Capítulo 111: Espiar sob a Aparência de Prosperidade e as Tempestades Ocultas

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“Deus é Deus, homem é homem; entre eles há inúmeros laços, mas também limites claros. Algumas coisas divinas não devem ser interferidas pelos humanos, assim como certos assuntos humanos não devem ser controlados pelos deuses,” disse o Senhor do Castelo. Parecendo perceber uma possível ambiguidade em suas palavras e temendo que Song You interpretasse mal, ele apressou-se a explicar: “Claro, os imortais não são deuses, tampouco... digo, os imortais como o Mestre Xian não se enquadram nisso.”

“...”

Song You entendeu mais ou menos o que ele quis dizer.

Deuses têm suas funções, humanos têm as suas.

Pessoas comuns normalmente não se envolvem nas questões divinas, mas ainda assim muitos podem influenciar os deuses. Afinal, esse Senhor do Castelo foi nomeado pelo imperador. Observando a história, há muitos exemplos de divindades que tiveram seus nomes alterados por respeito ao imperador, foram destituídas pelo governo ou até mesmo eliminadas por humanos habilidosos.

Os deuses naturalmente cuidam dos assuntos humanos; uma das principais razões de sua existência é justamente essa.

Mas há exceções.

Alguns imortais têm temperamentos rígidos e impulsivos; mesmo que não façam seu trabalho bem, os governantes humanos relutam em provocá-los. Há também pessoas poderosas e influentes que, mesmo cometendo crimes, não são facilmente punidas pelos deuses.

No fundo, é um jogo de medo e proteção mútua.

No caso do Senhor do Castelo, sua função principal é proteger a cidade, evitando que demônios e espíritos malignos causem distúrbios. Questões humanas são da alçada dos três departamentos governamentais, não do Senhor do Castelo.

Song You pensou um pouco e perguntou: “Será que esses espíritos revoltosos são pessoas disfarçadas?”

“Não exatamente.”

“São feitiços de praticantes cultivadores?”

“Na verdade, são espíritos e demônios...”

“Então isso deveria estar dentro da jurisdição do Senhor do Castelo, não?”

“Bem... isso...”

O Senhor do Castelo hesitou por um momento, mostrando uma expressão de dificuldade: “Se esses espíritos forem manipulados por humanos poderosos, com grande influência, como devemos agir?”

“A luta pelo poder em Changjing já chegou ao ponto de usar demônios para prejudicar pessoas? Isso é raro na história, não?”

“Quanto a isso, não sei. Não é algo que eu deva ou ouse interferir.”

“Entendo.”

Song You balançou a cabeça.

A disputa pelo poder sempre existiu desde os tempos antigos.

Nem mesmo os taoístas podem interferir nisso.

Muito menos os imortais.

Mesmo que consigam controlar por um tempo, basta desviar o olhar que tudo volta ao normal.

É a natureza humana difícil de mudar.

Mas humanos prejudicando humanos e demônios prejudicando humanos são coisas diferentes.

A luta pelo poder é uma regra do mundo humano, com sangue derramado frequentemente, mas um governante poderoso mandar demônios para cometer crimes é algo novo. Na história, mesmo as disputas no palácio, por mais violentas que fossem, seguiam certas regras e raramente envolviam assassinatos diretos, muito menos o uso de demônios.

Song You balançou a cabeça repetidas vezes.

Assuntos humanos são complicados e cansativos.

O taoísta apenas disse aos deuses:

“Senhor, cuide apenas de exterminar demônios.”

“Mestre Xian!”

“Como está a situação?”

“Isso envolve algo sério, se eu agir por conta própria e causar descontentamento, não seria problemático...”

“Cada coisa em seu lugar.”

O taoísta manteve a expressão calma.

Se fosse outro Senhor do Castelo, com virtude, prestígio e competência, admirado pelo povo, não deixaria os demônios causar problemas na cidade nem se preocuparia com desagradar os poderosos humanos e ser destituído. Mas este Senhor do Castelo era diferente; ele não deveria estar nessa posição e, para sobreviver e alcançar imortalidade, precisava de outros meios.

Compreensível, mas também preciso lembrar que isso não está certo.

O olhar do Senhor do Castelo vacilou, e ele disse: “Esses demônios não são simples. Sem o auxílio dos oficiais celestiais, apenas os poucos oficiais do templo, temo que...”

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“Estou disposto a ajudar.”

“Eu farei o meu melhor!”

“Obrigado pelo esforço, Senhor do Castelo.”

“Mestre Xian...” O Senhor do Castelo perguntou com cautela, “há mais algo que deseja?”

“Senhor do Castelo, ao chegar aqui, encontrei algo curioso.”

“Por favor, conte!”

“Eu sou apenas um mortal e não mereço o título de Mestre Xian, mas conto para o Senhor do Castelo: anteriormente, em Pingzhou, pedi um favor ao Senhor do Trovão Zhou. Ele ficou descontente com minha falta de respeito. Aprendi a lição e, nesta viagem, trouxe três incensos de boa qualidade para o Senhor do Castelo...”

O Senhor do Castelo lançou um olhar de soslaio e viu três incensos grandes sobre a mesa, não acesos.

De repente, sentiu um arrepio.

“Porém, ao chegar ao portão do templo, alguém me impediu, dizendo que os incensos comprados fora não tinham sinceridade,” Song You sorriu, “eu só conhecia a ideia de que incenso feito por si mesmo é mais sincero, nunca ouvi o contrário.”

“Peço perdão, Mestre Xian...”

“Ser rígido com os devotos não prejudica o templo? Por que o Senhor do Castelo os tolera?”

“Você não sabe...” O Senhor do Castelo baixou a cabeça, com expressão humilde e constrangida, “Nunca recebi benefícios internos. O dinheiro do mundo humano não me serve para nada. Se eu for duro com os devotos, a devoção diminui e perco incensos, mas eles são pessoas do Ministério dos Ritos, e eu não posso ofendê-los.”

“Entendo.”

Song You suspirou em silêncio.

Sentia-se impotente e também com pena.

Os deuses realmente vêm dos humanos. Nos tempos antigos, o Imperador Humano dominava tudo. Mesmo hoje, o Imperador Dourado é senhor do Céu porque Domínio Dayan conquistou o império. Mas a crença nos deuses está muito elevada entre o povo, e entre os poderosos há respeito mútuo entre poder divino e humano. Um Senhor do Castelo que precise se preocupar com as elites políticas é raro.

Por isso, ele não tem o mérito dos outros Senhores do Castelo. Tem medo dos poderosos, especialmente do ministro do Ministério dos Ritos, temendo que uma denúncia possa custar seu cargo.

Song You aprendeu bastante.

E lamentou a tolice dos antigos imperadores.

Mas, como sempre, cada coisa em seu lugar.

“O que aconteceu com o antigo Senhor do Castelo?”

“...” O corpo do Senhor do Castelo tremeu, “o antigo foi primeiro-ministro e agora é o Deus do Sol no Céu, responsável pelo movimento dos deuses da terra.”

“Senhor do Castelo, sendo quem é, deve entender a diferença entre deuses, humanos e demônios. Para durar, não deve agradar poderosos nem se resguardar; deve ser justo e imparcial. A fé do povo é a única base da existência dos deuses.”

“Sim...”

O Senhor do Castelo tremeu novamente.

“Moro na Rua dos Salgueiros, na Cidade Oeste, com uma bandeira taoísta na porta, onde ofereço serviços de expulsão de demônios e proteção contra ratos e preocupações. Se precisar durante a caça aos demônios, pode me procurar em sonhos; talvez eu possa ajudar um pouco,” disse Song You, fazendo uma reverência. “Se não houver mais nada, despeço-me.”

“Descanse bem, Mestre Xian.”

“Da próxima vez trarei mais três incensos para o Senhor do Castelo.”

“Muito obrigado, Mestre Xian...”

O Senhor do Castelo acompanhou o taoísta respeitosamente até a saída.

O gato também se foi.

Logo depois, ele exibiu um sorriso amargo.

Embora fraco e incapaz, diferente do anterior, ele entendia a insinuação do Mestre Xian.

Qual a diferença entre deuses, humanos e demônios?

São naturalmente diferentes, mas a maior diferença é que humanos e demônios nascem da terra, enquanto os deuses dependem da fé humana para existir, carregando as esperanças e crenças das criaturas inteligentes.

No cargo, cumpra o dever.

Os humanos podem ser ociosos, mas os oficiais não; os fantasmas podem ser preguiçosos, mas os deuses não.

Se os deuses não cumprirem sua função, não têm sentido ou valor existir.

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“Ah...”

O Senhor do Castelo suspirou profundamente.

No começo, a conversa parecia tranquila, ele com uma atitude amena, completamente diferente do Mestre Xian que conhecera anos atrás no Templo Fulong. Pensou que seria mais fácil lidar, mas este era ainda mais difícil de ludibriar.

Falar em trazer incenso da próxima vez...

Isso não é uma forma de vigilância?

...

Song You saiu do templo.

Na porta, alguns estudantes passavam, provavelmente vinham pedir sucesso nos exames. Viram alguém sair, ficaram curiosos, mas não disseram nada, apenas reclamaram do preço alto do incenso enquanto caminhavam, e só olharam de relance para o gato de três cores que ele carregava.

Quando Song You chegou ao meio do pátio, eles já estavam entrando no templo e ouviam-se surpresas sobre quem teria trazido incenso grande sem acendê-lo.

Ele atravessou o pátio e chegou ao portão da montanha.

“A Deusa das Três Cores agora sabe que a estátua dos deuses não deve ser nem cinzenta nem dourada; não é o tamanho ou brilho que importa, mas a virtude e o serviço ao povo que garantem a admiração do povo.”

“Não entendi.”

“Há poucos deuses como a Deusa das Três Cores neste mundo.”

“Hmm...”

O gato olhou para ele.

Não entendeu muito o que ele quis dizer, mas percebeu que era um elogio e assentiu com convicção:

“Isso mesmo!”

Song You sorriu.

Olhou para trás e leu o casal de versos na porta:

“Se esta vida não é para durar, por que fazer maldades apressadamente?

Se o destino passado já está traçado, por que não ser uma boa pessoa com pureza?”

Ele balançou a cabeça, afastou o olhar e olhou para baixo.

Já passava do horário de descanso e começaram a chegar devotos para oferecer incenso ao idoso que vendia no local.

Ao levantar um pouco os olhos—

A montanha era baixa, mas mais alta que a maioria das casas em Changjing.

Via-se uma densa malha de telhados, que se estendia até o horizonte, impossível de ver o fim em um dia claro. As ruas eram retas, como linhas num tabuleiro de xadrez, com intenso movimento de carros e pessoas. Embora não se visse o palácio imperial, as altas muralhas da cidade eram imponentes.

Changjing era próspera e vibrante.

Mas sob essa prosperidade, ocultavam-se tantos espíritos malignos e batalhas sangrentas.

O Imperador ainda estava com saúde, mas envelhecia. Sem um herdeiro definido, as disputas pelo trono já começavam, e hoje Song You teve a sorte de ouvir um pouco da turbulência sangrenta pelo poder imperial.

“Não vamos voltar?”

“Vamos já.”

Um homem e um gato desceram a montanha, passando pela multidão que oferecia incenso. Ao entrar nas ruas e vielas, estavam de volta ao mundo dos humanos.

As pessoas nessas ruas não podiam conversar com o Senhor do Castelo ao entrar no templo; talvez nem soubessem das disputas dos poderosos ou das intrigas no palácio, ou talvez soubessem, mas não se importassem; talvez se importassem, mas não deixavam de viver suas vidas simples.

Isso deixou Song You mais tranquilo—

Cada era tem suas regras. A luta pelo trono e pelo poder imperial não era da sua conta. A igualdade entre príncipes e plebeus é um ideal bonito, mas tentar realizá-lo à força poderia trazer caos e mais mortes. Se ao menos pudessem controlar um pouco a situação e deixar o povo da cidade viver em paz, já seria ótimo.

Só que o velho vendedor de incenso não estava tão tranquilo.

No momento, a caixa de dinheiro soltou uma fumaça estranha. Apavorado, ele a abriu, mas nada parecia errado. Só ao olhar com atenção percebeu que, entre as moedas de prata, havia uma pequena pedra.

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