Capítulo Oitenta e Sete: Suor Frio

O silêncio sufocante persistiu por um longo tempo, até que Dao Yan, que em algum momento havia cessado de recitar seus mantras, finalmente falou:

— Não, é arriscado demais.

— Não há alternativa. Mesmo que não vá agora, durante as cerimônias de junho no túmulo de Xiaoling não conseguirá escapar — respondeu Gu Huai.

— O atual imperador ostenta o nome de benevolente e filial, mas na verdade é severo. E se ele agir diretamente? — questionou Dao Yan.

— Se fosse uma pessoa comum, poderia fazê-lo; mas ele é um imperador — Gu Huai fez uma pausa —, esta é a melhor estratégia aberta possível.

Zhu Di também compreendeu em parte:

— Quer que eu vá até Jinling, para tranquilizar o coração da corte? No mínimo, assim eles não terão pretexto para agir contra mim?

— O senhor é muito perspicaz — Gu Huai fez uma reverência —. Assim, as acusações de que o príncipe está acumulando poder e conspirando contra a corte simplesmente caem por terra.

À primeira vista, parecia uma ideia tola: abandonar Beiping, que fora cultivada por tantos anos, para entrar voluntariamente na armadilha, deixando para trás as tropas e indo ao centro dos cortesãos que desejam limitar as prerrogativas dos príncipes... parecia não haver diferença entre isso e entregar-se à morte.

Mas, pensando mais a fundo, era como colocar a corte sobre brasas.

Vocês dizem que o príncipe é poderoso e pode se rebelar? Pois bem, eu vou a Jinling, e então? Se ousarem me atacar, como reagirão os demais príncipes? O que o povo pensará disso? Não temem que os outros príncipes rompam com a corte, e que o povo diga que o governo é desleal?

Dao Yan ainda balançou a cabeça:

— Desde que o imperador ascendeu ao trono, fez apenas duas coisas: valorizou os estudiosos e reprimiu os militares, promovendo ministros letrados para controlar o poder, e procurou enfraquecer os príncipes. Se o senhor pretende ir ao sul, o imperador talvez, por consideração ao vínculo de tio e sobrinho e ao clamor popular, não possa agir diretamente; mas Huang Zicheng, Qi Tai e outros, que tipo de gente são eles? Eles bajulam o imperador ao propor a limitação dos príncipes; como poderiam deixar passar esta oportunidade? Se persistirem em suas intrigas, em persuadir o imperador, e considerando o quanto ele dá ouvidos a eles...

Ao ouvir esses nomes, Zhu Di sentiu a fúria explodir em seu peito, o olhar carregado de morte, a aura de quem comanda milhares de soldados evidente:

— No lar imperial não há pai e filho... quanto mais tio e sobrinho? Mas ainda é preciso alguma consideração por decência e ética! Se não fossem esses malditos, como eu estaria nessa situação? Gu Huai, o mestre Dao Yan está certo: mesmo que o imperador não queira me manter em Jinling, esses abutres estarão todos os dias em seu ouvido, todas as noites aconselhando! Quem sabe se o imperador não tomará uma decisão radical e me eliminará?

Vendo que ambos se opunham firmemente a esse plano arriscado, Gu Huai ficou perplexo; na história, Zhu Di realmente foi a Jinling antes da Rebelião Jingnan e saiu ileso... O que ele pensava na época?

Será que Gu Huai deveria dizer agora a Zhu Di para ir tranquilo a Jinling, e assumir a responsabilidade caso algo aconteça?

Zhu Di provavelmente o tomaria por aliado da corte.

Balançando a cabeça, Gu Huai falou:

— Não pensei direito... Mas, senhor, se não pretende levantar tropas, há melhor maneira do que esta?

Ao ouvir isso, Zhu Di e Dao Yan ficaram em silêncio.

A luz do sol na primavera era pouco quente, o vento do lago soprava forte e fazia tremer o corpo, mas nada era tão frio quanto a situação de Zhu Di, príncipe de Yan, naquele momento.

Sim, se não se rebelar, que alternativa resta?

Quanto à intenção de Zhu Di rebelar-se, não se sabe ao certo, mas vendo que o intendente da casa princípe já era agente da corte, que todos os oficiais e comandantes eram designados por ela... a lâmina já estava sobre seu pescoço, faltava apenas desferir o golpe.

— O palácio precisa de tempo. Seja para preparar a revolta ou para resistir caso a corte decida atacar, são necessários pelo menos alguns meses para planejar — Gu Huai sentou-se ereto —. Fingir doença dificilmente dará esse tempo... mas ir a Jinling pode.

— As granadas precisam ser fabricadas em grande quantidade, a penicilina precisa de testes clínicos antes de ser usada no campo de batalha, sem falar no treinamento dos soldados, na fabricação de armas, no recrutamento de oficiais... independentemente de o senhor rebelar-se ou não, ir a Jinling é a melhor opção.

Ele franziu o cenho:

— Talvez haja um elemento de aposta aqui, mas se não apostar... o que resta?

— Faz sentido — depois de muito tempo, Zhu Di assentiu —. Já fui encurralado, não estou apostando agora? Se for para apostar, que seja grande!

— Pode tentar, mas há uma condição que peço ao senhor — Dao Yan, agora mais parecido com um estrategista do que com um monge —. Os três filhos devem permanecer em Beiping.

— O senhor e seus filhos... jamais devem ir juntos a Jinling!

Zhu Di ponderou por um longo tempo:

— Se deixar os três em Beiping, Huang e Qi não usarão isso para intrigas?

Dao Yan soltou um sorriso frio:

— O senhor indo sozinho a Jinling ainda tem chance de sobreviver. Se levar os três filhos, a corte não terá mais qualquer receio!

Zhu Di hesitou por um instante, mas não quis arriscar os três filhos ao seu lado, então assentiu:

— Tudo bem.

Ele virou-se para Gu Huai:

— Vou escrever uma carta à corte, solicitando ir à capital para visitar o túmulo de Xiaoling e ver o imperador. A viagem pelo correio militar ida e volta leva cerca de metade de um mês; se tudo correr bem, em menos de três meses partirei.

— Gu Huai, você é do sul?

Gu Huai assentiu:

— Minha família é de Yangzhou, ao lado de Jinling.

— Assim é mais conveniente... — um brilho agudo surgiu nos olhos de Zhu Di —. Vou à capital, deixarei os assuntos do palácio nas mãos do mestre Dao Yan, e você, Gu Huai, virá comigo para o sul, que diz?

Gu Huai não hesitou:

— Estou disposto a acompanhar o senhor.

— Assim está resolvido. Podem ir, preciso pensar nisso com calma — Zhu Di fechou os olhos —. Gu Huai, procure Sanbao, o espião secreto do palácio...

— De agora em diante, será você quem assumirá.

...

— Deve-se dar prioridade ao equilíbrio entre o extraordinário e o ortodoxo; agir de maneira demasiadamente heterodoxa é arriscado.

Ao atravessar o corredor de madeira, ambos não olharam para trás, onde Zhu Di meditava no pavilhão, os rostos tensos.

Gu Huai assentiu diante do conselho de Dao Yan, que era mais uma advertência que uma reprimenda:

— Na verdade, não sou bom nisso.

— Somos do mesmo tipo, você não pode não ser bom — Dao Yan balançou a cabeça —. Apenas temo que se perca pelo caminho.

Era um aviso de que quem arrisca demais morre no risco... Gu Huai compreendeu:

— Entendi.

— Aconselhou o senhor a ir a Jinling para que ele veja o estado atual da corte?

Gu Huai estremeceu por dentro; era realmente um homem extremamente sagaz.

— O senhor hesita demais. Eu, de fato, quis dar um empurrão — Gu Huai cruzou as mãos nas mangas, como se sentisse frio —. Ir a Jinling, ver de perto o imperador e os ministros, provavelmente fará com que ele não se irrite e reaja apenas por impulso contra a corte... levantar ou não armas é uma questão de momento.

— Acha que o senhor não percebe? No fim das contas, ele ainda é jovem — Dao Yan balançou a cabeça —. Como sabe que ele já não decidiu?

Essa frase era cheia de significado.

Gu Huai parou, o rosto lento e sombrio, sentindo-se como quem toma os outros por tolos, mas acaba sendo o tolo.

Sim... mesmo que eu não estivesse aqui, quem tivesse que ir a Jinling iria, quem tivesse que rebelar-se, rebelar-se-ia... e eu me iludindo por ter impulsionado tudo isso?

E pensar no que eram essas duas figuras... O Grande Imperador Yongle! O Chanceler de Negro!

Que direito eu teria de ter tais pensamentos?

Vendo que Gu Huai finalmente compreendia, Dao Yan uniu as mãos, um sorriso surgindo em seu rosto.

Ele gostava desse jovem... lembrava muito a si mesmo em sua juventude, e o que há de errado em jovens cometerem erros? O que há de errado em jovens mostrarem seu brilho? Se não forem impetuosos, não são jovens!

Além disso, seu ponto de partida e oportunidades eram muito maiores do que as de Dao Yan outrora...

O manto de monge ondulou, ele baixou a cabeça e se afastou:

— Não repita isso novamente.