

— Parabéns, grande deus da cidade.

— Matei apenas um dos monstros rebelados, graças ao talismã concedido pelo senhor, não mereço tais cumprimentos — o grande deus da cidade fez várias reverências. — Venho para informar que um dos monstros foi eliminado em combate pelo oficial militar sob meu comando, usando exatamente o talismã do senhor, mas não esperava que o senhor já soubesse disso.

Ele fez uma pausa.

— Embora aquele lobo demoníaco que assassinou um alto funcionário do governo tenha sido capturado e executado, suspeito que ainda haja cúmplices ocultos na cidade, muito bem escondidos. Contudo, juntamente com meus oficiais, patrulho dia e noite para encontrar seus rastros.

Song You assentiu.

O grande deus da cidade veio não só para relatar a batalha da noite anterior, mas também para explicar por que ainda havia um talismã de fogo guardado e não usado, temendo que Song You pudesse pensar que ele o estava reservando para outro propósito.

— Contudo, fico intrigado, já que os cúmplices estão tão bem escondidos, como o senhor sabe que ainda existem?

— Senhor... — o grande deus da cidade demonstrou um leve constrangimento. — Embora eu seja incapaz, sou o deus da cidade de Changjing e sempre observo discretamente os acontecimentos aqui. Essa é minha função divina, e assim é mais fácil agir.

— Parece que o grande deus da cidade tem um coração decidido a fazer o bem ao povo.

Não era certo dizer que ele realmente tinha essa intenção; talvez não quisesse apenas ser uma divindade subserviente, ou talvez já tivesse percebido que seria deposto em breve, ou quem sabe tinha outros planos. De qualquer forma, era melhor dizer coisas agradáveis.

Song You hesitou um momento e continuou:

— Antes disse parabéns ao senhor, mas não por causa da captura do monstro na noite passada.

— Não entendo...

— Desde o início do mês, ouço o povo comentando sobre o senhor, e imagino que as oferendas tenham aumentado consideravelmente.

— Bem...

De fato, era verdade. Por um lado, o oficial militar do templo do deus da cidade havia sido visto combatendo monstros à noite, espalhando a notícia. Por outro lado, Song You havia enviado um sonho ao vice-ministro dos ritos para que retirasse as pessoas da base da montanha. Embora essa história não tivesse se espalhado, todos os vendedores de incenso e velas do templo desapareceram de repente, e o povo especulava. Mais importante, as oferendas de incenso feitas espontaneamente pelos fiéis eram mais sinceras e numerosas do que antes.

Com mais pessoas oferecendo incenso de coração, a força espiritual recebida era incomparável.

O grande deus da cidade continuou a fazer reverências.

— Tudo graças ao senhor.

Até os dois oficiais, civil e militar, também se curvaram.

— Não mereço — Song You dispensou com a mão. — Depois que a notícia da eliminação do lobo demoníaco se espalhar, certamente aumentará muito a reputação do senhor. Como divindade, é importante manter o prestígio.

— Humilde servidor não ousa...

— A princípio, pensei que o senhor fosse fraco e que Changjing precisasse de um novo deus da cidade para ter paz. Mas não encontrei alguém adequado até agora, e isso não depende só de mim. Agora vejo que o senhor não é tão incapaz, apenas não sabe como exercer sua divindade por falta de reputação. Gostaria de saber se aprendeu um novo modo de agir como divindade a partir dessa experiência?

— Eu...

— Hm?

— Não sou naturalmente incompetente, só que não tenho forças...

— Seja como for, agora que estou em Changjing e ficarei aqui um ano, estou disposto a ajudar o senhor. Quero que haja um deus da cidade mais diligente. — Song You olhou nos olhos do grande deus da cidade. — Qual é sua intenção?

Ele ficou em silêncio.

Continuar curvado como um deus para prolongar sua existência ou ser imponente como outros deuses da cidade, recebendo as oferendas de multidões?

Se fosse humano, talvez fosse difícil escolher. Mas sendo divindade, não é tão difícil.

Os deuses dependem das oferendas para existir. As divindades justas são limitadas para não praticarem o mal e tendem a agir com benevolência. Mas continuar apenas sobrevivendo assim não é sustentável; a deposição é inevitável.

O grande deus da cidade refletiu e fez uma profunda reverência.

— Por favor, ensine-me, senhor.

— Não é questão de ensinar. Changjing está cheia de caos e monstros. Se eles apenas convivem com os humanos sem causar problemas, não é preciso exterminá-los todos. Mas os que causaram tumulto não podem ser tolerados. Essa tarefa cabe ao senhor e seus oficiais, que têm mais experiência. Eu não consigo fazer isso sozinho, e mesmo tentando, só conseguiria temporariamente. Contudo, posso ajudar o senhor a trazer paz ao povo. — Song You fez uma pausa. — Se o senhor deseja ser um bom deus e quer perdurar, não deve ficar inativo. Não deve monopolizar as oferendas, deve repartir com seus oficiais, especialmente os militares, que são a base do seu poder.

— Seguirei seu conselho, senhor!

— Até o próximo ano, o senhor pode conduzir batalhas contra o mal sem reservas. Se encontrar monstros de grande poder, venha me pedir talismãs. Acredito que ninguém deporá o senhor por proteger a cidade e o povo. — Song You pausou. — Ainda ficarei aqui mais de meio ano. Espero que o senhor acumule prestígio suficiente para durar.

— Agradeço, senhor!

— Deus da cidade deve saber que a divindade depende do povo; só ajudando o povo pode erguer-se e durar mil anos. — Song You declarou. — O verdadeiro corpo dourado é forjado pelo coração do povo.

— Sim...

— Onde está o lobo demoníaco?

— No templo do deus da cidade, atrás dele. Está prestes a ser entregue às autoridades. — O grande deus da cidade pensou e cerrou os dentes. — Mas pensando melhor, é melhor deixá-lo na entrada do templo.

— Sábia decisão, senhor!

— Humilde servidor se retira... — O grande deus da cidade e seus assistentes se despediram com reverências.

Diferente antes, até os assistentes estavam mais respeitosos.

— Até mais — Song You os viu partir, semicerrando os olhos.

Não sabia se o grande deus da cidade conseguiria.

Depor uma pequena divindade é fácil; depor o deus da cidade de Changjing não é simples e talvez só o imperador consiga. Mesmo que fosse deposto, escolher um substituto seria complicado, e as oferendas demorariam a se acumular novamente. Este deus da cidade, embora fraco, não era inútil; melhor deixá-lo tentar.

Só o tempo dirá, daqui a um ano.

Era hora de preparar o café da manhã e ir buscar seu pilar da casa no trabalho.

Na verdade, nos últimos dias, a senhora Sanhua já sabia o caminho e podia ir e voltar sozinha, mas ainda assim pedia para Song You levá-la à tarde e buscá-la pela manhã. Dizia que pela manhã não conseguia contar os vendedores e tinha medo que eles trapaceassem nos números; quanto ao motivo de querer ser levada à noite, não disse.

Lá fora já estava animado, com o burburinho das pessoas.

À tarde, a heroína vizinha voltou mais cedo. Bateu na porta de Song You, entrou naturalmente, olhou ao redor e sentou-se.

— Soube da novidade? Ontem à noite, por volta da meia-noite, ouviu-se um trovão no portão leste, um estrondo que parecia cair do céu. Alguém pensou que fosse tempestade, abriu a janela, mas viu estrelas e vários oficiais dourados, e no chão um monstro caído. Não é incrível?

— Ouvi falar.

— Hm?

A heroína Wu ficou surpresa, como se seu brilho tivesse sido ofuscado.

— Como sabe das notícias tão rápido? Será que tem alguma técnica de saber tudo sem sair de casa?

— Se eu tivesse essa técnica, não teria descido a montanha.

— Verdade...

Wu sorriu e abanou a mão, sem se preocupar.

— Não sei se já capturaram todos os monstros; se sim, talvez a proibição noturna seja suspensa e você possa aproveitar a prosperidade de Changjing... Mas não entendo para que serve a proibição, esses monstros comem pessoas, mas não os cidadãos comuns, é muito frustrante.

O som leve de escadas chamou a atenção.

Um gato desceu, viu Wu e parou na porta da escada, bocejando, e se deitou ali mesmo.

— Olha só como seu gato está cansado!

— Coitada dela. — Song You sorriu. — Como está a investigação, heroína?

— Li alguns anúncios e busquei informações. Está parecido com o que pensei: os problemas fantasmagóricos dentro e fora da cidade são resolvidos parcialmente por estudiosos e pessoas da rua, e os monges do templo Tianhai cuidam de outra parte. O que sobra, ninguém quer, seja por ser muito difícil ou por pouco dinheiro. Não entendo muito disso, mas escolhi dois ou três casos que parecem bons. Quero saber sua opinião para escolhermos um.

— Vamos com calma.

— O quê?

— Devagar, um de cada vez.

— Haha! Você não tem medo de morrer nem de complicação, hein!

— Pelo contrário, sempre evito complicações — Song You respondeu com serenidade. — Mas se não há outro jeito, e ainda com a heroína ao lado para ajudar, não custa tentar.

— Então por que não resolve o problema dentro da cidade?

— Dentro da cidade tem o deus da cidade, fora não.

— Você ainda tem desculpas...

— Fale, heroína!

— Vou falar do caso mais complicado primeiro!

— Certo.