Capítulo Vinte e Quatro: Será Que a Bodisatva Ouve as Preces?

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Nos últimos dois dias, Du Ruo esteve em um estado de tensão extrema, e só quando seu coração finalmente encontrou paz percebeu que seus passos estavam vacilantes e sua cabeça um pouco tonta. Mesmo assim, ela se esforçou para se manter firme e caminhou até onde estava Song Ju'an.

O prefeito Wu, há pouco, saíra alegremente, acompanhado pelos homens da delegacia.

Para Wu Dajiang, hoje duas grandes tarefas foram concluídas: primeiro, relacionou os casos recentes e encontrou o verdadeiro culpado, apesar das dificuldades; segundo, prendeu todos os bandidos nas proximidades do Monte Sanqing, quase perdendo a vida no processo.

Embora essas duas questões sejam vistas como uma só pelos camponeses, para um oficial, cada feito é dividido para compor o currículo, aprender a criar sucessos onde não havia nada, esculpir a trajetória com ornamentos — assim é possível subir rapidamente na hierarquia!

Antes de partir, Wu Dajiang premiou Song Ju'an com dez taéis de prata e, mais uma vez, insistiu para que ele aceitasse um cargo na delegacia, sendo novamente recusado. Du Ruo olhou para Song Ju'an como se ele fosse um tolo, incapaz de compreender sua decisão.

Mestre Zhenluo, com expressão compassiva, permaneceu em silêncio. Após os acontecimentos de hoje, o Templo Qingyang certamente teria sua reputação arruinada, alvo de desprezo de muitos; reconquistar a prosperidade de antes não seria tarefa fácil.

Du Ruo se curvou diante dele: “Mestre Zhenluo, gostaria de conversar com você a sós, poderia me conceder esse tempo?”

Zhenluo assentiu.

Sob o olhar atento de Song Ju'an, Du Ruo seguiu Zhenluo até outro cômodo. Ali, apenas os dois, Du Ruo vasculhou a mente, sem encontrar palavras de consolo — afinal, ela também era vítima e deveria ser confortada. Por fim, disse: “Mestre Zhenluo, o budismo ensina a desapegar de tudo; espero que consiga se libertar logo.”

“Amida Buddha, obrigado!”

“Mestre Zhenluo, vim ao Templo Qingyang principalmente em busca de trabalho. Gostaria de saber se ainda precisam de uma pintora por aqui?” Apesar de ter sido recusada de forma incisiva no dia anterior, decidiu insistir, dadas as circunstâncias.

Zhenluo retirou do punho uma folha de papel dobrada, abriu-a e entregou a ela: era o desenho do Buda que Du Ruo fizera na cela, ainda inacabado.

Du Ruo sorriu e comentou: “Não foi queimado...”

“A habilidade da senhora é admirável, pode vir quando desejar; o monge lhe arranjará tarefas leves. Esta vez, devemos à senhora o desfecho do caso no Templo Qingyang.” Zhenluo curvou-se em agradecimento.

Du Ruo ficou muito contente, agradeceu repetidas vezes e pediu que não divulgasse que estava ali para desenhar.

Na volta, devido à fraqueza de Hui Niang, Han Liang alugou uma carroça na vila próxima.

“O que disse ao Mestre Zhenluo?” Song Ju'an perguntou.

Du Ruo respondeu com naturalidade: “Nada demais, apenas perguntei se o Buda deles é milagroso, para que eu possa ficar rica logo!”

Song Ju'an fitou-a, claramente sem acreditar nas palavras dela.

Du Ruo, exausta e sonolenta, recostou-se na carroça e logo adormeceu. Desde que foi capturada, vinha buscando meios de escapar, usando ao máximo sua coragem e inteligência; não demorou para cair no sono.

Song Ju'an sentava ao seu lado, olhando para Du Ruo que repousava sobre seu ombro; ergueu a cabeça dela, mas logo ela voltava a se acomodar nele. A carroça balançava bastante, mas ela dormia profundamente, então ele não se preocupou mais.

Quando Du Ruo acordou, estava deitada na cama, já era noite lá fora.

Dormiu por tanto tempo que nem sabia como havia descido da carroça!

Levantou-se, saiu do quarto oeste e avistou Song Yinhua saindo da cozinha com um cesto. Ao vê-la, sorriu: “Já acordou, Rulan?”

Du Ruo assentiu.

Antes que pudesse responder, Song Yinhua continuou sorrindo: “Ju'an foi à casa do chefe da vila pagar as dívidas, logo estará de volta! Se estiver cansada, descanse mais um pouco.”

“Cansada?! Que nada! Mande-a para o campo trabalhar, quem mandou querer ir ao templo com Ju'an! Essa preguiçosa só quer evitar trabalho!” Cai Shi gritou do interior da casa.

Song Yinhua, constrangida, olhou para Du Ruo e entrou na sala.

Du Ruo a seguiu; Cai Shi, ao vê-la, fez uma cara de quem perdera um ente querido. Du Ruo pensava consigo, sem saber como Song Ju'an havia explicado sua ausência, mas considerando a reação de Cai Shi, era dentro do esperado.

Logo após sentar-se com Song Yinhua, Song Ju'an voltou e, com a melhora da perna de Cai Shi, ela foi ajudada a sentar à mesa para a refeição.

Song Ju'an lavou as mãos, entrou e disse a Du Ruo: “Quando nos casamos, o pai enterrou alguns jarros de vinho; vá buscar um deles, já pagamos todas as dívidas, vamos celebrar hoje.”

“Vinho?” Du Ruo perguntou.

Vendo Song Ju'an fixar-se nela, e com o velho Song concordando da cama, não teve escolha senão largar os talheres, pegar uma lamparina e sair para os fundos da casa.

O solo atrás era mais fofo; ela usou a enxada e depois as mãos, até encontrar o jarro de vinho. Du Ruo pensou que realmente era hora de comemorar sua sobrevivência.

Entrou com o jarro, serviu vinho em tigelas. Song Ju'an mantinha o olhar nela, olhos profundos, até que o velho Song, ao sentir o cheiro, animou-se para beber, e Song Ju'an levou-lhe uma tigela.

Durante a refeição, Du Ruo tomou três pequenas tigelas de vinho e logo foi repreendida por Cai Shi.

Com receio de se embriagar e dizer algo impróprio, não discutiu, apenas ajudou Song Yinhua a arrumar a mesa e foi descansar.

Mas, tendo dormido quase todo o dia, não conseguia dormir à noite; sua mente se agitava, pensando que precisava visitar o Templo Qingyang, embora agora tivesse um certo receio de encontrar monges novamente.

Com os dedos, rabiscava no ar, imaginando cenas e desenhos, recordando os acontecimentos do dia, surpresa com a atitude de Song Ju'an.

De fato, ele não era um estudioso inflexível, mas lhe faltava ambição, conformava-se facilmente. E sua devoção cega à mãe lhe causava repulsa e desprezo.

Du Ruo rolou na cama, sem conseguir dormir, mudou de posição inúmeras vezes, até que, de repente, percebeu que Song Ju'an ainda não voltara para descansar.

Ouviu atentamente o silêncio lá fora, não captou nada, então saiu discretamente até a janela, e, sob a luz pura da lua, viu Song Ju'an sentado no pátio, o jarro de vinho à frente, uma mão apoiando a cabeça, a outra servindo vinho.

Era noite de lua cheia.

O luar claro e suave iluminava tudo, mergulhando o silêncio numa atmosfera de prata liquida, de uma beleza incomparável.

Du Ruo só podia ver seu perfil: nariz marcante, queixo bem delineado, lábios finos sorvendo o vinho, cabelos negros sobre os ombros, figura elegante.

Com todos já dormindo, o pátio estava tranquilo, apenas Song Ju'an, sozinho, sob a lua, aparentemente tentando afogar as mágoas no vinho.

No entanto, Du Ruo achava que um homem tão frio e distante como Song Ju'an não teria mágoas para afogar; provavelmente estava entediado ou lembrando-se da bela filha do prefeito Wu, Wu Yueyue, e comparando-a com a irritante Du Ruo, querendo se anestesiar.

Ela voltou para a cama, continuando a imaginar.

No dia seguinte, muitos foram à casa perguntar sobre o que acontecera no Templo Qingyang. Felizmente, a senhora Wang chegou cedo e Du Ruo lhe contou o essencial, ocultando o que era necessário. Quando os outros da vila vieram perguntar, a senhora Wang, animada, gesticulava e relatava tudo.

Alguns vieram pedir seus serviços: cortar moldes para bordados, preparar enxoval para filhas que iriam casar, ou roupas para recém-nascidos, sapatinhos bordados de tigre, etc. Como não tinham urgência, Du Ruo aceitou.

Depois de resolver os assuntos, começaram a brincar com Du Ruo.

Uma mulher comentou: “Ouvi dizer que você também foi trancada na torre pelos monges, eles não fizeram nada com você, né?” Olhou-a de cima abaixo, ansiosa.

“Sim! Hui Niang voltou chorando, sem comer! Ficou apavorada!”

“Eles fizeram algo com vocês?!”

Wang e Cai Shi esticaram o pescoço para ouvir, Wang até se aproximou mais.

Du Ruo sabia que não tinham boas intenções, mas não podia se irritar; em certos casos, quanto mais se explica, mais se torna suspeito — uma lógica distorcida.

“Logo que fomos capturadas, o senhor Wu chegou; os monges foram recebê-lo. Além disso, com os oficiais lá, os monges tinham que se resguardar.” Du Ruo respondeu calma.

“Du Rulan é corajosa! Hui Niang é delicada, não aguenta como ela, que é dura na queda! Deve ter se assustado, mas logo estará melhor.” Uma mulher riu.

Todas concordaram.

Du Ruo não quis prolongar a conversa e voltou ao quarto oeste.

Song Ju'an, com as recompensas de Wu Dajiang, pagou as dívidas de grãos, os remédios do velho Song, e com o restante comprou um saco grande de farinha branca, meio saco de arroz, novas roupas e sapatos para o velho Song e Cai Shi, um pedaço de tecido e outras pequenas coisas.

Du Ruo calculou o valor, percebendo que pouco restara.

Song Yinhua usou o tecido para costurar duas saias, uma para cada uma; não era material de qualidade, mas eram roupas novas, o que era o mais importante.

Du Ruo lamentava a falta de controle de Song Ju'an com o dinheiro, incapaz de economizar, mas, com Song Yinhua animada para fazer roupas, acabou ajudando a escolher os bordados.

Quando as roupas ficaram prontas, Du Ruo desenhou os padrões e Song Yinhua bordou. As peças, antes simples, ficaram lindas com flores e folhas.

Com arroz e farinha, a família não passaria fome por enquanto; Song Ju'an comprou dois taéis de carne de Han Liang e fez dumplings de porco, cada um comeu uma tigela grande, o velho Song parecia mais animado, comeu meia tigela.

Era época de colheita.

Os campos da família Song não eram tão bem cuidados, por isso as plantações não eram tão boas quanto as dos vizinhos; Du Ruo observava e pensava nos motivos.

Em tempos de trabalho intenso, o calor era insuportável; só de sair, já se suava, imagine trabalhar nos campos.