Capítulo cento e quarenta e nove: Batendo à porta

Ela voltou para casa, ansiosa, e contou o ocorrido para Qin Rui. Qin Rui não demonstrou muita surpresa; apenas murmurou um “oh” indiferente. “Eles realmente escolheram a pessoa certa. Mandar você matar Song Juan é fácil.”

“Você acha que matar alguém é algo tão simples assim?” Du Ruo perguntou, chocada. “Você é fria demais.”

“Eu já vi muita coisa,” Qin Rui respondeu com um suspiro.

Du Ruo tentou se acalmar, desejando que Song Juan não fosse atrás dela, pois os dois poderiam acabar mortos.

No dia seguinte, Qin Rui voltou de carruagem de Gu Nan ao meio-dia. Du Ruo continuava na mesma residência, temerosa de encontrar Song Juan na rua ou que ele fosse até Baohuashang, onde, se a encontrasse, certamente não a ignoraria.

Assim que vissem, encontrariam uma oportunidade para atacar.

Embora Song Juan não tenha aparecido, sua mãe, a senhora Cai, chegou acompanhada de suas duas filhas, Song Jinhua e Song Yinhua.

Du Ruo ficou surpresa e apreensiva ao saber disso por Li Fangqing, que veio correndo de Baohuashang para avisá-la.

Ela havia se mantido calada enquanto morava na família Song, evitando conflitos para não se prejudicar, pois eles eram muitos e ela apenas uma. Seu maior desejo era sair logo daquele lar.

Agora, com a presença deles novamente em sua vida, ela não pôde deixar de lembrar do passado, como se pequenos insetos estivessem sobre ela, impossíveis de afastar, causando incômodo e repulsa.

Antes de assumir Baohuashang, Du Ruo temia que eles viessem à cidade para roubar ou destruir coisas, já que a família Song agora possuía várias residências e dinheiro. Será que iriam mexer com ela?

Uma senhora mais velha, que se dizia sua sogra, estava com uma bengala, acompanhada pela cunhada mais velha e pela segunda cunhada. Li Fangqing as fez sentar e serviu chá, aguardando Du Ruo.

Du Ruo acenou com a mão: “Não vou. Diga que podem ir embora.”

Li Fangqing ficou surpreso e hesitou: “Não vai vê-las? Então... eu vou embora?”

Qin Rui perguntou a Du Ruo: “Acho que o mestre Song não conseguiu convencê-la, então mandou elas chamarem você para voltar para casa. Você realmente não quer vê-las?”

Du Ruo segurou a xícara e pensou por um momento. Depois pediu a Qin Rui: “Você fala bem. Pode ir lá e dizer algumas coisas para elas? Pode até ser rude, xingar, para que não venham mais atrás de mim.”

Qin Rui recusou rapidamente: “Não me arrisco a desagradar a família do mestre Song. Por favor, me poupe.”

“Finja que não sabe de nada. Não deve ser nada demais.”

“Eu acho que viver é bom assim,” Qin Rui disse, sacudindo a cabeça.

Du Ruo pensou mais um pouco e disse a Li Fangqing: “Vá ao Pavilhão Chunfeng e peça para Yu Zhen’er trazer algumas moças para irem lá xingar elas um pouco. Diga que essas três vieram a Baohuashang para causar problemas. Quando acharem que já é suficiente, mande-as irem embora rápido, sem brigar. Depois eu as convido para jantar.”

Li Fangqing, com o rosto cheio de dúvidas, pensou que devia haver algo que ela não sabia, e coçou a cabeça antes de sair.

Du Ruo murmurou para si mesma: “Não sei se Yu Zhen’er vai conseguir xingar elas direito.”

Na Baohuashang, Song Jinhua e Song Yinhua andavam pelo andar de cima apoiando a senhora Cai, sem parar de falar, depois desceram lentamente.

Cai estava radiante, cuidando para não tropeçar na escada de madeira, dizendo: “Olhe como este lugar é imponente! Meus olhos quase não aguentam! A pilha de tecidos, tem de todos os tipos! Tecidos bons que nem se toca normalmente, dá para fazer muitas roupas!”

“Juan disse que Rulan faz negócios aqui. No começo, você e a irmã mais velha não acreditavam, mas eu já tinha falado para virem ver Rulan,” disse Song Yinhua.

“Quem diria que aquela maldita esposa conseguiria fazer isso tão bem? Tudo em silêncio!” reclamou Cai.

“Juan sempre dizia que ela estava ocupada. No começo, achei que ela tinha medo de voltar, mas agora vejo que ela realmente está ocupada,” sorriu Song Jinhua, com voz fina.

Descendo as escadas, sentaram-se novamente nos bancos originais, olhando ao redor, impressionadas como se tivessem encontrado tesouros.

Cai pegou a bengala que Song Yinhua lhe entregara e chamou Bao Die, que estava na escada: “Chame Rulan para me ver. Por que ela ainda não veio depois de tanto tempo?”

“Senhora, espere mais um pouco. O patrão está chegando!” Bao Die respondeu sorrindo.

“Como estão os negócios aqui?” perguntou Song Jinhua, apoiando o braço no encosto da cadeira, com uma expressão séria.

Bao Die respondeu rapidamente: “Os negócios vão bem, já temos alguma fama na cidade.”

“Hmph! Tem muita loja de roupas prontas nesta rua. Em outras lojas sempre tem clientes. Aqui não entrou ninguém o dia todo, e vocês ainda dizem que vai bem?” Song Jinhua zombou.

Bao Die sorriu forçadamente, mantendo-se em silêncio.

“Quanto custa uma roupa aqui?” Song Jinhua perguntou novamente.

“Ah... depende. Os clientes fazem todo tipo de pedido: casacos, saias, jaquetas, mantos, até roupas pequenas de um pedaço de tecido. O preço varia conforme o que é feito,” explicou Bao Die.

“Será que a diferença é grande? No fim, é só um pedaço de pano para vestir!” Song Jinhua zombou, achando que Bao Die a desprezava. “Quanto custou esta roupa que você está vestindo? Foi feita aqui?”

“Sim, porque quem fez foi da família, o patrão não me cobrou, pediu para eu fazer mais coisas para compensar.”

“Tsc tsc!” Cai e Song Jinhua trocaram olhares, achando que os negócios não deveriam funcionar assim. Quanto mais perto do patrão, mais rigoroso deveria ser para que não fossem desrespeitadas.

“E se fosse para vender? Quanto custaria?” Song Jinhua insistiu.

Bao Die ficou um pouco nervosa ao ver a expressão delas: “Só o patrão sabe o custo. Se fosse para vender, custaria cerca de três a quatro taéis de prata.”

Cai bateu a mão na mesa, olhando para Song Jinhua com desaprovação. Song Jinhua riu com escárnio: “Negócio assim não enriquece ninguém! Nossas colheitas no campo valem só isso!”

“A cidade não é o campo, tudo aqui custa mais,” Song Yinhua defendeu Du Ruo. “Imagino que costurar roupas aqui seja sempre esse preço, certo?”

Bao Die negou: “Esse é o preço mínimo. Na Baohuashang, fazer uma roupa geralmente custa vinte a trinta taéis de prata. O patrão não gosta de preços baixos. Tem roupas mais caras também. Ontem, a senhorita Wen encomendou uma saia de algodão vermelho carmim que custou quarenta e dois taéis. O patrão disse que o modelo é muito complexo, com várias camadas de bordado e detalhes finos, por isso demora mais de um mês para fazer.”

Cai arregalou os olhos, duvidando do que ouvira.

Song Jinhua largou a xícara de chá, achando que não tinha entendido direito, e perguntou novamente, inclinando-se: “Quanto ela pagou?!”

“Quarenta e dois taéis.”

Song Jinhua ficou boquiaberta, ainda incrédula. Song Yinhua também olhou surpresa para Cai e para a irmã mais velha.

Bao Die sorriu e explicou: “Apesar de custar caro, tudo aqui é requintado e caro de produzir. O dinheiro está aplicado na loja. Os custos são altos, e é difícil recuperar o investimento com vendas lentas.”

“Uau... eles realmente têm coragem de cobrar assim!” Cai demorou a responder, impressionada.

“Então, só vem gente rica aqui?” Song Jinhua olhou ao redor, depois cochichou para Cai: “Mãe, vamos fazer algumas roupas aqui! Se for para a família, não precisamos gastar dinheiro! Amanhã vamos chamar Wanli para vir também! Por que Juan não falou disso antes?”

“Aquele preguiçoso nem aparece, fica enrolando para quê!” Cai olhou irritada para a porta.

Yu Zhen’er chegou com três ou quatro moças do Pavilhão Chunfeng, entrando com ar ameaçador. Ao ver as três mulheres sentadas, imediatamente arregaçaram as mangas e apontaram leques para elas.

“Vocês fedidas não têm nada para fazer durante o dia e ficam espalhando calúnias por aí?!”

“Estão loucas, vindo aqui causar confusão? Querem morrer?”

“Olhem esses caipiras, todos pequenos e mesquinhos, com olhos de ladrão!”

“Dessas camponesas fedidas, só sabem se exibir!”

“Vergonha na cara não tem, ainda ficam aí fazendo papelão!”

“Não toquem na minha roupa! Se estragar, não vão querer pagar!”

“São todas sem vergonha, um bando de mulheres maldosas!”

“...”

“...”

“...”

Depois de um tempo, Du Ruo levantou da cadeira, com o coração inquieto.

Ela temia que Yu Zhen’er e as outras se dessem mal, afinal, elas não tinham a coragem da senhora Cai e de Song Jinhua.

“Depois de ouvir tudo isso, não me espanta que você tenha fugido. Se fosse eu, também fugiria!” Qin Rui espreguiçou-se e levantou. “Mas se o mestre Song souber, como vamos lidar? Nem sabemos de que lado ele está.”

“Que ajude quem quiser! Vamos ver o que acontece. Tenho medo delas ficarem loucas e quebrarem tudo, vai virar uma confusão, e aí não dá para trabalhar,” respondeu Du Ruo.

Antes mesmo de chegarem à porta da Baohuashang, ouviram gritos e choros vindos de dentro, com alguém tentando acalmar. A voz estridente de Song Jinhua cortava o ar, irritando os ouvidos.

Du Ruo abanava delicadamente com um leque de palácio, levantou a saia com uma mão e entrou calmamente, seguida por Qin Rui, que cobria o rosto com um véu.

A cena não estava totalmente caótica, mas também longe de ser tranquila. Alguns tecidos estavam espalhados no chão, xícaras de chá quebradas, cadeiras e mesas viradas.

A senhora Cai estava sentada no chão, chorando, Song Yinhua tentava consolá-la, enquanto Song Jinhua, de braços cruzados, gritava com Li Fangqing e os ajudantes.

Ao ver Du Ruo entrar, todos se calaram e olharam para ela.

“O que está acontecendo? Por que essa confusão na loja?” Du Ruo perguntou com um rosto calmo.

Li Fangqing rapidamente respondeu: “Algumas mulheres entraram de repente, começaram a xingar, não conseguimos impedi-las! Não conseguimos proteger a senhora!”

“E para que serve você?!” Du Ruo olhou para ele com desdém, balançando o leque, dando passos curtos até se sentar em outro lugar. Qin Rui apressou-se a servir uma xícara de chá para ela.

“São aquelas mulheres que vieram causar problemas da última vez?” ela perguntou, tomando um gole e olhando para cima.

Li Fangqing confirmou apressadamente: “Sim!”

“Na próxima vez, precisamos pegá-las e levar para a delegacia,” Du Ruo ordenou.

“Sim!”