Conversa Noturna no Palácio

"Apenas o mundo é, afinal, o mundo da minha Grande dinastia Yan, e Changjing também é a capital da minha Grande dinastia Yan. Nem mesmo os deuses podem causar tumulto em Changjing. Suponho que, amanhã, na corte, os ministros certamente mencionarão este assunto. O Velho Conselheiro Chang é um veterano da dinastia anterior e parente próximo da família imperial. O Grão-Mestre acha..." O imperador finalmente virou a cabeça para olhar para o Grão-Mestre ao seu lado, "E eu, o que devo fazer?"

"Imagino que amanhã, quando a corte se reunir, a Guarda Marcial e de Virtude já terá investigado toda a história."

"Aquele indivíduo excêntrico e talentoso do mundo江湖 que praticava a alquimia..."

"O humilde taoísta já enviou pessoas para procurá-lo."

"Como o Grão-Mestre vê este assunto?"

"O humilde taoísta sente certa emoção."

"Que emoção?"

"Apegar-se à vida e temer a morte é a natureza humana, mas um respeitável conselheiro, para prolongar sua vida, acabou sendo manipulado por um charlatão do mundo江湖, perdendo a vida sem sequer saber. É realmente ridículo e lamentável."

"O Velho Conselheiro perdeu completamente o juízo na velhice."

"Será que Sua Majestade conhece os métodos desta arte maligna?"

"Gostaria muito de ouvir os detalhes."

"Nos primeiros dois dias, a pessoa sob o efeito da feitiçaria sentirá um retorno momentâneo da vitalidade, com melhora no corpo, podendo caminhar mesmo que já estivesse paralisada na cama há muito tempo. No entanto, a feitiçaria logo perderá o efeito e o corpo começará a apodrecer gradualmente. A pessoa enfeitiçada dificilmente perceberá ou acreditará que já está morta; pelo contrário, achará que há algo errado com seu próprio corpo e chamará um médico para examiná-la. Os casos mais graves e teimosos persistem até que o corpo esteja completamente apodrecido, incapaz de se mover, e os familiares determinem que ele faleceu, colocando-o no caixão. Apenas ao ouvir o choro de seus entes queridos é que ele finalmente percebe que está morto, permitindo que sua alma encontre a libertação. Todo o processo pode ser descrito como extremamente torturante."

"Chega a ser tão aterrorizante?"

"Há algo ainda mais aterrorizante", sorriu o Grão-Mestre. "Após o apodrecimento do corpo, o sentido da audição desaparece. A pessoa fica nem humana nem fantasma, incapaz de ouvir qualquer som, sem saber o motivo, sentindo apenas que foi aprisionada em um lugar eterno, sem luz e sem som, por sabe-se lá quantos anos, até encontrar a libertação."

"Sendo assim, aquela pessoa acabou por salvar o Velho Conselheiro."

"Dessa forma, também se pode dizer."

"As artes taoístas também têm o bem e o mal..."

"As artes taoístas não têm, os homens é que têm."

"Fascinante."

O imperador deu passos lentos enquanto caminhava.

Apesar da longa conversa parecer tratar de outros assuntos, o Grão-Mestre já havia lhe transmitido claramente sua postura.

O imperador deu mais alguns passos e, ainda assim, disse:

"Tenho um assunto sobre o qual gostaria de consultar o Grão-Mestre."

"Que consulta, Sua Majestade pode falar à vontade."

"Minha Grande dinastia Yan possui um milhão de soldados de elite, e generais renomados com a capacidade de abater demônios e decapitar fantasmas. Chen Ziyi consegue intimidar espíritos menores apenas com seu retrato e reputação, a Mansão de Reunião dos Imortais abriga milhares de pessoas dotadas de grandes habilidades, e tanto no povo quanto na corte há talentos brotando por toda parte. As principais montanhas, templos e abadias taoístas também me reverenciam como o Senhor de Todo o Mundo, sem mencionar o Grão-Mestre, alguém que planeja estrategicamente e compreende tanto a astronomia quanto a geografia. Como tudo isso se compara aos imortais humanos do Templo do Dragão Oculto?"

"O Templo do Dragão Oculto é uma herança ancestral, favorecida pelo Dao Celestial, cujos representantes caminham pelo mundo de geração em geração. A menos que o povo sofra terrivelmente, raramente interferem nos assuntos humanos. Atualmente, a Grande dinastia Yan desfruta de grande prosperidade, então por que Sua Majestade haveria de se preocupar com o Templo do Dragão Oculto?"

"Apenas ouvi dizer que o Templo do Dragão Oculto possui a fama de abrigar imortais humanos e escutei relatos sobre os feitos de tais seres, o que inevitavelmente desperta minha curiosidade."

"Ah..."

O Grão-Mestre sorriu.

Conhecia este monarca há muito tempo e o auxiliava há vários anos, de modo que compreendiam-se mutuamente com naturalidade.

Este soberano nutria a paixão por expandir fronteiras, sendo frequentemente comparado por poetas a um imperador guerreiro. Ao ouvir falar de um pequeno país desconhecido, sua primeira preocupação era sempre o tamanho do exército inimigo. Agora, ao deparar-se com cultivadores no ápice do caminho humano, naturalmente raciocionava da mesma forma.

Em suma, possuía um espírito competitivo e obstinado.

Parecia que esse espírito não havia se tornado pacífico com a idade.

O Grão-Mestre ponderou por um momento antes de responder:

"As habilidades dos praticantes das portas misteriosas são variadas e mutáveis; algumas são profundas e enigmáticas, de modo que, quando cultivadas até um nível elevado, a força do mundo secular já não consegue feri-los. Embora a Mansão de Reunião dos Imortais possua milhares de 'pessoas dotadas de grandes habilidades', metade delas são exóticas figuras errantes do mundo江湖, e a outra metade não passa de praticantes comuns de templos e abadias habituais. Mesmo que haja ocasionalmente algum talento notável, como poderiam se comparar aos imortais humanos do Templo do Dragão Oculto?" O Grão-Mestre sorriu com um toque de vergonha. "Quanto ao humilde taoísta, o Templo da Observação do Céu na Montanha Luming, onde sirvo, apenas ensina astronomia, geografia, tratados militares, estratégias e os clássicos de várias escolas sobre como viver no mundo, seguindo o caminho de conselheiros e estrategistas militares. No máximo, compreendo algumas artes de cálculo e adivinhação. Como ousaria me comparar aos herdeiros do Templo do Dragão Oculto?"

"É realmente tão formidável assim?"

"Ouço dizer que os herdeiros do Templo do Dragão Oculto diferem de geração em geração, cada qual com suas próprias especialidades, mas, independentemente do caminho que trilhem, tornam-se figuras supremas neste mundo."

O imperador assentiu com a cabeça: "Disso eu já havia ouvido falar. No início desta dinastia, aquele mestre era hábil em abater demônios e decapitar divindades; há cerca de cem anos, dizia-se que o Taoísta do Cálculo Celestial conseguia enxergar quinhentos anos no futuro. Não sei em que este atual é especializado?"

"O humilde taoísta também não sabe."

"Nem mesmo o Grão-Mestre sabe?"

"Não sei." O Grão-Mestre balançou a cabeça e fez uma pausa. "No entanto, este indivíduo passou um ano em uma única noite sobre o Topo da Nuvem, além de agitar o vento e a chuva em Changjing, nutrindo todas as coisas. O humilde taoísta jamais ouvira falar de tais habilidades divinas."

"Ah..."

O imperador suspirou.

"Os homens têm seu caminho humano, os ratos têm seu caminho de rato, os imortais têm seu caminho imortal, e os deuses têm seu caminho divino. Aquele predecessor do Templo do Dragão Oculto que auxiliou na fundação da dinastia, mesmo abatendo deuses e eliminando demônios, não possuía a capacidade de varrer milhares de cavalos e exércitos, nem de consolidar o império, tampouco de governar o país e pacificar o povo para garantir uma era de prosperidade eterna. Como soberano de todo o mundo e Imperador Humano através dos tempos, Sua Majestade possui suas próprias capacidades. Por que haveria de trilhar o caminho dos outros e comparar-se a eles?"

"De modo algum."

"Então, o que significa?"

"É que, quanto mais envelheço, mais desejo me desvencilhar destes afazeres governamentais burocráticos, dedicar-me à prática do Dao e à alquimia daqui em diante, buscando a longevidade e a liberdade, mas continuo preso pelos assuntos de Estado. Em meu coração, é inevitável sentir certa inveja."

"Sua Majestade, esta ocasião apresenta-se justamente como uma oportunidade." O Grão-Mestre sugeriu oportunamente: "Se Sua Majestade deseja beber e conversar longamente com ele, este é o momento perfeito para convidá-lo como hóspede no palácio, embora não se saiba se ele aceitará."

"Como devemos convidá-lo?"

O imperador virou-se para encarar o Grão-Mestre.

"Este lugar é, afinal, Changjing, sob os pés do Filho do Céu. Embora aquele indivíduo possua poderes sobrenaturais grandiosos e tenha feito justiça punindo o mal, ele agiu sem notificar a corte, o que de fato não é correto", disse o Grão-Mestre. "Por outro lado, o Velho Conselheiro Chang e seu filho, apoiando-se em seus status, desrespeitaram a lei imperial; não estariam eles também a desdenhar a majestade imperial e a ofender um imortal humano? Acaso não têm culpa? Tanto pela razão quanto pela emoção, o humilde taoísta deve ir procurá-lo e esclarecer o assunto."

Estas palavras deixaram o imperador extremamente satisfeito.

"Pensando bem, o Templo do Dragão Oculto e a minha família imperial compartilham profundas origens. O Grande Protetor só conseguiu fundar a dinastia com a ajuda do Templo do Dragão Oculto, e o Imperador Zhongzong também só alcançou a restauração graças ao seu auxílio. Tanto pela razão quanto pela emoção, devo organizar um banquete para agradecer devidamente ao mestre imortal do Templo do Dragão Oculto. No entanto, não esperava que houvesse na capital alguém que, apoiando-se em sua posição, desrespeitasse a lei e a disciplina. Isso também é culpa minha, uma falha perante os ancestrais do Templo do Dragão Oculto."

"Sua Majestade exagera..."

"Peço então que o Grão-Mestre faça esta viagem em meu nome, convide o mestre imortal para vir ao palácio a fim de conversarmos, para que eu possa me desculpar com ele, brindar e conversar. Não seria maravilhoso?"

"Contudo, a natureza deste indivíduo é serena e desapegada..."

"O Grão-Mestre lembre-se de esclarecer que não farei exigências forçadas."

"O humilde taoísta compreende."

"E a corte de amanhã..."

"Sua Majestade não precisa se preocupar. Aquele Velho Conselheiro já está morto há muito tempo, e o colega taoísta do Templo do Dragão Oculto apenas o ajudou a se libertar mais cedo do mar de sofrimento. Quanto a Chang Yin, por desrespeitar a lei e a disciplina, merecia há muito ser punido. Na corte há muitas pessoas sensatas; no máximo, alguns príncipes e nobres que costumam desrespeitar a lei no dia a dia temerão que tal destino lhes caia sobre a cabeça algum dia, por isso saltarão para exigir que o Ministério das Punições prenda o culpado. O humilde taoísta encarregar-se-á pessoalmente de refutá-los."

"Ter o Grão-Mestre é verdadeiramente a maior fortuna da minha vida."

"Não ouso tanto..."

Pouco tempo depois, o Grão-Mestre despediu-se e partiu.

...

Um dia se passou e nada aconteceu.

Exatamente como Song You havia imaginado.

Primeiro, o Templo do Dragão Oculto e a família imperial da Grande dinastia Yan compartilhavam profundas conexões.

Pensando bem, com qual dinastia o Templo do Dragão Oculto não mantinha laços? O taoísta Fuyang, que ajudara o fundador da dinastia atual a derrotar a dinastia anterior, não havia sido ajudado por outro mestre ancestral para estabelecer a nova dinastia? Talvez, muitos anos depois, quando a Grande dinastia Yan estivesse corrompida, o imperador fosse incompetente, o povo sofresse terrivelmente, o mundo se dividisse e vários heróis surgissem, outro herdeiro do Templo do Dragão Oculto desceria a montanha e, considerando que os tempos exigiam uma nova ordem, ajudaria outra pessoa a estabelecer uma nova dinastia.

De qualquer forma, o Templo do Dragão Oculto ainda mantinha o mérito de ter auxiliado a família imperial da Grande dinastia Yan.

Segundo, o incidente ocorreu por pura falta de cortesia da mansão do conselheiro.

Além disso, a altivez e a soberba dos nobres dentro da cidade de Changjing não eram um problema causado por Song You, mas sim um problema da própria corte.

O que ele fizera já demonstrava grande autocontrole.

Terceiro, embora Song You não fosse um imortal, era quase impossível para a dinastia secular fazer-lhe qualquer mal.

No entanto, ele tampouco podia agir de maneira desenfreada.

A corte decerto nada podia contra ele, mas Song You não iria exterminar todos os oficiais enviados para capturá-lo, muito menos invadir o palácio imperial sem motivo para ameaçar o imperador. Caso se sentisse verdadeiramente incomodado, teria apenas de recorrer a outros métodos para evitar as perturbações da corte ou simplesmente deixar Changjing.

A situação atual era a ideal.

"Contudo..."

O Grão-Mestre deveria vir fazer uma visita, não é?

Song You esperou por um bom tempo, mas não viu o Grão-Mestre; em vez disso, quem retornou foi a heroína Wu.

Ela voltou cedo hoje, pouco depois da metade da tarde.

A heroína Wu parecia ter ido dar uma volta na montanha, pois trazia consigo um faisão selvagem, um coelho e muitos cogumelos silvestres. Aproximou-se para perguntar se houvera algum problema naquele dia e, ao obter a resposta, depôs os ingredientes e convidou Song You a ajudar no preparo. Um fornecia os ingredientes, o outro o trabalho; considerava-se que estavam cozinhando juntos.

Cogumelos e caldo de galinha combinavam perfeitamente. Foram cozidos em uma sopa de cogumelos e transformados em uma panela quente para cozinhar a carne de coelho.

A heroína chegou a comprar um jarro de bom vinho.

Na memória de Song You, ela raramente bebia.

"Formidável, taoísta."

"Como assim?"

"Ouvi esta manhã que você deu cabo do Velho Conselheiro Chang. Naquele momento, meu coração deu um salto, pensando que ao voltar provavelmente não o veria mais... Oh, não me interprete mal, quis dizer que você teria mudado de aparência."

"A heroína recebeu informações equivocadas", corrigiu Song You em voz baixa. "O Céu preza pela virtude da vida; eu raramente tiro vidas, e ainda menos cometo homicídios. Aquele conselheiro foi enganado por vilões e usou feitiçaria maligna para prolongar sua vida, já tendo falecido há muito tempo. Naquele dia, limitei-me a apontar a verdade de que ele já estava morto, não tendo causado a morte do conselheiro, muito menos 'dado cabo' dele."

"Então como ele morreu naquele mesmo dia?"

"Basta apontar para que morra instantaneamente."

"Conte-me sobre isso!"

A heroína Wu imediatamente demonstrou interesse.

"Esta espécie de arte maligna utiliza a feitiçaria para aprisionar à força a alma dentro do corpo, impedindo-a de se dispersar, ao mesmo tempo em que preserva o cadáver sem rigidez ou decomposição, funcionando normalmente. No entanto, essa feitiçaria teme acima de tudo uma única coisa", explicou Song You, sabendo que ela apreciava esse tipo de história. "É o momento em que a pessoa enfeitiçada percebe que já está morta. Se não perceber, o corpo apodrece e a alma continua aprisionada nele; mas se perceber, a alma abandona o corpo no mesmo instante."

"Ora! É tão mágico assim?"

"O mundo é imenso e tudo é possível. Várias artes funcionam exatamente assim, profundas e enigmáticas."

"Então por que ninguém veio atrás de você?"

"Certamente porque Sua Majestade e o Grão-Mestre raciocinam com sensatez."

"Conversa fiada..."

A heroína Wu contorçou os cantos da boca.

Song You pegava a carne de coelho com os palitos e a mergulhava na panela de caldo dourado, onde a onda espumava como a neve num rio límpido e o vento revolvia as nuvens do poente. Quando estava cozida, colocou a carne no prato da deusa Sanhua, e logo em seguida lançou um olhar discreto para a heroína.

Tendo bebido um pouco de vinho, o rosto dela já estava avermelhado.

"A heroína está de bom humor hoje."

"O taoísta tem boa visão."

"Aconteceu algum evento feliz?"

"Naturalmente que sim."

"Poderia contar para eu ouvir?"

"Não vale a pena mencionar. É apenas que, daquilo que eu desejava fazer ao vir para Changjing, avancei um pouco mais." A heroína Wu exibiu um sorriso no rosto, ergueu o copo e bebeu. "No caminho de volta esta tarde, vi caçadores da montanha vendendo suas presas, além de alguns cogumelos silvestres colhidos na mata. Há dois dias eu pensava que esta era a época perfeita para comer cogumelos e pretendia arranjar um tempo para subir a montanha e colhê-los, mas estive ocupada recentemente e não tive tempo. Como acabei de vê-los, comprei-os."

"Eu pensei que a heroína os tivesse caçado e colhido ela mesma na montanha."

"Eu não tenho tanto tempo livre assim."

"Talvez."

"Só espero realizar meus desejos em breve, para poder retornar a Yizhou e fazer o que quero."

"O que a heroína deseja fazer?"

"Encontrar um lugar isento de impostos e levar uma vida tranquila. Trabalhar na agricultura durante as estações ocupadas e, quando não estiver ocupada, ir à montanha caçar coelhos e pássaros, vivendo livre e despreocupadamente. Hehe, parece exatamente a vida de um imortal."

Dizendo isso, ela virou os olhos para o céu, com o rosto corado e um sorriso bobo, parecendo já imaginar tal cenário.

"Não vai voltar para a Seita da Montanha Ocidental?"

"É difícil voltar."

"Como assim?"

"Originalmente na montanha, eu tinha talento superior, era a mais diligente, possuía as melhores habilidades em artes marciais e mantinha uma boa relação com os mestres e anciãos, sendo considerada apta a assumir o posto de próxima líder da seita", balançou a cabeça a heroína Wu. "Mas acabei vindo a Changjing... Humpf. Não fui maltratada ao receber os ensinamentos dos mestres na montanha, mas, após dominar as técnicas, não fiquei na montanha para ajudar a seita, virando as costas e vindo desbravar Changjing, o que já está errado. Quando eu retornar a Yizhou, nem sei quanto tempo terá passado. Que sentido faz voltar nessa idade? Será que pretendo pedir à seita que me ajude na velhice? Isso seria demais."

"Razoável."

"Não é?"

"Então desejo que a heroína realize seus desejos o mais breve possível."

Song You ergueu o copo para brindar à distância com ela, sorrindo.

Em seguida, o taoísta ergueu a cabeça para beber o vinho, e a gatinha abaixou a cabeça para beber água. Ouvindo as palavras da heroína, ambos sentiram uma grande leveza e alegria no coração.