Capítulo Sessenta e Seis: O Canalha

“O que está acontecendo com vocês? Por que pararam de comer de repente? E ainda querem me impedir de comer?”
Huang Yucai levantou a mão para dar um tapa em Qi Xiaofei, mas Qian Yongqiang o deteve rapidamente.
“Eu não disse nada errado, tudo isso foi o velho Jia quem me contou pessoalmente. Se não acreditam, vão perguntar para ele. Vocês estão se comportando como se fossem loucos, e ainda querem bater em mim! Não é só um jantar? Se não podem pagar, não convidem! Eu vou embora, está bem?”
Qi Xiaofei percebeu que os olhares de todos sobre ele eram hostis, especialmente Huang Yucai, que acabara de tentar agredi-lo. Pensou que, se ficasse mais, acabaria prejudicado. Como já estava satisfeito, resolveu sair discretamente.
Com essa decisão, Qi Xiaofei despediu-se de todos com um sorriso forçado. Como ninguém lhe deu atenção, ele falou sozinho: “Estou indo, rapazes. Se tiverem outra oportunidade assim, não se esqueçam de mim, hein, hahaha!”
Li Qiming, aproveitando que ninguém estava olhando, pegou uma garrafa vazia e, mirando na nuca de Qi Xiaofei, tentou acertá-lo.
Quando a garrafa estava prestes a atingir Qi Xiaofei, Wang Ziren se levantou rapidamente e a arrancou da mão de Li Qiming.
“Meu Deus, vocês querem me matar!” Qi Xiaofei ficou pálido de medo e saiu correndo do hotel, tropeçando pelos corredores.
Com a saída de Qi Xiaofei, os demais perderam o interesse pela comida e bebida.
“Agora ‘Trancinha Li’ vai ficar incomodado por um tempo,” disse Wang Ziren. “Ele descobriu o preço que pagamos pelas mercadorias e certamente está ressentido.”
“O problema de ‘Trancinha Li’ é que ele tem uma visão muito estreita. Não importa se foi comprado por vinte mil ou por dois yuan, não deveria agir assim!” comentou o senhor Zhu. “Apesar de ser um grande negociante, ainda lhe falta maturidade. Uma vez, comprei um cartaz de propaganda no Mercado Fantasma por três mil yuan. Sabem quanto pagaram por ele originalmente?”
“Quanto?” Huang Yucai perguntou, curioso.
“Menos de um centavo!” Zhu riu. “Compraram na estação de reciclagem, pesando junto com livros!”
“Quem faz um bom negócio vai te contar?” Huang Yucai perguntou. “Quem foi?”
“O velho Sun, vocês o conhecem, não é?”
“Haha, ele mesmo,” Huang Yucai riu. “Grande amigo do Qian Yongqiang!”
“Mas ‘Trancinha Li’ não tem a generosidade do senhor Zhu,” disse Wang Ziren.
“Não liguem para ele,” afirmou Li Qiming. “Meu mestre vendeu um violino para ele uma vez, e ele lucrou cem mil. Não reclamou, não é?”
“Exatamente!” Huang Yucai concordou. “Parece que ‘Trancinha Li’ só aceita ganhar vantagens, nunca perde!”
Ao ouvir sobre o violino, Qian Yongqiang ficou mais tranquilo em relação à partida abrupta de ‘Trancinha Li’.
“Não vamos mais pensar nisso. Não é um problema!” ele disse. “O que me preocupa é Qi Xiaofei. Se ele voltar e exagerar para o velho Jia, logo o Xiao Li da estação de reciclagem virá nos procurar!”
“Você não disse que, ao vendermos o quadro, daria uma compensação a ele?”
“Sim, mas quanto seria justo?”
“Não importa o valor, não pode sair só do Qian Yongqiang!” Wang Ziren declarou. “Todos os custos de hoje e a compensação futura ao Xiao Li serão divididos igualmente!”
“É o mais justo!” concordaram Huang Yucai e Li Qiming juntos.
Como Qian Yongqiang previra, menos de três dias depois, Xiao Li apareceu animado.
“Grandes empresários, o que estão fazendo?” Xiao Li empurrou o portão semiaberto e entrou direto.
Ao ver Xiao Li, Huang Yucai correu para cumprimentá-lo.
“Grandes empresários nada, somos apenas sobreviventes!”
“Não finjam, eu já sei de tudo.”
“Sabe o quê?” Huang Yucai perguntou, fingindo ignorância.
“Cadê o senhor Qian?”
“Está no quarto lendo.” Huang Yucai levou Xiao Li até o quarto de Qian Yongqiang, que estava organizando os livros recém-adquiridos.

“Xiao Li, que bom que veio! Sente-se!” Qian Yongqiang puxou uma cadeira, limpou-a e colocou diante de Xiao Li.
Qian Yongqiang pediu a Huang Yucai que fosse buscar Wang Ziren e Li Qiming, pois sabia que Xiao Li estava ali para pedir dinheiro. Definir o valor dependeria da negociação de todos, não poderia decidir sozinho.
Depois de algumas palavras triviais, Xiao Li foi direto ao ponto: “Ouvi dizer que venderam aquele quadro por cem mil?”
“Xiao Li, não acredite em tudo o que dizem. Só conseguimos vender por setenta mil!” Qian Yongqiang assustou-se e explicou: “E para chegar a esses setenta mil, tivemos que insistir o dia todo, foi muito difícil!”
Qian Yongqiang sabia que a informação vinha de Qi Xiaofei, transmitida ao velho Jia, que, por sua vez, contou a Xiao Li com exageros. Já que ele sabia de tudo, Qian admitiu.
“Setenta mil também é muito. Que negócio!” Xiao Li comentou. “Vocês me deram apenas vinte mil. O velho Jia estava certo: vocês são ótimos negociantes!”
Qian Yongqiang franziu a testa e disse: “Assumimos enormes riscos. Se fosse falso, perderíamos tudo!”
“Quanto maior o risco, maior o lucro!” Xiao Li respondeu. “Você prometeu me compensar. Quanto poderá me dar agora?”
“Vamos esperar eles chegarem, então conversamos. Não posso decidir sozinho.”
Xiao Li, inquieto, andava pelo quarto, perguntando de tempos em tempos: “Por que ainda não chegaram?”
“Estão vindo!”
Ao ver Huang Yucai e os outros entrando, Xiao Li ficou animado: “Venham logo!”
Li Qiming, ao ver Xiao Li, franziu a sobrancelha e perguntou: “O que você está fazendo aqui?”
“Por que estou aqui? Você não sabe?” Xiao Li riu alto.
“O que eu deveria saber?”
“Vocês... não vão voltar atrás, vão?” Xiao Li perguntou, com o cenho franzido.
“Voltar atrás em quê?” Li Qiming respondeu friamente.
“Ele prometeu —” Xiao Li apontou para Qian Yongqiang. “Disse que, se o quadro fosse vendido por um bom preço, me compensaria. Todos vocês estavam presentes e ouviram. Não podem voltar atrás!”
“Ninguém disse que vamos voltar atrás,” Li Qiming afirmou. “Meu mestre cumpre a palavra.”
“Ótimo!” Xiao Li ficou aliviado. Ele sorriu: “Vocês venderam o quadro por setenta mil — que preço excelente! Hehe, hehe!”
“Que tal mil yuan?” Qian Yongqiang perguntou aos outros, em tom de consulta.
Antes que alguém respondesse, Xiao Li pulou como um foguete, gritando: “Mil yuan? Está brincando? Isso é esmola!”
Huang Yucai tentou acalmar: “Mil yuan não é pouco, equivale a dois meses de salário!”
“Mas vocês venderam por setenta mil e querem me dar só mil?” Xiao Li protestou indignado. “Que mesquinhez!”
“Não dá para te aguentar!” Huang Yucai respondeu. “Qualquer valor que te demos é por consideração. Não te dar nada seria justo!”
“Não é assim que se faz!” Xiao Li disse, com um olhar frio. “Se eu tivesse chamado a polícia na ocasião, vocês não teriam visto um centavo!”
“Não entendo. Compramos o quadro honestamente, não foi roubado nem fraudado. Por que, se você foi assaltado, isso nos envolveria?” Huang Yucai contestou. “O que a polícia tem a ver com a nossa negociação? O preço foi acertado, não te pagamos menos!”
“Huang Yucai, você não imagina. Se eu tivesse chamado a polícia, o quadro teria sido confiscado antes que vocês pudessem usá-lo. Acredita nisso?”
“Está tentando assustar quem?” Huang Yucai riu. “A polícia protege transações legítimas!”
“Pode até ser uma transação legítima, mas o quadro estava envolvido em um caso. Quando o caso fosse resolvido, talvez devolvessem para vocês, mas nada garantido!”
“Se for assim, você teria que devolver os vinte mil!” Li Qiming afirmou. “Nem um centavo a menos!”
“Haha, haha, haha!” Xiao Li riu alto. “Mesmo se me venderem, eu não tenho vinte mil para devolver. Posso assinar uma promissória, esperar três, cinco, dez, até cinquenta anos, se eu enriquecer, quem sabe, devolvo!”
“Canalha!” Li Qiming xingou. “Você é o primeiro canalha do país!”
“Que azar encontrar alguém como você!” Huang Yucai lamentou.

Ao ouvir Xiao Li, Qian Yongqiang ficou apreensivo. De fato, se Xiao Li tivesse denunciado, o quadro poderia ter ficado retido indefinidamente. Sem uma investigação completa, não haveria solução.
“Penso que, na época, seria melhor ter arriscado tudo. Se perdesse o emprego, paciência, buscava outro...” disse Xiao Li.
“Então, o que você quer?” Qian Yongqiang perguntou.
Xiao Li olhou para o teto, com olhos vazios, murmurando: “Agora penso em denunciar.”
Qian Yongqiang olhou para os demais, com expressão grave.
“Diga logo quanto quer!” Li Qiming perguntou, impaciente.
“Perdi vinte mil na ocasião,” Xiao Li respondeu descaradamente. “Que tal vocês me compensarem com vinte mil?”
“Vinte mil?” Huang Yucai exclamou. “Quanto realmente lucramos?”
“Vocês lucraram setenta mil. Foi o que admitiram!” Xiao Li insistiu. “O velho Jia disse que foram cem mil!”
“O velho Jia mentiu. Se duvida, vamos confrontá-lo juntos,” sugeriu Wang Ziren.
“Não precisa, setenta mil está bom.”
“Vendemos por setenta mil, não lucramos isso. Tem o custo inicial, você não sabe calcular?” Huang Yucai explicou.
“Setenta mil menos vinte mil de custo, quanto cada um recebe?” Wang Ziren perguntou.
“Não me importa, só quero saber se vão me dar ou não. Se não derem, eu denuncio!” Xiao Li ameaçou. “Aí todos ficam sem nada!”
“Que canalha!” Li Qiming rosnou.
“Ou eu denuncio, ou vocês me dão vinte mil. Escolham!” Xiao Li sentou-se, fechando os olhos. “Podem discutir, eu espero!”
“Tenho vontade de te matar!” Huang Yucai disse, furioso.
“Pode bater, se quiser. Se me machucar, vou ao hospital e alguém vai ter que pagar!”
“Xiao Li, não é por nada, mas esse seu comportamento é péssimo,” Wang Ziren advertiu. “Se isso se espalhar, quem vai querer negociar com você?”
“Não me importo, faço o que quero!” Xiao Li respondeu. “Com vinte mil, posso até deixar Nanjing!”
“Xiao Li, vá para o pátio, vamos conversar. Vinte mil é demais!” Qian Yongqiang sugeriu.
“Vou esperar aqui, vocês podem ir ao pátio.” Xiao Li espreguiçou-se e disse a Huang Yucai: “Estou com sede, vai buscar água para mim.”
“Que exigência!” Huang Yucai respondeu. “Pode morrer de sede, não tem uma gota!”
Qian Yongqiang serviu uma xícara de chá a Xiao Li e colocou à sua frente: “Espere um momento, vamos ao pátio discutir.”
“Vão lá.” Xiao Li sorveu o chá. “Huang Yucai, deixe um maço de cigarros.”
Todos saíram com passos pesados para o pátio. Qian Yongqiang olhou para as faces sérias e perguntou: “O que devemos fazer?”
“Com certeza foi Qi Xiaofei quem espalhou isso!” Li Qiming disse.
“Um dia vou acabar com esse sujeito!” Wang Ziren, normalmente calmo, estava furioso, pensando que Qi Xiaofei não só comeu e bebeu à vontade, levou quinhentos yuan, como ainda causou problemas por trás.
“Agora não é hora de falar disso,” Qian Yongqiang murmurou, olhando para dentro do quarto. “Como vamos lidar com esse azarado?”