Capítulo 129: A Fera Voraz

Os clientes no salão do primeiro andar do Pavilhão Brisa da Primavera cessaram suas folias e, com os rostos voltados para cima, observaram o andar superior, onde alguns oficiais de justiça montavam guarda, proibindo a saída de quem quer que fosse.

Xiao Guan subiu as escadas com a agilidade de um gato. Ao chegar ao segundo andar, empurrou os oficiais armados que bloqueavam o corredor e irrompeu no aposento.

— Irmã! Irmã, o que houve? O que aconteceu?! — gritou Xiao Guan, em pânico.

Todos na sala voltaram os olhos para ele. No centro, estava sentado o magistrado Wu, ladeado por funcionários do tribunal, enquanto a madame Yao e algumas das moças permaneciam ao lado, demonstrando preocupação. No chão, ajoelhada, estava Guan Shuangshuang, com as roupas manchadas de sangue, soluçando copiosamente.

Dai Chunsong encontrava-se sentado ao chão, em desalinho, abraçando uma mulher. Era a esposa legítima de Dai, que acabara de invadir o pavilhão; ela tinha uma faca cravada no corpo, suas roupas e o chão estavam encharcados de sangue, e ela tremia violentamente, com os olhos arregalados. Por ser um homem influente no condado de Fengling, com posses e grande prestígio, o magistrado Wu Dajiang fora obrigado a comparecer pessoalmente para lidar com o caso.

— Esposa, não morra! Se você morrer, o que será de mim... — Dai Chunsong fingia um desespero profundo, abraçando e sacudindo com força a mulher de porte robusto. Parecia um casal profundamente apaixonado, como se, caso ela sucumbisse, ele a seguiria.

Song Ju'an desviou o olhar de Guan Shuangshuang para a mulher nos braços de Dai e franziu a testa:
— Acabei de examinar. O ferimento da madame Dai não é profundo. Ela deveria ser capaz de... sentar-se um pouco para prestar depoimento, não?

Ao ouvir as palavras de Song Ju'an, Dai Chunsong sacudiu a mulher com ainda mais força:
— Qiaoqiao! Qiaoqiao! Não me assuste, levante-se e fale comigo, fale com seu marido! De agora em diante, farei tudo o que você quiser, apenas não morra...

Antes que terminasse a frase, a cabeça de Dai Chunsong foi violentamente golpeada por um tapa.

Shan Qiaoqiao sentou-se no chão e vociferou:
— Eu não tinha morrido, mas você quase me sacudiu até a morte! Dai Chunsong, você fez isso de propósito?! Você quer que eu morra para trazer essa prostituta para casa, não é?! Pois fique sabendo! Eu ainda estou viva! Hoje mesmo farei esse casal de cães pagar caro!

— Esposa! Esposa! Eu estava errado, eu estava errado! — Dai Chunsong ajoelhou-se apressadamente, pedindo perdão e desferindo tapas em seu próprio rosto.

— *Sss!* — A madame Yao e as moças, observando, sentiram os próprios rostos arderem. Aquele senhor Dai era, de fato, um homem dominado pela esposa, e ela, uma verdadeira tigresa!

Guan Shuangshuang cometera um erro crasso ao tentar ser concubina; sempre circulavam boatos de que ele temia a esposa, mas vê-lo pessoalmente era ainda mais chocante. Nos últimos dias, Dai Chunsong cedera às investidas de Guan Shuangshuang, prometendo resgatá-la para ser sua concubina. Ao tentar discutir isso em casa, a reação de Shan Qiaoqiao fora de fúria absoluta. Como ela poderia permitir que outra mulher seduzisse seu marido e entrasse em sua família?

Hoje, ela viera pessoalmente. Irrompeu no pavilhão, subiu as escadas e flagrou a cena escandalosa. Era aquela mulher vil que enfeitiçara seu marido! Shan Qiaoqiao arrancou as roupas de Guan Shuangshuang e começou a espancá-la. Ambas amavam o mesmo homem e, como inimigas mortais, o confronto escalou até que Guan Shuangshuang, tateando a cabeceira da cama, encontrou uma faca e atingiu Shan Qiaoqiao.

— O senhor Dai dizia que você era temperamental, gorda e que sua voz parecia a de um homem! Ele há muito queria se divorciar de você, mas não encontrava oportunidade! — disse Guan Shuangshuang, com o rosto banhado em lágrimas, olhando com ódio para Shan Qiaoqiao.

Ao ouvir isso, Shan Qiaoqiao desferiu outro tapa no rosto de Dai Chunsong, fazendo sua cabeça virar para o lado oposto.

Song Ju'an apoiou o queixo na mão e suspirou. As mulheres eram todas, à sua maneira, seres assustadores. Felizmente, o terror de Du não era desse tipo.

— Eu nunca disse isso, esposa! É essa mulher vil que está mentindo! — apressou-se Dai Chunsong em negar.

— Senhor Dai! Você! — Guan Shuangshuang olhou para ele incrédula, e então começou a rir desesperadamente.

Após tanto tempo ao lado dele, ouvindo suas declarações de amor e promessas, ela acreditava que ele tinha dificuldades, que estava sendo forçado pelas circunstâncias. Agora, percebia que ele apenas a enrolara, enquanto ela, tolamente, levara tudo a sério.

Wu Dajiang, sentado na cadeira, observava a cena com interesse. O escrivão ao lado lembrou-o discretamente:
— Senhor! É hora de intervir!

— Esta mulher do bordel que feriu alguém com uma faca deve ser levada à repartição imediatamente! Tragam a madame Dai, ajudem-na a levantar-se e levem-na ao médico. Senhor Dai, pode se levantar também. Este oficial não será leniente com quem fere os outros! — disse Wu Dajiang, pigarreando.

— As mulheres deste lugar são todas vis, especializadas em seduzir homens casados! Magistrado, não deixe nenhuma escapar! — Shan Qiaoqiao levantou-se com a ajuda de uma serva, segurando o local do ferimento e lançando olhares de desprezo.

— Sua louca, do que está chamando? — a madame Yao apontou para ela, furiosa.

— Estou chamando você, sua velha sem vergonha! — retrucou Shan Qiaoqiao.

Com uma sintonia impressionante, ambas começaram a arremessar mesas, cadeiras e objetos próximos uma contra a outra. O quarto virou um caos. Wu Dajiang levantou-se e disse a Song Ju'an:
— Vamos embora! Lugares com muitas mulheres são terrivelmente perigosos! — Enquanto falava, caixas, livros e pó de arroz voavam em direção a eles.

Os funcionários do tribunal avançaram para separar a briga. Um livreto atingiu o peito de Song Ju'an. Ele o segurou e, ao abrir, viu ilustrações eróticas. A técnica e o estilo daquelas imagens eram tão distintos que lhe lembraram o álbum que vira no Templo Qingyang. Suas pálpebras tremeram. Ele caminhou até uma moça que observava na porta e perguntou:
— De onde veio este livreto?

Yu Zhen'er olhou para ele, tímida, e sussurrou:
— Comprei.

— Onde comprou?

— Ah! Foi uma moça que mora do outro lado da rua que desenhou! Se o secretário quiser, pode levar! — disse ela, com um tom de voz que revelava uma súbita timidez diante dele.

A expressão de Song Ju'an tornou-se severa:
— Vocês a fizeram... — Ele interrompeu a si mesmo, relaxou a tensão e perguntou: — O que ela veio fazer aqui no Pavilhão Brisa da Primavera?

— Veio sentar-se e conversar.

— E o que ela fez aqui durante todo esse tempo?

Yu Zhen'er, notando a seriedade dele, ficou nervosa:
— Bem... ela não fez nada demais!

— Se não fez nada, como desenhou isso?

— Ela simplesmente desenhou... não sei como ela faz...

— A circulação privada de material obsceno é passível de punição. O que mais ela fez aqui?!

— Nada mais. Ficou um pouco e foi embora. Como vi que ela desenhava bem, pedi que fizesse alguns para mim. Devem ser uns dez exemplares, só isso!

As têmporas de Song Ju'an pulsaram. Ela realmente tinha muitos talentos! Sentindo uma onda de irritação, ordenou:
— Recolham todos. Caso contrário, paguem a multa.

Yu Zhen'er sorriu amargamente para ele:
— Não faça isso... Eu vou procurar agora mesmo! — Ela virou-se e saiu correndo.

Os gritos e xingamentos dentro do pavilhão foram diminuindo. Na rua, as pessoas ainda esticavam o pescoço para ver o que acontecia. Quando os funcionários do tribunal saíram, a multidão abriu caminho.

Du Ruo arrastou seus dois suportes de madeira para dentro para evitar que fossem atingidos. Ela viu Dai Chunsong carregando a mulher obesa nas costas para fora do pavilhão, enquanto ela continuava a gritar impropérios. Du Ruo não pôde evitar um riso contido, mas logo viu os oficiais arrastando Guan Shuangshuang, com Xiao Guan logo atrás, chorando e implorando.

Guan Shuangshuang estava em apuros! Ela ficou estupefata. Quando eles passaram por ela, Du Ruo encontrou por acaso o olhar de Song Ju'an. A expressão dele era gélida; se não estivessem na rua, ele provavelmente