Capítulo Seis

Os dedos de Song Jiu'an tamborilavam na mesa, seu semblante permanecia frio e silencioso.
Cao Wang apressou-se a sorrir: "Ainda bem que a senhora entende, fique tranquila, daqui em diante vou tratar Yin Hua com carinho!"
Du Ruo lançou um olhar a Song Jiu'an, pensando consigo mesma: se Song Jiu'an realmente pedisse para Song Yin Hua voltar, ela certamente não suportaria, seria como forçá-la à morte.
"Segunda irmã, o que você pensa?", perguntou Song Jiu'an, virando-se para Song Yin Hua, que estava dentro do quarto.
"Eu não volto!", respondeu Yin Hua, chorando baixinho, coberta pelo edredom.
"Segundo cunhado, vá embora! Ainda não acendemos o fogo, nem fizemos comida, não vamos deixá-lo comer aqui hoje", apressou-se Du Ruo a despedir-se, temendo que Song Jiu'an mudasse de ideia.
Cao Wang bufou com desprezo: "Se não volta, devolva o dote! Não quero mais essa mulher!"
Du Ruo riu em deboche: "Você sonha alto! Se quiser o dote de volta, então nos devolva uma filha virgem do clã Song!"
"Vocês... Vocês! Que tipo de gente é a família Song?! O ditado diz: filha que casa é como água derramada, e vocês não deixam que eu leve minha esposa! Vou ao tribunal denunciar vocês!", exclamou Cao Wang, furioso, o rosto vermelho de raiva.
Song Jiu'an levantou-se também e disse: "Já está escuro, amanhã, ao amanhecer, vá ao tribunal!", e lançou um olhar de reprovação a Du Ruo: "Vai preparar a comida!"
Cao Wang saiu bufando, certo de que, como de costume, a família Song seria fácil de convencer, bastaria um pouco de conversa; mas, desta vez, encontrou resistência.
Enquanto saía, bradou: "Muito bem! Esperem só! Quero ver que tipo de gente é a família Song!"
Depois daquele dia, o olhar de Song Yin Hua para Du Ruo mudou, tornando-se mais afetuoso; ela não esperava que Du Ruo a defendesse e a deixasse ficar.
Já a velha Cai, ressentida, lamentava não ter matado Du Shi naquele dia.
Após o jantar e o banho, Du Ruo voltou ao quarto para dormir.
Ao entrar, viu Song Jiu'an deitado sobre o tapete, com um livro nas mãos, ignorando-a completamente.
Du Ruo já estava acostumada; caminhou até a cama, tirou os sapatos e, ao examinar o bordado deles, lembrou-se do trabalho de Yin Hua, calçou os sapatos novamente e foi ao quarto da irmã.
Song Jiu'an, deitado no tapete, lançou um olhar à porta fechada, franzindo levemente o cenho.
Du Ruo pediu que Song Yin Hua lhe mostrasse os sapatos, pensou um pouco e sugeriu: "Que tal eu desenhar alguns padrões de bordado para você? Assim, podemos vender por um preço melhor, cada par por duas moedas!"
"Desenhar o padrão é fácil, eu sei fazer, mas não temos linhas de bordado em casa", lamentou Yin Hua.
As duas compararam os sapatos e discutiram quais desenhos seriam melhores; após um tempo, Du Ruo deixou os sapatos de lado e disse: "Sobre as linhas, vou perguntar ao An Lang."
Ela voltou ao quarto ocidental, onde Song Jiu'an lia concentrado à mesa; ao ouvir o rangido da porta, seu rosto demonstrou impaciência.
Du Ruo sentou-se à sua frente: "An Lang, ainda temos dinheiro?" Desde que o pai adoecera, era Song Jiu'an quem cuidava das finanças da casa.
"Há ainda uma moeda, para que você precisa?", finalmente desviou o olhar do livro.
"A segunda irmã quer comprar linhas de bordado."
"Pai e mãe estão acamados, precisamos comprar remédios com frequência, esse dinheiro é para emergências, não pode ser gasto", respondeu ele com frieza.
"Quando os sapatos estiverem prontos, podemos vender no mercado e ganhar mais dinheiro", contrapôs Du Ruo.

"Não", recusou ele de imediato.
Jamais imaginara que administrar uma casa seria tão difícil; todo o luxo e riqueza pareciam coisas de outra vida.
"Como você pode ser tão cabeça-dura? Não sabe que dinheiro gera dinheiro?", Du Ruo esforçou-se para manter a calma.
Nunca gostou de discussões, mas agora precisava encontrar um meio de ganhar dinheiro; pensara nisso por dias, não poderia deixar que a família Song afundasse na pobreza.
Caso contrário, sofreria junto, sem perspectiva de melhora.
Ao ouvir aquilo, Song Jiu'an sorriu, como se ela soubesse de tudo e até lhe desse lições.
Ao ver o sorriso dele, Du Ruo ficou em alerta; após alguns dias convivendo, percebeu que o rosto frio não era assustador, mas o sorriso era.
"O chefe da aldeia me disse que, daqui a um mês, quando a escola receber novos alunos, quer que eu dê aulas lá", contou ele. Não pretendia falar disso com Du Shi, pois nada estava decidido ainda, e ela costumava espalhar novidades.
Du Ruo sabia que Liang Zhi Yuan, o erudito, não se dava bem com Song Jiu'an; ele já ensinara na escola antes, mas os alunos, instigados por Liang, diziam que Song Jiu'an não ensinava bem e o expulsaram.
Song Jiu'an não tinha grande interesse em ensinar, e Du Ruo ouvira dizer que achava os alunos muito tolos.
"Está bem", assentiu Du Ruo, pensando em ganhar dinheiro e garantir comida.
Suspirou, foi ao outro lado procurar algo; na cabeceira da cama, havia um velho baú de madeira, roído por ratos, sem tranca, contendo roupas de algodão já desbotadas de tanto lavar.
Sob a janela, dentro de uma caixa de ferro, estava um gancho de prata com uma flor de magnólia, delicadamente feito, mas oxidado pelo tempo; era o único acessório do enxoval de Du Ruo Lan, presente de sua família quando se casou.
Du Ruo colocou o gancho nos cabelos e continuou a vasculhar o quarto.
Song Jiu'an folheou algumas páginas, mas, vendo que ela não parava, ficou irritado e perdeu o interesse pela leitura.
"O que você está procurando?", perguntou, aborrecido.
"Algo de valor!", respondeu Du Ruo.
Song Jiu'an sentia cada vez mais que aquela mulher não tinha nenhum senso de modéstia, ousava tudo, agia com convicção, e aquele ar tímido e inquieto nunca mais aparecera.
"Não há nada de valor!", disse ele.
Du Ruo aproximou-se, retirou o gancho de prata do cabelo e lhe entregou: "Amanhã venda isso! Com o dinheiro, compre linhas de bordado."
Song Jiu'an olhou, mas não pegou: "Quer mesmo vender?"
Du Ruo deixou o gancho diante dele, firme: "Venda!"
"Não é necessário!", ele fechou o livro, o olhar ainda mais profundo e sombrio, intrigado com o comportamento de Du Shi nos últimos dias; algo parecia fora do comum, embora algumas atitudes dela ainda o deixassem desconcertado.
"Amanhã vou ao mercado comprar", disse Song Jiu'an, levantando-se, guardando o livro no baú e arrumando outros volumes fora do lugar.
Du Ruo, satisfeita com a resposta, voltou sorrindo para a cama.
No dia seguinte, por despeito, a velha Cai recusou-se a comer, deitada.
A nora era insubmissa, sempre a desafiava, não lhe dava atenção, não engravidava, o marido estava doente e, agora, até a filha desobedecia; para ela, parecia que o mundo da família Song estava desabando!

Song Yin Hua tentou acalmá-la, mas acabou sendo insultada e, triste, deitou-se chorando.
Quando Song Jiu'an foi ao mercado, Du Ruo não se preocupou com elas; pegou os sapatos feitos por Yin Hua, buscou carvão na cozinha para usar como lápis e sentou-se no batente, desenhando padrões de bordado. Formada em artes plásticas, trabalhou com isso na vida moderna, então era tarefa fácil.
Desenhava com criatividade: flores de lótus, dragões e fênix, tigres rugindo na floresta...
Na frente, a velha Wang saiu de casa e ficou observando Du Ruo por um bom tempo na porta, querendo ir conversar com a velha Cai, mas receosa da presença de Du Ruo.
Vendo Du Shi ali por horas sem se mexer, torceu o nariz e, por fim, entrou na casa Song.
"Mulher de Jiu'an, o que está fazendo?", perguntou Wang, sorridente.
Du Ruo ergueu a cabeça: "Vovó, veja como ficou meu recorte", e entregou-lhe o trabalho.
Curiosa, Wang pegou e arregalou os olhos, admirada: "Foi você quem fez?"
"Sim."
"De onde vem tanta habilidade?", examinou as mãos de Du Ruo, ainda incrédula; aquela mulher, além de ser escandalosa, sabia fazer alguma coisa?
"Vovó, todos têm seus talentos!", Du Ruo levantou-se, sacudiu a saia e guardou os recortes no cesto de costura, indo para o pátio.
Wang ainda não acreditava, seguiu-a e comentou: "Antes, seus trabalhos eram desajeitados, feios! Como ficou habilidosa de repente? Foi Yin Hua quem fez, não é?"
Ao entrar na sala, Song Yin Hua estava sentada, chorando, ouvindo a mãe reclamar.
"Segunda irmã, cortei os padrões, quando An Lang trouxer as linhas, você pode bordar", disse Du Ruo, colocando os modelos diante dela.
Yin Hua olhou, e, mesmo triste, ficou fascinada: "Ruo Lan, foi você quem cortou?"
Du Ruo confirmou e voltou ao quarto.
A velha Wang, que duvidava, ao ver Yin Hua admirada, finalmente acreditou e correu a mostrar os padrões para a velha Cai, que ficou igualmente surpreendida.
Wang voltou correndo para casa, trouxe os sapatos de tigre que queria para o sobrinho, entrou sorrindo no quarto de Du Ruo: "Ruo Lan, ajude-me cortando alguns padrões para mim também!"
Du Ruo trocava de roupa, assustou-se com a entrada repentina de Wang, mas não se importou, pediu que se sentasse, pegou os sapatos, examinou e colocou na mesa: "Hoje estou cansada, meu olho está dolorido, amanhã faço!"
"Está bem!", Wang saiu, torcendo o nariz.
Quando Song Jiu'an trouxe as linhas, Yin Hua bordou rapidamente, apressando-se para terminar; Du Ruo desenhou os padrões para Wang, cortou e pediu que ela buscasse.
Os sapatos de tigre para crianças eram quase sempre iguais, mas Du Ruo fez desenhos mais complexos, com ramos e flores, explicando como combinar as cores.
Ao receber os padrões, Wang sorriu de orelha a orelha; nunca vira modelos tão elaborados! Não imaginava que aquela mulher preguiçosa tivesse mãos tão habilidosas! Pela primeira vez, elogiou Du Ruo diante da velha Cai.
Song Jiu'an também viu os padrões criados por Du Ruo, e ficou profundamente impressionado.