Capítulo Noventa: Transferência de Loja

— Que ideia é essa? — perguntou Hélio, sorrindo. — Não me diga que quer trocar de carro e andar de sedã?

— Sedã? — exclamou Lúcio, animado. — Isso sim seria imponente!

— Sedã não é tão prático quanto uma van — ponderou Pedro. — Para transportar livros, uma van leva uns mil exemplares de uma vez; um sedã, no máximo uns duzentos.

— Não se trata de carro ou não — interveio César. — Olhando para nossa situação, acho que poderíamos abrir uma livraria. Os livros que nós quatro coletamos são suficientes para abastecer uma loja.

— Abrir uma livraria? — Lúcio se empolgou. — Assim, seríamos realmente donos do negócio!

— Ótima ideia! — concordou Pedro. — Precisamos pensar em crescer.

— Então todos concordam? — César olhou para Hélio.

— Abrir uma livraria exige muito dinheiro — hesitou Hélio. — Além disso, precisamos de um bom ponto.

— Dinheiro não é problema — garantiu Pedro. — Todos nós já juntamos um pouco. Não é muito, mas juntos dá para abrir a loja sem aperto.

— Então está bem, não tenho objeções — disse Hélio. — Só que, abrindo a livraria, ninguém mais vai nos procurar para comprar livros.

— E daí? — retrucou Lúcio. — Eles vendem nossos livros para lucrar. Melhor deixarmos esse dinheiro para nós mesmos. Ao vender para eles, ganhamos menos; sendo donos da loja, nossa renda será maior.

— E onde seria ideal abrir a livraria? — perguntou Pedro.

— Dois lugares: perto da Universidade de Nankim, onde há muitas escolas e estudantes, mercado grande; ou na Rua do Armazém, cheia de livrarias, ambiente cultural intenso, e o mercado de pulgas ali perto, o negócio deve ser bom — explicou César. — Por enquanto pensei nesses dois lugares, o que acham?

— Só esses dois lugares são adequados para vender livros — concordou Pedro. — Perto da universidade, o aluguel é caro. Na Rua do Armazém, é mais barato. Melhor procurar lá. Como é nosso primeiro negócio, precisamos começar com cautela.

— Amanhã vamos falar com o Sr. Júlio — sugeriu César. — Ele tem loja na Rua do Armazém há muito tempo, conhece muita gente, é nosso conhecido, pode nos informar sobre imóveis e aluguéis.

— Perfeito — concordou Pedro. — Vamos perguntar o quanto antes.

Com tudo acertado, no dia seguinte cedo, César e seus colegas foram à livraria do Sr. Júlio.

— Vocês querem abrir uma livraria? E na Rua do Armazém? — Júlio ficou muito feliz ao saber da intenção deles. — Que ótimo! Assim vou ter com quem conversar!

Desde que fez um grande negócio em Alto Rio, Júlio ficou fascinado por antiguidades, passando o dia inteiro na loja do pai, examinando as peças, sem nunca se cansar.

— Acabamos de ter essa ideia — explicou César. — Viemos pedir conselho ao senhor. Gostaríamos de receber suas sugestões.

— Claro! — disse Júlio. — Abrir uma loja é excelente, vocês são jovens, têm muito pela frente, precisam planejar bem.

— E há imóveis disponíveis na Rua do Armazém? — perguntou César. — Se houver, podemos alugar já; se não, peço que fique de olho para nós.

— Sem problema — garantiu Júlio. — No momento não há imóveis disponíveis, mas vou ficar atento.

— César, fiquem aqui conversando, vou dar uma olhada nas lojas para ver se alguma está à venda — disse Júlio, saindo animado.

— Não precisa se apressar — gritou César para Júlio. — Podemos esperar!

— Esse rapaz é tão impetuoso! — comentou o Sr. Júlio, olhando com carinho para o filho.

— Para negócios, esse perfil é ótimo — opinou Pedro. — Júlio vai alavancar ainda mais seu negócio!

— Hahaha! — riu o Sr. Júlio, balançando a cabeça. — Não sei, uma moça nesse ramo não parece o caminho certo, mas se ela gosta, deixo ela seguir. O mercado está amadurecendo, a concorrência aumenta, ela está começando, fico um pouco preocupado.

— Sr. Júlio, nossa loja será focada em livros comuns, não competiremos com o senhor — explicou Hélio. — Quando tiver algo que o senhor precise, ainda venderemos para você!

— Hahaha! — gargalhou Júlio. — Vocês estão exagerando! Abrirem loja ao lado da minha não me preocupa. Se fizerem o mesmo que eu, teremos mais para trocar experiências, ficarei feliz, não preocupado!

— Ótimo, esperamos suas notícias! — disse César. — Ficaram mais um pouco conversando, até que Júlio voltou e os interceptou.

— Boas notícias, César! — exclamou Júlio, animado. — Acabei de dar uma volta e descobri que a loja "Sabedoria Eterna", do outro lado da rua, está à venda. Foi o próprio proprietário, Sr. Wagner, quem me disse.

— "Sabedoria Eterna"? Sr. Wagner? — César ficou surpreso, lembrando que o dono era um homem baixo, educado e de fala lenta. Ele era amigo do Sr. Hélio, que até pouco tempo esteve conosco, mas não comentou sobre a venda da loja.

— E como ele pretende vender? — perguntou César. — A taxa de transferência é alta?

— Não perguntei — respondeu Júlio. — Vocês precisam conversar diretamente com ele.

Só de pensar em negociar com o Sr. Wagner, César sentiu calafrios. Não era por medo de que ele insistisse no assunto do volume de "Seleção de Mao", mas por receio de que fosse um negociador difícil.

— Esperem aqui, vou até lá conversar — disse Hélio, voluntário.

— Melhor assim — concordou o Sr. Júlio. — Deixar o Hélio ir sozinho para sondar. Se forem muitos, o dono pode aumentar o preço.

Enquanto esperavam, Júlio perguntou sobre a pintura antiga:

— O dono do depósito foi procurar vocês?

— Sim, procurou — respondeu César, sorrindo.

— De verdade? — Júlio arregalou os olhos. — Fiquei preocupadíssimo, e você ainda ri? Como resolveram? Entregaram todo o lucro a ele?

— Devolvemos o quadro a ele — César continuou sorrindo.

— Como assim? — Júlio não acreditou. — O quadro já tinha sido vendido, como devolveram?

Então César contou todo o caso: como compraram o quadro do "Trancinhas Luís", depois o venderam de volta ao dono do depósito.

— Que história! — exclamou o Sr. Júlio, surpreso. — Depois de tanta confusão, vocês não só não perderam dinheiro como ainda lucraram dez mil. O maior prejudicado foi o Sr. Luís, só ele saiu perdendo.

— César, você é... — Júlio mostrou o polegar. — Você é brilhante!

Enquanto conversavam animadamente, Hélio voltou, cabisbaixo.

— E aí? — perguntou Pedro.

Hélio balançou a cabeça:

— Aquele dono é muito esperto. Só a taxa de transferência é vinte mil reais, e ainda exige que levemos todos os livros da loja — cada um pelo preço de capa!

— Aquela pilha de livros velhos, nem pesando vale a pena — resmungou Lúcio. — Os bons já foram vendidos, só sobra lixo!

— Vinte mil de taxa já é demais — opinou o Sr. Júlio. — Na Rua do Armazém, normalmente é alguns milhares. Não é bom se precipitar, melhor buscar com calma um ponto adequado.

Despediu-se o grupo do Sr. Júlio e do filho, saíram da loja e, caminhando pela rua, observaram as lojas da Rua do Armazém. Lúcio, atento, viu o dono da "Sabedoria Eterna" parado na porta, olhando para eles.

— Hélio, aquele homem está nos observando — sussurrou Lúcio. — Será que quer que a gente vá falar com ele?

— Ignore — respondeu Hélio. — Ele finge ser cordial, mas é astuto. Está usando a tática de "difícil de conquistar".

— Usando essa tática? — Lúcio riu. — Ele se acha demais, abriremos loja mesmo que não seja no ponto dele!

— Olhe, está nos chamando — disse Hélio.

Todos olharam para onde Hélio apontava: o Sr. Wagner, da "Sabedoria Eterna", fazia sinal para que se aproximassem.

— César, vamos ou não? — perguntou Hélio.

— Já que chamou, vamos ver — decidiu César. — Se for conveniente, fechamos; se não, não perdemos nada além de tempo.

— Entrem todos — Sr. Wagner os recebeu cordialmente, arranjou duas cadeiras para sentarem. Houve alguma hesitação, mas Pedro e César sentaram.

— Vocês são ótimos, conseguem trabalhar juntos há tanto tempo! — elogiou o Sr. Wagner. — Tenho inveja de vocês. São todos da mesma cidade?

— Não — respondeu Pedro, balançando a cabeça. — Ouvi dizer que o senhor pretende vender a loja?

— Para mim, tanto faz vender ou não — disse Sr. Wagner, em voz suave. — Se o preço for adequado, vendo; se não, fico com ela. A loja tem bom movimento, fico até com pena, mas sou preguiçoso para cuidar. Gosto de liberdade, de sair, comprar livros, ver paisagens.

— Sendo assim, vamos embora — disse Pedro. — Queremos abrir loja, mas não temos pressa. Não procuramos ponto com taxa de transferência, e o seu tem taxa e ainda precisa levar mercadoria, não nos interessa.

— Calma, já que há interesse, vamos conversar — insistiu o Sr. Wagner. — Negócios se fazem negociando!