Capítulo Noventa e Oito: Pedindo Dinheiro Emprestado

Qiqiao Fei e Wang Jiankang observaram a van afastar-se em alta velocidade, levantando uma longa nuvem de poeira amarelada na estrada.

— Que gente desgraçada, fazem tanta coisa ruim que um dia vão acabar se matando num acidente! — Qiqiao Fei cuspiu com raiva no chão, olhando a van desaparecer ao longe.

— Fica bravinho só depois, né? — comentou Wang Jiankang. — Na hora, nem abriu a boca!

— Não dava pra enfrentá-los! — retrucou Qiqiao Fei. — Aquele lugar era isolado, no meio do nada, nem sombra de gente por perto. Se tivessem decidido nos matar e enterrar ali mesmo, ninguém ia saber!

Olhando para o rosto de Qiqiao Fei, todo marcado de feridas, Wang Jiankang comentou friamente:

— Olha os tipos de “amigos” que você arruma!

Qiqiao Fei limpou o sangue no canto da boca e respondeu:

— Eu também não sabia, conheci esse pessoal nos negócios. Sempre falaram certinho, quem podia imaginar que eram desse tipo? Se soubesse, nunca teria apresentado eles pra você, muito menos teria vindo! Eu até te avisei antes, tentei te convencer a desistir, mas você quis insistir nesse negócio!

— Dessa vez nos demos mal por pura teimosia, — disse Wang Jiankang. — Desde o começo, não devíamos ter aceitado fazer negócio nesse fim de mundo!

— Você não vivia dizendo que já passou por muita coisa, que nada te assustava? Agora, até eu perdi setecentos e ainda levei uma surra!

— Ficar falando agora não adianta nada! — irritou-se Wang Jiankang. — Fiz o que fiz pra não sair perdendo mais. Aquele careca era um animal! Meu pulso até agora dói de tanto que aquele gordo apertou!

— Você só levou um golpe! Eu, além de perder dinheiro, tomei uma surra de graça! Com quem vou reclamar? — Qiqiao Fei tocou, magoado, nas feridas do próprio rosto. — Ainda tá sangrando!

— No começo até achei que vocês estavam encenando pra mim. — comentou Wang Jiankang.

— Encenação?! — Qiqiao Fei pulou indignado. — Meu caro Wang, existe encenação assim? Minha vida quase foi pro saco!

— Depois percebi que não era encenação. Aquele gordo te bateu pra valer. E você, pensando mais no dinheiro do que na vida! Se eu não tivesse mandado você entregar logo, capaz de sair dali morto ou, no mínimo, aleijado!

— Você fala assim porque é rico, Wang, não entende a vida dos pobres! — lamentou Qiqiao Fei. — Quando a gente tá apertado, até um tostão faz falta. Anda na rua de cabeça baixa, torcendo pra achar dinheiro no chão!

— Afinal de contas, você devia pra eles ou não? — indagou Wang Jiankang. — Sei que você já foi de apostar pesado!

— Juro por tudo que é mais sagrado, não devia um centavo!

— Era tudo uma armadilha — disse Wang Jiankang, com o semblante sombrio. — Hoje fomos feitos de bobos! Se eu encontrar essa turma de novo, quebro as pernas de todos!

— E você acha que consegue? Se fosse assim, nem teria dado o dinheiro pra eles!

— Dessa vez fui pego desprevenido, confiei em você e trouxe o dinheiro. Se fosse antes, teria vindo armado. Não importava se eram três ou treze, não ia me intimidar!

— Então volta pra casa, pega a faca e vamos atrás deles! Recupera teus quinze mil, devolve esse lixo todo e, de quebra, pega de volta meus setecentos!

— Esquece. Nanjing é enorme, onde vamos achar esses sujeitos? E com um carro, já devem ter saído da cidade!

— Não posso engolir essa humilhação! — esbravejou Qiqiao Fei. — Eu, Qiqiao Fei, tenho nome no meio, não posso deixar por isso mesmo!

— Que nome o quê! — zombou Wang Jiankang. — Aposto que nem no mercado negro alguém te conhece. E já que não vai deixar por isso, vai fazer o quê?

— Vou denunciar à polícia, botar eles atrás das grades! — disse Qiqiao Fei, cerrando os dentes.

— Denunciar? — Wang Jiankang olhou com desdém. — Já não basta a vergonha de hoje, quer que todo mundo saiba?

— Mas e meus setecentos? — Qiqiao Fei deu leves tapas na própria cabeça, desolado. — Quem vai me devolver esse dinheiro?

— Ninguém! — respondeu Wang Jiankang. — É o preço de confiar nas pessoas erradas!

— E você vai mesmo aceitar esse prejuízo todo? — insistiu Qiqiao Fei.

— Não foi pequeno! — Wang Jiankang apontou para os sacos nas costas. — Mas mesmo que eu denunciasse, a polícia ia dizer que foi negócio normal.

— E essas pinturas, dá pra vender?

— Depende de quem vende. — Wang Jiankang sorriu malicioso. — Nas minhas mãos, não é problema.

— Então, no fim, você ainda vai lucrar alguma coisa?

— Mais ou menos. — respondeu Wang Jiankang. — Alguém me passou a perna, agora passo pra outro. É igual batata quente, no fim, alguém fica com ela. Hehehe...

Chegaram a um bairro movimentado e Wang Jiankang chamou um táxi.

Dentro do carro, Qiqiao Fei sussurrou:

— A gente tá sem um tostão e você pega táxi? Vai querer sair correndo quando parar?

— Sair correndo por causa de trocado? — retrucou Wang Jiankang. — Fica tranquilo, você espera no carro e eu subo pra pegar dinheiro.

— Então vai me deixar de refém? Se não voltar, é comigo que o motorista vai querer cobrar!

— E você vai pagar como? Fica calmo, é troco de pão!

— Tem piada que não se faz. Se você não voltar, o motorista me leva pra delegacia!

— Relaxe, rapaz!

Ao chegar ao prédio onde morava, Wang Jiankang explicou ao motorista e subiu para buscar o dinheiro. O motorista olhou Qiqiao Fei de cima a baixo e trancou a porta do carro. Só depois que Wang Jiankang voltou e pagou, abriu para Qiqiao Fei sair.

— Por que ainda tá me seguindo? — Wang Jiankang estranhou vê-lo atrás. — Aqui não tem comida de graça!

— Não quero comida. É que você prometeu me emprestar dinheiro, lembra?

— Eu disse isso mesmo?

— Não faz isso comigo, Wang! Você prometeu me ajudar a passar essa fase difícil!

— Foi só pra te acalmar! Temia que você resistisse e eu acabasse envolvido!

— Que nada. Eles mesmos disseram que o negócio contigo estava quitado.

— E se você continuasse resistindo, e eles mudassem de ideia? Só queria sair dali logo. Nada do que falei vale!

— Não faz isso comigo, Wang! Só você pode me ajudar. Se não, não tenho mais saída!

— Sem saída? — Wang Jiankang ironizou. — Pode escolher: faca, corda, viga ou poço. Depois mando queimar bastante papel pra você ser um fantasma rico!

— Wang, — murmurou Qiqiao Fei, decepcionado, — então só me resta pedir dinheiro pra outro. E se perguntarem, conto tudo o que aconteceu...

— Vai sair espalhando e virar motivo de gozação pra quem não gosta da gente?

— E que outra opção eu tenho?

— Você não ganhou um bom dinheiro na última vez? Gastou tudo jogando, não foi?

— Não tudo... — respondeu Qiqiao Fei. — Sobrou esses setecentos. Se soubesse o que ia acontecer, tinha apostado tudo e pronto.

— Você não tem jeito! — disse Wang Jiankang. — Sobe comigo.

— Eu sabia que você era de confiança! Estava só brincando comigo! — Qiqiao Fei abriu um sorriso ao ouvir a promessa de empréstimo.

— Quanto quer emprestado? — já dentro do apartamento, Wang Jiankang perguntou.

— O máximo que puder. — Qiqiao Fei respondeu, rindo sem graça.

— Duzentos, no máximo. — Wang Jiankang pegou o dinheiro da gaveta e entregou. — Faz uma nota de dívida.

— Duzentos? — Qiqiao Fei pegou o dinheiro, meio desanimado. — Mal dá pra comer, quanto mais pra investir! Wang, empresta pelo menos setecentos!

— Quer recuperar o prejuízo de hoje comigo de uma vez só?

— Não é isso... — Qiqiao Fei forçou um sorriso. — Mas duzentos é pouco!

— Só tenho isso. E olha que meu prejuízo hoje foi grande!

— Mas você mesmo disse que não perdeu, que ainda ia lucrar!

— Negócio não se faz assim! Se fosse pra ganhar honestamente, jamais pagaria tanto por essas tranqueiras! No mercado, com quinze mil, compro dez vezes mais! Se disse que posso lucrar, é porque sei vender caro!

— Você é incrível, Wang. — elogiou Qiqiao Fei. — Tendo você como mestre, só de aprender um pouco já fico satisfeito pra vida toda!

— Isso é certo!

— Então, mestre, vou indo.

— Vai nada, fica aí! Não fez a nota de dívida!

— Entre amigos e mestres, precisa disso? Vai estragar a amizade!

— Tem que fazer! Nem sei se o que aquele magrelo falou era verdade, mas quero o recibo pra me garantir.

— Mas não sei escrever!

— Um vendedor de livros que não sabe escrever? Não me venha com essa...

— Juro que não sei. Só vendia acompanhando o velho Jia, copiava o que ele escolhia. Com o tempo, fui decorando os títulos.

— Você é inacreditável! — Wang Jiankang balançou a cabeça. — Então assina, pelo menos, não me diga que nem o nome sabe!

— Mestre, não sei mesmo. Nunca fui à escola.

— Mas você tem dedo, não tem?

— Tenho, claro. Pra quê?

— Pra pôr a digital! — bufou Wang Jiankang, irritado.