Capítulo 147: Crime Hediondo

Qin Rui manteve um sorriso nos lábios do início ao fim e, inclinando a cabeça, disse a Du Ruo: "Você fez bem."

"Infelizmente, só posso assustá-la assim, não posso fazer mais nada com ela", disse Du Ruo com o rosto sombrio.

Pouco antes, o súbito grito de Guan Shuangshuang havia agitado o ambiente. Depois de um momento, todos se acalmaram novamente para ouvir o contador de histórias.

"Zheng Bin queria se casar com Su Huarong, mas Su Jin considerava a filha a menina dos seus olhos, então como poderia permitir que ela se casasse com um rapaz pobre e sem eira nem beira? Assim que passou no exame imperial e se tornou o primeiro colocado, Zheng Bin mal pôde esperar para se refugiar sob a proteção do Duque Zhongguo, perseguir a família Su e oferecer Su Huarong ao Duque..."

De vez em quando, Qin Rui virava a cabeça para olhar para Song Ji'an, com o rosto sorridente e uma expressão de quem estava de excelente humor.

"Você está tão animada hoje, parece que gosta muito de ouvir histórias", perguntou Du Ruo a ela.

Qin Rui sorriu: "Eu só gosto de ouvir este conto em particular!"

Lou Xi estava sentado tranquilamente ao lado, interrompendo e refutando de vez em quando as palavras do contador de histórias com frases como "Absurdo!", "Pura invenção!" e "O cúmulo do absurdo!".

Pouco depois, Lou Xi disse a Song Ji'an: "Secretário Song, vamos embora, chega de ouvir! Que bobagem é essa!"

Song Ji'an olhou para ele, fazendo um gesto para que ficasse em silêncio.

Du Ruo inclinou a cabeça para debater com Qin Rui: "Isso não é difícil de entender. Zheng Bin sofreu desde pequeno, viveu de favor e suportou olhares de desprezo. Ele guardava muita angústia no coração e, à medida que envelhecia, sua mente foi se distorcendo e tornando-se perversa. Não conseguia o que amava, e o que não podia ter, preferiu destruir. O que ele não esperava era que o Duque Zhongguo mandasse Su Huarong para o palácio, onde ela se tornou uma concubina favorita. Ele próprio usou de artifícios para alcançar poder e status, mas ainda nutria um rancor profundo e queria tomá-la de volta à força!"

Qin Rui soltou uma risada estridente: "Você tem razão! Ele é um grande pervertido, de índole torpe! O que o Secretário Song acha? Haha..."

Song Ji'an estava com o rosto gélido, seus olhos ardiam com um brilho profundo e sombrio, enquanto suas mãos abriam e fechavam lentamente um leque.

"Estou falando com você, pare de incluí-lo sempre", repreendeu Du Ruo, lançando um olhar de censura a Qin Rui.

Qin Rui sorriu novamente: "Já ouvi essa história dezenas de vezes, e cada vez ela é diferente! Mas, na boca do contador de histórias, esse Zheng Bin fica cada vez pior, quase a ponto de provocar a ira dos deuses e dos homens! Qualquer culpa é jogada sobre ele!"

"Embora Zheng Bin tivesse o coração venenoso como o de uma serpente, sua aparência era de uma beleza extraordinária, e cada gesto seu esbanjava elegância. Inumeráveis mulheres na capital perdiam a cabeça por ele. Ele também era devasso, banqueteando-se todas as noites, e dizem que chegou a possuir cinco mulheres em uma única noite...", continuou o contador de histórias.

Qin Rui cobriu a boca, incapaz de conter o riso, seu corpo tremendo. Mesmo sentindo a ferida repuxar, ela não conseguia parar de rir.

Sem entender o motivo de tanta alegria com aquela história, Du Ruo soltou um suspiro profundo e disse: "Não deveriam ser nove mulheres em uma única noite?"

Qin Rui piscou, surpresa: "Por, por quê?"

Lou Xi também esticou o pescoço para ouvir.

"Esse homem cometeu crimes hediondos, aumentar os números só enfatiza sua falta de lei! Além do mais, vejo outros contos escritos assim. Será que possuir cinco mulheres em uma noite é verdade e não um exagero da ficção?"

Com um som abafado, Qin Rui cuspiu o chá que estava na boca, debruçou-se sobre a mesa e riu descontroladamente, sem o menor pingo de decoro.

Lou Xi também não conseguiu conter o riso, espiou furtivamente a expressão de Song Ji'an e apressou-se a disfarçar com uma tosse.

Du Ruo olhou confusa para os dois lados, e seu olhar pousou em Song Ji'an. Ele estava recostado na cadeira de bambu, parecendo bastante calmo, embora seu rosto estivesse sombrio e escuro, e seu olhar cada vez mais profundo. Ninguém sabia quem o havia ofendido.

Nesse momento, houve outro grito estridente vindo do lado de Guan Shuangshuang.

Enquanto estava sentada, ela percebeu que a sacola colocada à sua frente estava se mexendo. Um calafrio percorreu imediatamente todo o seu corpo e, com cautela, ela perguntou o que havia dentro. A pessoa respondeu que era uma sacola cheia de cobras coloridas.

Imediatamente, ela soltou um grito agudo, caiu no chão e desatou a chorar a plenos pulmões.

A cena mergulhou em caos, embora os outros presentes não soubessem o motivo daquele choro repentino.

Vendo que a confusão não se acalmava, Du Ruo levantou-se, aproximou-se de Guan Shuangshuang, que estava sentada no chão, e disse: "Você colheu o que plantou. Desta vez foi apenas para te assustar, mas na próxima pode ser diferente. Quem sabe um dia eu não tenha um momento de generosidade, pague pelo seu resgate e te jogue no meio de um ninho de cobras para ser devorada?"

Guan Shuangshuang apenas continuou sentada no chão, chorando.

"Ora, o que está acontecendo de novo?", perguntou a Madame Yao, espremendo-se entre a multidão.

Du Ruo fez um gesto para Li Fangqing, que estava de pé por perto, indicando que levasse o pessoal embora.

Gastar cem taéis de prata com isso realmente não valia a pena! Mas ver aquilo a tinha divertido muito!

"Espero que crie algum senso!", acrescentou ela.

Nesse instante, o jovem Guan correu de fora. Ao ver a irmã caída no chão, gritou "Mana!" e, erguendo os olhos para Du Ruo, prostrou-se apressadamente diante dela, batendo a cabeça no chão: "Irmã Du, por favor, poupe a minha irmã! Ela errou! Não leve em conta a ignorância dela!"

Du Ruo apressou-se a tentar levantá-lo, mas ele permaneceu ajoelhado, recusando-se a erguer-se.

"Pequeno Guan, ela se recusa a suportar dificuldades e sofrimentos, pensando apenas em encontrar um homem rico que a sustente. Você sempre pensa nela, mas ela só pensa em si mesma. Se continuar assim, o que será de você no futuro?"

"Mas afinal ela é minha irmã! Não posso simplesmente abandoná-la!", disse o rapaz, segurando o braço de Guan Shuangshuang e chorando.

"Por que chora tanto?! Ninguém fez mal a você!", repreendeu a Madame Yao, de pé ao lado.

Du Ruo virou-se para a Madame Yao e ordenou: "Mande o povo dispersar. Daqui a pouco enviarei o dinheiro!" Dito isto, caminhou em direção à saída.

Ela até tinha pensado em mandar aquele homem brincar e matar cobras bem na frente de Guan Shuangshuang.

Mas, ao ver o choro tão magoado do Pequeno Guan, sentiu um pouco de compaixão.

O contador de histórias não pôde continuar, e o público foi se dispersando aos poucos.

Já do lado de fora, Qin Rui perguntou-lhe: "Ficou satisfeita agora?"

"Estou ainda mais descontentada. Cem taéis de prata poderiam servir para tanta coisa! Fiz isso apenas para lavar a honra de Mingyang!"

"Você gosta tanto assim daquele Su Mingyang?"

"Ele me trata bem, então é claro que devo tratá-lo bem."

"O Secretário Song também te trata bem!", sorriu Qin Rui.

"Isso é diferente!" Du Ruo olhou para trás e viu que Song Ji'an e Lou Xi também saíam vagarosamente do local.

Song Ji'an aproximou-se de Du Ruo, com o olhar carregado e uma expressão de quem queria dizer algo, mas hesitava. Seu humor parecia bastante pesado, longe da descontração de antes.

"Sua desgraçada! Vou te matar!"

Nesse exato momento, Guan Shuangshuang saiu correndo do Pavilhão Chunfeng como se estivesse enlouquecida. Ela avançou contra Du Ruo e esticou as mãos para tentar estrangulá-la: "Você me humilhou diante de todos! Também não vou deixar você em paz!"

No instante seguinte, o pulso dela foi firmemente agarrado por Lou Xi, que a arremessou ao chão.

O Pequeno Guan veio logo atrás, atirando-se aos pés de Du Ruo e segurando a barra da saia dela enquanto chorava e implorava: "Irmã Du, minha irmã estava apenas momentaneamente confusa, por favor, não a culpe! Eu te imploro, perdoe-a!"

Guan Shuangshuang levantou-se e tentou golpear o rosto de Du Ruo novamente, mas, com um puxão de Lou Xi, foi derrubada ao chão mais uma vez.

Sem alternativa, ela agarrou a barra da veste de Song Ji'an e, erguendo o rosto, lamentou-se: "Secretário Song! Esta maldita e Su Mingyang andam juntos aos cochichos, mancomunados em atos vergonhosos, não são boa gente! O senhor está sendo enganado por ela, que finge ser uma coitadinha para te lograr!"

"Su Mingyang vem vê-la o tempo todo! Os dois se trancam escondidos no quarto, e qualquer um sabe o que fazem lá dentro! Eu vi com meus próprios olhos várias vezes! Ela é depravada e ordinária! O senhor precisa enxergar a verdadeira face dela!"

O Pequeno Guan rastejou de volta para continuar implorando a Du Ruo, batendo a testa repetidamente contra o solo até que a pele se rompeu e o sangue começou a escorrer.

Qin Rui, parada ao lado, balançou a cabeça e suspirou para Du Ruo: "Seu dinheiro foi gasto em vão, essa gente não tem o menor temor! Pelo contrário, ficaram ainda mais insolentes!"

Olhando para Guan Shuangshuang no chão, Du Ruo agachou-se lentamente, ergueu a mão e desferiu-lhe dois tapas, com o semblante astuto e furioso: "Posso ignorar suas intrigas e calúnias contra mim. Há poucas pessoas com quem me importo, e você não deveria ter mexido com Su Mingyang. Desta vez a poupo por causa da pena que tenho do Pequeno Guan. Se passar de hoje e você voltar a procurar confusão, amanhã mesmo pagarei pelo seu resgate e a venderei para bem longe, para ser escrava e prostituta pelo resto da vida, sofrendo todas as humilhações!"

Dito isto, levantou-se e caminhou em direção ao Pavilhão Chunfeng.

Qin Rui espiou a expressão de Song Ji'an, ergueu os olhos para o céu com um ar fingido, chamou Li Fangqing com um gesto para que se aproximasse e apoiou-se nele para fugir rapidamente daquele lugar de discórdia!

Lou Xi afastou Guan Shuangshuang, que se recusava a soltar a veste de Song Ji'an, e disse-lhe: "Secretário Song, vamos embora também, não dê ouvidos às tolices desta mulher."

Song Ji'an segurava o cabo do leque, batendo-o levemente, de vez em quando, na palma da outra mão. Havia um sorriso zombeteiro nos cantos de sua boca, mesclado a uma frieza gélida. Ele aproximou-se, curvou-se lentamente e, estendendo a mão, ergueu o queixo de Guan Shuangshuang, examinando-a com atenção.

"Venha, levante-se!", disse ele com voz suave, estendendo-lhe a mão.

Guan Shuangshuang olhou para ele, atônita, com lágrimas ainda a brotarem dos olhos, sentindo o coração tremer. Ela não compreendia como aquele homem tão enigmático de repente se mostrava tão terno.

Era como se a lua inalcançável no céu descesse de repente para perto dela; como não ficar louca de alegria?

Com todo o cuidado, ela apoiou a mão na palma dele e deixou-se erguer.

"Chorando a ponto de partir o coração, eu é que não suporto ver mulher chorando", disse Song Ji'an. "Entre!" Ele virou-se e foi o primeiro a entrar no Pavilhão Chunfeng.

Guan Shuangshuang hesitou por um instante, mas seguiu seus passos para o interior, sentindo a mente atordoada, entre o medo, a apreensão e uma doçura repentina e inesperada.

"Secretário Song! O que o senhor deseja?", perguntou a Madame Yao, radiante ao vir recebê-lo.

"Quero comprar a liberdade da senhorita Shuangshuang", disse Song Ji'an.

A Madame Yao e Guan Shuangshuang estancaram, completamente chocadas, e até Lou Xi deixou escapar um "Ah?".

Especialmente Guan Shuangshuang, que, após enxugar as lágrimas do canto dos olhos, sorriu imediatamente, aproximou-se para segurar a manga de Song Ji'an e disse com voz insinuante: "Secretário Song, Shuangshuang está disposta a segui-lo e servi-lo!"

"Duzentos taéis de prata!", exclamou a Madame Yao, radiante de felicidade, erguendo dois dedos.

"Pague", ordenou Song Ji'an, olhando para Lou Xi.

Lou Xi apressou-se a revistar os bolsos em busca do dinheiro.

Com o pagamento efetuado, saíram do Pavilhão Chunfeng. Guan Shuangshuang caminhava logo atrás de Song Ji'an, contemplando aquela silhueta esbelta e altiva a poucos passos de distância, sentindo uma alegria misturada com pudor. Ela imaginava que seus dias de glória finalmente haviam chegado e se perguntava quando ele teria posto os olhos nela.

Lou Xi caminhava ao lado de Song Ji'an e, preocupado, disse: "Mesmo que quisesse irritar a patroa, não precisava trazer esta mulher de volta! Dava para ver que a patroa não é indiferente ao senhor, e há também o jovem mestre Su, uma pessoa de retidão exemplar, que jamais faria um absurdo desses!"

"Você não ouviu o que ela disse sobre mim no Pavilhão Chunfeng? Uma mente pervertida e distorcida, culpado de crimes hediondos", respondeu Song Ji'an friamente.

"Ela não sabia a verdade..."