Capítulo 94: As Montanhas Profundas e o Mundo dos Homens

“Ding...”
“Ding...”
“Ding...”
As inscrições em pedra começaram a cobrir gradualmente o topo da Montanha Yun. Mais tarde, parecia a Song You que, enquanto esculpia, o homem conversava consigo, falava sobre o tempo, o lugar, os antigos, o futuro. Quando finalmente concluiu a última face da pedra, não se virou, mas perguntou a Song You desde quando ele estava ali; disse que não sabia. Perguntou ainda se as inscrições ainda existiriam naquela época; Song You respondeu apenas que, no topo da montanha, o vento era muito forte. O homem pareceu sentir-se ao mesmo tempo desapontado e em paz, e disse: “Ficaste aqui tempo demais, é hora de voltar.” Song You despediu-se.

Era como se tivesse conversado com alguém através do tempo. Song You sabia, na verdade, que apenas entrara em contato, por meio de uma inspiração, com o espírito que o homem deixara gravado na montanha, anos atrás, através das inscrições. Não havia realmente ninguém conversando, ninguém perguntando sobre mil anos à frente; Song You apenas sentiu seu espírito, sua mente, ao vê-lo esculpir.

Tudo não passava de um reflexo das próprias emoções de Song You: o pesar, a aceitação, e a sensação de que era hora de regressar. Não sabia que práticas aquele monge cultivara, nem o quão profundo era seu domínio, mas percebia a serenidade de seu espírito, sua compreensão do mundo e de si mesmo, o olhar único sobre todas as coisas, o pensamento elevado, uma vida livre e independente, sem amarras.

Talvez, de fato, suas habilidades não fossem tão elevadas, nem seus métodos tão requintados; não manifestava, de modo algum, proezas sobrenaturais. Se outros o vissem, talvez cada um tivesse uma opinião diferente sobre ele ser ou não um imortal. Mas, para Song You, naquele momento, era justo chamá-lo de imortal.

Curiosamente, se realmente tivesse viajado no tempo para encontrá-lo em pessoa, talvez não sentisse o mesmo.

Quando foi que subi esta montanha? O vento do oeste e o pôr do sol não respondem. Quando foi que o imortal aqui chegou? O orvalho da manhã e o sol nascente também não dizem.

Não era preciso duvidar, nem procurar saber quem era o imortal, nem quando veio ou partiu: bastava encontrar, em si mesmo, esse espírito, a liberdade e a inspiração, e isso já era a recompensa.

Song You abriu os olhos.

Só então percebeu algo estranho. Ao virar-se, viu Cui Nanxi sentado à sua frente, a uns dois metros de distância. Um guarda postava-se na borda do precipício, espada em punho, atento ao redor.

O sol nascia a leste. Ao baixar os olhos, viu o gato esticando as patinhas, espreguiçando-se.

“Mestre! Ou melhor... O imortal acordou?”

“Perdoe-me...” Song You apertou os lábios, o olhar sereno. Levantou-se e fez-lhes uma reverência: “Desculpem por terem esperado tanto.”

“Não nos atreveríamos! Como poderíamos aceitar tal cortesia de um imortal?”

“Lamento o atraso.”

“Que é isso, mestre? Embora não saibamos como adormecemos aqui na montanha, sob sua proteção não sentimos frio durante a noite. Foi até bom, assim não tivemos de descer ao anoitecer e procurar abrigo na outra montanha. Mesmo que não fosse no topo, ainda assim seria muito frio!” Cui Nanxi apressou-se em dizer, depois de uma pausa:

“Apenas, enquanto o mestre meditava, vieram alguns... visitantes. Animais selvagens e aves de rapina, que ficaram ali perto, não sei a que vieram, mas já se foram todos.”

“Não tem importância.” Cui Nanxi observava discretamente a expressão de Song You, que parecia absolutamente calmo, como se fosse algo comum. Respirou fundo e perguntou: “Posso perguntar se o mestre é um imortal?”

“Não sou.” A resposta de Song You certamente o decepcionaria: “Sou apenas um eremita do condado da Fonte Espiritual, na província de Yi, viajante que passa por estas terras em busca da senda imortal, assim como vocês. Não sou deus, nem imortal.”

“Mesmo que não seja um imortal, mestre, ainda assim é um sábio recluso raro!” Cui Nanxi fez-lhe uma reverência profunda.

“É uma honra conhecê-lo, mestre!”

“Não mereço, senhor Cui, não exagere.”

“Mestre, nós...”

“Pode chamar-me apenas de mestre.”

“Mestre, nós...”

“Vamos.”

Ambos pegaram suas trouxas. O gato tricolor aproximou-se de Song You, puxou sua barra da calça com a patinha, olhou para cima. Quando Song You olhou de volta, o gato abaixou a cabeça e tocou suavemente uma pedrinha à sua frente.

Song You se abaixou e apanhou a pedra.

“Senhora Tricolor...” Acariciou distraidamente as costas do gato, queria dizer algo, mas reprimiu. O gato ficou ali, confuso.

A descida era ainda mais difícil. Um falcão pairava no céu, e havia animais selvagens escondidos nos penhascos ou nas matas ao pé da montanha, observando-os em silêncio. Quando Song You retribuía o olhar, desviavam rapidamente ou baixavam a cabeça, alguns até faziam uma reverência, agradecendo a dádiva recebida, gravando-o fundo na memória antes de partir.

Song You não se importou, apenas desceu lentamente, observando novamente as inscrições nas pedras. A inspiração que sentira era rara; as inscrições, o espírito da montanha, o monge de mil anos atrás, a pílula do imortal Yan, as paisagens e práticas do ano, o vento do topo, o bom humor trazido pelos companheiros e o aconchego oferecido pelo gato – tudo era indispensável.

Foi graças a esses detalhes que viveu esse momento singular. Era justo agradecer a todos. Ouviu Cui Nanxi dizer atrás de si: “Ontem, sem saber que era um imortal, falei muito e desabafei, talvez o tenha feito rir.”

“Não se preocupe. Confiar em alguém não é fácil. O senhor, ao me encontrar pela primeira vez, confiou-me suas angústias, e isso é uma honra para mim.”

“Mestre, conhece o destino?”

“O que gostaria de saber?”

“Queria saber se ainda terei a chance de inscrever meu nome na história.”

“Receio desapontá-lo, não entendo de adivinhação.” Song You balançou a cabeça. “Só sei que, se deseja muito algo, deve se esforçar. Se quer alcançar algo, lute por isso.”

“Peço-lhe, mestre, que me aponte o caminho!”

“Uma boa obra, um bom poema, feitos notáveis, virtudes exemplares – tudo isso pode deixar seu nome na história. O senhor se considera erudito, tem o desejo de servir ao Estado; por que se preocupar?” Song You voltou-se para ele.

“Ah...” Cui Nanxi sacudiu a cabeça, suspirando. Na capital, conhecera muitos letrados e poetas, discutira história, astrologia e geografia. Nenhum deles era tão versado quanto ele, mas, ao escrever poesia ou prosa, sentia-se sempre inferior. Chegara a compor textos de que gostava muito, mas, ao comparar com as obras dos outros, achava tudo o que escrevera mero cascalho.

Quanto aos feitos e virtudes: para se destacar, era preciso trabalhar duro; para que a virtude se espalhasse, era preciso ser realmente virtuoso ou, de novo, saber administrar. E ele não se via como alguém de grandes méritos; era apenas um homem comum.

Então ouviu, à frente, uma voz: “Já que o senhor é tão erudito, conhece o céu e a terra, por que não escrever um livro como nunca antes foi feito?”

“Que tipo de livro?”

“O senhor sabe como falavam, teciam ou cultivavam há mil anos? Será igual ao presente?”

“Há mil anos, as leis já eram unificadas, mas a língua oficial mudou muito; reconhecemos os caracteres antigos, mas o sotaque devia ser bem diferente.” Cui Nanxi ponderou. “Quanto a tecer e cultivar, já vi em livros e murais antigos, mas, se falar das técnicas perdidas de então até hoje, realmente há muitas.”

“O senhor é mesmo erudito.”

“Não mereço.”

“Mas, daqui a séculos ou milênios, será que saberão como falamos, tecemos, praticamos medicina, cultivamos, observamos as estrelas e prevemos o destino em nosso tempo?”

“O mestre quer dizer...”

“Nunca ouvi dizer que exista uma grande enciclopédia que reúna todo o saber, para que as gerações futuras compreendam nosso tempo por inteiro... Se existisse, seria um tesouro inestimável.”

Cui Nanxi parou, pensativo. Um livro assim seria uma obra grandiosa, que não exigiria o dom poético, mas apenas conhecimento de todas as coisas – justamente sua especialidade.

Mas um livro desses não se faz sozinho; exigiria muitos colaboradores e, provavelmente, o apoio do imperador.

Felizmente, a dinastia atual valoriza a cultura e a economia. Se apresentasse tal sugestão ao soberano, talvez fosse aceita.

Se há séculos tivesse existido tal livro, muita coisa não teria se perdido nas guerras. Se há mil anos alguém o tivesse feito, hoje poderíamos enxergar através do tempo.

“Mas será que as gerações futuras valorizariam tal obra?”

“Sendo um tesouro, sempre haverá quem o valorize.”

“E se o livro também se perdesse?”

“Ainda que se perca, seu nome e o título do livro ficariam na história, talvez com menos brilho, mas ainda assim gravados.”

“Muito obrigado, mestre.” Cui Nanxi curvou-se solenemente. Logo, os três e o gato chegaram à corrente de ferro. Cui Nanxi voltou a sentir o coração inquieto.

Então o mestre parou, virou-se e disse: “Aqui, nos despedimos.”

“Mas...” Cui Nanxi sentia-se relutante. Se pudesse, gostaria de estreitar laços com tal sábio, convidá-lo a casa, conversar sobre música, chá, os mistérios da imortalidade.

Ia dizer algo, mas o mestre estendeu a mão, revelando duas pílulas: uma verde-clara, outra branca.

“Sem querer, tomei o tempo de vocês. Sinto-me em dívida e ofereço-lhes estas duas pílulas. A verde se chama Início da Primavera e é para o senhor Cui. Ela traz vitalidade; não lhe dará vida eterna, mas conservará sua saúde e energia, afastando doenças.

“A branca se chama Água da Chuva e tem efeito de nutrir todas as coisas. Ao senhor Xu, praticante de artes marciais, não concederá leveza de uma andorinha ou progresso nas habilidades, mas curará enfermidades ocultas e acelerará a recuperação do cansaço.”

Na verdade, nenhuma era pílula verdadeira, mas condensação de energia espiritual, e seus efeitos eram ainda maiores do que Song You dizia. Início da Primavera simbolizava o renascimento anual; não prolongava a vida, mas, em tempos em que poucos morriam de causas naturais, afastava quase todas as doenças, permitindo que se vivesse até o fim natural. Água da Chuva, além de nutrir, trazia vitalidade; não faria de Xu um mestre supremo, mas traria benefícios bem maiores do que simples cura ou restauração.

Ambos ficaram surpresos e felizes. Cui Nanxi nem achava que uma noite na montanha fosse problema, nem entendia por que o mestre oferecia algo tão precioso, mas, ouvindo sobre as pílulas maravilhosas, parecia impossível recusá-las.

Xu Le, o guarda, menos ainda esperava tal presente: era só um acompanhante, sem importância, e mesmo assim recebera tanto.

“Mestre, não deveria nos dar tanto. Sinto-me indigno.”

“Muito obrigado, mestre! Muito obrigado!” Responderam em uníssono, recebendo as pílulas.

“Não peço compreensão, apenas desejo compensar um pouco o tempo perdido.” Song You saudou-os mais uma vez. “Peço apenas que, ao descerem, não mencionem meu nome.”

“Claro, claro! O mestre é muito gentil, foi só uma pequena coisa...”

“Não falarei seu nome a ninguém!”

“Obrigado. Se o destino permitir, nos veremos novamente.” Disse Song You, avançando para a corrente de ferro. O vento cessou e a corrente ficou imóvel.

Logo, a figura do eremita e do gato sumiu entre as nuvens e a névoa, deixando os dois homens a se entreolharem, intrigados.

... Do outro lado do penhasco, a paisagem continuava vermelha e dourada, as matas tingidas, igual e ao mesmo tempo diferente.

Os criados e o burro já não estavam ali. Apenas o cavalo castanho-pardo continuava a pastar livremente na encosta. Ao ver Song You, parou surpreso, depois correu para ele.

O cavalo estava limpo; o saco de dormir que antes carregava fora arrastado até uma caverna próxima. Assim que Song You se aproximou, o cavalo o guiou até lá.

O saco já estava coberto por uma camada espessa de poeira.

“Que bom que ainda está à minha espera. Obrigado.” Song You acariciou o pescoço do animal, sentindo uma onda de emoção.

“Você cresceu mais um pouco...”