Capítulo Sessenta e Cinco: Penicilina

No entanto, a verdade é que nem sequer foi preciso esperar um dia inteiro; após apenas algumas horas, a pastora, que antes ardia em febre, delirava e já tinha um pé na cova, apresentou grande melhora.

A temperatura estabilizou, não houve mais vômitos, e as erupções avermelhadas que já haviam se espalhado pelo rosto começaram a desaparecer. Embora ela ainda não tivesse recobrado a consciência, qualquer um podia perceber que a vitalidade estava retornando ao corpo da mulher.

Já era noite adentro, mas do lado de fora da tenda principal, onde haviam abrigado os doentes, a claridade das tochas iluminava uma multidão silenciosa. Todos olhavam fixamente para a figura vestida de azul à frente.

“Acredito que não haverá problemas. Sigam este procedimento e aumentem a produção. Embora a solução obtida não seja pura, deve ser suficiente para salvar os pastores com sintomas leves”, disse Gu Huai, retirando a máscara. “Entretanto, ainda não é possível suspender o isolamento. É imprescindível manter a observação rigorosa e só permitir que saiam da tenda quando os sintomas desaparecerem por completo.”

Assim que essas palavras foram traduzidas por Ren Wanbin, todos os pastores do clã compreenderam com nitidez. Uma onda de júbilo rompeu o silêncio, e todos se ajoelharam, levantando as mãos em agradecimento à Bênção Celestial.

É claro que não faltaram também palavras de gratidão dirigidas a Gu Huai, mas ele não compreendia o idioma. De toda forma, seu propósito ao experimentar tal método não era receber reconhecimento, então não se importou.

Lavou as mãos e, voltando-se para Borjete Chena, que finalmente parecia aliviado, disse: “A partir de agora, o clã Halamang terá muito trabalho pela frente. Não é simples curar tantos pastores, mas estou realmente com pressa. Espero que o chefe possa concluir logo a negociação para que eu possa retornar à Grande Ming.”

Borjete Chena hesitou e olhou para as tendas ao longe: “E quanto aos pastores que adoeceram antes...?”

“Esses não têm salvação”, respondeu Gu Huai com sinceridade. “Os casos mais graves não podem ser tratados desse modo. Seria necessário usar seringas... algo que só existe em um sistema industrial avançado. Nem mesmo há trezentos anos isso seria possível.”

“Eles estão fadados à morte?”

“Infelizmente, sim”, suspirou Gu Huai. “Mas ainda assim, vocês podem tentar, e salvar uma vida a mais já é uma vitória.”

À luz das tochas, o rosto de Borjete Chena alternava entre sombra e claridade. Ele assentiu: “Entendi. Alguém, leve nosso ilustre hóspede para descansar!”

“Se os doentes puderem se recuperar, o acordo... será fechado.”

...

“Como você conseguiu isso?” De volta à tenda, Gu Huai estava exausto, mas Ma Sanbao não conseguiu conter a inquietação e perguntou.

“Foi por causa daquele livro estranho...?”

“Prefiro acreditar que você entende de medicina”, Ma Sanbao balançou a cabeça. “Mas como fez isso?”

“Tudo no mundo segue certas leis. Existe algo que estuda essas leis e as usa para beneficiar a humanidade.”

“O que seria isso?”

“Ciência.”

“Ciência?” repetiu Ma Sanbao pensativo. “É algum tipo de doutrina?”

“Se quiser pensar assim, não está errado. No fundo, é o que chamamos de ‘investigar as coisas para alcançar o conhecimento’.” Gu Huai sorriu. “As doenças são causadas por certos vírus. Conhecendo sua estrutura e origem, é possível encontrar a cura. Esse remédio milagroso realmente vi no livro, não menti. A verdade é que nem entendo direito a essência e o funcionamento dele.”

Ma Sanbao ficou pensativo: “Como se chama esse remédio milagroso?”

“Penicilina. É um antibiótico. Pode curar a maioria das infecções, inclusive aquelas causadas por ferimentos de espada.”

Gu Huai refletiu: “Também serve para tétano.”

“O quê?” O semblante de Ma Sanbao mudou drasticamente. “Está falando sério?”

A reação inesperada de Ma Sanbao, sempre tão comedido, surpreendeu Gu Huai: “O que foi?”

Ele agarrou o ombro de Gu Huai: “Feridas de batalha podem ser curadas?”

“Sim, podem.”

“Com esse remédio, o tétano não será fatal?”

“Mais ou menos... Mas algumas pessoas podem ser alérgicas.”

“Pode ser usado no campo de batalha?”

“Claro, pode ser usado em qualquer lugar.”

Ma Sanbao largou seu ombro, o rosto carregado de emoções: “Sabe qual é o lugar onde mais morrem soldados?”

“Na linha de frente?”

“É nos abrigos dos feridos”, respondeu Ma Sanbao, sério. “Após uma ofensiva, quem morre de imediato tem sorte. Os feridos, sem médicos e sem remédios, têm destino ainda pior.”

“Sete em cada dez morrem por infecções nos ferimentos.”

Ele ergueu a manga, revelando uma cicatriz profunda no braço: “Certa vez, em campanha com o exército, levei um golpe no braço. Passei sete dias no abrigo dos feridos, quase não sobrevivi por causa de uma infecção. Os médicos não davam conta, os remédios não funcionavam, e não havia solução.”

“Se, como você diz, até o tétano pode ser curado... numa guerra prolongada, a chance de vitória aumenta pela metade.”

Ver Ma Sanbao, normalmente tão calado, falar tanto deixou Gu Huai um pouco desconcertado. Mas, pensando melhor, ele tinha razão: um antibiótico como esse, surgido séculos antes de seu tempo, seria suficiente para mudar o curso de qualquer conflito.

Gu Huai suspirou: “Fui ingênuo... Como nunca vi uma guerra, não pensei nisso no início.”

“Tenho que relatar isso ao príncipe”, ponderou Ma Sanbao. “Primeiro o trovão, agora isso... Gu Huai, quem é você, afinal?”

“Sou apenas um estudioso”, respondeu Gu Huai, coçando a cabeça. “Não escondo nada. Só não tinha pensado nessa utilidade. Se puder ajudar o príncipe, melhor ainda.”

“Como mesmo se chama esse remédio?”

“Penicilina.”

...

A conversa naquela tenda abriu novos horizontes para Gu Huai. Muitas coisas do futuro, à primeira vista banais, poderiam realmente transformar esta época.

Por exemplo, a penicilina artesanal, mesmo sem métodos eficazes de purificação, já teria um efeito impactante. A convicção de Ma Sanbao, tanto soldado quanto eunuco, fez Gu Huai considerar produzir outros remédios capazes de salvar vidas.

Talvez uma vacina contra a varíola...

Mas, por ora, o mais urgente era concluir o negócio. Em tese, tendo resolvido o problema da epidemia e salvado os pastores, Borjete Chena deveria ter vindo ao seu encontro. Porém, a noite passou e, exceto pelos guerreiros em troca de turno, ninguém apareceu na tenda onde Gu Huai estava.

No dia seguinte, sem mais conseguir esperar, ele ergueu a cortina da tenda, decidido a procurar respostas. Desta vez, os guerreiros do lado de fora não demonstraram a costumeira desconfiança e nem impediram sua saída.

Assim, Gu Huai caminhou pelas trilhas do clã. Onde passava, os pastores se curvavam em respeito, alguns tão emocionados que tentavam beijar seus pés.

Acompanhado de Ren Wanbin, foi perguntando o caminho até a tenda principal no centro do acampamento. Assim que abriu a cortina, deparou-se com Borjete Chena à cabeceira, ladeado pelos anciãos e nobres do clã.

No centro da tenda, uma mulher inconsciente lhe pareceu familiar. Ao lado dela, um chinês com o braço amputado também lhe pareceu conhecido.

Gu Huai esfregou o rosto: “Afinal, o que aconteceu aqui?”