Capítulo Cinquenta e Nove: Desejo de Matar

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Não sabia o que acontecera para que ele perdesse a vontade de viver, caindo em tal abatimento. Contudo, ela vivia sob o mesmo teto que ele, comendo e dormindo juntos em casa, e tanto Dona Cai quanto o velho Song pareciam normais; ninguém tinha feito nada de especial contra a família Song.

Era difícil saber no que pensava alguém de temperamento como o dele. Antes, ela só achava que seu gênio era brando, indiferente a tudo, sem ambição alguma. Porém, Du Ruo de repente se deu conta de que, mesmo antes, ele já andava quase como um morto-vivo, não tão evidente quanto agora, mas sem esperança ou planos para o futuro, vivendo um dia de cada vez.

Todas as famílias desejavam levar uma vida melhor, ter o que comer e vestir. Não se enganem pensando que os camponeses só sabem trabalhar duro com a cabeça baixa; todos, no fundo, têm seus próprios cálculos: o que plantar, se o grão será suficiente para alimentar a família, o que comprar ou arrumar em casa, tudo é pensado. Já Song Ju'an vivia para o presente, sem se preocupar com o amanhã.

Seus pensamentos estavam confusos, girando e girando, nem sabia quando acabou adormecendo.

Na manhã seguinte, Du Ruo se virou preguiçosamente na cama. Ao abrir os olhos, pronta para se levantar, viu que havia alguém sentado ao seu lado.

Song Ju'an havia acordado em algum momento e estava silenciosamente recostado na cabeceira.

Ela se sentou apressada, levantou discretamente a coberta e deu uma olhada, aliviando-se em seguida.

Não era paranoia de sua parte; o problema era que, naquele momento, as roupas de Song Ju'an estavam folgadas, deixando à mostra boa parte do peito, os cabelos longos soltos, o rosto sereno e preguiçoso. Ele estava com os braços cruzados sobre o peito, encostado no travesseiro; ao vê-la acordar, lançou-lhe um olhar indiferente antes de desviar os olhos.

Se ele estivesse dormindo profundamente como na noite anterior, tudo bem, mas agora, à sua frente, estava um homem de verdade, respirando. Isso mudava tudo, até o ar fresco da manhã parecia agitado e inquieto, e o clima no interior do dossel da cama era carregado de uma ambiguidade...

Antes, quando ela acordava, ou ele já havia se levantado, ou estava dormindo no pátio, nunca haviam ficado assim, frente a frente.

Ela se levantou fingindo naturalidade, pronta para descer da cama.

Mas então ouviu ele perguntar de repente: "Você já matou alguém?"

Du Ruo olhou surpresa para ele.

Não havia dormido bem na noite anterior, sentia-se cansada ao acordar, já se assustara ao vê-lo sentado ao lado, e agora, ao ouvir tal pergunta, ficou subitamente desperta, mais do que em qualquer outro momento.

"Eu sou corajosa, é verdade, mas nem tanto a ponto de matar alguém. Por acaso você já matou alguém? Será que queimou mesmo os miolos?"

Song Ju'an assentiu com a cabeça.

Du Ruo: "?!"

A expressão dele não parecia ser de brincadeira.

"Já matei muita gente", disse ele.

Du Ruo observou sua expressão e logo se irritou: "Logo cedo falando bobagens? Se já está melhor, vá se mexer, o trabalho do campo ainda espera por você!"

Ele sorriu levemente, apoiando o queixo com uma mão, e disse: "Estava só brincando."

Du Ruo lançou-lhe um olhar de reprovação, levantou rapidamente o dossel da cama para separar-se dele, vestiu-se apressada e saiu.

Preparou o café da manhã, e Dona Cai, calada, pegou dois ovos cozidos e uma tigela de mingau de milho para levar a Song Ju'an. Du Ruo pensou em impedi-la, mas desistiu; os ovos eram para Dona Zhou, ela planejava ir até a casa dela depois do desjejum para desenhar algumas páginas de folhetos. Havia esquecido de esconder os ovos depois de cozidos.

Sentou-se na mesa improvisada de tábuas no quintal, pensando no que iria desenhar. Recordava muitos modelos de roupas da oficina de bordados: roupas para as quatro estações, vestidos, túnicas, sobretudos, coletes, além de almofadas, travesseiros, cobertores e tapetes para a casa.

Os ricos, naturalmente, compram os tecidos mais caros, mas os modelos sempre se renovam; a oficina de bordados faz questão de lançar novidades todos os anos. Seria melhor focar primeiro nas roupas.

A cortina da porta do quarto oeste foi levantada, e Song Ju'an saiu de lá, vestido de maneira limpa e arrumada, como se tivesse renascido, embora o rosto ainda mostrasse cansaço da doença.

Trocaram um olhar. Song Ju'an foi até a bacia de madeira junto ao poço lavar as mãos, depois trouxe a comida que Dona Cai havia levado para dentro do quarto, colocando-a na mesma mesa que Du Ruo. Ela logo puxou sua tigela para mais perto de si.

"Hoje vai à oficina de bordados?", perguntou ele.

"Não vou."

"Quando terminarmos de comer, irei à escola."

Du Ruo: "… Você não precisa mais ir. Já faz dias que falta, os alunos dizem que você não ensina direito, Hongsheng levou um grupo até o chefe da aldeia, provavelmente não permitirão mais que você dê aulas."

Song Ju'an pareceu surpreso: "Se não der aulas, não dou. Aqueles alunos são tolos, quase nenhum estuda com afinco."

"Só temos um saco de farinha em casa, não chega até o Ano Novo, quiçá até o ano que vem. Se não tivermos o que comer, vamos todos passar fome no inverno? Você vai depender daquela pouca colheita do outono?", disse Du Ruo, com um tom um pouco ríspido, mas não queria discutir logo cedo.

"Vou dar um jeito", respondeu ele.

Dar um jeito? Que jeito? Nem como professor estava conseguindo se sustentar! Du Ruo bufou mentalmente, mas resolveu sugerir: "Por que não vai trabalhar para o Senhor Wu? Ele gosta de você e não lhe faltará com nada. Eu trabalho na oficina de bordados, juntos conseguiremos dinheiro, a vida vai melhorar."

"A cidade não é como o campo, tudo é mais caro, a vida mais difícil, e papai e mamãe já são velhos, não aguentariam o ritmo. Além disso, estão acostumados ao campo, não conseguiriam sair daqui facilmente…"

Du Ruo o interrompeu: "Se eles não forem, você também não irá para a cidade, não é?"

Ele assentiu.

"Entendi."

Após a refeição, Du Ruo pegou suas coisas e saiu de casa, ouvindo Dona Cai perguntar com preocupação a Song Ju'an o que queria para o almoço, dizendo para ele descansar se não se sentisse bem.

Nos últimos dias, Dona Cai quase não falara com ela, e as reclamações e xingamentos diminuíram bastante. Du Ruo sabia que ela já havia percebido a situação: o filho não servia para nada, e agora todo o peso da família estava sobre seus ombros. Era ela quem precisava ganhar dinheiro, cuidar da casa, lavar roupa e cozinhar.

Sabia se comportar, não era mais tão arrogante como antes, e também não tocava mais no assunto de netos.

Não tinha andado muito quando avistou à frente um homem e uma mulher, um tentando correr, o outro barrando o caminho. Ao se aproximar, reconheceu que quem era impedida era a muda Qiao, enquanto o que a bloqueava era Hongsheng.

Qiao segurava um cesto, o rosto corado de raiva, quase chorando; mas era muda, não podia gritar por socorro.

Ela corria para a esquerda, Hongsheng abria os braços para bloquear; corria para a direita, ele pulava para o outro lado, rindo, com um jeito vulgar e desprezível.

Qiao olhou para Du Ruo, os olhos cheios de lágrimas, pedindo ajuda com um aceno.

Hongsheng, ao perceber Du Ruo atrás dele, bufou impaciente: "Vai embora, vai! Não atrapalha meu divertimento!"

"Essa frase deveria ser minha para você, não? Só porque a outra não pode falar, acha que pode fazer o que quiser?", Du Ruo o encarou furiosa.

"O quê? Escuta aqui, Du! Não se meta onde não é chamada! Ou não me responsabilizo!", Hongsheng cuspiu no chão, com expressão ameaçadora. Cercou-a, arregaçou as mangas, mostrando os braços grossos.

Qiao, vendo a situação, correu para junto de Du Ruo, olhando para baixo, sem coragem de encarar Hongsheng.

"Vai bater em alguém?", disse Du Ruo sem alterar o tom.

"Hoje não estou de bom humor, é melhor sair da minha frente! Ou não respondo por mim!", gritou Hongsheng, balançando os punhos.

Du Ruo soltou uma risada: "Seu pai também vive se chamando de avô dos outros, você faz igual. Quem não conhece até acha que são da mesma geração! Que confusão! Hoje também não estou de bom humor, sabe como fico quando estou assim?"

Ela sorriu, tirou de dentro das roupas uma faca pequena, desembainhou-a e disse: "Quando estou de mau humor, tenho vontade de matar alguém. De qualquer forma, Song Ju'an vai me abandonar, não quero mais viver, então, se for para morrer, que seja pagando por um crime!"

Hongsheng se assustou ao ver a lâmina brilhando ao sol e o olhar sombrio de Du Ruo.

Ele era o valentão da aldeia, ninguém ousava enfrentá-lo, era famoso por ser brigão, mas nunca encontrara alguém disposto a tudo. Diante daquela faca reluzente ao sol, seu ímpeto diminuiu pela metade.

"Qiao, vá embora! Não quero que se suje de sangue. Se morrer alguém, você pode acabar envolvida", disse Du Ruo para Wei Qiao.

Qiao, assustada, tremia dos pés à cabeça, olhos arregalados, sem conseguir se mover. Depois de dois passos para trás, virou-se e saiu correndo.

Hongsheng engoliu em seco, pensando que Du Ruo tinha enlouquecido. Aquela mulher ousaria mesmo enfrentá-lo?

"Você já me prejudicou uma vez no Rio das Fadas, sua mãe vive espalhando boatos sobre mim, seu pai não presta, da última vez ainda me acusou de roubo. Precisamos acertar essas contas!", disse Du Ruo, erguendo a faca, com olhar sombrio e expressão gelada.

Hongsheng, furioso, apontou para ela e gritou: "Não discuto com mulher! Quer morrer? Jogue-se no poço, tem um logo ali! E não pense que vai me arrastar junto!" Dito isso, virou-se e foi embora resmungando.

Du Ruo guardou a faca, o olhar carregado de desprezo.

Seguiu seu caminho, mas ouviu alguém chamá-la. Ao virar-se, viu Wei Qiao e Song Ju'an correndo em sua direção. Qiao chorava copiosamente. Ao chegarem, Song Ju'an a olhou de cima a baixo, depois ao redor, antes de perguntar: "Está bem?"

Du Ruo balançou a cabeça, consolando Qiao: "Não chore, só quis assustá-lo, não ia realmente arriscar minha vida. O importante é que está bem. Da próxima vez, se ele voltar a incomodar, vá com seu pai até o chefe da aldeia!"

Qiao assentiu rapidamente.

"Foi Hongsheng?", perguntou Song Ju'an.

"Sim."

O rosto de Song Ju'an se fechou. Depois que Du Ruo acalmou Qiao e ela foi embora, ele olhou para os objetos que ela carregava e perguntou: "Vai à casa de Dona Zhou?"

"Sim, pode voltar, estou bem", respondeu Du Ruo, seguindo em frente.

Para sua surpresa, Song Ju'an a acompanhou, andando ao seu lado e perguntando: "Por que está levando papel, pincel e tinta? Não ia fazer bordado?"