Capítulo Cento e Dezanove: Fang Xiaoru

O primeiro-ministro governa o país, supervisiona todos os funcionários e equilibra as quatro regiões; o ministro da educação cuida dos ensinamentos nacionais, propaga os cinco códigos e orienta o povo; o mestre dos rituais administra as cerimônias do estado, regula a interação entre divindades e humanos, harmonizando as relações superiores e inferiores; o comandante militar dirige as forças armadas, lidera os seis exércitos e mantém a paz; o ministro da justiça impõe as leis, pune os malfeitores e reprime revoltas; o ministro da agricultura gerencia as terras, cuida do povo e aproveita as condições naturais...

A régua na mão batia suavemente sobre a mesa de bronze, emitindo um som claro e revigorante. Fang Xiaoru colocou o livro de lado e explicou aos seus discípulos:

— Isso é o que chamamos de Ritos de Zhou. Ritos significam a ordem entre superiores e inferiores, nobres e plebeus, grandes e pequenos. Em outras palavras, todas as normas e regulamentos podem ser chamados de "ritos".

Fang Xiaoru já passava dos cinquenta anos, com uma aparência limpa e severa, algumas rugas na testa, sulcos marcados, refletindo seu caráter rígido e íntegro. Provavelmente pelo tempo dedicado ao ensino, sua voz era paciente e persuasiva. Agora, ocupando um cargo elevado, emanava uma autoridade natural.

Já passava do meio-dia, e ele havia resolvido todas as pendências no palácio. O imperador provavelmente estava revisando petições, e ainda não era hora de ensiná-lo sobre os Ritos de Zhou. Por isso, saiu do palácio para dar aula na Grande Academia para seus alunos... Mesmo sendo agora o mestre imperial, ele ainda parecia mais um professor dedicado.

O cerne dos Ritos de Zhou está no fato de que cada pessoa tem seu lugar no mundo; a palavra "rito" serve para estabelecer normas para tudo — desde grandes cerimônias nacionais, como sacrifícios, audiências, conferências, patrulhas e funerais, até assuntos cotidianos, como deslocamentos, vestimentas, alimentação e moradia. Tudo tem regras, tudo segue os ritos.

O atual imperador é um governante benevolente, e o reino já está pacificado. Basta eliminar os senhores feudais que fingem proteger as fronteiras, mas na verdade atuam como senhores independentes. Usando os Ritos de Zhou para educar o povo, restaurando o antigo sistema de campos bem divididos e a estrutura administrativa, será possível alcançar a grande unidade do mundo.

Fang Xiaoru pensava assim e ensinava assim. Tanto o imperador quanto seus discípulos acreditavam firmemente nessas teorias. Talvez essa seja a razão pela qual ele gostava tanto de educar jovens — não há maior realização do que formar um grupo de estudiosos com ideais semelhantes.

E se esses estudiosos ocuparem posições elevadas e puderem mudar o mundo, então não haveria recompensa maior.

Ao terminar essa parte, Fang Xiaoru lançou um olhar discreto, franzindo levemente as sobrancelhas ao observar um discípulo. Baixou a régua e disse:

— Por hoje é só. Podem se retirar e não esqueçam de fazer os exercícios. Gu Nian, fique.

Os discípulos se levantaram, fazendo uma reverência longa. Gu Nian caminhou até a mesa de Fang Xiaoru, parando respeitosamente.

— Por que distração? — perguntou Fang Xiaoru.

Gu Nian ficou ligeiramente surpreso, depois se apressou em juntar as mãos em reverência:

— Foi que, ao ouvir sua aula, não pude deixar de pensar no que aconteceu recentemente em minha família, fiquei um pouco absorto... Peço perdão, mestre, e aceito punição.

Fang Xiaoru suavizou a expressão:

— Vejo que está tocado... O que aconteceu em sua família?

Gu Nian suspirou, cabisbaixo:

— O senhor nos ensinou a não falar mal dos outros pelas costas, mas o mestre é mestre, e o aluno deve falar tudo que sabe. Além disso, o que aconteceu... foi obra do meu primo, que agiu de maneira demasiada, trazendo infelicidade à nossa família.

Fang Xiaoru tornou-se mais afável, acariciou a barba e sorriu:

— Muito bem, ser ponderado, agir com cautela, respeitar os ritos. Ainda tenho curiosidade: você sempre foi alguém que sabe quando avançar e recuar, que valoriza os ritos. Por que hoje está tão distraído? Conte-me, por favor.

— Isso vem de alguns anos atrás... Nossa família sempre valorizou o cultivo e o estudo. Um tio nosso, porém, desrespeitou os ensinamentos ancestrais, abandonou a agricultura e entrou no comércio, mas aos poucos nossa casa foi decaindo. Minha tia ficou insatisfeita e cometeu adultério...

Fang Xiaoru ficou sério e resmungou:

— Comerciantes não produzem nada, mas acumulam fortunas, estocam mercadorias e manipulam os preços. São verdadeiros parasitas! Esse homem abandonou o caminho correto e se rebaixou, uma verdadeira loucura! Quanto à mulher, só porque a condição da família diminuiu, se entregou a atos imorais — que devassidão!

Gu Nian apressou-se a concordar:

— Mestre, tem razão. Meu tio percebeu a situação e, envergonhado, minha tia se jogou no poço para morrer. A família não permitiu que ela fosse enterrada no cemitério ancestral. Para piorar, meu tio culpou a família, levou o filho para o norte e partiu, ficando vários anos fora. A casa que a família lhe dera ficou abandonada e deteriorada. Os anciãos da família, vendo isso, decidiram dar a casa para parentes necessitados. Contudo, recentemente, o filho do meu tio voltou para casa...

Para enganar alguém, nada melhor do que misturar verdade e mentira. O que pode ser comprovado é real, mas o falso é adornado para influenciar a opinião e mudar a percepção dos fatos. Gu Nian viu a expressão de Fang Xiaoru se tornar cada vez mais sombria e contou tudo com sinceridade. Quando falou sobre o tumulto causado por Gu Huai no templo ancestral, Fang Xiaoru não pôde mais conter a raiva e exclamou:

— Que absurdo! Esse homem é insensível. Não importa quem estava certo ou errado no passado, uma casa vazia poderia ser emprestada a parentes para morarem temporariamente. Ele poderia discutir com a família para recuperar a casa, mas não deveria atacar e bater nos parentes, muito menos nos anciãos! Mesmo ganhando a causa na justiça, ele age com a mesquinhez de um vilão, recusando até mesmo contribuir para a restauração do templo ancestral, uma questão tão importante! Que desperdício de sua formação acadêmica, vivendo como um mercador, usando o pretexto da piedade filial para alimentar o rancor e a vingança!

Gu Nian sentiu o coração acelerar, mas sorriu amargamente:

— Mestre, o senhor não sabe. Ele se aproveita dessa suposta causa justa, e até o magistrado de Qing’an teme enfrentá-lo. Quem poderia detê-lo? A maioria dos meus parentes é honesta e pacífica, não querendo confusão. Tentamos conversar com ele para a restauração do templo e a doação para a escola da família, na esperança de reintegrá-lo ao clã, mas quem diria...

Gu Nian suspirou:

— Infelizmente, meu avô já é idoso e frágil. Além de ser derrubado por capangas dele, foi humilhado com palavras duras no templo da família e está doente desde então. Muitos dos anciãos também sofreram nas mãos desses capangas. A população de Qing’an sabe disso. Gu Huai voltou em triunfo, mas só sabe reprimir e criar obstáculos, fazendo nossa família Gu perder prestígio e virar motivo de chacota.

Ele juntou as mãos:

— Queria pedir licença ao senhor para retornar e cuidar do meu avô. Com tudo isso, temo pelo seu estado...

Fang Xiaoru endireitou o rosto, balançou a cabeça lentamente:

— É preciso saber até onde ir com a tolerância. Não se pode permitir tudo. Quando se ultrapassa o limite, está-se incentivando o mal. Seu parentesco não tem culpa e não deveria passar por isso. E considerando que Gu Huai é astuto e malicioso, este caso certamente não terminará assim.

Pensou por um momento e disse:

— Qing’an não pertence à jurisdição de Yingtian, mas fica do outro lado do rio. Volte, escreva uma petição e envie para Yingtian. Vamos mover um processo!

Gu Nian ficou radiante, mas tentou disfarçar a alegria com hesitação:

— Mas Gu Huai é eloquente e perigoso. Temo que os oficiais sejam enganados por ele...

— Se não fosse por você me contar os detalhes, eu mesmo acreditaria que ele agiu por piedade filial e, num momento de raiva, cometeu esses atos — Fang Xiaoru balançou a cabeça —. Fique tranquilo. Na prefeitura de Yingtian, eu mesmo vou informar alguém para garantir que o caso tenha um julgamento justo e imparcial.

— Muito obrigado, mestre! — Gu Nian fez uma profunda reverência, emocionado —. Vou retornar e seguir suas ordens.

Página 3 de 3