Capítulo 116: Pavilhão da Brisa Primaveril

Guan Shuangshuang pousou o que tinha nas mãos e, segurando a cabeça de Du Ruo, virou-a em direção ao espelho de bronze. Olhando para a imagem refletida, disse: "Por que tamanha tensão? Chamei-a aqui apenas para conversarmos... Creio que já está na idade de se casar, não é?"

"Sim, mas não tente usar seus planos comigo. Embora eu não seja feia, também não sou uma beldade. As coisas que vocês dizem para me elogiar me deixam até envergonhada." Du Ruo pousou o olhar sobre a penteadeira, examinando os pós e os perfumes. "É a minha primeira vez no Pavilhão da Brisa Primaveril, é natural que eu me sinta um pouco nervosa."

Se não fosse pela necessidade de ganhar uns trocados remendando roupas para elas, e por não saber como recusar, ela provavelmente não teria aceitado o convite.

"Então, você já está prometida a alguém?" Guan Shuangshuang pegou o pente e começou a pentear o cabelo dela, repetidas vezes.

"Ainda não..."

"Conheço um senhor, um homem bonito e elegante, com uma fortuna considerável. Ele é extremamente generoso e sabe tratar muito bem as mulheres. Que tal... se conhecerem?" Guan Shuangshuang retirou o grampo de prata do cabelo de Du Ruo, deixando as madeixas caírem soltas. Ela levantou uma mecha e sorriu: "Vou arrumar seu cabelo novamente."

Du Ruo sentiu uma pontada de impaciência, mas não a demonstrou. Perguntou: "Se esse homem é tão bom assim, você mesma deveria cortejá-lo, senhorita Shuangshuang. Além disso, se ele é um homem casado, imagino que já tenha esposa. Casar-se com ele não seria apenas para ser concubina?"

"Que diferença faz ser esposa ou concubina? Desde que se coma bem e se vista com conforto, não é o suficiente? Com criados na mansão para servi-la, você só precisará deitar e desfrutar da vida."

"Não tenho tanta sorte, não estou à altura desse tipo de vida", respondeu Du Ruo com um sorriso.

"Por que não estaria? Eu a acho muito atraente!" Nesse momento, as cortinas da cama foram abertas e um homem de cabelos desgrenhados sentou-se, começando a vestir a túnica.

Sua aparência era até agradável, levemente gordo e de pele clara. Ele observou Du Ruo com um interesse lascivo, sem qualquer tentativa de disfarçar o olhar. O ar dentro das cortinas ainda parecia impregnado por um desejo decadente.

Du Ruo ficou estupefata. Estava ali há tanto tempo e não percebera que havia alguém no quarto? E ainda por cima, um homem!

Guan Shuangshuang virou-se para ele e sorriu: "O senhor acordou? Não o atrapalhamos, espero."

"De jeito nenhum!" Ele vestiu a túnica sem apertar o cinto, espreguiçou-se e caminhou em direção às duas.

"Já que tem visitas, não vou interromper", disse Du Ruo rapidamente.

Nesse instante, a mão de Guan Shuangshuang pressionou seu ombro, impedindo-a de se levantar. "Não é interrupção, sente-se. Fique quieta, vou colocar mais algumas flores no seu cabelo."

"Para que flores? Logo terei que tirá-las, é um esforço inútil!" comentou o homem, rindo atrás delas.

O sinal de alerta disparou na mente de Du Ruo.

Até aquele momento, ela acreditava que o Pavilhão da Brisa Primaveril, em plena luz do dia, não se atreveria a forçar uma cidadã honesta à prostituição. Contudo, o mundo é imprevisível; alguns escondem facas por trás de sorrisos doces, e não se podia saber quais eram as reais intenções daquelas pessoas.

"Acabo de me lembrar de que um cliente virá buscar roupas na minha loja, preciso voltar", disse Du Ruo, com um tom de voz mais sério.

"Será que assustei a senhorita?" perguntou o homem apressadamente.

"Moças são sensíveis e não têm experiência com o mundo. O senhor não deveria dizer coisas tão indiscretas na frente dela", repreendeu Guan Shuangshuang. "Espere um pouco mais. Vou buscar um chá para vocês. Senhorita Du, faça companhia ao senhor Dai por um momento, já volto!"

Dito isso, Guan Shuangshuang entregou um batom a Du Ruo. "Passe um pouco nos lábios."

Em seguida, ela abriu a porta rapidamente, saiu e a fechou por fora.

Du Ruo olhou para o homem no reflexo do espelho e, virando-se, sorriu: "Ainda não sei o nome do senhor."

"Você realmente não sabe quem eu sou?" O homem sentou-se na cadeira à frente dela, arqueando as sobrancelhas, entre a dúvida e a incredulidade.

"Saio pouco e conheço pouca gente. Peço que o senhor me perdoe", respondeu Du Ruo respeitosamente.

Ela aproveitou para olhar para a porta, tentando adivinhar se Guan Shuangshuang a havia trancado; ela ouvira um clique logo antes. Ela não deveria ter vindo. Estar apavorada não ajudaria em nada, e talvez até o instigasse mais.

Ele soltou uma risada, esticou um pé e tocou a ponta dos pés de Du Ruo. Seu olhar tornou-se lascivo e cheio de uma falsa ternura. "Dai Chunsong. Agora você sabe quem eu sou?"

Dai Chunsong? Esse nome ela conhecia. A família Dai era uma das famílias ricas do Condado de Fengling.

Du Ruo moveu os pés discretamente, mantendo o sorriso no rosto. "Um homem de tal aparência e porte como o senhor Dai... é um lamento não tê-lo conhecido antes! Sempre ouvi dizer que o senhor Dai era refinado e imponente, mas vê-lo hoje pessoalmente supera qualquer boato."

"Ah? Como assim, supera?" Dai Chunsong, surpreso, puxou a cadeira para mais perto, quase colado a ela, e lançou um olhar para o colo sob o pescoço alvo de Du Ruo.

Du Ruo conteve-se, sentindo uma fúria crescente por dentro, e sorriu: "O senhor Dai não apenas faz jus aos elogios, como, aos meus olhos, é refinado como Song Yu e belo como Pan An. Não creio que haja outro homem no Condado de Fengling com tal presença. Eu o admirava de longe, e vê-lo hoje me deixou verdadeiramente encantada!"

Como não havia comido nada pela manhã, o estômago revirava com aquelas palavras, sentindo-se culpada por ofender as pessoas verdadeiramente admiráveis do condado.

Dai Chunsong, agitado e com o rosto avermelhado, não sabia como reagir de tanta alegria. Ele agarrou as mãos de Du Ruo, acariciando-as, e aproximou-se: "Que criatura inteligente e encantadora! Eu temia ter sido audacioso demais, mas quem diria que você já nutria sentimentos por mim? Com certeza a levarei para a mansão Dai e a tratarei como a joia mais preciosa!"

Dizendo isso, ele tentou beijá-la, mas Du Ruo esquivou-se com habilidade. "Não tenha pressa! Assim, sem nenhum preparo, perde toda a graça!" Ela o empurrou levemente.

"Oh?" Dai Chunsong conteve suas mãos atrevidas. "Então, o que você sugere?"

Du Ruo ergueu os lábios e mediu-o com o olhar: "Um homem como o senhor deve ter muitas mulheres suspirando por ele. Sinto que estou em um sonho; temo que, ao acordar, tudo desapareça. Se pudéssemos guardar este momento para saboreá-lo mais tarde..."

Do lado de fora, a Madame Yao, balançando seu leque e apoiada no parapeito, exibia um sorriso enigmático. Suas sobrancelhas finas estavam relaxadas e era evidente que estava satisfeita.

Ao lado dela, algumas moças ouviam atentamente o movimento no quarto.

"Madame, se tudo correr bem, não se esqueça da recompensa que me prometeu", sussurrou Guan Shuangshuang.

A Madame Yao deu-lhe um leve tapa com o leque, fingindo irritação. "Quando foi que a Madame deixou de cumprir uma promessa?"

"Humph! Quem sabe quantas mentiras você usou para trazê-la aqui! Ela não é boba, e a porta está trancada. Como você pode ter certeza de que deu certo?" resmungou Yu Zhen'er, cheia de inveja. Se não fosse por isso, a recompensa teria sido dela — cinquenta moedas de prata! Com esse dinheiro, ela poderia ter comprado sua liberdade em um ou dois anos.

"Dai Chunsong é um libertino; quando quer uma mulher, ele não descansa até tê-la. Ele tem boa aparência, sabe usar a lábia e é persistente. Aquela moça, inexperiente, certamente já deve estar rendida na cama", disse a Madame Yao, rindo. Ela conhecia bem as mulheres, especialmente as que enfrentavam dificuldades financeiras ao lidar com homens ricos.

Nesse momento, vozes vieram de dentro do quarto.

"Senhor Dai, deixe a túnica cair um pouco mais..."

"O senhor Dai é realmente um homem inigualável e sedutor..."

"Senhor Dai, não se mova tanto..."

"Essa pose está perfeita, senhor Dai..."

Do lado de fora, as moças trocaram olhares. Mesmo acostumadas com as cenas do Pavilhão, não puderam deixar de corar de vergonha. A moça lá dentro era muito mais ousada e astuta do que imaginavam!

"Excelente! Agora que ela perdeu a inocência, ganharei uma bela quantia do senhor Dai, e o Pavilhão ganha mais uma moça! Mesmo que ela chore depois, será tarde demais; ela o fez por vontade própria. Ninguém a forçou! Ir às autoridades não adiantará de nada!" a Madame Yao estava radiante.

"Ela que sempre se faz de santa... quem diria que era tão devassa!" ironizou Guan Shuangshuang. É por isso que aquelas mulheres de família, por trás de suas aparências, não passam de hipócritas; com que direito nos desprezam?

Apenas Yu Zhen'er permanecia de cara fechada; se ela tivesse se esforçado um pouco mais ontem, o mérito seria todo seu.

Passado mais algum tempo, a voz de Du Ruo soou: "Tem alguém aí fora? Por favor, tragam uma chaleira de chá!"

A Madame Yao deu um sinal. Guan Shuangshuang pegou a chaleira com um dos criados e entrou, sorrindo. "Senhor Dai, senhorita Du..."

Ao entrar e ver a cena, ela arregalou os olhos, paralisada.

Dai Chunsong estava deitado de lado na cama, apoiado pelo cotovelo, com travesseiros arranjados ao seu redor. Ele acariciava um dos travesseiros com uma perna sobre o outro, com as vestes entreabertas, exibindo um sorriso de êxtase, fingindo uma postura de libertino.

Du Ruo, por outro lado, estava sentada de pernas cruzadas no outro lado, concentrada, pintando em um papel, usando os cosméticos de Guan Shuangshuang como tintas.

Sua expressão era séria e compenetrada. Ao ver Guan Shuangshuang, ela acenou: "Venha ver como ficou, senhorita Shuangshuang! Aposto que o senhor Dai adorou!"

Guan Shuangshuang viu que as roupas de Du Ruo estavam impecáveis e que ela parecia ainda mais calma do que quando a deixara. Ela apontou para os dois, boquiaberta: "Vocês... vocês não fizeram..."

Du Ruo aproveitou a oportunidade para se levantar rapidamente. "Terminei! Se gostarem, farei mais depois! Já vou indo!"

Dito isso, aproveitando o choque de Guan Shuangshuang, ela saiu correndo do quarto.

Ao ver Du Ruo fugir, a Madame Yao sinalizou para dois criados perseguirem-na, e entrou no quarto sorrindo.

"Ué? Por que a senhorita Du saiu correndo?" perguntou Dai Chunsong, sentando-se na cama.

"Madame! Eles... eles dois..." Guan Shuangshuang, ainda em choque, aproximou-se da pintura de Du Ruo e viu, para seu espanto, que era uma ilustração erótica.

"O que é isso? Senhor Dai, o senhor não conseguiu nada?" A Madame Yao também percebeu que algo estava errado.

Du Ruo desceu as escadas apressada, arrancando as flores que haviam colocado em seu cabelo enquanto corria para a saída.

Ao chegar à rua e ver os transeuntes, ela soltou um longo suspiro e bateu no peito, tentando acalmar o coração.

Olhou para trás e viu os dois criados do Pavilhão parados na porta, hesitando em persegui-la, temerosos de criar um escândalo em plena luz do dia.

Ela deu um sorriso frio e preparou-se para seguir seu caminho. Ao virar-se, porém, notou alguém parado à sua esquerda, observando-a fixamente.

Era Su Mingyang.