Capítulo Trinta e Sete: Está Muito Calor, Vamos Deixar Para Outro Dia

Naquele momento, o olhar de Caisa para Duró era tanto de raiva quanto de espanto! Duró não sabia ao certo o que ela queria dizer e então virou-se e voltou para o quarto. Desfez o embrulho onde guardava suas coisas, colocou o tinteiro, o pincel e o papel sobre a mesa, e, segurando alguns livros nas mãos, olhou ao redor até pousar o olhar na estante vazia de Song Ju'an.

Aproximou-se, ficou atrás de Song Ju'an e colocou os livros na estante. Song Ju'an olhou para trás, intrigado, e, ao vê-la terminar e virar-se para ver o que ele estava escrevendo, seus olhares se cruzaram. “Bem... eu não estou aprendendo a ler? Comprei alguns livros para deixar aqui, depois você me ensina!”, disse ela.

“Está bem…” Song Ju'an, vendo sua expressão tão séria, esboçou um leve sorriso e baixou a cabeça para esconder o riso.

De repente, a cortina foi puxada com força e Caisa entrou mancando, o rosto tomado pela fúria. Olhou em volta, e ao ver o pequeno embrulho de Duró sobre a mesa, avançou, puxando-o de repente. De dentro caíram um prendedor de prata e duas peças de prata.

Caisa sentiu como se sua cabeça fosse explodir e quase não se manteve de pé; apontando para Duró, tremendo de raiva, gritou: “Sua desavergonhada! Você foi mesmo fazer algo indecente? De onde vieram essa prata e esse prendedor?!”

Juntos, aqueles itens valiam sete ou oito taéis de prata! Nem vendendo toda a colheita da estação conseguiriam tanto dinheiro!

A velha Wang também espiava pela porta, boquiaberta, olhando incrédula para Duró.

Na rua principal de Gu Nan, havia um bordel famoso. Coincidentemente, há meio mês, uma moça do vilarejo vizinho, empobrecida e com um filho pequeno, foi secretamente trabalhar lá. Dias depois, foi descoberta e se enforcou naquela mesma noite.

Duró, franzindo o cenho, olhou para Caisa e ficou atrás de Song Ju'an, sem se mover, temendo que a mulher avançasse para agredi-la; ali, pelo menos, tinha alguma proteção.

Ao ver que Duró não respondia, Caisa se convenceu de sua suspeita, jogou a bengala ao chão, sentou-se desabando e começou a chorar alto, batendo nas próprias coxas e gritando: “Por que será que a família Song está sofrendo esse castigo? Casou com uma desgraça! Desavergonhada! Acabou com a honra dos ancestrais! Buá, buá…”

“Mãe, por que está chorando?” Song Ju'an perguntou, descontente. Ele olhou friamente para Duró e questionou: “Explique de onde veio essa prata. O que fez em Gu Nan?”

Ele não suportava ver mulheres chorando.

“Já expliquei antes, fui procurar trabalho. Em casa, não fazia nada; então fui até a Casa das Sedas Yun Shui, ajudei o velho senhor de lá com uma pequena tarefa e eles me recompensaram com essa prata. Também permitiram que eu trabalhasse lá.” Duró respondeu.

Ela escondeu o episódio do Mosteiro Qingyang; afinal, quando o velho senhor Meng lhe deu prata, ela recusou.

O choro de Caisa cessou instantaneamente, como se alguém tivesse apertado um botão. Após um momento de silêncio, cuspiu para Duró: “Quanta mentira! O que você poderia ajudar? Por que lhe dariam tanta prata assim?!”

Com esse dinheiro, se nada de ruim acontecesse, a família estaria tranquila por um ano inteiro.

“O neto dele desmaiou de calor na rua, eu dei um pouco de chá. Eles têm dinheiro de sobra e não sabem onde gastar. Se acha muito, eles nem percebem!” respondeu Duró, com um sorriso frio.

A explicação fazia sentido, mas Caisa, ainda transtornada pelo drama anterior, demorou a se recompor. Só com Song Ju'an ajudando-a a levantar, conseguiu se erguer, enxugou as lágrimas e apoiou-se novamente na bengala.

Dona Wang entrou sorrindo e comentou: “A família Song está melhorando de vida! Rulan, só há duas mulheres dos nossos vilarejos trabalhando como bordadeiras na Casa das Sedas. Faça um bom trabalho!”

“Humpf! Só teve sorte mesmo! Vai ver, amanhã já será mandada embora!” Caisa, apesar de emocionada, manteve o tom irritado.

Caisa entregou as duas pequenas peças de prata que segurava para Song Ju'an: “An Lang, fique com isso! Cuide bem da casa, cuide dessa sua mulher!”

Song Ju'an olhou para Duró e aceitou o dinheiro.

Caisa, de súbito, comentou com orgulho para Dona Wang: “No início do ano, pedi para lerem a sorte de Ju'an. O adivinho disse que ele traz fogo em seu destino! Que este ano a sorte mudaria e não faltaria comida. E olha só, acertou!”

“Depois me conta onde foi e quem era esse adivinho?” Dona Wang perguntou, curiosa.

Conversando, as duas se afastaram para a sala da frente.

“Na época, ainda reclamei do valor da consulta e briguei com o adivinho!”
“Mas ele acertou mesmo!”

Quando as duas saíram, Duró se aproximou do outro lado. Song Ju'an a olhou com uma expressão mais respeitosa.

Duró estendeu a mão: “A prata.”

Song Ju'an, sem hesitar, devolveu-lhe o dinheiro e voltou à mesa para continuar escrevendo.

Duró guardou bem a prata, fechou as cortinas da cama e trocou de roupa, levando a saia limpa para lavar. No dia seguinte, iria ao vilarejo Wan Shan para o aniversário de Dona Zhou, mãe de Rulan, e não tinha outra roupa melhor para vestir.

Na manhã seguinte, depois de se arrumar, Duró foi buscar os ovos que comprara da Dona Wang e logo percebeu que faltavam alguns. Olhou para a entrada da sala e viu Caisa encostada, fingindo cochilar, mas de olho em cada movimento seu.

Duró ficou sem palavras, pensando que, se trouxesse a perna de porco comprada de Han Liang, Caisa certamente ficaria ainda mais descontente, querendo guardar a maior parte para si.

Esta visita à casa dos pais tinha como objetivo agradar a família, por isso trouxera presentes generosos. Se algum dia Song Ju'an lhe desse uma carta de divórcio, não teria para onde ir, exceto de volta para a casa dos pais — precisava garantir essa retaguarda.

Duró deu uma volta e encontrou Song Ju'an nos fundos, em meio a um matagal alto. O solo era úmido e, à noite, repleto de insetos e até cobras — Rulan já tinha encontrado uma cobra verde ali e evitava ir para aquele lado.

Ela viu Song Ju'an sentado, abraçando os joelhos, a cabeça baixa, os cabelos caindo sobre o rosto, sem saber o que fazia.

Duró sentiu o coração apertar, imaginando se ele estaria triste, chorando sozinho, ou se, por algum motivo, sentia remorso.

Ao se aproximar, viu que Song Ju'an segurava um graveto e cutucava um formigueiro, construindo barreiras de lama para impedir as formigas de escapar.

Duró ficou boquiaberta.

“An Lang”, chamou ela.

Song Ju'an ergueu a cabeça de repente e, ao vê-la, não demonstrou nenhum constrangimento. Com naturalidade, perguntou: “O que foi?”

“Já está tudo pronto, vou à casa da minha mãe para o aniversário dela. Vamos?”

“Eu não vou.”

“O quê?”

“Não vou.”

“Por quê?!” ela elevou a voz.

Ele olhou para o céu e suspirou: “Talvez... esteja calor demais. Fica para outro dia.”

Duró ficou sem saber o que dizer, virou-se irritada e voltou para casa.

Não era a primeira vez; Song Ju'an raramente acompanhava a esposa à casa dos sogros. Duró supôs que, primeiro, ele não gostava dela e sentia vergonha de ser visto ao seu lado; segundo, porque a família materna de Rulan era um caos, sempre brigando e discutindo ao se reunirem, às vezes até partindo para a agressão.

Sob o olhar atento de Caisa, Duró deixou a casa com os ovos.

Zhao Jinbao estava na porta e, ao vê-la sair, chamou: “Rulan! Para onde vai?!”

Duró apenas lançou um olhar e seguiu seu caminho.

Zhao Jinbao ainda a chamou algumas vezes, mas, sem resposta, calou-se.

Ao chegar à casa de Han Liang, encontrou-o afiando a faca de açougueiro. Ao vê-la, mediu-a rapidamente e sorriu: “Cunhada, a perna de porco está pronta! O porco foi abatido hoje, a carne está fresquinha!”

“Obrigada! Aqui está a prata!” Duró tirou o dinheiro.

“Não ia pagar depois?” Han Liang, surpreso, aceitou mesmo assim.

“Não precisa, consegui juntar um pouco.”

Recebeu a perna de porco amarrada com corda, mas, ao experimentar o peso, viu que seria difícil carregar. “Pode cortar ao meio? Assim fica mais fácil de levar.”

Han Liang concordou prontamente. Enquanto girava a faca, comentou: “O irmão Song não vai com você?”

Duró sorriu friamente, mas manteve a expressão tranquila: “Não, está doente.”

Han Liang ergueu os olhos, observando-a com atenção, mas, ao notar sua calma, ficou ainda mais desconfiado. Será que ela tinha feito algo?

“Que doença?” perguntou, visivelmente ansioso.

“Não sei, quando saí ele estava sentado no chão, parecendo bobo.” Ao lembrar das suspeitas sobre a relação dos dois e vendo o nervosismo de Han Liang, Duró teve ainda mais certeza.

Han Liang lhe entregou a carne e a fitou longamente. Duró agradeceu e partiu.

Depois que ela saiu, o olhar de Han Liang ficou frio. Ele saiu apressado em direção à casa dos Song.

Enquanto caminhava em direção ao vilarejo, Duró passou em frente à casa da Senhora Zhou Ning, cuja porta estava fechada e o mato no pátio crescia alto.

Duró hesitou, pensando em bater, mas acabou seguindo adiante.

Ao chegar à casa dos pais, logo foi recebida pela sobrinha, Wu Xiangxiu, filha da irmã mais velha, de nove anos, e por Du Feng'er, filho do irmão mais novo, de cinco anos.

Ao verem Duró carregando tantos itens, correram para ela, puxando e perguntando: “Tia, o que trouxe de bom?”

“Tem bolo de açúcar?”

“Quero doce!”

Os adultos, ouvindo a algazarra, saíram para ver. Alguns demonstraram decepção ao vê-la sozinha, outros, certo prazer. Mas, ao notarem a quantidade de presentes, rapidamente vieram ajudá-la.

Dentro da casa, Du Dacheng, seu irmão, exclamou surpreso: “Olha só! A segunda irmã trouxe uma perna de porco!”

A irmã mais velha, Du Hongmei, também se surpreendeu, mudando de expressão várias vezes. Lançou um olhar de repreensão ao marido Wu Xing e, sorrindo para Duró, disse: “Rulan, como ficou tão generosa de repente? Todo mundo sabe que a família Song do vilarejo Donggou é famosa por ser pobre. De onde tirou dinheiro para comprar tanta coisa?”