Capítulo Setenta e Nove: O Véu das Narrativas Mundanas

Ao chegar à próxima casa, Durana reconheceu o menino como um dos que, naquele dia fora da aldeia, riu dela. Quando seus olhares se cruzaram, o jovem ficou surpreso e se apressou, constrangido, a se esconder atrás dos pais.

Durana ponderou por um instante e falou aos que estavam consigo: “Esta casa não será atendida!”

“Por que não?”, questionou o pai do rapaz, claramente surpreso.

“Sim, por que justo quando chega nossa vez você se recusa?”, apressou-se a mãe a perguntar.

“Perguntem a ele”, Durana indicou o filho deles.

O jovem, de rosto avermelhado, permaneceu ali parado enquanto os pais o pressionavam: “O que você fez contra a senhora Durana?”

“Se querem que eu compre, terão que pedir desculpas!”, Durana ameaçou sair.

“Peça logo desculpas! Que falta de educação, sempre arrumando confusão!”, repreendeu o pai.

Sob o olhar de todos, o rapaz aproximou-se de Durana, o rosto em chamas, e disse: “Irmã, eu errei! Não devia ter falado daquele jeito, me desculpe!”

“Mais alto!”, exigiu Durana.

Sem alternativa, ele repetiu as palavras em voz alta, sentindo-se cada vez mais embaraçado, sem saber onde pôr as mãos.

Durana não queria prolongar o assunto. Se recusasse a comprar de todas as famílias que algum dia a haviam ofendido, acabaria atraindo muitos comentários maldosos.

Ela aceitou os casulos de seda daquela casa e seguiu para a próxima. Em Dongou, menos da metade dos agricultores criava bichos-da-seda, e a colheita era modesta. Quando chegou à porta da família de Hong, olhou rapidamente para a casa e seguiu direto para a seguinte.

Hong Quatro e Pan Verde estavam já à porta, esperando. Ao ver que ela iria passar direto, apressaram-se a barrar-lhe o caminho.

“Sra. Durana, ainda não comprou os nossos!”, gritou Pan Verde.

Hong Quatro colocou-se à frente, impedindo que ela e os empregados do armarinho prosseguissem. “O que está acontecendo? Por que estão nos ignorando?”

“Se eu não comprar, outros virão. Vendam para quem quiserem. Agora, saiam do caminho”, respondeu Durana com frieza.

“Que absurdo é esse? Durana, o que você quer dizer com isso?”, bradou Pan Verde, irritada. O preço da seda estava em alta esse ano, e ela queria lucrar.

“Simplesmente não quero comprar de vocês. Preciso mesmo ser tão clara?”, devolveu Durana.

“E por que não compra da nossa casa? Quem você pensa que é?”, exigiu Hong Quatro, olhando ao redor para ver a reação dos outros, que assistiam curiosos.

Nunca imaginou que Durana, aquela mulher, conseguiria um trabalho desses! Como havia conseguido?

“Não sou ninguém. Por favor, saiam do caminho”, insistiu Durana, tentando avançar, mas foi novamente impedida.

Pan Verde, de súbito, agarrou-lhe a mão e sorriu, tentando ser amigável: “Durana, somos vizinhas, não devíamos guardar mágoas. No futuro, precisamos nos ajudar! Não cause constrangimento, concorda?”

Durana livrou-se da mão, sentindo-se repugnada diante de tanta falsidade.

Mas estava decidida a não comprar da família Hong. Sempre lhes guardara rancor; agora, tinha uma chance de retribuir e não via problema nisso. Se a chamassem de mesquinha, aceitaria.

“Que constrangimento? Cada um com sua vida; não me faça perder tempo, saia do caminho!”, respondeu Durana.

Hong Quatro tentou segurá-la, mas dois homens robustos do armarinho posicionaram-se à frente de Durana, bloqueando o caminho. A empresa sabia que, para lidar com agricultores, era prudente enviar homens fortes.

Hong Quatro parou, trocando um olhar de entendimento com Pan Verde, que imediatamente pôs as mãos na cintura e gritou: “Durana, se não comprar hoje, vamos ver quem ri por último!”

“Pois veremos!”, respondeu Durana, dirigindo-lhe um olhar frio.

“Você, mulher sem vergonha! Vive se encontrando com homens! Diz que trabalha no armarinho, mas quem acredita? Certamente algum amante lhe deu o dinheiro! Casada há tanto tempo e nunca engravidou! Mulher inútil, devia ser castigada!”

“Olhem só como ela se veste! Só pode ser para seduzir homens! Que descaramento!”

“Esse emprego, de onde veio? Quem lhe deu essa oportunidade? Todos estão vendo! Se quer esconder, melhor não fazer!”

Pan Verde vociferava insultos, e se não fosse pela presença dos homens do armarinho, já teria partido para a agressão.

Durana assistia calmamente.

Por fim, Pan Verde apontou para Durana: “Durana, agora somos inimigas! Espere, um dia fará questão de me implorar!”

“Quem sabe o futuro? Pode ser você a pedir! Não se enfureça, vá descansar em casa”, respondeu Durana, voz firme.

Nesse momento, Senhora Wang e Senhora Cai emergiram entre a multidão, Wang excitada apontando Durana para Cai, ambas ouvindo suas palavras.

Durana virou-se e viu Cai à frente. Sem sequer parar, passou direto, com o grupo.

Aquele olhar fugaz deixou Cai profundamente inquieta, a mão tremendo sobre a bengala.

Wang continuava a falar alto: “Durana está prosperando!”

“Ela está ganhando muito dinheiro! Se não fosse competente, não teria sido escolhida!”

Quando Durana, com seus acompanhantes e alguns aldeões, passou em frente à escola, os alunos, curiosos, olharam para fora, intrigados com a movimentação.

Song An estava sentado na última fileira. Ao ouvir o burburinho, virou-se e viu Durana à frente do grupo, passos firmes, rosto sereno, olhos levemente intrigados.

Mas ela não olhou para a escola, apenas seguiu.

Logo, toda a seda da aldeia foi coletada, sendo a família Su a que mais forneceu.

Em três dias, Durana e seus ajudantes compraram a seda dos vilarejos próximos, cumprindo a tarefa designada por Senhor Meng.

A atitude dos aldeões mudou; agora a observavam com curiosidade, desconfiados, imaginando… Como aquela mulher, tida como preguiçosa e escandalosa, pôde se tornar tão competente?

Mais ainda, como conseguiu ser tão habilidosa no novo trabalho?

Cai, especialmente, não compreendia. Durana, sempre alvo de seus maus-tratos, agora ganhava respeito na aldeia.

Durana percebeu a cautela de Cai: ela espiava seu humor, repriminhas engolidas, até chamando-a para as refeições.

Song An, por sua vez, não mudou; apenas perguntou o que ela fazia no armarinho, mantendo a mesma postura de antes.

Durana estava ocupada demais para se preocupar com opiniões alheias.

O senhor Huang, dono da Livraria Horizonte, avisou que o livro estava impresso: cinquenta exemplares para testar o mercado; se vendesse bem, fariam mais.

Antes de ir ao armarinho, Durana foi à livraria, ansiosa para ver o resultado.

Huang, sorrindo, entregou-lhe um livro intitulado “A Bordadeira Su Pérola”: “O nome foi decidido após muita discussão entre mim e o dono da gráfica. Veja o que acha!”

Durana esperava um título sobre técnicas ou desenhos de bordado, mas surpreendeu-se com o foco na vida de uma mulher.

Folheou algumas páginas e franziu a testa: “Senhor Huang, por que a impressão é tão borrada e o papel tão áspero?”

A qualidade era péssima.

Huang explicou: “Para economizar custos, só pudemos fazer assim. Talvez nem venda, mas como você disse, esse tipo de livro pode ter saída.”

Durana ficou cada vez mais insatisfeita ao folhear.

Por fim, examinou a contracapa, lendo a sinopse, e ficou chocada.

Ali, em letras miúdas, narrava a história de Su Pérola, apaixonada pelo dono do Armarinho Yun Shui, Meng Yuan.

Dizia que, antes de casar, ela conhecera Meng e se apaixonara, mas, sendo pobre, só podia admirá-lo de longe. Depois, entrou no armarinho para se aproximar dele, destacando-se com suas habilidades, atraindo a atenção de Meng. Ambos desenvolveram sentimentos, mas o antigo patriarca da família Meng não aprovou, separando-os. Su Pérola, triste, foi para a capital, fundou seu próprio ateliê, prosperou graças à arte do bordado, abriu um armarinho e tornou-se rival de Yun Shui…

“Quem escreveu isso?”, Durana olhou para Huang, incrédula.

Huang deixou o copo, apressado: “O que acha? Eu gostei, muitas mulheres sonham em ser como Su Pérola, casar com alguém rico. Foi um funcionário da gráfica que inventou, é triste, mas há emoção. Apesar das dificuldades, ela venceu pelo talento! Não é bonito?”

“Se inventarem assim, e o Senhor Meng do Armarinho Yun Shui ler, não vai querer problemas? Além disso, ele amava profundamente a esposa falecida, nunca quis casar novamente. Isso toca numa ferida!”

“Leia de novo!”, Huang sorriu malicioso.

Durana percorreu rapidamente outra vez. Era o mesmo enredo; qualquer um perceberia que se tratava do dono do armarinho Meng Yuan.

Huang, impaciente, exclamou: “Durana, o armarinho Meng se chama Yun Shui! No livro, chama-se Shui Yun! Não é a mesma coisa!”

Durana ficou perplexa.

Era possível?

Esses comerciantes… ela realmente estava impressionada!

“Há muitos nomes iguais no mundo. O armarinho é diferente, não há problema!”, Huang disse, tentando convencê-la. “Não se preocupe, o livro já está feito, impossível alterar. Eu vejo potencial. As jovens querem um bom romance! O amor mexe com o coração!”

“O objetivo é mesmo usar Yun Shui como referência, fazer as pessoas pensarem em Meng Yuan, assim vende melhor! Se colaborarmos novamente, aprenda comigo!”