Capítulo Setenta e Dois: Objetivo

Após vagarem por Xuzhou e Zhengzhou durante mais de dois meses sem grandes resultados nos “negócios”, o velho Cheng, acompanhado de seus dois sobrinhos, decidiu retornar a Nanjing. Assim que chegou, incumbiu Da Nao de encontrar Qi Xiaofei.

Da Nao esperou dois dias nas imediações do apartamento alugado por Lao Jia até finalmente interceptar Qi Xiaofei. Ao vê-lo, Qi Xiaofei estremeceu de susto, puxou-o apressadamente para um beco discreto e perguntou: “Por que veio até aqui? Estão todos procurando por vocês!”

“Quem está procurando por nós?” quis saber Da Nao.

“Aqueles do último negócio em Xuzhou!” respondeu Qi Xiaofei.

“Mas eles não tiveram prejuízo, por que estão interessados em nós?” retrucou Da Nao.

“De qualquer forma, agora existe uma rivalidade entre vocês!” Qi Xiaofei falou.

“Como sabe disso? Você não estava lá. Foram eles que te contaram?” questionou Da Nao.

“Não, eu segui eles à distância naquele dia, sem que percebessem. Na verdade, sempre suspeitaram que eu era cúmplice de vocês, chegaram até a minha casa para exigir explicações. Mas consegui despistá-los.” Qi Xiaofei disse, orgulhoso.

“Depois do ocorrido, meu tio e eu ficamos preocupados com você, temendo que estivesse exposto. Passamos mais de dois meses sem te procurar.” Da Nao confessou.

“Eu também fiquei receoso de vocês me procurarem. Se eles descobrissem, estaria perdido!” Qi Xiaofei concordou.

Da Nao assentiu: “Nós perdemos muito daquela vez. Agora queremos tentar uma jogada maior. Você tem algum alvo?”

“Tenho sim.”

“Vamos lá para casa conversar direito.” Da Nao chamou um táxi com Qi Xiaofei e, após alguns desvios, o conduziu até uma vila urbana.

Qi Xiaofei, meio brincando, comentou: “Tão longe assim, na volta vocês vão ter que me pagar o táxi.”

“Você é mesmo pão-duro!” Da Nao riu.

“Falta muito para chegar?” perguntou Qi Xiaofei.

“Está logo ali.” Da Nao apontou para um apartamento baixo. “Quase lá.”

Ao chegarem, Da Nao abriu a porta e sinalizou para Qi Xiaofei entrar primeiro. O quarto era pequeno, com duas camas e uma mesa grande entre elas. O velho Cheng estava sentado à mesa tomando chá, enquanto Er Nao dormia profundamente na cama.

“Chegou, Xiaofei!” O velho Cheng ficou radiante ao vê-lo. “Aqueles homens não te deram trabalho?”

“Foi por pouco,” Qi Xiaofei respondeu sério. “Suspeitaram muito de mim. Assim que voltei a Nanjing, me encontraram e me bateram sem mais nem menos!”

“Puxa, deve ter sofrido. Ficou ferido?” O velho Cheng perguntou.

“Não, só me intimidaram, tentando arrancar informações sobre vocês. Mas fui firme, não disse nada, nem sob ameaça!” Qi Xiaofei garantiu.

“Muito bem!” elogiou o velho Cheng. “Sabíamos que podíamos confiar em você. Um excelente parceiro!”

“Eles prejudicaram sua reputação no círculo de antiguidades de Nanjing?” O velho Cheng indagou preocupado.

“Não, nem tiveram tempo para isso. Seria vergonhoso admitir o fracasso. São todos muito orgulhosos, preferem sofrer do que perder a pose!” Qi Xiaofei explicou.

O velho Cheng riu alto: “Da Nao, vá buscar boa comida e bebida. Hoje vamos brindar com Xiaofei e planejar nosso próximo negócio.”

Diante da mesa farta e das garrafas de vinho, Qi Xiaofei se sentiu feliz. Pensou consigo: o lucro vem depois, o importante é matar a fome primeiro.

Dos quatro, só Qi Xiaofei e o velho Cheng bebiam; os irmãos estavam ocupados devorando os pratos.

O velho Cheng perguntou: “Já escolheu nosso próximo alvo?”

“Tenho alguns, vou apresentar para discutirmos.”

“Vários alvos?” Er Nao, mordendo um pé de porco, exclamou. “Agora sim vamos enriquecer, e nunca mais viveremos com medo!”

“Nem comendo você cala a boca!” Da Nao se irritou ao ver Er Nao todo engordurado.

“Não era para discutirmos juntos?” Er Nao retrucou. “Aqui é casa separada, ninguém vai ouvir. Qual o problema?”

“Não é isso,” Da Nao disse. “Seu jeito é muito vulgar!”

“Está implicando comigo, é?” Er Nao largou o pé de porco e limpou os lábios. “Comi ou bebi às suas custas?”

Da Nao olhou com desprezo e virou o rosto, ignorando-o.

“Todos somos do mesmo ninho, ninguém deveria se envergonhar dos outros!” Er Nao disse, resmungando. “Já somos adultos, mas agimos como crianças!”

“Eu sou assim mesmo, e daí? Para gente como nós, cada dia de alegria é lucro. O tio sempre diz que somos mortos-vivos neste mundo!” Er Nao falou.

“Cale-se!” O velho Cheng não aguentou mais e o repreendeu. “Temos um convidado, parem com essa confusão!”

“Mortos-vivos?” Qi Xiaofei quase deixou cair os talheres, sentiu um frio no corpo e arrepios. Olhou para os três, todos vivos, comendo e bebendo, nada parecidos com zumbis.

“Não leve a sério as bobagens de Er Nao!” Da Nao explicou. “Às vezes ele fala coisas sem sentido, ignore.”

“Não me incomoda!” Qi Xiaofei respondeu cauteloso.

Er Nao ficou irritado ao ouvir que Da Nao disse que sua cabeça era instável. Bateu com força o pé de porco na mesa e gritou:

“Quem está com a cabeça ruim é você. Desde que viu aquela garota, ficou completamente perturbado. Vive se arrumando, achando que ela vai te olhar? Deixe de sonhar, já passou dos trinta, acorde! Ela te vê como um bandido de quinta! Até tentou assustá-la com uma cobra morta!”

“Saia!” O velho Cheng bateu o copo na mesa, furioso. “Não sabe se comportar, só fala asneiras!”

“Pois vou embora mesmo!” Er Nao levantou-se, indignado, mas o velho Cheng o segurou. “Vai aonde? Sente-se!”

Temendo o tio, Er Nao obedeceu, mas continuou resmungando: “Só me xinga, nunca xinga ele!”

O velho Cheng olhou para Da Nao: “Vocês são irmãos de sangue, precisam se unir. Você é o mais velho, deve ser compreensivo com ele.”

Da Nao assentiu: “Tio, não fique bravo, reconheço o erro.”

O velho Cheng suspirou: “Quando eram pequenos, você sempre deixava seu irmão comer primeiro, preferia passar fome a deixá-lo sem comida. Agora que cresceram, mudaram. É só por causa de dinheiro? Cada um com seus interesses?”

Os irmãos baixaram a cabeça, calados. Da Nao ficou em silêncio; Er Nao, embora também cabisbaixo, continuava mordendo um pedaço de frango.

Vendo o arrependimento, o velho Cheng interrompeu a repreensão e voltou-se para Qi Xiaofei: “Onde estávamos?”

Qi Xiaofei, que observava com frieza os famosos duros do círculo, percebeu que, às vezes, eles também tinham emoções e necessidades como qualquer pessoa. Ao ser questionado, respondeu:

“Tenho alguns alvos. Vou expor para discutirmos qual é melhor.”

“Diga um a um.”

“Primeiro, quero contar algo relacionado ao primeiro alvo,” começou Qi Xiaofei.

“Vamos ouvir.”

“Lembram daqueles homens que encontramos em Xuzhou?” perguntou Qi Xiaofei.

“Que pergunta, né?” Er Nao rebateu. “Faz pouco tempo, como esqueceríamos? Não somos amnésicos!”

“Cale-se e escute Qi Xiaofei,” o velho Cheng voltou a repreender Er Nao.

“Aqueles homens fizeram um grande negócio ao voltar de Xuzhou!” Qi Xiaofei anunciou.

“Um grande negócio? Quanto exatamente?” Da Nao quis saber. “São os que acompanhavam o chefe?”

“Sim, são um grupo unido, vivem juntos e fazem negócios em conjunto. Recentemente venderam um quadro antigo numa galeria. Adivinhem por quanto?”

“Mil!” Er Nao arriscou.

Qi Xiaofei sorriu e balançou a cabeça.

“Cinco mil!” Er Nao insistiu. “Mais que isso é impossível!”

Qi Xiaofei perguntou ao velho Cheng: “E você, quanto acha?”

“Dez mil!” Da Nao respondeu antes, admirado. “Esses caras não são nada comuns!”

“Que quadro vale dez mil? Só pode ser mentira!” Er Nao protestou.

“Quanto venderam?” O velho Cheng indagou, impassível. “Melhor você contar, Qi Xiaofei.”

Qi Xiaofei falou misteriosamente: “Setenta mil!”

“Caramba!” Er Nao engasgou com um pedaço de carne, tossiu até lacrimejar.

“Como conseguiram tanto?” Da Nao perguntou. “Nós nunca conseguimos juntar tanto, mesmo trabalhando duro. Você vai torná-los alvo?”

“Melhor não mexer com eles!” O velho Cheng advertiu. “Mais seguro escolher alguém sozinho, muitos juntos é arriscado.”

“Não são eles!” Qi Xiaofei esclareceu. “Falo do comprador do quadro!”

“Quem desembolsa setenta mil deve ser alguém de dinheiro!” Da Nao opinou. “Ótimo alvo!”

“Conte mais sobre ele!” O velho Cheng demonstrou grande interesse.

“Agora sim, uma jogada dessas nos permite largar tudo!” Er Nao ficou radiante.

“Só se conseguirmos realizar,” Da Nao ponderou.

“A chance de sucesso é grande!” Qi Xiaofei afirmou. “Ele anda sempre só, faz negócios sem envolver outros, tem receio de concorrência.”

“Qual o nome?”

“Li, conhecido como ‘Li do Rabicho’ por usar um pequeno rabo de cavalo. Tem uma galeria grande no Mercado do Templo dos Mestres. É um pouco mais alto que eu, não é forte, fácil de lidar,” Qi Xiaofei explicou.

“O importante é saber se é fácil atraí-lo,” ponderou o velho Cheng.

“Eu já tive contato, mas não o conheço profundamente. Ainda não entendi completamente seu caráter,” Qi Xiaofei respondeu.

“Ele lida com falsificações?” perguntou o velho Cheng.

“O que quer dizer?” Qi Xiaofei ficou confuso.

“Não percebe?” Da Nao explicou. “Quem lida com falsificações é sempre ganancioso. Mas o principal não é a ganância, e sim a insegurança. Você entende?”

Qi Xiaofei, esperto como um macaco, captou a ideia.

“Mesmo se cair num golpe, não vai à polícia, certo?” perguntou baixinho.

“Exato!” Da Nao concordou. “Conversar com inteligente é fácil!”

“Preciso investigar melhor,” Qi Xiaofei disse. “Quando bebemos juntos, não tocaram nesse assunto.”

“O dono da galeria te convidou para beber?” Er Nao perguntou.

“Sim, eu estava na galeria, eles fecharam o negócio e foram comemorar num hotel. Me convidaram, insistiram para que eu fosse. No final, me deram mil de ‘dinheiro de sorte’. Eu recusei, mas insistiram, disseram que não aceitar seria desrespeito. Acabei ficando com o dinheiro.”

O velho Cheng ouviu e sorriu para si mesmo. Pensou: você é apegado ao dinheiro, se te derem um yuan, já agradece. Mas, astuto como é, não desmascarou Qi Xiaofei, pois ainda precisava dele para executar o plano.

O velho Cheng concluiu: “Qi Xiaofei, não podemos agir com pressa. Reserve um tempo para se aproximar desse Li e avaliar se é um alvo adequado. Se for, faremos o negócio com ele.”