Capítulo Trinta e Oito: O Aniversário da Sogra

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Diante da zombaria da própria irmã, Dulce optou por fazer-se de desentendida, como se nada fosse: “Este ano a colheita foi boa. Antes, quando éramos pobres, nem se falava, mas agora que temos mais condições, é justo mostrarmos mais respeito aos nossos pais, não é mesmo?”

Ao ouvir isso, Dimas e Otília não poderiam estar mais satisfeitos, e até Daniel e sua esposa sorriram contentes — afinal, tudo o que era oferecido aos pais também lhes cabia em parte.

“Por que não comprou doces? Por que não trouxe doces pra mim?” — o filho de Daniel, Danilo, avançou descontrolado, empurrando Dulce com seus bracinhos e perninhas, feito um pequeno animalzinho enfurecido, sem o menor respeito pelos mais velhos.

Rosa, aflita, apressou-se: “Não foi a tia Dulce quem te trouxe doces? Vem cá, pegue com ela!”

Dulce fingiu que ia acariciar a cabeça de Danilo, mas ele escapou, pisando-lhe o pé e correndo para longe. Ela suspirou, teatralmente triste: “Se soubesse que ele não gostava de carne de porco, teria gasto o dinheiro da carne comprando doces pra ele!”

Ouvindo isso, Daniel deu um tapa na cabeça do filho: “Doce pra quê? Tá com vontade de mastigar, é? Vai pra tua mãe!”

Doces custam algumas moedas, mas uma perna de porco, quanto não custa? Com umas poucas moedas se compra um monte de doces… Esse menino não sabe valorizar nada!

Danilo então abriu o berreiro, sendo arrastado e acalmado pela mãe de lado.

Rosa riu sem graça, mas logo demonstrou preocupação ao perguntar: “Dulce, por que o Juarez nunca vem contigo? Por acaso a família Souza nos despreza? Tudo bem ele não aparecer no dia a dia, mas hoje é aniversário da nossa mãe!”

Dimas, enquanto enchia o cachimbo, ao ouvir isso bateu a cadeira no chão e falou num tom mais grave: “Dulce, fala a verdade, como é que a família Souza te trata? Fiquei sabendo que eles não gostam de ti!”

“Pai, quem disse isso? Juarez me trata muito bem, no mês passado mesmo me lembrou que o aniversário da mãe estava chegando! Até essas coisas que comprei foi conversando com ele, pensando em vocês. Juarez queria vir, mas antes de sair não se sentiu bem, ficou muito sentido por não poder vir.” Dulce disse a desculpa que já havia pensado, com naturalidade e uma pontinha de tristeza no olhar.

Ela não queria dar à irmã o gostinho de rir de suas desventuras.

Além disso, se os outros percebessem que era desprezada, também a julgariam mal; às vezes, bancar a vítima não é bom negócio.

“Está doente? O que tem? Já chamou o médico?” Otília, mãe de Dulce, perguntou aflita.

Ela adorava o genro! Embora viesse pouco, sempre era educado, gentil, de aparência nobre, íntegro.

Dulce assentiu: “Só está indisposto, nem comeu direito hoje cedo.”

Dizia isso, mas por dentro amaldiçoava Juarez, desejando que ele estivesse mesmo assim.

Otília insistiu, preocupada: “Dulce, veja lá, trate de cuidar bem do Juarez, seja uma boa esposa!”

Dulce concordou com um aceno.

Rosa olhou de esguelha para o marido, que logo baixou a cabeça, parecendo ainda mais submisso.

“A comida está quase pronta, vamos organizar tudo e comer! Juarez, vem tomar um gole com o sogro?” Dimas levantou-se.

Juarez acenou rapidamente, olhou para Rosa que estava de cara feia e balançou a cabeça, hesitante.

“Não vai te matar! Tanto medo de quê?” Dimas bufou, descontente.

“Pai, quer que ele morra envenenado para ficar feliz? Quer que sua filha fique viúva, quer que a neta cresça sem pai?” Rosa disparou, indignada.

Dulce olhou para ela. Rosa menosprezava o marido, mas o defendia ferozmente; só ela podia xingá-lo, se alguém mais falasse, era como se batessem nela! Nem o próprio pai tinha esse direito.

Juarez, sentado, parecia estar sobre espinhos, olhando do sogro para a esposa, as mãos até tremiam.

Dimas apontou o cachimbo para Rosa, irritado: “Você realmente é como água derramada, filha casada não volta mais! Não posso dizer nada do meu genro? Vai me desafiar?”

Vendo que a briga se armava como em tantas outras ocasiões, Dulce logo se levantou, sorrindo: “Mamãe e a esposa do Daniel já estão cozinhando a carne de porco, se queremos que fique bem saborosa, temos que esperar um pouco. Enquanto isso, vamos pôr os outros pratos na mesa.”

Daniel também se levantou, chutou a cadeira para trás e, irritado, disse: “Rosa, teu marido não fala nada, pra que tanto escândalo?”

“Eu, escandalosa? Só estou sendo justa! Juarez, levanta daí! Tua mulher foi insultada e tu nem reage!” Ela puxou Juarez pela orelha, quase arrancando-a.

Juarez se levantou encurvado, reclamando de dor, pedindo para pegar leve.

A filha deles, Raquel, encostada à porta, com as mãos sujas e um docinho na mão, olhava divertida para a cena.

“Chega, parem com isso! E o Segundo, onde está? Não vi ele por aqui.” Dulce tentou mudar de assunto.

Ninguém lhe deu atenção.

“Pai, você só tem olhos para ela! Juarez veio de próprio punho felicitar mamãe, trouxemos presentes. Se ele não presta, problema meu! Quer me humilhar? Me fazer passar vergonha?” Rosa bradou, dando ainda alguns chutes no marido.

Juarez se encolheu, protegido, pedindo clemência.

Raquel aplaudiu a cena, rindo.

“O que vocês trouxeram, hein? Olha o que Dulce trouxe!” Daniel apontou para Dulce.

Dimas, ainda mais irado, jogou o resto do fumo no chão e, apontando para Juarez, esbravejou com a filha: “Juarez é teu marido, mas também é meu genro, por que não posso repreendê-lo? Olha pra ele, parece homem isso?”

“Melhor fazer direito uma vez que mil vezes errado! E tua segunda filha, que não te dá desgosto? A família Souza do povoado do Leste é tão pobre que mal tem o que comer! Dulce só quer aparecer, e você só me acusa de não ser boa filha!” Rosa gritava, já vermelha.

“Mulher, cala a boca!” Juarez quase implorava.

Dulce, vendo que o foco voltava para ela, preferiu calar-se.

O inevitável sempre acontecia: todas as vezes que voltava à casa dos pais, a família arranjava briga por qualquer coisa. Dulce, antes, também sabia brigar à altura.

Quando o almoço parecia perdido e a discussão prestes a virar briga, a porta do pátio foi aberta bruscamente.

A porta já estava entreaberta; todos, de rostos vermelhos, olharam para a entrada e viram Juarez, impecável em seu manto branco, entrando.

Dulce ficou surpresa: ele veio mesmo? Não tinha dito que não viria?

A aparição dele foi oportuna, evitando a confusão.

Todos silenciaram, voltando os olhos para Juarez.

Ele, sorrindo cordialmente, manteve-se impassível diante do tumulto. Antes de entrar, ainda saudou formalmente: “Saudações, sogro e sogra.”

Otília, radiante, apressou-se em recebê-lo.

Juarez, por sua vez, sentia-se aliviado por poder escapar do foco da discussão.

A comida foi posta à mesa, pratos variados, carnes e verduras, perfumando o ambiente. Adultos e crianças sentaram-se juntos, celebrando a ocasião.

Dulce, sentada ao lado de Juarez, cochichou: “Por que veio?”

“Vim dar os parabéns.”

“Eu disse que estava doente.”

Juarez levou a mão ao peito, fingindo tossir e mostrando-se debilitado, disse a todos: “Tenho me sentido indisposto, mas não poderia faltar ao aniversário de minha sogra, por isso vim, mesmo não estando bem.”

Dulce: “...”

Ele também sabia atuar.

Dimas e Otília, ouvindo isso, apressaram-se a tranquilizá-lo: “O importante é a saúde! Se não viesse, não teria problema, Dulce poderia vir sozinha.”

Rosa, do outro lado da mesa, sentiu o coração apertar: por que Dulce conseguia um marido assim? Por que o dela era tão sem graça? O dela só sabia sorrir servilmente, enquanto Juarez exibia serenidade e compostura. Era doloroso de ver.

Nesse momento a porta rangeu e Segundo entrou, cambaleando. Ao sentir o cheiro da comida, correu para dentro, olhou todos e fixou o olhar em Juarez: “Ora! O cunhado Juarez veio! Que raridade! Deixa ver quantas vezes te vi nesses dois anos!” E começou a contar nos dedos.

Dulce, sem graça, lançou um olhar ao marido, que, imperturbável, parecia ter a cara mais dura do mundo.

“Tenho pais doentes em casa, preciso cuidar deles constantemente. Não posso vir sempre, peço compreensão aos senhores.” Juarez levantou-se e fez uma reverência.

“Por favor, sente-se!” Otília apressou-se em dizer. “Todos conhecemos os problemas da sua família, cuidar dos pais é prioridade!”

Dulce baixou a cabeça: “Ora, veja só…”

“Mamãe, não era para fazer sapatos? Trouxe uns modelos de bordado!” Rosa interrompeu, desviando o assunto de Juarez.

Ela levantou-se, pegou os modelos de um cesto e entregou à mãe.

Otília limpou as mãos no avental e pegou os bordados.

Dulce lançou um olhar, depois baixou a cabeça.

“Esses desenhos são tão bonitos! Vou usar para fazer roupas para Danilo!” Otília sorriu.

“Vieram de outro povoado, peguei os modelos emprestados.” Rosa explicou.

“Minha mulher é caprichosa, faz de tudo.” Juarez então elogiou Rosa.

Rosa lançou um olhar de triunfo para Dulce e sorriu, levemente envergonhada.

Juarez colocou comida no prato de Dulce, com carinho, e comentou: “Esses modelos de bordado…”

Dulce, por baixo da mesa, chutou sua perna, querendo que ele se calasse.

“Parece que foi Dulce quem desenhou.” Juarez completou, sem se deter.

Otília e Rosa olharam, surpresas, para Dulce.

“Querido, deve estar enganado.” Ela sorriu.

“Hmpf! Cunhado, não precisa dar crédito à Dulce por tudo. Nós sabemos bem como ela é!” Rosa ironizou.

“Mas ouvi dizer que lá no povoado do Leste tem uma mulher muito habilidosa com os bordados. Dizem que no enxoval da filha mais velha dos Sousa, os patos bordados pareciam até de verdade!” Otília comentou.