Capítulo Quarenta: Envenenamento
Ela memorizou instantaneamente o nome do novo site, e continuou a leitura sem obstáculos, completamente absorta. Duyue não teve outra escolha a não ser persuadir a senhora mais uma vez, soltando sua mão, e após pensar por um instante, correu até a cozinha, pegou uma tigela de água e voltou ao quarto para dar-lhe de beber. Colocando a tigela de lado, saiu apressada em direção à entrada da aldeia para buscar o médico.
Quando o médico Cui viu Duyue correndo, ficou desconfiado, mas ao saber que era para consultar a senhora Nen de Zhou, recusou prontamente: “Não vou! Não vou!”
O temperamento peculiar da senhora Nen era conhecido por todos na aldeia; sempre foi solitária. Diziam que quando jovem, trabalhava numa casa de família abastada e cometeu um erro, sendo expulsa. Desde então, clamava inocência para quem quer que encontrasse, afirmando ter sido caluniada, mas ninguém queria ouvir. Com o passar do tempo, parou de contar a história, mas seu temperamento tornou-se ainda mais estranho, evitando relações com os demais.
Sem conseguir trazer o médico, Duyue voltou para casa, preocupada com quantas refeições a senhora Nen já não havia feito, decidida a levar algo para ela comer.
Ao chegar em casa, encontrou apenas o velho Song deitado na cama; os outros haviam sumido. Cai, não se sabe onde estava, o pequeno boi amarelo também desaparecera, e Song Juan, que havia retornado há pouco, não estava.
Duyue estava intrigada, mas não tinha tempo para pensar; foi à cozinha, pegou um pão branco, encheu meia tigela de farinha e saiu apressada. Mal havia dado alguns passos, foi puxada por alguém.
“Yulan! Você voltou?” gritou Zhao Jinbao, examinando o que ela carregava.
“Saia!” Ela o empurrou.
“Yulan, algo aconteceu na sua casa! Você devia ir ver, seu boi morreu!” Zhao Jinbao informou.
Duyue ficou surpresa, vendo que ele não parecia mentir, perguntou rapidamente: “Onde?!”
“No Monte Norte!” respondeu ele, curioso sobre o que ela carregava. “Para onde vai? Ouvi dizer que teve sorte e foi trabalhar no ateliê de bordado?”
Duyue bufou com desprezo; a senhora Qi sempre inventava coisas sobre ela.
Pensou rapidamente: o boi morreu, não havia nada a fazer, não valia tanto quanto uma vida humana! Virando-se, seguiu em direção à casa da senhora Nen.
“Yulan! Case comigo! Sua sogra vive te expulsando! Se a família Song não te quer, eu quero!” Zhao Jinbao gritou, sendo ouvido por sua mãe Qi, que saiu de casa puxando-o pela orelha de volta.
Duyue correu sem parar até a casa da senhora Nen. Na cozinha, acendeu o fogo, preparou uma tigela de mingau, partiu um pedaço de pão, amoleceu-o na água, e, com o pão macio, alimentou a senhora Nen.
Depois de alimentá-la com pão, esperou que o mingau esfriasse, ajudou a senhora a sentar-se e deu-lhe o mingau. Após terminar, foi ao poço buscar água, molhou uma toalha e colocou na testa da senhora Nen. Ao tocar sua testa, percebeu que ela já não estava tão quente.
Após repetir esse cuidado algumas vezes, viu que a senhora Nen dormia tranquila, respirando calmamente, e finalmente suspirou aliviada.
Sentou-se numa cadeira, olhando para a bacia de água, perdida em pensamentos: de onde vinha essa compaixão? Não suportava ver o sofrimento alheio, mas ela mesma vivia em um mar de dificuldades.
Ninguém viria salvá-la.
Depois de um tempo, levantou-se, fechou a porta e saiu.
Ao chegar à porta de casa, viu Cai voltando, chorando, acompanhada por Han Liang, Song Juan e outros aldeões carregando o corpo do pequeno boi.
Ela apressou-se para abrir caminho. Cai, ao vê-la, apontou e insultou: “Maldita! Vá embora! Você é a desgraça da família Song! Só traz azar!”
Duyue nem sequer lhe deu um olhar, chutou a porta e entrou.
Han Liang e os outros colocaram o boi no chão e lavaram as mãos.
“Esse boi foi envenenado, não podemos comer a carne. Melhor enterrá-lo em algum lugar,” disse Han Liang.
Song Juan concordou com a cabeça.
Cai lamentou: “Era um boi inteiro! Que desperdício! Eu só me ausentei por um instante, quando voltei, ele já estava babando, mal conseguia ficar de pé...”
Já havia chorado muito fora de casa, e agora sua voz estava rouca, tornando-se ainda mais irritante. O que mais incomodava Duyue era que, não importa onde, Cai sempre podia sentar-se no chão e escandalizar.
“Obrigado a todos, podem ir,” disse Song Juan aos curiosos.
Os aldeões dispersaram aos poucos.
Duyue agachou-se ao lado do corpo do boi, examinando-o cuidadosamente.
Ela se esforçava para cortar grama e alimentá-lo todos os dias, já havia criado laços. Quando compraram o boi, foi com muito sacrifício. Jamais imaginou que duraria tão pouco...
Han Liang arregaçou as mangas, virou o boi, abriu-lhe a boca e cheirou, depois disse: “Song, talvez alguém tenha envenenado o boi.”
Song Juan, já com expressão fria, sentou-se e ponderou.
Durante o jantar, Cai disse estar sem apetite, com os olhos inchados e voz rouca, e foi dormir cedo, algo raro.
Duyue arrumou a cama, viu Song Juan deitado numa cadeira de vime no pátio, aparentemente dormindo, então foi à cozinha, pegou um pão e saiu silenciosamente.
Assim que saiu, Song Juan abriu os olhos e a seguiu.
Logo, Song Juan viu que ela chegou à casa da senhora Nen, entrou e fechou a porta, acendendo uma lâmpada.
Ele refletiu por um momento e foi para o extremo sul da aldeia, à casa de Han Liang.
No dia seguinte, Duyue acordou cedo, mas Song Juan não estava mais no quarto.
Após se arrumar, deu uma volta e encontrou Song Juan cavando um buraco atrás da casa, provavelmente para enterrar o boi.
Duyue aproximou-se, Song Juan olhou para ela e continuou cavando. Vestia uma camisa fina, já coberto de suor, e, embora fosse manhã, o trabalho o fazia sentir calor.
“Esse buraco já está bom?” perguntou ela.
Song Juan mediu com o olhar e continuou cavando.
Duyue olhou ao redor, arrancou uma planta alta do mato e levou para casa.
No pátio, destapou o corpo do boi, mediu com a planta e foi até atrás da casa.
“Pare um pouco!” disse ela a Song Juan.
Song Juan parou.
Duyue pulou para dentro do buraco, mediu usando a planta: “Achei que o buraco era grande, mas ainda não cabe o boi.” Agachou-se para medir a profundidade.
Nesse momento, uma figura apareceu correndo apressada: “Senhor Song! O que está fazendo?!”
Era Su Mingyang, segurando um livro, provavelmente acordara cedo para estudar.
Ele quase caiu no buraco, mas Song Juan foi rápido e o segurou, evitando que caísse sobre Duyue.
Ao ouvir sua voz, Duyue ergueu a cabeça, com terra caindo sobre ela devido ao passo de Su Mingyang.
Su Mingyang, aliviado, disse: “Eu pensei... pensei...”
“Pensou que Song Juan ia me enterrar?” Duyue respondeu, sem saber o que dizer.
Su Mingyang realmente assentiu.
Afinal, a família Song sempre desprezou Duyue, Cai nunca deixava de ameaçá-la...
Duyue apenas suspirou.
Song Juan também ficou constrangido, seu rosto sombrio.
“Você anda vendo muitos fantasmas?” Duyue comentou, achando que ele só sabia estudar e virou um nerd. Tocou o cabelo, percebendo o quanto estava suja; lavar o cabelo seria um trabalho...
Su Mingyang, envergonhado, sorriu mostrando os dentes brancos.
“Talvez eu não tenha acordado direito. Senhor Song, vou dormir mais um pouco!” Disse, tentando sair, mas Duyue o chamou.
“Depois ajude o senhor Juan a carregar o boi para enterrar,” ordenou.
Su Mingyang assentiu rapidamente.
Ela saiu do buraco, Song Juan continuou cavando.
Duyue olhou ao redor e viu Han Liang se aproximando com algo nas mãos.
Ao chegar, Han Liang cumprimentou todos, entregou dois liang de carne de boi a Duyue, e naturalmente pegou a enxada de Song Juan: “Deixe comigo, irmão Song!”
Duyue e Su Mingyang ficaram ao lado, observando Han Liang cavar com força, o que impressionou Su Mingyang: “Irmão Han, com essa força, se fosse chamado para o exército, certamente se destacaria! Seria líder, todos admirariam!”
Han Liang apenas sorriu, sua cicatriz de centopeia assustadora.
Duyue observou silenciosamente; notou que Song Juan parecia desconfortável com a chegada de Han Liang, agora apenas em silêncio, sem sequer trocar cumprimentos.
Que tipo de amizade era essa?
“Irmão Han, é muito generoso, sempre ajudando. Senhor Juan, você deveria agradecer!” Duyue comentou, com um sorriso cheio de intenção.
“Claro, agradecerei ao irmão Han,” respondeu Song Juan, olhando para ela.
“Não precisa de formalidades, cunhada! Eu e Song somos irmãos, ajudar é natural, em casa não há outros, não me trate como estranho!” Han Liang respondeu.
Duyue sorriu e assentiu.
Não tratar como estranho?
Ah!
Song Juan viu o sorriso astuto dela, franzindo o cenho, olhando-a com atenção, um pouco preocupado.
Após cavarem o buraco, voltaram para casa. Su Mingyang colocou o livro de lado, circulou o boi, arregaçou as mangas pronto para ajudar, mas Han Liang firmou as pernas, flexionou os braços e, com um grito, ergueu o corpo do boi sobre os ombros!
Era impossível não se admirar.
Sabia que Han Liang era forte, mas não tanto assim!
Su Mingyang ficou boquiaberto, olhos arregalados, engolindo em seco.
Duyue teve a mesma reação.
Só Song Juan manteve a expressão, e seguiu Han Liang.
Após enterrarem o boi, Cai levantou-se, viu que o boi não estava mais no pátio, chorou novamente, aproximou-se de Song Juan, enxugando as lágrimas: “Juan, quem será que a família Song ofendeu?! Por que minha vida é tão sofrida? Quando parecia que tudo ia melhorar, acontece isso!”
“Não se preocupe, mãe, tudo vai ficar bem. Se foi, foi,” Song Juan consolou.
“Pois é, senhora, não se aflija, cuide da saúde!” Han Liang disse.
Su Mingyang, sem ter ajudado em nada e temendo ser rejeitado por Cai, saiu rapidamente com o livro.
Han Liang consolou Cai mais um pouco, disse que tinha outros afazeres, e saiu pela porta, seguido por Song Juan.
No pátio restaram Duyue e Cai. Cai, mudando completamente de atitude, olhou furiosa para Duyue, apontando-lhe o dedo: “Você!”
Antes que ela falasse, Duyue interrompeu friamente: “Você o quê?! Fica em casa sem fazer nada, ontem decidiu levar o boi para o Monte Norte?! Se não fosse você, ele não teria morrido! Veja o que fez! Desgraçada!”
Cai ficou de boca aberta, sem reação.
Duyue lançou-lhe um olhar e saiu.
Ao sair, viu Song Juan e Han Liang conversando numa trilha próxima, frente a frente.
Parecia que apenas Song Juan falava, com expressão severa, como se repreendesse Han Liang. Han Liang, corpulento, permanecia quieto, ouvindo atentamente, até fez uma reverência a Song Juan.
Parecia humilde. Quem ama, sempre é humilde.
Duyue cruzou os braços, encostada, olhando fixamente, pensando: seria apenas Han Liang apaixonado? Sempre ajudando Song Juan?
O que importa o que eles fazem? Ela estava inquieta, não quis assistir mais, e voltou para casa.