Capítulo 104: Há um velho conhecido em Changjing

Ano Quatro da Era Mingde, final do primeiro mês lunar, Condado de Donghe.

Este lugar fica a menos de cem léguas da cidade de Changjing, porém a chuva primaveril já caía incessantemente há três dias.

Song You também permaneceu aqui por três dias.

Desde que desceu a montanha, a atividade de lazer que Song You mais praticou na cidade foi ouvir contadores de histórias.

Ao lado da hospedaria havia uma casa de chá, onde também havia quem narrasse histórias.

Ouvir histórias era econômico; verdadeiras e falsas, podia-se aprender muito por poucos moedas, sentando-se ali por meio dia, e ainda trocar algumas palavras com o contador. Isso era especialmente conveniente para Song You, que já estava quase sem dinheiro.

No palco, o contador de histórias dizia:

“Falando das três maiores seitas marcantes do mundo, a mais renomada e poderosa é a Seita da Garça das Nuvens, aqui de Changjing. Na província de Yizhou, onde existem inúmeras seitas, a Seita das Montanhas do Oeste é a mais destacada, com suas técnicas de espada e faca famosas em toda a região, reconhecida como uma das três maiores seitas do mundo. No norte, marcado por guerras constantes, a Seita da Lança Permanente resiste firme, com inúmeros discípulos, também considerada uma das principais.”

Essa casa de chá, ainda que um pouco simples, era charmosa, construída à beira do rio.

Song You sentou-se perto da janela, tomando chá enquanto ouvia as histórias, olhando para fora.

Aquela chuva fina parecia mais delicada que pelos, porém densa e contínua. As águas do rio, antes como um espelho, agora exibiam um efeito fosco e granuloso devido à chuviscada.

A voz do contador chegava aos seus ouvidos.

Uma xícara de chá, uma tarde inteira.

Após aproximadamente uma hora, o contador já havia terminado sua narrativa e recolhia as moedas dos clientes, quando alguém na plateia perguntou:

“Senhor, que sabe muito, poderia nos dizer quais são os lugares de diversão em Changjing?”

O contador ergueu a cabeça para olhar, e Song You também. Viu que eram alguns homens vestidos como literatos, aparentemente recém-chegados a Changjing e retidos pela chuva no condado de Donghe.

Esses homens não economizaram nas moedas, e o contador, não querendo ser descortês, disse:

“Depende do que os senhores desejam para se divertir.”

“Dizem que o senhor é realmente conhecedor?”

“Quem vive dessa profissão…”

O contador se curvou com seu leque aberto.

“Então gostaríamos de ouvir seus ensinamentos.”

“Não mereço tais honras. Quando estive em Changjing no ano passado, ouvi falar das Dez Maravilhas da cidade.”

“Quais seriam essas Dez Maravilhas?”

A casa estava movimentada; muitos passavam, outros paravam para ouvir mais.

Song You permaneceu no mesmo lugar, não se movendo.

Ainda havia um pouco de chá na xícara.

O contador, batendo levemente a mão com o leque, mesmo em conversa, mantinha a postura de narrador:

“Dentre as Dez Maravilhas de Changjing, a primeira é o banquete do Pavilhão Yun Chun. Dizem que os pratos são originários do palácio imperial, mas isso é provavelmente um boato, pois se fossem receitas do palácio, nobres e princesas não precisariam fazer pedidos no Yun Chun.”

“Se nobres e princesas fazem pedidos, esse banquete deve ser caro, não?”

“Depende de como o senhor consome.”

“Ah?”

“Eu nunca comi lá. Mas ouvi dizer que as mesas mais baratas custam duas ou três taéis de prata; para um banquete de luxo, é preciso reservar com antecedência e pagar pelo menos dez taéis. Quanto a comer o mesmo que nobres e princesas, isso eu não sei.”

“Tão caro assim?”

“Sim, eles conseguem trazer para a mesa todo tipo de iguaria rara, seja do céu, da água ou da terra. Vale a pena ou não, depende de cada um; eu não posso pagar, só ouço falar.”

“E as outras?”

“A porcelana da Fábrica Jing é uma maravilha, as jovens do Rio Wanjiang são uma, as flores de damasco nas montanhas ao redor da cidade, os mercados leste e oeste e o mercado noturno, o mercado fantasma da meia-noite, a eficácia das oferendas no Templo Tianhai, as jovens dos pavilhões Qinghong ao sul e Lihua ao norte, o chá do Canal da Paz são outras. A última maravilha é o preço das casas em Changjing…”

“Isso não é repetição?”

“Senhor não sabe…”

“…”

Song You deixou a casa de chá e caminhou para a hospedaria, segurando seu guarda-chuva.

Ele memorizou bem essas Dez Maravilhas.

Principalmente a última…

Na época em que cultivava nas Montanhas Yin Yang, nunca imaginara que um dia seria atormentado pelos preços dos imóveis.

Quase chegando à porta da hospedaria, avistou um gato malhado de três cores vindo na direção oposta. O gato, sem guarda-chuva, caminhava sob a chuva, com o pelo molhado, mas parecia alheio; olhava para os lados e até para o céu, como se contemplasse as gotas caindo.

De repente, um guarda-chuva o protegeu da chuva.

Ao levantar a cabeça, viu um taoísta.

Era ele mesmo.

“Mmm…”

Homem e gato entraram juntos na hospedaria.

De volta ao quarto, Song You pegou um pano e envolveu o gato, limpando cuidadosamente. O gato balançava a cabeça, o pelo eriçado, quase irreconhecível.

A voz do taoísta era suave:

“Rainha Tricolor, onde foi passear?”

“Fui às compras.”

“Por que saiu para brincar com chuva?”

“Você também saiu.”

“Peguei um guarda-chuva com a dona da estalagem.”

“Só está chovendo um pouco~”

A voz delicada e casual.

Desde que se conheceram, Song You frequentemente ouvia frases assim, sentindo uma tranquilidade que tocava seu coração, e hoje não foi diferente, embora tenha sido distraído.

Porém, hoje também lembrou daquela heroína.

A cerca de cem léguas, estava a cidade de Changjing.

Quase dois anos haviam se passado desde então.

Ele ainda recordava o compromisso feito.

Mas não sabia se ela ainda estava em Changjing.

A limpeza das mãos diminuiu seu ritmo, o gato perspicaz percebeu e olhou para ele curioso.

“Taoísta…”

“Hmm?”

“No que está pensando?”

“Acho que a chuva vai parar amanhã cedo.”

“Como sabe?”

“Estou chutando.”

“Você disse que não sabe prever o futuro!”

“…”

Song You balançou a cabeça em silêncio e continuou a limpar.

Na manhã seguinte, a chuva realmente cessou.

O taoísta partiu novamente com o cavalo e o gato.

O dia era o primeiro do segundo mês lunar.

Seguindo por aquele caminho, logo chegariam ao Portão Oeste da cidade.

Caminharam desde o amanhecer até o entardecer, e ao subir uma pequena colina, Changjing apareceu diante deles.

Era uma muralha altíssima, vista de longe, parecia não ter fim para os lados. A chuva cessara, mas a névoa do crepúsculo era densa, envolvendo tudo, dando um ar quase onírico.

Song You parou e contemplou em silêncio.

Embora Changjing fosse apenas um ponto de passagem, onde ficariam temporariamente, ele havia levado mais de dois anos desde que saiu de Yidu.

Nesses dois anos, cruzara montanhas e rios.

Já havia combatido monstros aquáticos em Lingbo, assistido ao grande encontro de Liuyang em Anqing, testemunhado incontáveis heróis lutando, conversado com a imortal Yan de mil anos, encontrado um lendário espadachim caçador de fantasmas, visitado mercados de monstros e fantasmas nas montanhas, brindado com o deus das montanhas em meio a centenas de léguas de deserto, buscado a imortalidade no pico Yunding, ancorado à noite no Lago Jing, onde as estrelas brilhavam na água e as luzes dos pescadores quase tocavam o céu…

Não sabia quantos amanheceres e entardeceres, quantas paisagens e encontros.

Mais de dez mil léguas percorridas, formando um quadro diante de seus olhos.

A vida de uma pessoa é composta por todos os caminhos trilhados, as paisagens vistas, as pessoas conhecidas, as palavras ditas, os textos lidos e as pequenas escolhas feitas.

Claro que Song You também lembrava da sinceridade daquela heroína do mundo marcial, e do compromisso feito em Changjing.

Finalmente, ele chegara.

Esta cidade, a mais próspera do mundo, o centro do universo na época, sonho de muitos.

Era hora do encontro.

De longe, a cidade envolta em névoa, a ampla muralha e a movimentação perto dos portões, mas ao longe tudo se confundia.

Estaria a heroína fora da cidade?

Song You não sabia.

Fazendo as contas, a heroína fora direto para Changjing, e o trajeto de Xuzhou até aqui não era tão longo; mesmo andando devagar e com atrasos, ela deveria ter chegado antes do fim da primavera do segundo ano da era Mingde, no máximo no início do verão; no pior dos casos, até o final do verão. Já havia passado um ano e meio desde então.

Song You não tinha certeza se ela ainda estava em Changjing, se estava bem, ou se suas palavras naquele dia foram apenas um impulso passageiro. Talvez, ao chegar, ela tenha dado algumas voltas pela cidade por meses e se cansado, desistindo. Ou o tempo de espera foi tão longo que ela acreditou que ele não viria e parou de esperar. Ou o frio da primavera tardia a impediu de sair e esperar.

Ela nunca disse que queria muito vê-lo.

No início, eles se conheciam há pouco, não tinham grande amizade.

Mas Song You queria saber se no mundo marcial daquela época existia alguém que, para preservar uma amizade rara, viria ao Portão Oeste todos os dias por um mês, e depois todo primeiro dia do mês por mais de vinte meses para esperar.

Isso, por si só, já é algo precioso.

Song You ficou parado por muito tempo, finalmente deu um passo.

Seguiu descendo e avançando.

Ao lado da estrada, algumas árvores de pêssego floridas.

A muralha se aproximava, cada vez maior. Na entrada, pessoas vinham e iam, carruagens e cavalos formavam um fluxo contínuo. A grande capital Dayan lentamente mostrava sua majestade e prosperidade.

Ao lado do portão, pergaminhos com avisos, semelhantes aos fora da cidade de Yidu, contendo notificações, mandados de prisão e recompensas.

Muitos paravam para ler.

Entre eles, uma figura vestida com roupas cinza-escuras de inverno, agasalhada, cabelo desgrenhado, estava entre a multidão, olhando para os pergaminhos. Logo se entediou, virou-se e começou a andar em círculos, como um ocioso esperando trabalho. Logo chutou algumas pedras no chão, que acabaram rolando para os pés de um oficial.

O oficial repreendeu-a, e ela rapidamente pediu desculpas.

Virando-se novamente, viu um taoísta, um cavalo castanho-avermelhado e o gato tricolor, todos sujos da viagem, olhando para ela.

Song You observou silenciosamente, profundamente emocionado.

Havia realmente alguém que usou dois anos para esperar um amigo, para preservar uma relação, vindo uma vez por mês.

A mulher fitou-o surpresa.

Parecia estranha e incrédula.

Por fim, como uma pessoa do mundo marcial, sorriu amplamente e avançou em grandes passos:

“Taoísta! Há quanto tempo!”

O taoísta respondeu com respeito, fazendo uma reverência:

“Heroína, há muito tempo.”

Desde a despedida, já haviam passado dois anos de dificuldades.

As flores de pêssego não prejudicam um compromisso na primavera, e os antigos amigos jamais traem sua palavra.

Esse reencontro foi tão raro quanto aquele primeiro.

(Fim do capítulo)