Capítulo Cinquenta e Sete: A Dançarina Graciosa
Uma lembrança instantânea de onde encontrar leitura gratuita e sem interrupções! Era como os manuais ilustrados e livros de referência do mundo moderno, fáceis de consultar. No futuro, as novas operárias da vila, caso não se lembrassem de técnicas de bordado ou não soubessem, poderiam rapidamente folhear o livro para verificar.
Se ela realmente conseguisse compilar tal livro, será que poderia lucrar com isso?
Com essa ideia em mente, Du Ruó passou a prestar ainda mais atenção ao trabalho: o que já sabia, memorizava cuidadosamente; o que não sabia, esforçava-se para aprender. Ela era nova na profissão, e só saber não bastava, era preciso experiência. Talvez não conseguisse escrever algo profundo, mas o básico certamente seria possível.
“Du Ruó, você é a pessoa mais inteligente e rápida que já vi para aprender coisas novas”, disse Bao Die repentinamente.
“É porque você e a irmã A Ying me ensinaram bem. Esses dias na oficina só pude contar com vocês. Se fosse outra pessoa, talvez não tivesse tanta paciência”, respondeu Du Ruó sorrindo.
A Ying também sorriu, elogiando sinceramente: “Você sabe conversar, até a velha Zheng nunca te dificultou. Os novatos de antes sempre levavam bronca por dias, aprendendo às pressas e cometendo erros. Você, com tanta dedicação, aprende tudo!”
“Eu não aguento tantos elogios! Se continuarem assim, vou perder a compostura”, Du Ruó apressou-se a dizer.
“O jovem mestre não veio brincar aqui hoje?”, Bao Die olhou para a porta, desviando o assunto com um sorriso.
Du Ruó também virou-se para olhar, e naquele momento dois empregados vestidos de cinza entraram apressados, empurrando as portas do Salão dos Bons Ofícios para os lados, e postaram-se respeitosamente na entrada.
Logo em seguida, Meng Yuan Zhou apareceu na porta, trajando roupas de brocado, com um ar elegante. Ao seu lado estavam alguns comerciantes vindos de diversas regiões, todos vestindo trajes luxuosos, ostentando ouro e prata, claramente pessoas abastadas.
A velha Zheng, sentada num canto, segurava uma régua numa mão e uma xícara de chá na outra, aspirando o aroma com prazer. Ao perceber o movimento, apressou-se em colocar o copo de lado e foi cumprimentar Meng Yuan Zhou e os comerciantes respeitosamente.
As operárias já haviam silenciado, e o ambiente tornou-se tão quieto que se podia ouvir uma agulha cair; todas continuavam seus afazeres em silêncio.
“Por favor!” Meng Yuan Zhou conduziu os comerciantes para dentro do salão.
“Os bordados finalizados são trazidos para cá; as operárias revisam repetidas vezes antes de serem enviados. Sigam-me, por favor!”, Meng Yuan Zhou, com semblante afável, guiou os comerciantes ao longo das mesas, mostrando o trabalho.
Os comerciantes imediatamente se deixaram encantar pelos bordados requintados expostos sobre as mesas e estantes, soltando exclamações de admiração e debatendo entre si, sem conseguir desviar o olhar.
Du Ruó levantou-se, lançando um olhar rápido e percebeu que alguns comerciantes eram do Ocidente, trajando roupas exóticas e com costumes diferentes.
Era evidente que a fama da Oficina de Bordados Yun Shui havia se espalhado longe, atraindo até negociantes estrangeiros.
“Aqui não aceitamos pedidos urgentes. Se quiserem encomendar, podemos negociar e definir um prazo de entrega adequado”, disse Meng Yuan Zhou, olhando para os comerciantes. “Quantos produtos pretendem encomendar?”
“Viemos por indicação, então o senhor Meng precisa nos dar um bom preço. Assim, teremos mais negócios no futuro!”, respondeu um comerciante barbudo.
“Claro”, assentiu Meng Yuan Zhou, que continuou caminhando e, apontando para uma fileira de jaquetas de brocado com bordados de cem borboletas, disse: “Estas peças combinam cores vibrantes com detalhes delicados, o bordado é complexo e requintado, por isso o preço é mais elevado. Olhem à vontade, discutam entre si, e quando decidirem, anotaremos. Na Oficina Yun Shui, fazemos de tudo.”
Du Ruó pensou consigo mesma: embora já tivesse visto o lado sombrio e sofrido de Meng Yuan Zhou, quando se tratava de negócios, era hábil e astuto; não à toa sua empresa prosperava tanto. Era um bom exemplo de como a primeira impressão sobre alguém pode ser enganosa.
Ele contornou o salão, explicando cada peça aos comerciantes, com comentários elegantes e detalhados sobre qualquer bordado que apontasse.
Os comerciantes se aproximavam, pegando os bordados para examinar com atenção.
Quando passaram perto de Du Ruó e Bao Die, um comerciante do Ocidente apontou para o dossel de lótus nas mãos de Du Ruó e perguntou: “O que é isso?”
Meng Yuan Zhou voltou-se para olhar.
Du Ruó lançou um olhar a Meng Yuan Zhou, que logo desviou o olhar e voltou a falar com outro comerciante. Assim, Du Ruó respondeu ao comerciante estrangeiro: “É um dossel de cama. Sem estar montado, é difícil reconhecer. Este foi feito de gaze jadeada, bordado com quarenta e oito flores de lótus e doze borboletas coloridas. Quando o vento sopra, parece flutuar com graça, e as borboletas no dossel dançam no ar.”
O comerciante ocidental exclamou: “Realmente admirável!”
Um comerciante local comentou: “Nosso país tem riquezas e tesouros únicos, muitos deles nunca vistos ou conhecidos fora daqui. Veja estes bordados: tão requintados que, ao vê-los, todos querem comprar. Felizmente, nos últimos anos, os negócios entre nosso país e os vizinhos têm sido muito mais frequentes.”
O comentário foi casual, mas Du Ruó ficou pensando nessas palavras, e lançou outro olhar a Meng Yuan Zhou.
Os comerciantes seguiram adiante, e Du Ruó voltou a pensar que talvez pudesse aproveitar a oportunidade para sugerir algo.
Depois de mais alguns momentos, Meng Yuan Zhou conduziu os comerciantes para fora, e o Salão dos Bons Ofícios voltou ao silêncio. A velha Zheng, rígida de nervos, sentou-se junto à mesa, abanando o rosto com um leque de palha, quase suando de tão tensa.
Du Ruó, de cabeça baixa, revisava uma saia de seda cor de mel, voltando a pensar na ideia de escrever um manual. Na rua principal da vila de Gu Nan havia uma livraria; da última vez, ela comprara alguns livros lá. Será que conseguiria firmar uma parceria com eles?
Enquanto ponderava, a velha Zheng chamou-a e gesticulou para que se aproximasse. Ao seu lado estava uma jovem criada.
Du Ruó levantou-se e foi até lá; a pequena criada mediu-a com o olhar e disse: “O senhor Meng pediu que vá até ele. Velha Zheng, entregue o trabalho de Du Ruó a outra pessoa.”
“Sim!” respondeu a velha Zheng apressadamente.
Du Ruó seguiu a criada, que exibia uma atitude arrogante, pensando se teria dito algo inadequado.
Ao chegar, percebeu que não apenas os comerciantes estavam sentados no chão, mas também várias dançarinas de beleza delicada, que circulavam entre os convidados servindo vinho e chá, trocando olhares e gestos provocantes, em meio a risos e alegria.
Os comerciantes exibiam sorrisos satisfeitos, abraçando as dançarinas ou sendo beijados, bebendo dos copos que lhes eram oferecidos, com comentários e brincadeiras menos respeitosas.
Na mesa à frente, estavam pratos variados de iguarias e frutas da estação, tudo muito farto.
De fato, em qualquer época, negócios e festas sempre andam juntos.
Du Ruó aproximou-se e fez uma reverência ao anfitrião, Meng Yuan Zhou: “Senhor Meng, para que fui chamada?” perguntou com respeito.
Meng Yuan Zhou observou o grupo, e apontou para um assento mais afastado: “Daqui a pouco as dançarinas irão se apresentar com vestidos feitos pela oficina. Quero que desenhe seus movimentos.”
Du Ruó assentiu e foi até o lugar indicado. Os empregados já haviam trazido os materiais de desenho e os deixaram na ponta da mesa.
No local havia também alguns alimentos, embora não tão sofisticados quanto os dos comerciantes.
Ela olhou rapidamente para cada pessoa, depois baixou a cabeça e aproveitou para comer, antecipando que logo não teria tempo, quando as dançarinas entrassem em cena.
Depois de alguns minutos, viu um empregado entregar uma toalha a Meng Yuan Zhou, que limpou as mãos antes de pegar os palitos e começar a comer. Os comerciantes se divertiam, abraçando as dançarinas, enquanto ele permanecia sozinho e tranquilo no centro.
Quando todos estavam satisfeitos, Meng Yuan Zhou bateu palmas e músicos entraram, trazendo instrumentos. As dançarinas, vestidas de roupas coloridas com véus, começaram a entrar.
Com o soar da música, as dançarinas moviam-se com elegância, os véus caindo lentamente, passos leves de lótus, olhares sedutores e sorrisos encantadores, dançando com graça e delicadeza.
Todos ficaram em silêncio, especialmente os comerciantes, com os olhos fixos nas dançarinas.
Não era de se admirar: até Du Ruó se viu atraída pelo espetáculo. As dançarinas eram belas, com movimentos ágeis, cada gesto e sorriso parecendo flores refletidas na água, de uma beleza natural. Os trajes eram ousados, revelando mais do que o costume.
Du Ruó observou por alguns instantes e logo começou a desenhar.
Além das diferenças nos rostos e nas saias, o restante era semelhante; Du Ruó estudou uma dançarina por alguns segundos e logo se dedicou ao desenho.
Enquanto desenhava, viu Meng Yuan Zhou levantar-se, pegar um instrumento de um músico e sentar-se para tocar, com expressão concentrada.
Os comerciantes apreciavam a música e a dança, bebendo e se divertindo.
Du Ruó ignorou-os, focando no trabalho com rapidez e cuidado.
Após algum tempo, massageou o pulso e finalmente parou. As dançarinas trocaram de roupa e retornaram ao palco, com uma nova dança. Elas flertavam com os comerciantes, movendo-se ainda mais graciosamente, provocando olhares e, por vezes, alguns estendiam as mãos para puxar as saias das dançarinas, brincando com elas.
Du Ruó olhou novamente para Meng Yuan Zhou, que continuava sozinho no centro. Notou que uma dançarina tentava se aproximar dele, buscando sua atenção, mas ele não lhe dava a mínima.
Ela desviou o olhar para a frente e percebeu que um comerciante sentado diante dela sorria e, ao vê-la olhando, levantou um copo de vinho em saudação.
Du Ruó fingiu não notar e desviou o olhar discretamente.
Em outras ocasiões, ao lançar um olhar, viu o comerciante ocidental observando-a com um sorriso enigmático. Ela evitou olhar para a frente, esperando que o banquete terminasse logo.
Por fim, a música cessou.
As dançarinas, com rostos corados e olhos brilhantes, respiravam com leveza, ainda mais sedutoras do que antes, quase caindo nos braços dos homens.
“Estas dançarinas não são apenas belas e talentosas, mas também dominam música, xadrez, caligrafia e pintura, inteligentes e perspicazes. Se algum de vocês desejar, eu as ofereço como companhia”, declarou Meng Yuan Zhou calmamente, com o olhar sobre os presentes.
Du Ruó olhou para ele, surpresa.