Capítulo 99: O Palácio Celestial e o Deus do Trovão

No altar, a estátua do Deus do Trovão brilhava intensamente. A pintura, antes tão rígida, tornava-se cada vez mais natural, e os traços duros iam-se suavizando. Os olhos da divindade reluziam de repente, como relâmpagos na noite, e a imagem de barro parecia ganhar vida, fitando severamente o que estava abaixo, impondo um temor avassalador.

“Quem me chama?” A voz ribombou pelo templo, poderosa como trovão, ecoando nos ouvidos como um concerto de tempestades.

O gato tricolor já se escondera atrás das pernas do sacerdote, deixando à mostra apenas meio rosto e um olho, observando tudo atentamente, os olhos arregalados.

O sacerdote postou-se diante do altar, saudando respeitosamente: “Venho humildemente pedir audiência.”

“Um sacerdote...” Os olhos do Deus do Trovão semicerraram-se, indicando desagrado: “De que linhagem és? Quem é teu mestre? Como ousas ser tão irreverente? Ao buscar audiência com uma divindade, sequer oferece um incenso?”

“O senhor está enganado, Deus do Trovão. Apenas não trago incenso comigo, pois estou em viagem, e não por desrespeito. Chamo-me Song You, trigésimo descendente do Templo do Dragão Escondido na Montanha Yin-Yang, discípulo do sacerdote Duo Xing.” Song You manteve-se reverente, fez uma pausa e continuou:

“Contudo, meu mestre ainda vive. Se o senhor desejar esclarecimentos, pode procurá-la na Montanha Yin-Yang, no condado de Lingquan.” Essas trinta gerações contam-se desde o início da linhagem do templo, não desde a fundação do próprio.

O legado do Dragão Escondido só veio a constituir-se plenamente após o surgimento do Taoísmo, quando um dos ancestrais, num impulso, ergueu o templo na Montanha Yin-Yang, e, depois, muitos mestres preguiçosos passaram a depender dele para sobreviver.

Na verdade, a linhagem do Dragão Escondido antecede tanto os palácios celestiais quanto o próprio Taoísmo.

“Templo do Dragão Escondido na Montanha Yin-Yang...” Os olhos do Deus do Trovão semicerraram-se mais, mas ele não demonstrou temor: “Então és descendente do Dragão Escondido. Mas ainda assim, não devias ser tão insolente! Achas que o Deus do Trovão teme-te?” E então seu olhar desceu, pousando diretamente sobre o meio rosto e o olho do gato tricolor.

Num relance, o gato escondeu-se por completo.

“De onde surgiu esse pequeno demônio felino? Traz consigo vestígios de incenso, seria alguma divindade menor ou culto profano dos montes? Vieste hoje capturar um deus selvagem e entregá-lo a mim?” O gato tricolor permanecia escondido, sem ousar mostrar-se.

“Não assuste a criança, Deus do Trovão”, replicou o sacerdote, fitando-o nos olhos. “Sabes que às margens do lago há um deus-rã? Não foi reconhecido nem pelo tribunal celestial nem pelo palácio celestial, é apenas um deus selvagem.”

“E o que tem um deus selvagem?” O Deus do Trovão franziu as sobrancelhas. “As divindades surgem do povo; se o povo deseja cultuá-lo, e essa rã não cometeu crime, por que eu, sem motivo, haveria de persegui-lo?”

“Vejo que o senhor é muito tolerante com deuses selvagens.”

“Quantas divindades, no firmamento, foram cultuadas antes de receber reconhecimento? Não sabes disso?”

“Agora entendo.” Song You sorriu. Parecia que o Deus do Trovão não compartilhava da postura de outros deuses e sacerdotes, que, ao depararem-se com cultos ou divindades não sancionadas, apressavam-se a puni-los para proteger as prerrogativas dos deuses oficiais.

Essa visão era mais alinhada ao pensamento de Song You. Impor a lei cegamente, sem necessidade, era sinal de má administração. Song You refletiu por um momento antes de prosseguir: “No ano passado, quando estive aqui, esse deus-rã era discreto; mas ao retornar este ano, reparei que ele adotou outros meios. O senhor tem conhecimento disso?”

“Então vens acusá-lo.” O Deus do Trovão logo percebeu sua intenção, mas permaneceu tranquilo, a voz ressoando como trovão: “Vocês, descendentes do Dragão Escondido, viajam por todo o mundo. Achas que posso saber, de imediato, de cada delito cometido por deuses selvagens?”

“Não foi essa a intenção.”

“Diga logo o que precisa.”

“Sei que o poder das divindades é limitado. No entanto, ouvi dizer que o Deus do Lago da Ilha do Espelho já relatou o caso duas vezes, sem obter resposta. Além disso, o templo que o deus-rã construiu está há apenas dois quilômetros deste templo do Trovão. Se não fossem as árvores e as casas, poderia ser visto daqui. E esta região, afinal, é o berço do Deus do Trovão. Não estaria ele sendo desrespeitoso consigo?”

O rosto do Deus do Trovão tornou-se sombrio. A estátua, feita de barro e limitada por paredes, restringia sua visão e poder. Não tinha como saber de tudo o que se passava no mundo.

Mas, se o deus-rã realmente estava causando problemas e construiu um templo ao lado do seu, e ele, uma das mais conhecidas divindades locais, não percebeu de imediato, era, de fato, uma falha, uma vergonha.

O sacerdote perguntou: “O que pensa disso, Deus do Trovão?”

“Sou um deus oficial do Trovão. Se o Deus do Lago da Ilha do Espelho não foi atendido, não é por minha culpa, nem está sob minha alçada. Mas, quanto ao deus-rã, admito que é uma falha minha.” A voz já não era tão retumbante, mas ainda guardava o eco de trovão:

“Contudo, isso é apenas a sua versão. Preciso investigar e, conforme as leis celestiais, determinar a punição!”

“De fato, Deus do Trovão é justo e incorruptível.”

“De onde vens, sacerdote?”

“De Yizhou.”

“Há quanto tempo desceste a montanha? Quantas províncias percorreste?”

“Dois anos, três províncias.”

“Se tiveres oportunidade, vá ao norte. Lá, a guerra mal acabou, as terras estão devastadas, as casas vazias e os demônios prosperam, monstros criam humanos como gado. Talvez lá obtenhas outros entendimentos...” O Deus do Trovão fez uma pausa.

“Talvez então entendas porque, mesmo tão próximo, não vejo certos deuses selvagens.”

“Compreendo...” Assim, via-se que foi um mal-entendido. Verdade ou não, preferiu acreditar. E, se havia erro, reconhecia.

“Portanto, peço desculpas por ter julgado mal e sido desrespeitoso.” Song You saudou-o sorrindo.

“Sendo assim, não o incomodarei mais. Deixo que o senhor resolva esse pequeno assunto.”

“No meu posto, cumpro meu dever, não é necessário que te encarregues.” O Deus do Trovão já voltava a sua forma de estátua, restando apenas sua voz:

“Da próxima vez que me procurares, não esqueças de acender uns incensos.”

“Vá em paz...” Logo restava apenas a estátua de barro. Song You ficou ali, pensativo. O gato tricolor, recobrando a coragem, agarrou sua calça e olhou para cima: “Aquele era o Deus do Trovão?”

“Sim.”

“Que assustador!”

“Quem não tem culpa, não precisa temê-los.”

“Hummm...” Mas, qual demônio ou fantasma não temeria o Deus do Trovão?

“Vamos.” Homem e gato saíram do templo. Não foram longe e, de repente, ouviram estrondos. Ao olhar para trás, relâmpagos explodiam sobre o lago, destruindo todos os templos do deus-rã, aterrorizando todos os seres aquáticos e animais das redondezas.

Song You viu, em sua mente, uma divindade levando consigo um grande sapo, desaparecendo em um instante. O Deus do Trovão, chamado originalmente Zhou Kangbo, nasceu há duzentos anos em Pingzhou, onde foi chefe de polícia.

No final do reinado do fundador da dinastia, a capital estava entregue ao caos e os chefes de polícia nada faziam. O então primeiro-ministro, Gu Shou, ao se tornar prefeito de Pingzhou, não suportava a desordem da capital e, sabendo da reputação de Zhou Kangbo, trouxe-o para ser chefe de polícia em Changjing, algo inédito na burocracia da época.

Zhou Kangbo era incorruptível, não temia poderosos; puniu inúmeros malfeitores, erradicou quadrilhas, e até mesmo monstros e fantasmas infiltrados na cidade. Todos que prejudicavam o povo eram sumariamente eliminados. Assim, restabeleceu a ordem. Dizem que foi assassinado por vingança. O povo, em gratidão por sua justiça e coragem ao combater o mal, passou a cultuá-lo como Deus do Trovão.

Mais tarde, histórias e relatos populares aumentaram ainda mais sua fama, e hoje, seus templos são mais numerosos que os dos próprios deuses oficiais do Trovão.

Hoje, ao vê-lo, comprovou-se sua reputação. Mas a questão não se esgotava aí. O Deus do Trovão estava ocupado com o caos do norte, justificando não perceber pequenos problemas locais.

No entanto, um simples sapo ocupando o templo do deus-rã não era caso para intervenção direta do deus oficial. O Deus do Lago da Ilha do Espelho havia informado duas vezes, sem resposta. Dois meses se passaram, e a eficiência era inferior até à do governo terreno.

Será que todos os deuses capazes de combater demônios haviam partido para o norte? Não tendo informações suficientes, Song You preferiu não conjecturar mais.

Continuou sua caminhada, lembrando-se do discurso do “zelador” do deus-rã sobre o submundo e a reencarnação. Era interessante: talvez, séculos depois, ao ouvirem mitos antigos, as pessoas achassem que o sistema divino sempre fora estável, mas agora ainda estava em formação.

O Taoísmo só nascera mil anos antes; o Palácio Celestial, há oitocentos; há duzentos anos, o soberano do Palácio nem era o atual Imperador de Ouro Escarlate, e ninguém sabia quem governaria dali a outros duzentos. O panteão estava em construção. Até então, não havia submundo nem reencarnação. Só recentemente, surgiram lendas populares sobre vida após a morte, influenciadas por muitos fatores, e Song You já ouvira tais histórias diversas vezes.

O zelador do deus-rã, ao consolidar a fé do povo, falava do submundo e da reencarnação. Caso não fosse iniciativa própria, talvez indicasse que alguma força, celeste ou terrena, tentava criar o submundo a partir da crença popular.

Song You meditava enquanto caminhava. Naquela noite, dormiu à beira do lago. Na madrugada, foi visitado novamente pela encantadora deusa do Lago da Ilha do Espelho, que o saudou:

“Saúdo o sacerdote.”

“Saúdo-a também.”

“Grata ao sacerdote”, disse a deusa. “Ontem pedi ajuda, e hoje, o deus-rã foi punido pelo Deus do Trovão. Vim agradecer-lhe pessoalmente.”

“Foi obra do Deus do Trovão. Eu nada mais fiz que alertá-lo, não posso tomar para mim esse mérito.” Song You sabia que ela provavelmente não ousava agradecer diretamente ao Deus do Trovão, por isso não insistiu.

“Ainda assim, devo agradecê-lo. Sem seu poder e intervenção, como teria sido resolvido tão facilmente?”

“Tenho uma dúvida, será que pode esclarecê-la?”

“Pois não, sacerdote.”

“Esse tipo de questão deveria ser atribuição dos deuses do Trovão. No entanto, ao dialogar com Zhou Kangbo, percebi que ele nada sabia do problema causado pelo deus-rã... Por acaso há algo importante ocupando o Palácio Celestial, que seus relatórios não chegam ao departamento do Trovão?”

“Talvez haja dificuldades no céu também.”

“Como assim?”

“Sou apenas uma pequena deusa, não conheço os assuntos do céu.” Ela sorriu enigmaticamente. “Mas a vida ensinou-me uma verdade.”

“Qual seria?”

“O homem é homem, o país é o país. Mesmo que o país seja feito de homens, o pensamento de um não é o do outro.”

Ela fez uma pausa.

“Um homem bom nem sempre é um bom governante, e nem todos os bons governantes juntos formam um bom país. Quando as pessoas se multiplicam, as vontades se dispersam.”

“Entendo...” Uma lição profunda, digna de reflexão.

“Para onde seguirá o sacerdote agora?”

“Primeiro para Changjing, depois para leste e norte.”

“Talvez nunca mais nos vejamos nesta vida.”

“A senhora já está aqui há muitos anos; para a maioria, um único encontro é o bastante.”

“Mesmo assim, tenho uma dívida de gratidão consigo.”

“Deixemos ao destino.”

“Despeço-me, então.”

“Vá em paz.” Deusas e homens, ambos preguiçosos, cumprimentaram-se brevemente e cada um seguiu seu caminho.

A deusa retornou ao Lago da Ilha do Espelho. Song You, aos seus sonhos. No terceiro dia, finalmente deu a volta completa no lago e, após mais um dia de viagem, retornou ao condado de Changsheng.

Já era o quinto dia desde que desceu a montanha. Changsheng fervilhava de histórias sobre os imortais do Monte Yunding.