Capítulo Vinte e Um: Senhores, por favor, mantenham a compostura

Grave bem esta frase: “Vocês não podem confiar em Zhen Guang! A Torre de Jade! As mulheres desaparecidas foram todas sequestradas por esses monges! Elas estão presas na Torre de Jade...”, gritava ela inutilmente, tentando avisar aquelas pessoas, mas, quanto mais gritava, mais distante ficava, até que já não podia mais ouvir qualquer resposta.

Du Ruo sentia um ódio profundo por Song Ju'an.

Ela soubera que o magistrado Wu ainda estava no templo e que Song Ju'an certamente fora chamado pelos oficiais para ajudar. Ele não viera procurá-la; tudo foi apenas um mal-entendido, fruto de sua própria imaginação.

Mas, ao conseguir escapar, despertou a suspeita dos monges, que certamente, aproveitando a noite, logo transfeririam as mulheres escondidas na Torre de Jade para outro local, tornando impossível reencontrá-las!

Du Ruo foi trancada em um pequeno quarto de meditação, simples e austero, onde havia apenas uma cama. Bateu à porta por muito tempo sem obter resposta e, desanimada, sentou-se para pensar em uma solução.

Song Ju'an, esse homem desprezível que se acha autoridade sem sê-lo! E os oficiais ainda obedecendo suas ordens!

Quanto mais pensava, mais raiva sentia, a ponto de quase chorar. E se aqueles monges, para encobrir seus crimes, resolvessem matar as mulheres, incluindo Hui Niang, e sumir com os corpos? Um calafrio percorreu-lhe o corpo.

Du Ruo gritou à porta por um bom tempo, até que viu, pela fresta, dois monges se aproximarem. Disseram que vieram trazer comida, empurrando as tigelas por baixo da porta.

Ela só havia comido uma vez naquela manhã e, até então, não sentia fome, mas, agora, a necessidade era urgente!

Abaixou-se para pegar a comida e, aproveitando, disse: “Quero ver o magistrado Wu! Deixem-me sair!”

“Pode gritar, não adianta. Só amanhã,” respondeu um dos monges. E ambos se afastaram.

Ela colocou a comida sobre a mesa, pegou os hashis e estava prestes a devorar tudo, quando um pensamento lhe ocorreu.

Por que estariam sendo tão gentis em lhe trazer comida? E se estivesse envenenada? Se o magistrado Wu, por alguma informação dela, começasse a investigar o templo, ela seria uma testemunha, e testemunhas sempre são eliminadas por criminosos.

Lançou um olhar para a porta e largou os hashis.

Passados alguns instantes, foi até a porta e começou a simular dores no estômago: “Socorro! Estou com dor de barriga!”

“Socorro! Meu corpo inteiro dói! O que está acontecendo comigo?!”

“Será que vou morrer?!”

“Ah—ah!” Deixou-se cair ao chão.

Do lado de fora, ouviu passos furtivos; eram dois homens, certamente os mesmos monges que haviam trazido a comida, que haviam ficado para vigiar.

Um deles perguntou: “Morreu?”

“Parece que sim! Era veneno forte!”

“Vamos embora!”

Após a partida dos dois, Du Ruo levantou-se, rindo friamente.

Como previa, se amanhã o magistrado Wu viesse interrogá-la, as atrocidades dos monges viriam à tona, e, mesmo que nada fosse provado, as suspeitas recairiam sobre o Templo Qingyang.

Foi até a janela e a abriu. O luar iluminava um lago onde flores de lótus cresciam; ao longe, junto à margem, havia alguns barquinhos. O lago parecia profundo.

Ela tinha medo de água...

Enquanto isso, após Du Ruo ser levada, Song Ju'an e Zhen Guang caminhavam juntos pelo templo.

A luz da lua desenhava sombras nas paredes e pelo chão, criando uma atmosfera serena.

“Para ser sincero, mestre Zhen Guang, aquela mulher era minha esposa,” disse Song Ju'an.

Zhen Guang hesitou: “É... mesmo?”

Song Ju'an franziu o cenho, desagradado: “A senhora Du sempre foi impetuosa, tola, excêntrica e de comportamento duvidoso, acostumada a pequenos furtos. Por mais que ela negue, acredito que o mestre não a acusou injustamente. Fique tranquilo, não a protegerei. Amanhã pedirei ao magistrado Wu que conduza o caso com imparcialidade.”

“Amituofo, que Buda seja compassivo,” murmurou Zhen Guang, fazendo girar seu rosário.

Após se despedir de Zhen Guang, Song Ju'an chamou alguns oficiais e ordenou: “Vocês dois levem alguns homens e investiguem discretamente a Torre de Jade. Não façam barulho, entrem se possível, revistem bem, e vigiem os monges para ver se não fazem nada suspeito!”

“Senhor Song, está desconfiado desses monges?” Um dos oficiais perguntou, cauteloso.

“Sim. Vão logo!”

Depois que os dois partiram, Song Ju'an disse aos restantes: “Vão até o local onde Du Ruo está presa e fiquem de guarda. Ela pode ser alvo de uma emboscada esta noite! Os demais, protejam o magistrado Wu!”

Todos se dispersaram conforme as ordens.

Song Ju'an ergueu os olhos para a lua, já cheia e brilhante. O Templo Qingyang estava banhado por uma luz prateada, a noite mais bela que se poderia imaginar.

Que todos vivam por muito tempo e possam, mesmo à distância, contemplar a mesma lua. Será que, na capital, alguém também aprecia o luar em silêncio como ele?

Caminhou até seus aposentos. Prestes a abrir a porta, ouviu uma voz surpresa: “Song Ju'an?!”

Uma silhueta surgiu de trás de uma coluna, agarrou-o pela gola, tapou-lhe a boca e, em voz baixa, disse: “Que desgraça! Encontrar você duas vezes em um dia! O que faz perambulando por aqui, seu canalha desprezível?”

Du Ruo, toda molhada, tapava-lhe a boca para que não gritasse, empurrando-o para dentro do quarto.

Assim que entraram, Song Ju'an se desvencilhou facilmente, surpreso: “Senhora Du? Como saiu de lá?!”

“Hmph! Como saí? Se não fugisse, teria morrido! Song Ju'an, você é um miserável! Fomos marido e mulher e, mesmo assim, me tratou desse jeito!”

Dominada pela raiva, ela apanhou o primeiro objeto que encontrou e tentou atingi-lo.

“Senhora Du, fale mais baixo!” Song Ju'an segurou-lhe uma das mãos.

“Vá para o inferno!” Mas antes que pudesse atacá-lo, ele tomou-lhe o objeto. Quem diria que, apesar do semblante frágil, tivesse tanta força!

Ambos caíram ao chão. Du Ruo, ágil, montou sobre ele, segurando sua gola e tentando chutá-lo.

Song Ju'an segurou-lhe os braços e, vendo-a descontrolada, reclamou: “Como assim está toda molhada? Como saiu de lá? Como me encontrou? E o que pensa em fazer?!”

“Te encontrar? Foi o acaso! Quem diria que você seria tão frio e cruel! Mandou me prender sem sequer ouvir minha versão! Pois então, se vamos morrer, que seja juntos!”

Ela puxava sua roupa, seus cabelos, até que teve as mãos imobilizadas por ele e, sem alternativa, mordeu-lhe o pescoço.

Song Ju'an gemeu de dor.

Que mulher impetuosa!

Nesse momento, bateram à porta. Alguém, segurando uma lamparina, projetava sua sombra imóvel na metade da porta: era um monge de cabeça raspada.

Du Ruo e Song Ju'an calaram-se e olharam para a entrada.

“Quem é?” Song Ju'an perguntou.

“Senhor Song, posso entrar para dizer algo?”

A voz soava familiar a Du Ruo, mas ela não conseguia lembrar de quem era. Procurar Song Ju'an tão tarde? Certamente não era por bons motivos.

“Está tarde! Por favor, volte amanhã!” respondeu Du Ruo, em tom frio.

“Por que há uma mulher aí dentro? O que estão fazendo? Aqui é um lugar sagrado, peço que se comportem!” disse o monge, em tom severo.

“Fazendo o quê? Somos marido e mulher, o que poderíamos estar fazendo senão o que é próprio de um casal?” Du Ruo zombou.

Lugar sagrado? Hipócritas!

Song Ju'an, deitado de costas, olhava Du Ruo, encharcada e sentada sobre ele, sem palavras e com o semblante fechado: “Saia de cima!”

“Não saio!”

“Já mandei investigar a Torre de Jade,” murmurou ele.

Du Ruo hesitou e, então, desceu de cima dele.

Song Ju'an levantou-se desajeitado e chamou: “Mestre, pode entrar.”

Du Ruo olhou para o homem que entrava com a lamparina e viu que era Zhen Luo.

Zhen Luo, surpreso ao vê-la, lançou um olhar a Song Ju'an e disse: “Senhor Song, o Templo Qingyang sempre foi um lugar puro, mas criminosos cruéis conseguiram macular nossa reputação. Como esta senhora conseguiu escapar, suponho que já saiba de tudo, então não preciso dizer mais nada.” E saiu.

Song Ju'an foi até a porta, espiou o corredor e fechou rapidamente, acendendo uma lamparina sobre a mesa antes de voltar-se para ela.

“Conte-me, o que aconteceu aqui no templo?” perguntou, ajeitando as vestes.

Du Ruo torceu a água das roupas, sentou-se e relatou todos os acontecimentos do dia.

“E agora, o que faremos? Aqueles monges, ao perceberem que foram descobertos, provavelmente vão transferir ou matar as mulheres!” exclamou, aflita.

Song Ju'an sentou-se do outro lado e, em tom calmo, respondeu: “Se não a tivesse trancado, deixaria que caísse nas mãos deles? Acha que a poupariam? Fique tranquila, está tudo sob controle. Amanhã, o magistrado Wu fará uma investigação minuciosa no Templo Qingyang.”

Du Ruo não esperava essa resposta: então ele a trancou para protegê-la? Suas palavras haviam deixado Song Ju'an desconfiado, mas ele manteve a calma e não deixou transparecer nada.

“Como conseguiu fugir?” perguntou ele, curioso.

Du Ruo olhou para si mesma e sorriu com ironia: “Eles envenenaram minha comida, mas desconfiei e fingi estar morta. Depois que os monges se afastaram, abri a janela e saltei. Havia um lago embaixo e, por instinto de sobrevivência, não hesitei. Tive sorte!”

O lago era mais profundo do que imaginava; escapar dali foi quase um milagre.

Song Ju'an aplaudiu, admirado.

“Fugir da Torre de Jade foi realmente arriscado,” comentou ela, suspirando.

Song Ju'an se aproximou, inclinando-se para observá-la com interesse. De repente, passou a mão pelo seu rosto, tocando-lhe a testa, o nariz, as faces, o queixo...

Du Ruo recuou, afastando-lhe a mão e lançando-lhe um olhar furioso: “Não me toque!”

Song Ju'an sorriu enigmaticamente, inclinou-se mais. Du Ruo, vendo-o cada vez mais perto, pôs a mão diante do rosto: “O que pretende, Song Ju'an?! Vai se revelar um pervertido também?!”

“Por que foge?” ele murmurou ao seu ouvido. “Du Rulan é tola e ingênua, nunca conseguiria escapar assim. Você não é Du Rulan. Quem é você?”

Du Ruo sorriu, ousada, sustentando-lhe o olhar e, ajeitando a gola rasgada de sua roupa, pensou que Song Ju'an era bem mais interessante do que imaginara.

“Meu caro, o que diz? Se eu não for Du Rulan, quem serei? Sou a mesma de ontem e de anteontem. Mas tem razão, agora estou mais lúcida, decidi não viver mais como antes, sendo motivo de escárnio. Doravante, viverei com dignidade.”

Song Ju'an soltou uma risada fria.