Capítulo Setenta e Um — Cuida-te, minha esposa

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Embora ela não soubesse sobre quem Su Mingyang havia escrito para deixar Du Ercheng tão abalado, e Su Mingyang também aparentasse uma expressão de raiva envergonhada, revelar o segredo do coração de alguém era algo muito grave.

“Ercheng, a culpa foi sua primeiro, apanhar não é injusto, por que foi olhar o que Mingyang escreveu? Peça desculpas a ele agora!” Du Ruo adiantou-se e disse.

Du Ercheng, furioso, apontou para Su Mingyang, tão irritado que parecia soltar fumaça pela testa. “Segunda irmã! Ele, ele escreveu sobre...”

Antes que Du Ercheng terminasse a frase, Su Mingyang avançou e os dois começaram a se atracar de novo, nenhum queria ceder, rolando pelo chão e trocando socos.

Surpreendentemente, Su Mingyang não ficou em desvantagem, com o rosto pálido de raiva e rancor, sem mostrar piedade. Os olhos de Du Ercheng ardiam de cólera, mas ele não conseguia vencê-lo imediatamente, e olha que ele estava acostumado a brigar, além de ser robusto; seu nariz sangrava sem parar.

Aos poucos, as pessoas foram se aproximando. Song Ju'an pediu rapidamente a Han Liang que separasse os dois e perguntou o que havia acontecido.

Depois de separados, Han Liang os levou para fora do Templo do Velho Casamenteiro. Hui Niang, nervosa, limpava o sangue das mãos e do rosto de Su Mingyang com um lenço, claramente assustada com a situação.

Du Ruo, Song Ju'an e Han Liang ficaram entre eles. Du Ruo olhou preocupada para Du Ercheng, depois voltou-se para Su Mingyang e perguntou: “Mingyang, você está bem?”

Su Mingyang lançou um olhar frio para Du Ercheng, cerrou os dentes e, de cabeça baixa, sacudia o pó das roupas.

Du Ruo virou-se para Du Ercheng: “Ercheng, eu já disse, é só uma brincadeira, todos escrevendo por diversão. Você leu o que o outro escreveu, tudo bem, mas precisava levar tão a sério? Com esse temperamento explosivo, o que vai ser de você no futuro? Você e Mingyang são amigos, talvez amigos para a vida toda, deviam se apoiar. Agora, por uma bobagem, brigam assim, não vale a pena. Vá pedir desculpas ao Mingyang.”

“Segunda irmã, quer que eu peça desculpas a ele? Foi ele quem me bateu primeiro! Mas mesmo que não tivesse me batido, eu bateria nele! Vocês sempre acham que ele é educado e cortês, mas não conhecem o nojo que ele é!” Ele falava cada vez mais revoltado, pronto para partir novamente para cima, mas Han Liang o puxou pelo casaco e o fez recuar.

Su Mingyang ficou de cabeça baixa, com expressão triste e irritada. Mesmo sendo insultado por Du Ercheng, não respondeu uma palavra.

Du Ruo estava cheia de dúvidas e curiosidade.

Mas era claro que invadir a privacidade alheia era errado, e todos guardam coisas que não querem que outros saibam. Expor isso seria como tirar a roupa do outro à força, deixando-o sem dignidade.

“Eu disse, era só pra brincar, nada de levar a sério. Se houver algum problema, conversem, não briguem.” Du Ruo continuou. “Vamos encerrar esse assunto, ninguém mais fala disso! Hui Niang e Ercheng ainda não escreveram, certo? Que tal entrarem e terminarem logo?”

Hui Niang balançou a cabeça.

Du Ercheng resmungou: “Não vou escrever!”

Todos subiram na carruagem para voltar.

Durante o trajeto, Su Mingyang ficou encostado no canto da carroça, cabeça baixa e em silêncio, enquanto Du Ercheng sentou-se do lado mais distante, sem querer ficar perto de Su Mingyang.

De volta à aldeia, cada um foi para sua casa.

Assim que entrou, Du Ruo não conseguiu evitar lançar um olhar a Du Ercheng e o repreendeu: “Você gosta mesmo de arrumar confusão. Se continuar assim, logo será famoso em Donggou. Daqui a pouco, nem preciso dizer nada, os aldeões vão acabar te expulsando.”

“Segunda irmã, a culpa é minha?! Foi o outro que errou! Por que você defende os de fora e não os seus?”

“Tua irmã está certa, você não pode agir sempre por impulso.” Song Ju'an, que estava calado até então, interveio.

Du Ercheng então ficou quieto.

Cai Shi, ouvindo as vozes, saiu de dentro de casa e, ao ver o que haviam comprado, comentou: “O que foi que compraram? Por que tanta coisa?!”

“Mãe, papai está bem hoje?” perguntou Song Ju'an.

“Está tudo bem.” Ela fixou o olhar nas mãos de Du Ruo e imediatamente gritou: “Sua imprestável! Quem mandou comprar coelho?! Eu sabia que Ju'an não conseguiria te impedir...”

Antes que terminasse, Song Ju'an a interrompeu: “Mãe, fui eu quem comprei o coelho. Não xingue ela, fui eu quem pedi. Ela nem tem dinheiro.”

Cai Shi ouviu aquilo, continuou com o rosto fechado, mas engoliu a raiva e entrou com eles. Encostou a bengala na mesa e começou a remexer nas compras.

“Segunda irmã!” Du Ercheng, ouvindo Cai Shi xingar, ficou incomodado e puxou a manga de Du Ruo.

Na própria casa, sua mãe não se importava com a esposa do irmão mais velho! Se não fosse por consideração à segunda irmã, ele já teria dado um soco naquela mulher que só arruma confusão!

Du Ruo fez sinal para ele não dizer nada: “Vai até o poço e lava o rosto, olha só como está, sangue no rosto, nas mãos, o nariz parou de sangrar? Pega um pouco de algodão para estancar, troca de roupa que eu lavo pra você!”

Du Ercheng lançou um olhar para Cai Shi, bufou e saiu contrariado.

“Esse tecido...” Cai Shi, olhando as amostras, ia perguntar algo.

Song Ju'an serviu água, ajudou Cai Shi a se sentar e disse: “É para fazer roupa para mim e para Ercheng. Yulan está sempre saindo para trabalhar, não convém usar trapos, por isso comprei para ela também. Daqui a uns dias, trago tecido melhor da cidade para fazer roupa para a senhora e para o pai.”

Cai Shi pareceu não acreditar: o filho estava defendendo a nora! Falando por ela!

Ela levantou os olhos fundos e turvos para Du Ruo, a mão que segurava a bengala tremia, os lábios se contorceram em tom de choro: “O povo tem razão, casa com mulher e esquece da mãe! Seu pai e eu estamos velhos, trabalhamos a vida inteira, não servimos mais pra nada, devíamos mesmo era morrer...”

Ela enxugou as lágrimas com a mão, com ar de grande tristeza.

“Mãe, não diga isso, a culpa é minha por não pensar em tudo. Yulan, o que faz aí parada? Vai preparar o jantar.” Enquanto consolava Cai Shi, Song Ju'an olhou para Du Ruo, sinalizando para ela sair dali.

Du Ruo saiu da sala sem expressão alguma.

“Mãe, a culpa foi minha.” Song Ju'an a confortou em voz baixa. “Esses doces são para a senhora, se a senhora Wang vier, ofereça a ela.”

“Aquela velha é muito gulosa, não dou nada pra ela!” Cai Shi resmungou.

“Bem, então guarde para si. Esse tecido não é nada de especial, depois trago melhor para fazer roupa para a senhora e para o pai.”

“Não precisa gastar dinheiro! Tenho roupa suficiente, basta não passar fome nem frio. Toda vez que a senhora Wang faz roupa nova, vem me mostrar, já estou acostumada... Sei que somos pobres, não peço mais nada, só quero que tenha saúde e que a família Song continue. Com isso, já estou satisfeita!” Disse, enxugando os olhos novamente.

Du Ruo, na cozinha, estava ocupada, e Du Ercheng, coisa rara, alimentava o fogo, colocando lenha com tanta força que quase furava o fogão, com expressão revoltada.

“Segunda irmã, que vida é essa?” perguntou ele.

“Vida de gente.” respondeu Du Ruo.

“Mas isso não parece vida de gente! Eu já sabia que sua sogra era difícil, mas não imaginava que fosse tanto! E o cunhado nem te ajuda! Olha a nossa irmã mais velha, o marido dela é meio frouxo, mas quem manda em casa é ela. Aqui em casa, mamãe nunca maltratou a esposa do Da Cheng.”

“Antes de você casar, a gente vivia brigando, toda vez que você voltava pra casa, eu também não te tratava bem. Ai! Segunda irmã, você mudou, não briga mais comigo, nem me xinga. Agora até sua sogra te insulta e você fica quieta. Imagino que tenha sofrido bastante na casa dos Song, ai!”

Du Ruo olhou para ele com ternura. Até esse irmão encrenqueiro finalmente dissera algo sensato.

“Não posso contar com ninguém, só posso contar com você, meu irmão caçula.” Du Ruo sorriu.

“E ainda ri...” Ele bateu no joelho e suspirou.

Du Ruo lavou as vagens secas de feijão, cortou em pedaços pequenos na tábua, colocou óleo na panela e abriu outra tampa.

“Mas, segunda irmã, o que você viu no seu marido? Ele só é bonito, mas a família é tão pobre!” Du Ercheng comentou.

“Quando casei com ele, a família Song era bem de vida, depois o sogro adoeceu e gastaram tudo com remédios e médicos.”

“Se você não tiver filhos, a família Song vai te expulsar.”

Du Ruo ficou preocupada ao ouvir isso: “Ercheng, somos irmãos de sangue. Se um dia desses eles me expulsarem, você não vai deixar sua irmã sem lar, vai? Tenho medo que vocês não me aceitem de volta.”

“Segunda irmã, que conversa é essa! Como eu poderia te abandonar?” Du Ercheng se irritou, achando um absurdo ela pensar assim.

Du Ruo apenas sorriu.

Se antes de ser expulsa pela família Song conseguisse juntar algum dinheiro, poderia ir morar na cidade e não precisaria voltar para a casa da mãe, nem incomodar ninguém.

Mas nunca se sabe o que pode acontecer.

Depois do jantar, Du Ruo pegou a carta que Ming Se lhe dera.

A caligrafia de Meng Xiuwen melhorara bastante, dava para ver que ele escreveu com muito cuidado, letra por letra, tudo certinho. A carta trazia mais uma vez a saudade e o carinho pela mãe, e mencionava Du Ruo, dizendo que gostava de brincar com ela.

Porém, ao chegar ao final, Du Ruo se surpreendeu: Meng Yuanzhou escrevera duas frases: “Cuide-se, minha esposa. Espero que volte logo para casa.”

No final da folha, havia sua assinatura.

Ela ficou olhando para aquela frase por um momento, depois pegou o pincel e escreveu apressada a resposta.

Talvez ele só tivesse escrito aquilo para que Meng Xiuwen acreditasse que a carta era mesmo para a mãe.

Ou talvez Meng Yuanzhou nem soubesse quem estava respondendo, escrevendo apenas para expressar a saudade da esposa falecida.

Quando lacrou o envelope, Song Ju'an entrou. Ela rapidamente escondeu a carta na manga e fingiu olhar para o livro na mesa.

“O que está lendo?” Ele se aproximou.

“Só folheando. Também não sei ler muito, mas gosto das ilustrações.” Respondeu com calma.

“Depois vou te ensinar aos poucos.” Ele disse.

Ele olhou para o rosto dela, sentou-se em outra cadeira e falou suavemente: “Não leve a sério o que minha mãe disse.”

“Eu sei, não se preocupe, já me acostumei.” Ela fechou o livro, sorriu e sua expressão era de indiferença.