Capítulo Cento e Quarenta e Três: Que Inoportuno

"Ora, quem diria! Você, um semianalfabeto que vende livros há anos, agora até cita provérbios e usa palavras difíceis!", Li Qiming sorriu e perguntou: "Estudou muito às escondidas, não foi?"

"Ora, vá lá, seu pirralho, fique no seu canto. Com tanta comida e bebida boa, ainda assim não consegue calar essa boca!", disse Huang Youcai. "Não tenho tempo para você, ainda preciso continuar a discutir questões profundas com o chefe Zhu!"

"Huang Youcai, quer me matar de rir por acaso?", Zhu Yue ajustou a postura, apontou para Huang Youcai, que falava pelos cotovelos, e o satirizou: "Quem diria que você tem tanto senso de humor!"

"É você que tem o riso frouxo demais!", retrucou Huang Youcai. "Eu apenas fiz uma metáfora muito adequada sobre a relação entre mim e o chefe Zhu!"

O chefe Zhu disse: "O seu plano secreto não é apenas querer emprestar dinheiro a Qian Yongqiang para ele comprar a casa, para que você não precise se mudar e possa continuar morando lá por muito tempo e com tranquilidade?"

"Chefe Zhu, aí você está subestimando a nossa amizade fraternal!", disse Huang Youcai. "Mesmo que eu não empreste um único centavo ao Yongqiang, se ele comprar aquela casa, ele não vai nos expulsar!"

"Se eu tiver capacidade de comprar esta casa, todos poderão morar nela pelo tempo que quiserem!", afirmou Qian Yongqiang. "O problema é que agora eu não tenho essa capacidade!"

"Yongqiang, não é que eu não queira te emprestar dinheiro", disse o chefe Zhu. "É que realmente estou com o bolso apertado!"

"Não tem problema, chefe Zhu, eu entendo!", disse Qian Yongqiang. "Não fique preocupado com isso!"

"Yongqiang, se você comprar esta casa e nós morarmos nela, precisaremos pagar aluguel?", perguntou Huang Youcai.

"Digo o seguinte", respondeu Qian Yongqiang: "Se eu tiver capacidade de comprar esta casa, irmãos, nem pensem em me emprestar dinheiro — mesmo que não me emprestem um centavo sequer, eu não cobrarei aluguel de vocês. Mas infelizmente não posso comprar..."

"É verdade, essa questão do dinheiro é realmente difícil de resolver!", suspirou Wang Ziren. "Juntar uma quantia tão grande, dependendo apenas de nós alguns... é difícil!"

"Eu tenho um plano", pensou Qian Yongqiang por um momento e, por fim, disse com determinação: "Ainda tenho algumas coisas guardadas. Daqui a dois dias vou levá-las para vender e ver se consigo juntar o dinheiro!"

"Mestre, você quer mexer com aquilo?", perguntou Li Qiming. "Isso é uma herança de família! Como se pode vender uma relíquia de família assim de repente?"

"Se eu não vender, nem teremos onde guardá-las. Se a nova casa que eu alugar não for segura, elas podem se perder; se eu as vender e comprar esta casa, pelo menos terei um lugar fixo para morar e não precisarei mais vagar por aí nesta metrópole. Se os meus antepassados soubessem que os tesouros deixados por eles ajudaram seus descendentes a encontrar um lar em uma grande cidade, certamente ficariam consolados!"

"Do que vocês estão falando?", perguntou Huang Youcai. "Estou boquiaberto sem entender nada. Que 'relíquia de família'? Somos irmãos há tantos anos, por que eu não sabia disso? E por que esse pirralho sabe de tudo? Qian Yongqiang, você não é um bom irmão, escondeu muita coisa de mim!"

Qian Yongqiang deu um sorriso amargo e disse: "Meu irmão, você está sendo muito injusto comigo!"

"Que 'relíquia de família'?", perguntou Zhu Yue. "Nunca ouvi você falar sobre isso antes! Ah, é o seu aprendiz que anda perto de você, por isso ele sabe de tudo. Você não nos considera da família — não falo mais com você!"

"É verdade, não vamos mais falar com ele!", imitava Huang Youcai, copiando o tom de Zhu Yue.

"Ai, essa minha 'relíquia de família' foi descoberta por acaso há poucos dias, quando fui demolir a casa na minha terra natal!", explicou Qian Yongqiang.

"Como foi isso?", Huang Youcai demonstrou profundo interesse. "Achou demolindo uma casa? Existe uma sorte dessas?"

"Se eu não tivesse visto com meus próprios olhos, também não acreditaria!" Em seguida, Qian Yongqiang contou detalhadamente como, ao reconstruir a casa em sua terra natal e demolir primeiro a antiga, descobriu por acaso sete rascunhos de pinturas de Qiu Ying. Com exceção de Li Qiming, todos os outros arregalaram os olhos, como se estivessem ouvindo uma história de fadas.

"Sério, Yongqiang, tudo o que você disse é verdade?", até o sensato e prudente Wang Ziren achava que Qian Yongqiang estava contando uma história.

"Irmão Wang, você também está duvidando do que eu digo?", brincou Qian Yongqiang. "Se vocês não acreditam, podem perguntar ao Li Qiming para confirmar!"

"Eu acredito em você", disse Wang Ziren. "Só não consigo acreditar que existam coisas tão bizarras no mundo, parece enredo de romance!"

Huang Youcai e Zhu Yue agarraram cada um um braço de Li Qiming e perguntaram insistentes: "É verdade?"

"Claro que é verdade! Eu estava lá na hora e vi com meus próprios olhos... A bem da verdade, fui eu o primeiro a descobrir!", disse Li Qiming com ar de importância.

"Pirralho, você é demais!", Huang Youcai levantou o polegar e disse: "Você é um participante e testemunha da história, tenho inveja de você! Da próxima vez que o Yongqiang voltar à terra natal, custe o que custar, vou junto para pegar um pouco dessa sorte!"

"Yongqiang, você tem muita sorte!", disse Zhu Yue com inveja. "Será que os meus antepassados me deixaram algum tesouro? Quando eu tiver um tempo livre, vou demolir a minha casa para ver!"

"Esqueça isso!", disse Huang Youcai. "A casa antiga da sua família já virou pó há muito tempo. Mesmo que seus antepassados tivessem guardado alguma coisa, já foi parar nas mãos de sabe-se lá quem!"

"Virou pó? Não posso cavar debaixo da terra para ver?", disse Zhu Yue inconformada. "Quem sabe meus antepassados não enterraram os tesouros?"

"Tudo o que está enterrado no subsolo pertence ao Estado. Você, sendo universitária, não sabe nem essa noção básica?"

"Não sei, simplesmente não sei!", Zhu Yue fez um biquinho e parou de dar atenção ao sarcástico Huang Youcai.

"Huang Youcai, eu sugiro que você volte à sua terra natal e derrube a casa antiga para ver se seus antepassados deixaram algum tesouro para você!", disse Wang Ziren sorrindo.

"Deixa para lá", disse Huang Youcai desanimado. "A casa antiga foi reformada há poucos anos e até a palha do telhado foi trocada por nova, não encontrei nada de anormal."

"Chegou a bater nas vigas do telhado para olhar?", perguntou Li Qiming com um sorriso travesso.

"Seu moleque mal-intencionado, quer me instigar a voltar para demolir a casa", disse Huang Youcai. "Eu não caio na sua armadilha. Meus antepassados eram camponeses pobres, não deixaram nada de valioso!"

"Origem pura e raízes firmes, você deveria estar feliz com isso!", comentou Li Qiming.

"Yongqiang, onde estão as coisas?", disse o chefe Zhu. "Você precisa guardá-las bem, para não correr o risco de perdê-las!"

"Pode deixar!", Qian Yongqiang olhou em volta e, percebendo que ninguém prestava atenção neles, disse em voz baixa: "Deixei no carro!"

"Você é muito corajoso", disse Wang Ziren espantado. "Tem coragem de deixar coisas tão valiosas no carro!"

"Não tem problema, irmão Wang, coloquei embaixo do banco, ninguém sabe!", disse Qian Yongqiang em tom abafado. "Olhando de fora do carro, não dá para ver nada."

"Mesmo assim, é melhor ter cuidado!", disse o chefe Zhu. "Venda logo isso, o dinheiro guardado no banco é o mais seguro!"

"Não dá para guardar no banco", disse Qian Yongqiang. "Amanhã vou tentar vender primeiro. Se o valor der para comprar a casa, eu as vendo."

"Primeiro vá perguntar ao senhorio se a casa já foi vendida ou não", disse Li Qiming. "Se ainda não foi, veja por que preço ele a vende!"

"Amanhã o irmão Wang e o Li Qiming cuidam da loja, eu acompanho o Yongqiang", disse Huang Youcai. "Acreditam ou não? Para negociar um negócio desse porte, nenhum de vocês dois me supera!"

"Pode continuar se gabando!", disse Zhu Yue. "Se você conseguir baixar o preço para duzentos e cinquenta mil, nós tiramos o chapéu para você!"

"Duzentos e cinquenta mil é quase impossível", disse Huang Youcai. "Se o senhorio quisesse vender por duzentos e cinquenta mil, será que já não teria fechado negócio com aqueles que foram ver a casa?"

"Este assunto não deve ser adiado", disse Qian Yongqiang. "Essas pessoas que foram ver a casa na verdade só querem barganhar um pouco o preço. Se virem que não conseguem baixar o valor, com certeza vão acabar comprando. Uma vez que eles fechem negócio, nós perderemos a chance!"

"Certo, amanhã bem cedo eu te acompanho para procurar o senhorio!"

No dia seguinte, após o café da manhã, os quatro dividiram-se: Huang Youcai acompanhou Qian Yongqiang até a casa do senhorio idoso; Wang Ziren e Li Qiming foram para a livraria cuidar dos negócios.

"Nós vamos indo para a livraria", disse Wang Ziren a Qian Yongqiang. "Assim que vocês tiverem algum resultado lá, passem na livraria para nos avisar."

"Pode deixar, mestre Wang", disse Huang Youcai. "Comigo, o especialista em negociações, indo a campo pessoalmente, sem falar que eles ainda não fecharam negócio, mesmo que já tivessem fechado, eu conseguiria arrancar este negócio deles! Sucesso cem por cento!"

Olhando para as costas de Qian Yongqiang e Huang Youcai que se afastavam, Wang Ziren e Li Qiming caminharam lentamente em direção à livraria, cheios de preocupações.

"Irmão Wang, você acha que eles vão conseguir?", perguntou Li Qiming no caminho, preocupado.

"Provavelmente sim", respondeu Wang Ziren. "Afinal, vender a casa para quem quer que seja dá no mesmo, não é?"

"Se der certo, poderemos morar juntos de novo", disse Li Qiming. "Eu realmente não quero me separar de todos vocês! Tenho medo de que, se não der certo a negociação e eu tiver que procurar outro lugar para morar, não sei com que tipo de gente vou acabar dividindo teto. Só de pensar nisso, já me sinto mal!"

"Pare de fantasiar, vamos chegar à loja e esperar notícias!"

Uma manhã inteira se passou lentamente em meio a uma espera interminável. Olhando para o relógio de parede, Li Qiming disse apreensivo: "Mestre Wang, é muito provável que eles não tenham conseguido negociar. Já está nessa hora e, se tivessem fechado negócio, deveriam ter voltado há muito tempo!"

"É capaz", suspirou Wang Ziren. "Não crie muitas esperanças!"

"Como é? Os dois ainda não voltaram?", perguntou Zhu Yue ao entrar na livraria e ver apenas Wang Ziren e Li Qiming.

Li Qiming balançou a cabeça e deu um sorriso forçado.

"Esses dois são mesmo muito lerdos. Dando certo ou não, não precisava passar a manhã inteira conversando." Zhu Yue andava de um lado para o outro na livraria, visivelmente impaciente.

"Irmã Zhu Yue, sente-se e espere um pouco com paciência", disse Li Qiming. "Acho que já devem estar voltando a esta hora. Mesmo que eles não sintam fome, o senhorio idoso também deve estar!"

"É verdade, vou ali na porta ver se esses dois chatos já voltaram!", disse Zhu Yue, levantando-se.

"Quem é que você está chamando de chato?", a voz estridente de Huang Youcai ecoou de repente na entrada.

"Deu certo?", perguntou Zhu Yue, segurando o braço de Huang Youcai.

Wang Ziren e Li Qiming também olhavam suplicantes para Huang Youcai. Ao perceber que estava recebendo tanta atenção, Huang Youcai empinou o nariz e ficou todo convencido.

"Li Qiming, vá buscar um banquinho para mim." Em seguida, olhou para Zhu Yue e disse: "Vá me servir uma xícara de chá, e trate de usar folhas de boa qualidade!"

Assim que Li Qiming colocou o banquinho no lugar e Zhu Yue preparou o chá, Huang Youcai sentou-se espalhafatoso, pegou a xícara, deu um pequeno gole e começou a beber devagar, em pequenos goles.

"Afinal, o negócio foi fechado ou não?", perguntou Zhu Yue impaciente.