Capítulo Quatro

Du Ruo não disse mais nada.

Song Yinhua pensou que Du Ruo tivesse ficado aborrecida e apressou-se a dizer: “Yulan, não me mande embora, daqui a pouco vou ao campo trabalhar com Andi, não posso deixar que a casa ganhe mais uma boca para alimentar à toa!”

Du Ruo rapidamente fez um gesto: “Não quero te mandar embora, afinal, não sou eu quem manda nesta casa!”

Song Yinhua passou pomada nas costas dela e saiu. Du Ruo ouviu do lado de fora a senhora Cai puxando Song Yinhua para perguntar algumas coisas, provavelmente relacionadas ao ferimento nas costas dela. Cai achava que era fingimento, por isso foi confirmar com a filha.

Depois de um tempo, Song Juan entrou no quarto. Viu que ela estava deitada de lado e lhe aconselhou: “Não temos mais comida em casa. Mamãe está de mau humor, falou umas coisas para você, não retruque. Vou à casa do chefe da aldeia pedir um pouco de farinha, você deve descansar esses dias, fique deitada.”

“Não admira que hoje de manhã a segunda irmã só me trouxe uma tigela de caldo!” Du Ruo sentou-se na cama com o rosto sombrio, sem saber se era de fome ou de tanto ficar deitada, sentia-se tonta e fraca.

Song Juan olhou para ela surpreso. Ele sabia que o café da manhã era uma tigela de caldo e um pão para cada um, mas, pensando bem, talvez a mãe tivesse impedido que a senhora Du comesse.

Song Juan saiu do quarto oeste, silencioso, foi até a cozinha e percebeu que estava completamente limpa, o pote de farinha vazio, e não havia nem uma folha de verdura no cesto. De manhã, a segunda irmã havia tentado tirar farinha do pote com os dedos, mas mesmo assim não conseguiu apanhar quase nada.

Entrou na sala e viu ao lado da cama do pai um prato de legumes salgados e meio pão queimado, então saiu quieto. Mesmo que a senhora Du estivesse com fome, só lhe restava aguentar.

Depois de uma noite de sono, as costas de Du Ruo estavam bem melhores. Ela não queria ver o rosto arrogante da senhora Cai, então ficou dentro de casa arrumando roupas e não saiu.

Song Juan e Song Yinhua foram ao campo trabalhar, restando em casa apenas Du Ruo, a senhora Cai e o velho Song, deitado na cama completamente apático.

Ao meio-dia, ela ouviu de repente um estrondo no pátio, ao mesmo tempo em que a senhora Cai gritava em voz alta.

“Socorro! Alguém, me ajude!” Cai gritava no pátio.

Du Ruo assustou-se, correu para fora a ver o que estava acontecendo.

A senhora Cai estava colhendo vagens frescas junto ao muro leste, que, por não ter sido reparado por muito tempo, já dava sinais de desabamento devido ao vento, sol e chuva. E naquele dia, desmoronou de repente!

Cai não teve tempo de se esquivar e acabou sendo atingida.

Há dois anos, a família Song ainda estava bem de vida, usaram pedras e barro para construir o muro do pátio, contratando gente para trazer as pedras da montanha, puseram troncos para elevar o muro e montaram uma estrutura de madeira para cultivar vagens ao lado. O acidente não era coisa pequena.

Du Ruo sentia uma aversão enorme por ela, mas diante do perigo, não podia ignorar. Correu para ajudar, removendo os troncos e pedras que caíram sobre Cai.

Nesse momento, o vizinho à esquerda, Zhao Sanliang, seu filho Zhao Jinbao, e o vizinho da frente, Feng Shangjing, ouviram o barulho e vieram correndo.

Cai estava presa debaixo dos escombros numa posição estranha, chorando e gritando por socorro.

O velho Song, deitado em casa, ouviu os gritos da esposa e, aflito, apoiou-se na beirada da cama para tentar levantar-se, sem saber o que estava acontecendo lá fora.

“O que houve?! Meu Deus! Como é que o muro caiu?!” Dona Wang também veio correndo de casa.

Du Ruo, Feng Shangjing e os Zhao rapidamente removeram tudo de cima de Cai, ajudaram-na a levantar. O rosto dela estava sangrando, as roupas sujas, sem saber onde estava machucada, as pernas tremiam, mal conseguia ficar em pé de susto.

“Você está bem, mãe de Juan?” Zhao Sanliang perguntou.

Du Ruo, sustentando-a pelo outro lado, analisava se era fingimento.

“Minhas pernas...” Cai chorava desesperada, “Minhas pernas não se movem!”

Os presentes apressaram-se a levá-la para dentro de casa, e ao examiná-la, descobriram que o osso da perna direita estava quebrado! Os outros ferimentos eram menores, nem valia a pena mencionar.

Dona Wang cutucou Du Ruo que estava ao lado: “Vai chamar o Juan, rápido! O que está esperando?”

Du Ruo nunca se considerou uma pessoa cruel, mas, ao ver Cai atingida, sentiu uma alegria maliciosa. Não queria que percebessem isso, então saiu apressada.

Du Ruo mal saiu de casa e o segundo filho dos Zhao, Zhao Jinbao, também correu atrás dela, seguindo-a em direção ao campo.

“Por que está me seguindo?!” Du Ruo o encarou, achando que ele a olhava de um jeito estranho, com um olhar repugnante.

“Só estou preocupado contigo, cunhada! Vou contigo buscar o Juan!” Zhao Jinbao disse sorrindo.

Du Ruo apressou o passo e ignorou-o.

Quando estavam quase saindo da aldeia, Du Ruo cruzou com o açougueiro Han Liang, que morava ali na frente. Ele carregava meia carcaça de porco no ombro, ensanguentada, exalando um cheiro forte.

Han Liang era alto e robusto, barba cerrada, expressão sempre fria. Se olhasse bem, até tinha um certo charme, mas uma cicatriz feia no rosto tornava-o intimidante, ninguém confiava nele. Um ano atrás, veio morar na aldeia de Donggou, matava porcos e vendia carne, sempre sozinho, ninguém ousava mexer com ele.

Du Ruo sabia, porém, que ele era próximo da família Song, especialmente de Song Juan, eram amigos.

Que assunto teria um brutamontes com um quase letrado? Du Ruo achava a amizade deles intrigante.

“Onde vai, cunhada?” Han Liang perguntou, com a voz fria de sempre.

“Minha mãe... a perna dela foi esmagada, vou chamar o Juan no campo!” Du Ruo explicou.

Han Liang pensou um pouco e disse: “Bei Shan fica longe... faça assim, vou à sua casa levar a senhora Cai ao médico, não se preocupe, fale calmamente com o senhor Song quando o encontrar.”

Dito isso, ele seguiu rapidamente para a casa dos Song levando a carne.

Du Ruo olhou para trás, pensando consigo que não estava nervosa... e continuou caminhando.

“Yulan! Veja a situação da família Song, por que não se separa de Juan e casa comigo?” Zhao Jinbao continuava atrás dela.

“Cale a boca!” Du Ruo gritou.

Mas Zhao Jinbao continuava sorrindo e seguindo-a. Ele nunca foi muito esperto, sonhava em casar, mas a família não tinha dinheiro e nenhuma mulher o queria, vivia frustrado.

“Se você ficar comigo, prometo cuidar bem de ti! Senhora Cai só te bate e te xinga, e Juan nem te dá atenção, que esperança você tem? Se quiser, falo com meus pais, nos separaremos deles, só nós dois morando juntos! Ninguém te fará mal!”

Du Ruo pensou: com esse acidente, vão precisar de dinheiro para tratar Cai, a família está na miséria, como sobreviverão?

Os antigos prezavam muito a dignidade; se ela se separasse de Juan agora, todos a acusariam de só aceitar os bons momentos, rejeitar os maus, ser interesseira e sem sentimentos.

Era impossível sair dali, ou despertaria a ira do povo, seria perseguida até ser punida!

Era quase meio-dia, o sol escaldante cegava, sem vento algum, as plantas estavam murchas.

Enquanto caminhava, Zhao Jinbao, que estava atrás dela, de repente a agarrou pela cintura, apertando-a e babando: “Yulan! Gosto de ti há muito tempo! Fique comigo!”

Ele tentou arrastá-la para o mato.

Du Ruo girou o corpo com força, abriu as mãos para afastá-lo, e cuspiu em seu rosto: “Desgraçado! Me solta! Se ousar fazer algo comigo, te garanto que nunca mais vai pensar em mulher!”

Ali ao lado havia um pequeno barranco; Zhao Jinbao perdeu o equilíbrio e quase caiu. Du Ruo agarrou uma árvore, levantou o pé e chutou e bateu nele.

“Canalha! Olhe para si antes de me cobiçar! Quer morrer? Eu te ajudo!” Ela atacava com mãos e pés enquanto o insultava.

Zhao Jinbao não esperava tanta loucura; mesmo sentado no chão, tentava puxar o pé de Du Ruo. Ela tirou o sapato e bateu com força na cabeça dele.

Naquele momento, ouviu-se vozes à frente; alguns aldeões vinham por ali.

Zhao Jinbao, assustado, levantou-se e fugiu correndo.

Os aldeões contornaram o campo de sorgo; Du Ruo viu Song Juan carregando uma enxada, acompanhado de outros, com Song Yinhua atrás.

Ao ver Du Ruo com o cabelo despenteado, rosto suado, respirando ofegante, segurando um sapato bordado, roupas desarrumadas, de mãos na cintura, Song Juan ficou com o rosto pálido, os olhos frios fixos nela.

Aquela mulher já era insuportável em casa, agora estava ali se expondo ao ridículo! Que vergonha! Pensava que ela tinha melhorado, mas em poucos dias voltou ao antigo comportamento!

“O que está fazendo aqui?!” ele perguntou irritado.

Du Ruo, ao vê-lo, sentiu-se aliviada.

Ela enxugou o suor, sem ligar para o tom dele, e disse: “O muro leste caiu, mamãe foi atingida, vá para casa ver!”

Ao ouvir isso, Song Juan e Song Yinhua ficaram assustados e correram para casa.

Chegando lá, Cai já estava sendo levada pelo açougueiro Han Liang ao médico, o velho Song, fraco, apoiava-se na cama chorando.

Eles foram à casa de Cui, o médico especialista em ossos e traumas. Lá, a perna de Cai já estava imobilizada e enfaixada, Han Liang pagava as despesas.

Ao vê-los, Han Liang disse: “Senhor Song, sua mãe está bem agora!”

“Muito obrigado, irmão Han! Quanto ao custo do tratamento...” Song Juan procurou nos bolsos, mas não tinha nem uma moeda.

“Não se preocupe! Não preciso do dinheiro, quando puder, me pague!” Han Liang respondeu com generosidade.

Song Juan carregou Cai de volta para casa, Song Yinhua chorava atrás, Du Ruo caminhava ao lado, ouvindo Cai contar ao filho sobre o acidente, exagerando tudo.

Em casa, Cai não podia se mover, ela e o velho Song ficaram cada um numa cama, um para curar a doença, outro para o ferimento.

Song Juan foi à casa do chefe da aldeia pedir comida emprestada.

Cai não parava de falar, dizendo que, ao colher legumes junto ao muro, chamou Du Ruo várias vezes, mas Du Ruo não respondeu, então ela mesma teve que subir para colher.

Du Ruo sentia raiva, seu ouvido não era surdo! Se tivesse sido chamada, como não teria ouvido?!

“Mentir traz castigo dos céus!” Du Ruo disse, sentada num banquinho, com um sorriso frio.