Capítulo Sete

Ele, assim como Dona Wang, no início não acreditou, então perguntou discretamente a Song Yinhua.

“Foi mesmo ela quem fez isso?” Ele olhava o desenho bordado de peixes dourados brincando entre folhas de lótus.

Song Yinhua prontamente assentiu, “Todos esses desenhos foram feitos por Rulan; ela desenhou e cortou. Eu acho que são melhores do que os das bordadeiras da cidade! As linhas que combinam, ela quem escolheu também. Veja como ficaram bonitos! Andi, esses dois pares de sapatos eu consigo terminar hoje ou amanhã à noite, e então você pode levar para vender no mercado depois de amanhã.”

Song Yinhua também era habilidosa, sua costura era fina e delicada, as flores de lótus nos sapatos bordados pareciam vivas.

Song Ju'an ergueu as sobrancelhas, sem expressão no rosto, virou-se para olhar para a porta do quarto oeste, cheio de dúvidas. Ultimamente, Dona Du estava cada vez mais diferente; ela nunca teve uma habilidade tão boa assim.

Parecia ter mudado de repente, agora trabalhava sem reclamar, apesar de sempre dizer estar cansada, nunca se esquivava das tarefas, e nesses dias dedicou-se a desenhar padrões de bordado.

Song Ju'an ficou desconfiado, os olhos reluziram com severidade, largou o desenho e foi até o quarto oeste. Ao levantar a cortina de tecido, viu Du Ruo de costas, sem camisa, segurando uma faixa de tecido branco de um palmo de largura sobre o peito.

Quando percebeu Song Ju'an entrando de repente, Du Ruo soltou um “ah” e rapidamente cobriu o peito.

Era verão, fazia calor, e ela não queria vestir aquelas roupas de algodão grosseiro como os outros, que eram tão espessas que mal se respirava. Mas, como Dona Du tinha o peito grande, se não usasse uma camada a mais era fácil marcar; ela pensou em enrolar uma faixa de tecido no peito e usar só uma camada fina por cima.

Song Ju'an não esperava encontrar essa cena, mas manteve-se calmo, virou-se e saiu.

Ficou de costas, parado na porta do quarto oeste, com o rosto ligeiramente avermelhado, a cena de antes lhe voltando à mente, e um certo aborrecimento crescendo no peito.

Ele já conhecia o corpo de Dona Du; a primeira vez que a viu foi entre os juncos à beira do Rio das Ninfas, quando ela apareceu completamente nua diante dele. Desde que se casaram, embora fosse ignorante, Dona Du frequentemente provocava, trocando de roupa na frente dele ou fazendo manha para chamar atenção, mas ele nunca cedia.

Se fosse antes, ao entrar assim, Dona Du não teria ficado tão constrangida; talvez até tivesse chamado por ele em voz alta, “Andi”, desejando se lançar em seus braços.

O olhar de Song Ju'an tornou-se frio, virou-se abruptamente, levantou a cortina novamente e entrou no quarto.

Du Ruo já tinha amarrado a faixa de tecido sobre o peito, como um sutiã moderno, e ao vê-lo entrar de novo, não se assustou como antes; afinal, na vida moderna era comum vestir-se assim para ir à praia ou nadar, desde que não ficasse exposta.

“O que está fazendo em pleno dia?” Song Ju'an questionou friamente, estranhando o comportamento, e agora a mulher parecia inesperadamente calma.

“Está muito quente, estou trocando de roupa.” Respondeu Du Ruo, pegando a saia de linho do cabide, pronta para vesti-la, quando Song Ju'an aproximou-se dela.

“O que... o que você quer?” Du Ruo perguntou, hesitante, pois ele estava tão próximo que quase se tocavam. Song Ju'an parecia diferente hoje, mais intenso.

“E o que você acha que eu quero? Somos marido e mulher, não seria natural?” Song Ju'an apertou os lábios, fixando nela um olhar penetrante, dominador, como se quisesse enxergá-la por dentro.

Du Ruo: “?! Não pode ser...”

Ela arregalou os olhos, apressou-se a vestir a saia, mas Song Ju'an segurou sua mão, impedindo o movimento, e se inclinou, sussurrando ao ouvido: “Você não diz que gosta de mim?”

Du Ruo ficou perplexa por um instante, depois assentiu rapidamente, dizendo: “Sim, Andi, um homem tão bonito como você, quem não gostaria! Mas Andi não tem carinho por mim...”

Ela fingiu estar magoada, lamentando: “Em que sou ruim? Andi diga que eu mudo, sou tola, erro sempre, desagrado as pessoas, mas só quero fazer o melhor por você...”

Ela viu um lampejo de desprezo nos olhos de Song Ju'an, que recuou meio passo, como se quisesse se afastar dela.

Du Ruo imediatamente percebeu, sabia que embora tentasse imitar os gestos e palavras de Dona Du, afinal não era ela; o corpo era controlado por sua alma, e sempre haveria uma falha. Nesses dias mostrou habilidade para desenhar bordados, e Song Ju'an estava desconfiado, tentando testá-la?

Du Ruo refletiu e, ao entender, sentiu-se menos tensa.

Com um brilho nos olhos, ela pousou a mão sobre o peito dele, riu suavemente e se aproximou: “Andi~ em pleno dia, você... você... eu fico envergonhada...”

Ela percebeu que as orelhas de Song Ju'an estavam estranhamente vermelhas.

“Você sabe que ainda é dia, essa postura não é adequada, vista logo a roupa e vá ajudar a irmã!” Song Ju'an lhe lançou um olhar, empurrou-a e saiu do quarto.

Vendo-o sair tão rápido e ainda a empurrar, Du Ruo não ficou irritada, pelo contrário, sorriu satisfeita, amarrando as fitas do vestido com tranquilidade.

Parece que Song Ju'an, apesar de ser reservado e nunca querer tocar Du Rulan, não resiste a provocações; afinal, é um homem que se envergonha facilmente!

Nos dois dias seguintes, Song Ju'an tornou-se ainda mais frio com ela.

Du Ruo acompanhava-o de manhã cedo ao campo, voltando ao anoitecer, enquanto Song Yinhua ficava em casa cuidando dos idosos da família Song, ocupada com os sapatos e bordados.

Com Song Yinhua ali, Du Ruo sentia-se mais à vontade; a filha não voltava para a casa do marido, então Dona Cai transferiu sua raiva para ela, pressionando para que saísse.

No campo de feijão do Monte Norte, as mudas já chegavam ao joelho, mas as ervas daninhas não haviam sido arrancadas, e as plantas estavam infestadas de insetos; os dois se dedicavam a arrancar as ervas e apanhar os insetos.

Depois de um tempo, Du Ruo endireitou as costas e olhou adiante, percebendo que a distância entre ela e Song Ju'an aumentava cada vez mais.

Logo, ofegante, largou a enxada e olhou para trás, notando que faltavam apenas três zhang para chegar ao fim do campo! Song Ju'an estava à frente, curvado, sem parar.

Ela aproximou-se e disse: “Vamos descansar um pouco!”

“Se está cansada, descanse, eu termino esta parte.” Song Ju'an respondeu.

No trabalho, Song Ju'an não era rígido com Dona Du, era compreensivo. Se fosse tarefa dada por Dona Cai e ela não quisesse, ele só a aconselhava para evitar irritar Dona Cai.

Du Ruo pensou que talvez Song Ju'an sentisse alguma culpa por Dona Du e tentasse compensá-la.

Du Ruo não hesitou e foi até a sombra de uma árvore de paulownia ao lado da estrada.

Após mais de meia hora, Song Ju'an finalmente parou, ergueu a manga para enxugar o suor do rosto e viu Du Ruo acenando para ele sob a árvore.

Imaginando tratar-se de algo importante, largou a enxada e foi até ela, vendo que ela mordia um pedaço de melão doce com a mão direita, oferecendo outro pedaço para ele.

Lembrando-se do que a esposa de Zhou Wang dissera sobre Dona Du roubar melões, ele a repreendeu com desagrado: “Não faça mais essas coisas de pegar dos outros, senão os vizinhos virão reclamar!”

“Não roubei, peguei do pé selvagem no canal de terra ali, experimente, é bem doce!” Du Ruo falou com gentileza.

Vendo a naturalidade dela, sem o antigo constrangimento diante de reprimendas, Song Ju'an acreditou nela, tornando a voz mais suave: “Coma você, eu não quero.”

Du Ruo não insistiu e guardou o restante do melão, então sugeriu: “Você não disse que hoje vai buscar remédio para o pai? Precisa ir à cidade, não é? Vamos voltar pra casa logo, assim você chega antes de escurecer.”

Se continuasse ali, realmente acabaria sofrendo insolação!

Song Ju'an lembrou-se do remédio ao ouvir, pegou a enxada e ambos seguiram para a aldeia.

O Monte Norte era verdejante, com plantações aos pés, uma após a outra, em diferentes alturas. As terras ali não eram boas, sendo abertas em vales desprezados por outros, por isso a família Song não vendeu esse pedaço.

Depois de caminhar um trecho, Du Ruo ouviu vozes de homem e mulher à frente, alternando alto e baixo.

Song Ju'an também ouviu, o rosto sério, olhando em volta.

“Andi, quem está conversando?” Du Ruo perguntou, pensando que ali não deveriam haver ladrões; ela e Song Ju'an eram pobres, não tinham nada para ser roubado.

“Não sei.” Song Ju'an balançou a cabeça.

Avançaram sete ou oito passos, as vozes ficaram mais claras, sons de gemidos... vinham do campo de sorgo à frente, um homem e uma mulher, em pleno meio-dia, afastados da aldeia, dentro do campo. Era fácil imaginar o que faziam ali!

A voz do homem era rude e intensa, a mulher gritava com charme e prazer, repetindo “Hong, você é incrível!”, “Vou morrer!”, “Mais força!”

Du Ruo, embora não visse, sua mente formou automaticamente cenas de amor, sentindo-se até um pouco excitada e nervosa; com esse calor, fazer isso ao ar livre era ousadia!

Mas... aquela voz masculina era familiar demais!

Ela e Song Ju'an seguiram em silêncio, e ao passar pelo lugar de onde vinham os sons, Du Ruo olhou pelo vão entre as plantas, viu dois corpos entrelaçados, desviou rápido o olhar e murmurou um “Ave Maria”.

Depois de se afastarem, lembrou-se de repente e perguntou: “Andi, aquela voz do homem, não era Hong Si’er?”

Song Ju'an ficou com o rosto vermelho, não se sabia se pela calor ou pelo que presenciaram.

Ao ouvir a pergunta de Du Ruo, assentiu.

Quando percebeu, repreendeu: “Mulher, por que gosta tanto de fofoca? A desgraça vem pela boca, o melhor é não comentar sobre a vida dos outros!”

Du Ruo não se importou, “Eu nem sei o que fiz naquele dia à beira do rio, mas Hong Si’er e sua esposa, a senhora Pan, estavam furiosos, me seguraram, e também os da casa de Liang, pareciam querer me matar. Hong Si’er disse que roubei dinheiro e espionava banhos, foi o primeiro a me prender. Você conhece o caráter dele, sempre preguiçoso, sem fazer nada direito; há algo estranho nisso!”

Song Ju'an ouviu e ficou em silêncio; só muito depois respondeu: “Realmente suspeito. Mas, falando assim, você também não é muito melhor.”

Du Ruo ficou constrangida, pensando que essa Dona Du era realmente detestável e digna de pena!

Chegando à entrada da aldeia, Du Ruo viu alguns moradores voltando dos campos, sentados sob grandes acácias para descansar, homens e mulheres. Os homens jogavam pedras em círculo para passar o tempo, as mulheres conversavam e riam alto, fofocando sobre as famílias.

Du Ruo olhou de relance e viu ali a senhora Pan, esposa de Hong Si’er, e a senhora Su, da casa de Liang. Essas duas nunca se davam bem com Du Rulan, eram as mais fofoqueiras! Naquele dia entre os juncos foram as que mais a agrediram!