Capítulo Quarenta e Sete – O Amor de Longo Yang

Ambos os idosos olharam para Han Liang, incrédulos, e até mesmo a mulher que mantinha a cabeça baixa ergueu-a, surpresa, mostrando-se logo em seguida profundamente magoada, como se tivesse sido humilhada. Levantou-se do banco e saiu apressada.

“É verdade isso?”, perguntou a velha, tomada pela fúria.

Han Liang mostrou-se ansioso e apressou-se a negar: “N-não é isso...”

Song Ju’an lançou um olhar severo a Du Ruo, mas ela apenas fez um gesto tranquilizador à mulher: “Não se zangue, senhora! Ele não fez por mal.”

O casal idoso também se levantou, reclamando baixinho e, bastante insatisfeitos, saíram do local.

Assim que eles se foram, Song Ju’an ergueu-se e voltou-se para Du Ruo: “O que você está pretendendo?”

“Papai teve um ataque de repente, mamãe mandou que eu viesse te chamar para voltar!”, respondeu Du Ruo prontamente.

Ao ouvir isso, Song Ju’an não perdeu tempo com mais reprimendas e saiu apressado. Du Ruo, depois de lançar um olhar a Han Liang — que ainda parecia atordoado com a situação —, também se retirou.

De volta a casa, encontraram o velho Song já restabelecido, enquanto Cai Shi, sentada à beira da cama, chorava copiosamente enquanto conversava com ele. O velho Song, de semblante tranquilo, permanecia de olhos semicerrados, repousando.

Mesmo assim, Song Ju’an foi buscar um médico para examinar o velho Song.

Du Ruo, levando consigo os materiais de bordado, foi até a casa da avó Zhou Ning para esclarecer algumas dúvidas sobre pontos e desenhos. Embora a avó Zhou Ning fosse bastante idosa, lembrava-se de tudo com precisão.

“O bordado, minha filha, há quem faça para vestir, enfeitando roupas com flores de pessegueiro e pereira na primavera, e lótus no verão. O mesmo motivo pode variar infinitamente, dependendo da habilidade da bordadeira em desenhar seus modelos. Há também quem borde para fazer quadros, mas isso é coisa de gente rica...”

A avó Zhou Ning falou-lhe longamente, e Du Ruo escutou com grande atenção. Embora fosse a primeira vez que ouvia falar de pontos como o diagonal, o disperso, o de junção, o de ouro frisado e outros, quase não conseguia memorizar, nem distinguir uns dos outros.

Pensou que, na próxima visita, deveria levar papel e tinta para anotar tudo. Depois, em casa, estudaria com mais cuidado e tentaria executar cada ponto para identificá-los.

Quando deixou a casa da avó Zhou Ning, já estava escurecendo. O calor do dia cedia lugar a uma brisa fresca e agradável.

Ao retornar, viu Song Ju’an e Cai Shi conversando na sala. Assim que ela entrou, o diálogo cessou e ambos a fitaram com um olhar avaliador, como se ela fosse uma intrusa.

Sentindo-se deslocada, Du Ruo foi direto para a cozinha preparar a refeição.

Depois do jantar, ela ficou um tempo à porta da casa, observando. Naquela noite, o chefe da aldeia e alguns homens provavelmente não fariam ronda, já que seus planos haviam sido descobertos por ela, a “ladra”. Devem ter pensado que ela não ousaria agir após o incidente.

Du Ruo voltou para dentro, trocou de roupa por um traje de cor mais escura, prendeu os cabelos com firmeza e pegou uma pequena adaga do baú — comprada certa vez no Templo Qingyang para se proteger.

Song Ju’an entrou vindo de fora, trazendo consigo uma certa frieza no olhar.

Ela o encarou com indiferença e, agachando-se, ajeitou os pertences no baú.

Quando se preparava para se levantar, viu Song Ju’an parado diante dela, a barra da roupa impecável. Ergueu devagar o olhar, ficando em pé.

“Por que foi à casa de Han Liang? E por que disse aquilo? Qual é o seu objetivo?”, questionou Song Ju’an.

Du Ruo, de frente para ele, percebeu que naquele dia havia algo diferente em seu comportamento. “Papai adoeceu. Eu fui te chamar para voltar.”

“Perguntei por que você atrapalhou o casamento arranjado para Han Liang”, insistiu ele, com um olhar ainda mais frio.

“Já sei de algumas coisas. Não precisam mais esconder nada.”

“O que você sabe? ‘Nós’?”, ele baixou a voz, dando um passo à frente.

O rosto de Han Liang havia mudado muito desde o acidente, até mesmo a voz estava diferente. Será que ela já o havia reconhecido?

Du Ruo, pressionada, recuou um passo, mas manteve o olhar firme: “O que você acha? Preciso mesmo revelar qual é a relação entre vocês dois?”

O olhar de Song Ju’an tornou-se cortante, seu semblante mais intimidante do que nunca. Era a primeira vez que Du Ruo o via assim, tão diferente do homem sempre apático.

Ele se aproximou ainda mais, forçando Du Ruo a recuar até sentar-se na beira da cama. Quando tentava levantar-se, Song Ju’an inclinou-se sobre ela, impedindo-a de se mover.

Estavam tão próximos que podiam ouvir a respiração um do outro.

“O que você descobriu?”, ele perguntou em voz baixa, com um tom ao mesmo tempo sedutor e ameaçador.

Du Ruo levou a mão esquerda à adaga na cintura e, reprimindo a raiva, sorriu friamente: “Vocês gostam um do outro, não é? Não estou errada.”

Song Ju’an ficou em silêncio por instantes.

“O que… o que você disse?”, ele perguntou, incerto.

“Vocês têm uma relação íntima, gostam de homens, não é? Ou por que seriam tão próximos? Ele recusou várias propostas de casamento, e você?”, ela segurou-o pelo colarinho, zombando: “Dormimos juntos todo esse tempo e você nunca me tocou. Ou gosta de homens, ou é incapaz. Não vejo outra razão.”

Song Ju’an, apoiado sobre ela, observou a mulher que falava com tanta convicção e não soube discernir se ela realmente acreditava naquilo. Seria isso o que ela havia descoberto?

De repente, ele riu baixo, e Du Ruo sentiu o leve tremor em seu corpo. O que poderia ser tão engraçado...?

“Fique tranquila, eu não vou contar a ninguém...”, ela se apressou a garantir, mas, nesse momento, Song Ju’an aproximou-se ainda mais, quase tocando o nariz dela. Então, sentiu o cinto em sua cintura ser facilmente desatado por ele.

Quando seus narizes estavam prestes a se tocar, ele desviou e sussurrou ao ouvido dela: “Para saber se gosto de homens ou de mulheres, não seria melhor experimentar? O que acha?”

A voz dele era baixa, o sussurro quente e eletrizante, como se uma gata lhe arranhasse o coração.

Mas de repente Song Ju’an interrompeu o gesto de despir-lhe a roupa, pois sentiu uma lâmina fria em seu pescoço.

Du Ruo, com a adaga reluzente em punho, mantinha-a rente ao pescoço dele. Assim que ele se ergueu, ela também se sentou, devagar.

“Acho desnecessário experimentar. Só impedi aquele casamento para evitar que aquela moça se casasse com alguém que não a merecia. Agora, não quero mais me envolver. O mais importante agora é limpar meu nome da acusação de roubo. Com licença!”

Mantendo a adaga apontada para ele, dirigiu-se à porta, só então guardando a arma e saindo.

A lua estava mais brilhante naquela noite. Embora o seu brilho fosse difuso, ao menos não era difícil enxergar o caminho.

Enquanto caminhava, Du Ruo refletia: teria ela se enganado? Pela reação de Song Ju’an, não parecia ter ficado irritado por ter sido “descoberto”, e sim achou graça de tudo.

Se ela estiver errada, o riso dele faria sentido...

Talvez Song Ju’an e Han Liang fossem apenas bons amigos, como Yu Boya e Zhong Ziqi, almas afins cuja amizade é profunda e incompreensível para gente comum como ela.

Ou talvez sua mente estivesse distorcida, levando-a a conclusões erradas.

Vestira-se de escuro justamente para não chamar atenção enquanto circulava pela aldeia, escolhendo caminhos mais isolados. Como todos ainda estavam deitados havia pouco, ela poderia dar uma volta, investigar e, quem sabe, encontrar algum ponto estratégico para se esconder e observar.

Talvez por estar de consciência tranquila, ou pela claridade da lua, não sentiu medo algum.

Primeiro, dirigiu-se à casa de Hong Si’er. Eles não haviam sido roubados, e sua suspeita recaía principalmente sobre Hong Sheng; afinal, o lobo veste pele de cordeiro e, espalhando rumores, poderia tentar desviar a atenção dos outros.

A aldeia estava mergulhada em silêncio. Gatos e cães dormiam, nem os pássaros em seus ninhos faziam algum ruído. Apenas o vento noturno acariciava seu rosto, pescoço e ouvidos, refrescante, e as folhas sussurravam nos galhos. Du Ruo, de repente, sentiu-se encantada com aquela tranquilidade absoluta.

Pena que, sob esse céu, houvesse gente com más intenções, fazendo dela bode expiatório.

Deu uma grande volta e aproximou-se da casa de Hong Si’er, observando à distância por um tempo, depois contornou a casa, ouvindo atentamente qualquer barulho no pátio. Tudo estava calmo, nada suspeito.

Talvez não fosse naquela hora que saíam para roubar.

Pensando nisso, cuidadosamente contornou alguns muros e seguiu noutra direção. Talvez estivesse errada e houvesse mesmo rondas naquela noite, por isso redobrou a cautela e evitou os caminhos principais.