Capítulo 146: Novamente a Arte Divina

“Este quadro……”

“Este quadro tem algum problema?”

“O general já chamou algum outro mestre para examiná-lo antes?”

“Chamei um taoísta itinerante”, disse o oficial militar com voz grave, estreitando os olhos, parecendo um pouco irritado.

“E o que ele disse?”

“Ele disse que eu tinha acabado de chegar a Changjing, vindo de fora, e ainda não estava acostumado com a aura real da capital. Sendo eu um homem de armas, minha aura de sangue e ferocidade era forte demais, o que me fazia ser rejeitado pela aura real de Changjing. Disse que, se eu me adaptasse por mais algum tempo, tudo ficaria bem. Hah, na época eu realmente acreditei naquela asneira e aguentei por vários meses.” O oficial olhou para Song You ao dizer isso. “Se eu encontrar aquele taoísta itinerante de novo, com certeza farei com que ele nunca mais consiga dar um passo.”

“É um argumento de enganação bem comum.”

Song You manteve a serenidade, fixando os olhos apenas no quadro. Não se assustou com a ameaça velada, nem se importou com ela.

“O senhor acha que o problema está no quadro?”

“De fato, o problema é o quadro.”

“E que problema tem este quadro?”

Song You não respondeu, nem olhou para ele, mantendo o olhar cravado na pintura. Maravilhado com sua precisão e vivacidade, parecendo quase real, ele também percebia ali uma aura misteriosa e uma vitalidade pulsante, ao mesmo tempo em que perguntou:

“De onde o general conseguiu este quadro?”

“No final do ano passado, eu conduzi minhas tropas para a capital por ordem imperial para o serviço de revezamento na defesa da cidade. No caminho, encontrei um homem sendo perseguido por vários artistas marciais de Jianghu, provavelmente por causa de bens. Nos arredores da capital, esses marginais andavam tão desenfreados que ordenei às minhas tropas que o salvassem.” O oficial franziu a testa ao se lembrar. “Depois de ser salvo, aquele homem quis me dar dinheiro, mas eu recusei. Mais tarde, para retribuir o favor por ter salvado sua vida, ele disse que era pintor e que podia me pintar um retrato de presente. Achei interessante e o levei para a estalagem oficial, permitindo que ficasse hospedado por uma noite para pintar este retrato para mim.”

“O general é íntegro e de bom coração, eu o admiro.”

“Que problema este quadro tem?” O oficial também virou a cabeça para olhar o quadro que tanto estimava e que já havia contemplado incontáveis vezes, achando aquilo absurdo. “Será que, por eu ter salvo a vida daquele homem, ele tramou algo na pintura para me fazer mal?”

“De modo algum.”

Song You continuou a fitar a tela e balançou a cabeça: “O que o general fez foi uma boa ação, e o que aquele homem fez provavelmente também foi uma boa ação, mas a habilidade dele na pintura é simplesmente grandiosa demais. É muito provável que a imagem do general avançando a cavalo para salvá-lo tenha ficado marcada de forma profunda demais em sua mente. Ele dedicou todas as suas forças para criar esta obra, que ficou tão realista que parece que as pessoas dentro dela vão ganhar vida a qualquer momento.”

O oficial ouviu isso e tornou a olhar para o quadro.

E não é que era verdade!

Parecia exatamente que ele próprio estava ali dentro!

Às vezes, quando ficava olhando fixamente para o quadro, tinha a impressão de que aquilo não era uma pintura, mas sim uma janela. Através dela, via-se a estrada fora da cidade naquele dia, com ele próprio cavalgando e brandindo a lança no meio do caminho oficial, ostentando um ímpeto incomparável.

Recentemente, fazendo o serviço de guarda na capital, ele também fizera amizade com alguns nobres da corte. Às vezes, convidava-os para ir à sua casa, e todos que viam o quadro ficavam maravilhados, passando a vê-lo com outros olhos — especialmente ao saberem que ele havia repelido bandidos e salvo vidas no caminho para a capital.

Ele amava profundamente aquela pintura.

“Será que este quadro é realista demais e acabei me assustando com minha própria imagem?” O oficial estreitou os olhos, fitando o perfil do taoísta.

“O general já ouviu falar de artes que alcançam o patamar dos deuses?”

“Artes que alcançam os deuses?”

“Como na capital, onde há uma cidadã que toca cítara com maestria tão suprema que, nos momentos mais melancólicos, até as sobrancelhas das montanhas primaveris parecem se curvar, e cuja música consegue atrair guindastes e provocar chuva e neve.” O taoísta fez uma pausa. “Longe dali, em Yidu, na província de Yizhou, há também um mestre entalhador de madeira cujas obras dizem ser tão realistas que ele não ousa esculpir-lhes os olhos; pois, uma vez pintados os olhos, as peças ganham vida.”

“A cítara suprema a que se refere é a senhorita Wanhjiang?”

“O general a conhece?”

“Já fui ouvi-la embaixo do Pavilhão do Grou Imortal.”

Antes de vir para a capital, o soldo mensal do oficial era de apenas alguns taéis de prata; após chegar à capital, subiu para cerca de dez taéis. Comendo, bebendo e sustentando a família e os servos todos os meses, ele realmente não tinha dinheiro para subir ao segundo andar.

“Este quadro foi pintado com perfeição sublime. Embora a pessoa nele retratada não possa ressuscitar ou reencarnar, já adquiriu um tanto de sopro vital e essência espiritual”, disse Song You a ele. “Durante o dia, a energia vital e o calor humano são abundantes, o que é suficiente para contê-la; mas, no silêncio da madrugada, essa essência espiritual deixa de ser reprimida... O general já tentou olhar para o quadro no meio da noite?”

“Quem é que fica olhando para pinturas no meio da noite?”

“Se o general trocar olhares com ele no meio da noite, talvez sinta que o quadro também o está olhando de volta”, Song You sorriu. “Acontece que o general possui grande destreza nas artes marciais e intuição aguçada; ser fitado por ele, naturalmente, deixa-lhe o espírito intranquilo.”

“……”

O oficial tornou a encarar a si mesmo na pintura.

Tinha a nítida sensação de que o seu próprio olhar no quadro era como uma espada afiada — um olhar que, naqueles dias, já havia aterrorizado tantos mercenários a ponto de nem ousarem se aproximar. Ele só não esperava que o pintor tivesse capturado isso com maestria espantosa, imortalizando-o ali.

Se estivesse pendurado na porta, até os espíritos malignos teriam medo de passar por ali.

Sendo assim, se fosse encarado todas as noites por aquilo, e somando-se à sensibilidade aguda de um homem de armas, era bem provável que realmente não conseguisse dormir.

“O que o senhor diz é verdade?”

“Não há falsidade nisso.”

“Então o senhor saberia de alguma solução?”

“……”

Song You refletiu, fitando também a pintura.

Seu coração guardava um misto de espanto e emoção.

A cena em Yizhou, anos atrás, de um entalhe de madeira ganhando vida instantaneamente, ainda permanecia vívida em sua memória.

Dificilmente se esqueceria disso pelo resto da vida.

A técnica de pintura exibida nesta obra naturalmente não se comparava à arte de escultura do Mestre Kong, mas ainda assim era extraordinária. Se a pintura fosse um pouco melhor, talvez realmente ganhasse vida.

O mundo estava repleto de incontáveis mestres ocultos.

“A solução é simples.”

“Peço que o senhor me oriente.”

“Basta não pendurá-lo no quarto.”

“Existe outra solução?”

“……”

Song You finalmente virou o rosto para olhar o oficial.

Esta foi a primeira vez, desde que se aproximara do quadro, que ele desviou o olhar da pintura para encarar o oficial militar. Bem, dizendo assim, não era totalmente verdade; podia-se dizer também que ele estivera observando aquele oficial o tempo todo.

Não parecia, mas aquele homem de sobrancelhas grossas e olhos grandes era bem vaidoso.

“O general pretende que este quadro seja passado para as gerações futuras?”

“E se for passado? E se não for?”

“À primeira vista, parece que o quadro retrata apenas o general. No entanto, cada folha e cada fio de grama balançados pelo vento, até mesmo as pedras salpicadas à beira da estrada ou a poeira levantada pelas patas do cavalo, foram desenhados com um nível de detalhe incrivelmente vivo. São esses detalhes que constroem a imponência do general avançando a cavalo, e são esses mesmos detalhes que conferem à pintura uma aura plena, gerando vitalidade em meio ao mistério”, disse Song You. “Nenhum desses detalhes pode faltar. Se o general não quer ser incomodado pela essência espiritual durante a noite, mas faz questão de mantê-lo no quarto para apreciação, basta acrescentar aleatoriamente um ou dois traços em um dos cantos da pintura. O estilo geral não será muito afetado, mas a pintura perderá sua aura e, com isso, a vitalidade se extinguirá naturalmente.”

“Isso jamais!”

O oficial quase deixou escapar, com os olhos arregalados de fúria.

Em seguida, olhou para a tela e foi se acalmando aos poucos.

Adicionar um ou dois traços no fundo ou nos cantos, além do soldado galopante, talvez realmente não prejudicasse a contemplação.

Pelo menos, quem não entendia de pintura não notaria.

Mas para quem entendia de arte, mesmo que passassem milênios, perceberia instantaneamente que aqueles traços haviam sido adicionados posteriormente por outra pessoa, destoando do estilo e da técnica de toda a obra.

“O senhor entende de pintura?”

“Eu não entendo de pintura, mas há pouco mais de dois anos, estive em Yizhou e, guiado por um mestre, adquiri certa compreensão sobre esse caminho.”

“Este quadro... Eu realmente gosto muito dele, não tenho coragem de danificá-lo. O senhor saberia de outro jeito?” O tom do oficial amaciou. Foi só então que percebeu que, sem se dar conta, já havia acreditado na explicação do jovem taoísta sobre a pintura — ele que, ao ouvir aquilo pela primeira vez, achara idêntico aos discursos charlatões daquele taoísta itinerante no início do ano.

“De fato, há outra forma.”

“Por favor, instrua-me!”

“Guiado por um mestre, tenho certa compreensão dessa arte e posso encontrar uma maneira de isolar a essência espiritual contida no quadro”, disse Song You. “Esse método não destrói a pintura; aos olhos dos outros, ela continuará exatamente como antes, exceto pelo fato de que a técnica que empregarei não é eterna, durando no máximo algumas dezenas de anos.”

“Algumas dezenas de anos?”

“Daqui a dezenas de anos, se este quadro do general ainda for passado adiante, e se os descendentes seguirem a carreira militar, com artes marciais apuradas e intuição aguçada — ou se a essência espiritual acumulada na pintura se tornar cada vez mais profunda com o passar do tempo, a ponto de adquirir outras propriedades e gradualmente começar a afetar até mesmo pessoas comuns, transformando-se num objeto sobrenatural —, não ouso afirmar que seus descendentes terão o mesmo apreço por ele que o general tem agora, a ponto de conservá-lo.”

“Isolar a essência espiritual...”

“Fica a critério do general.”

O oficial estreitou os olhos, dividido.

Song You tampouco o apressou. Aproveitou o momento de reflexão do homem para se aproximar e apreciar a pintura com atenção.

Observou a mistura da tinta, o traço do pincel.

Observou a composição, as linhas.

Observou as figuras, o cenário.

Observou o que o autor tinha em mente no momento da criação.

Observou a habilidade suprema do pintor.

Contemplou aquela aura viva, sentindo em seu íntimo uma vaga epifania.

“Senhor.”

“……”

Song You endireitou a coluna imediatamente, mantendo a distância prudente do quadro, e voltou a olhar para o oficial.

“O general já se decidiu?”

“Peço que o senhor aplique sua técnica para isolar a essência espiritual do quadro. Quando estiver prestes a falecer, farei questão de ordenar aos meus descendentes que o guardem devidamente, sem permitir que o pendurem no quarto”, disse o oficial. “Quanto aos demais fenômenos sobrenaturais, não sei se serão bons ou ruins, mas, sendo assim, os assuntos de daqui a dezenas de anos serão resolvidos daqui a dezenas de anos. Os descendentes terão o seu próprio destino.”

“Excelente!”

Song You elogiou.

Em seguida, soprou levemente em direção à pintura.

O hálito condensou-se em uma fumaça cinzenta que flutuou em direção ao quadro e, num piscar de olhos, penetrou na tela, desaparecendo.

A pintura parecia não ter sofrido nenhuma alteração.

Mas também parecia ligeiramente diferente de antes.

O oficial arregalou os olhos, estupefato.

Tinha sido tão terrivelmente enganado por aquele taoísta itinerante no passado que, no início, pensara em dar uma reprimenda velada ao jovem taoísta após o término do encanto, pois sabia onde ele morava e, se este ousasse trapacear, iria pessoalmente à sua loja acertar as contas. No entanto, vendo aquela cena com os próprios olhos, era impossível dizer tal coisa.

Por fim, uniu os punhos em sinal de respeito e curvou-se profundamente:

“Muito obrigado, senhor.”

“Foi um mero favor.”

“Esta noite finalmente poderei dormir em paz.”

“Eu moro na Rua do Salgueiro, e o general sabe disso. Se esta noite ainda se sentir com o espírito intranqü E um homem pode voltar a procurar-me.”

“Jamais faria isso”, disse o oficial, erguendo as mãos em cumprimento. “Quanto devo pagar-lhe em prata pelos seus serviços?”

“O general dá o que quiser.”

“O que eu quiser?”

“Desde que cheguei a Changjing, tem sido sempre assim: o general dá quanto quiser dar”, disse Song You com um sorriso. “Não me importo se for muito, nem recuso se for pouco.”

“Isso...”

Aquilo o fez lembrar de certas casas de medicina.

Mesmo na cidade de Changjing, havia farmácias que funcionavam assim: os preços cobrados aos pobres e aos ricos eram diferentes, cada caso com seu valor. Alguns médicos famosos tinham um coração tão nobre que faziam jus ao elogio de salvar o mundo e prolongar a vida; para os cidadãos humildes que realmente não conseguiam comprar remédios, não só não cobravam um único centavo, como tiravam do próprio bolso para ajudá-los.

No entanto, isso o colocou num dilema.

Queria ser generoso, mas ao mesmo tempo era sovina.

Pensava que não era pobre, mas também lembrava que cada taé de prata do soldo mensal tinha o seu destino certo.

Pensava que, com o seu espírito grandioso, deveria demonstrar certa nobreza de cavaleiro e não ser mesquinho. Mas, por outro lado, considerava que sua esposa e filhos acabavam de chegar a Changjing e precisavam de roupas novas e decentes.

Pensava que aquele taoísta parecia ter verdadeiros poderes e que dar-lhe um pouco mais de dinheiro serviria para cultivar um bom carma; mas, por outro lado, raciocinava que, agindo daquela forma e conhecendo todo tipo de gente, ele provavelmente não se importaria com uma quantia menor.

Com um relance de canto de olho, viu o taoísta parado ali na sua frente, olhando para ele com um sorriso nos lábios.

Aquele olhar parecia capaz de enxergar o fundo de sua alma.

O coração do oficial deu um salto.

Um instante depois.

O taoísta, segurando dois taéis de prata, agradeceu respeitosamente ao oficial e, com a sensação de dever cumprido, retirou-se da residência.