Capítulo Sessenta e Sete: Compensação

Wang Ziren perguntou: “Se ele for à polícia, o que pode acontecer?”

“Acho que a polícia vai primeiro apreender o quadro como prova do caso. Quando tudo for esclarecido, devolverão ao ‘Trança Pequena’. Depois que o quadro de ‘Trança Pequena’ for apreendido, ele certamente vai nos cobrar o dinheiro da compra”, disse Qian Yongqiang. “Se nunca descobrirem a verdade, não só perderemos os setenta mil, como até os vinte mil que investimos inicialmente irão por água abaixo!”

“Se dermos o dinheiro para o Xiao Li, ele com certeza não vai à polícia!”, disse Li Qiming. “Mas ele está pedindo demais, quer logo vinte mil!”

“Talvez ele já tenha pensado nisso. Se for à polícia, quem mais perde somos nós. É assim que ele nos ameaça. Na verdade, o que ele quer é dinheiro, não denunciar. Fazer isso só o prejudicaria. Se pegar o dinheiro, vai guardar esse segredo para sempre!”, afirmou Qian Yongqiang.

“Então é melhor darmos logo, consideremos como se tivéssemos vendido o quadro por vinte mil a menos”, disse Wang Ziren, com pesar.

“Vou tentar negociar mais um pouco, ver se ele aceita menos”, disse Huang Youcai resignado. “Se não der, pagamos o que ele pediu!”

“Parece que não há outra saída.”

“Já decidiram?”, perguntou Xiao Li, sorrindo para todos. Em pouco tempo, já tinha tomado todo o chá da xícara. “O chá é bom, me deem um pouco para levar quando eu for.”

Huang Youcai olhou para Xiao Li e forçou um sorriso: “Já que meu irmão te prometeu compensar com uma parte do dinheiro da venda, pode ficar tranquilo, vamos cumprir. Mas o valor que você pede é alto demais, precisamos conversar. Que tal dez mil?”

“Hmpf!”, resmungou Xiao Li. “Quero vinte mil, nem um centavo a menos! Naquela noite, perdi vinte mil!”

“Você está sendo injusto!”, disse Li Qiming. “Só porque perdeu vinte mil naquela noite, temos que te compensar? E se um dia sua casa pegar fogo, também teremos de te indenizar?”

“O que foi que você disse?”, Xiao Li saltou da cadeira, furioso.

“Calma, irmão!”, Huang Youcai bateu de leve no braço de Xiao Li. “Li Qiming só está fazendo uma comparação, não leve a mal!”

“Então ainda não chegaram a um acordo?”, disse Xiao Li. “Tudo bem, vou à polícia. Ou vocês vão comigo como testemunhas?”

“Se quiser ir, vá!”, gritou Wang Ziren. “Mas aí não vai receber nem um centavo!”

“Eu não recebo nada, mas vocês também não!”, retrucou Xiao Li. “O dinheiro que colocaram no bolso terão que devolver!”

“Somos amigos de longa data, não vale a pena brigar assim”, disse Huang Youcai, fazendo Xiao Li sentar de novo, enquanto Qian Yongqiang lhe servia mais água.

Qian Yongqiang disse: “Se não denunciar, ainda leva dez mil. Se denunciar, perde até esses dez mil. No fim, seu prejuízo será de trinta mil, é muito dinheiro!”

“Assim você fala melhor!”, disse Xiao Li, balançando a cabeça. “Mas dez mil ainda não serve!”

“Xiao Li, vamos fazer as contas”, disse Qian Yongqiang. “Vendemos o quadro por setenta mil, tirando os vinte mil de custo, o lucro é de cinquenta mil. Somos cinco, contando com você. Cada um fica com dez mil, não está bom?”

“Pois é, investimos, mas não ganhamos mais que você, não é justo?”, reforçou Huang Youcai.

“Faz sentido!”, disse Xiao Li, estendendo a mão. “Então, dez mil!”

Recebendo o dinheiro, Huang Youcai perguntou: “Quem te deu essa ideia?”

Xiao Li bateu na cabeça: “Foi ele aqui!”

Huang Youcai cuspiu e disse: “Com esse cérebro de porco, nunca pensaria nisso. Fala, foi o Qi Xiaofei ou o velho Jia?”

“Não foi nenhum dos dois. Se é tão esperto, pense você mesmo. Hahaha, tanto dinheiro, fiquei rico de novo!”, cantarolou Xiao Li, saindo e olhando para trás, perguntou a Huang Youcai, que estava furioso: “No meio do dia, espero que não apareça nenhum ladrão!”

Vendo os passos exagerados e a figura de Xiao Li se afastando, Huang Youcai pegou uma pedra e a lançou em sua direção. A pedra caiu ao lado de Xiao Li.

“Não acertou!”, gritou Xiao Li, acenando para Huang Youcai. “Adeus para você!”

“Qi Xiaofei, aquele desgraçado, preciso dar uma lição nele!”, resmungou Huang Youcai, depois que Xiao Li se foi.

“Agora que está feito, não adianta reclamar, é como eu disse, consideremos como se tivéssemos ganho dez mil a menos”, suspirou Wang Ziren.

“Não, tenho que procurar Qi Xiaofei, senão não me conformo!”, disse Huang Youcai.

“Amanhã vou com você!”, disse Wang Ziren.

“Mas não percam a cabeça, se partirem para a briga terão que arcar com as consequências!”, advertiu Li Qiming, preocupado.

“Fique tranquilo, sabemos nos controlar, não queremos bater nele de verdade, só assustar e impedir que saia por aí contando tudo!”

“Então vão amanhã mesmo, seria ótimo se ele calasse a boca. Se essa história chegar aos ouvidos do chefe Gao, teremos problemas!”, disse Qian Yongqiang.

“Por que esperar até amanhã? Vamos agora!”, declarou Huang Youcai, já saindo.

“Vamos procurar no velho Jia?”, perguntou Wang Ziren. Fora dali, não sabia onde encontrar Qi Xiaofei.

“Nem me lembre do velho Jia!”, disse Huang Youcai. “Ele também está envolvido, vamos acertar as contas com os dois!”

“Mestre, quer que eu vá com eles?”, perguntou Li Qiming, vendo os dois se afastarem.

“Não precisa, só eles dois bastam. Muita gente atrapalha.”

Huang Youcai e Wang Ziren pegaram um táxi até a casa do velho Jia. Antes mesmo de chegar à porta, já viam as luzes acesas e ouviam vozes animadas.

“Qi Xiaofei e o velho Jia estão aí, parece que estão bebendo e conversando!”, disse Huang Youcai, irritado. “Depois de tudo que fizeram, ainda têm coragem de festejar.”

“Melhor bater na porta, ver se há mais alguém”, sugeriu Wang Ziren.

O velho Jia e Qi Xiaofei estavam animados, conversando e bebendo, quando ouviram batidas na porta e ficaram contrariados.

“Xiaofei, vai abrir a porta, vê quem é. Se for alguém querendo comprar livros, manda embora!”, disse o velho Jia, camisa aberta, barriga de fora, rosto vermelho de tanto beber, recostado na única cadeira do quarto, copo numa mão e a outra a gesticular, mandando Qi Xiaofei abrir.

“Eu não vou, vai você!”, retrucou Qi Xiaofei, sentado sobre um banco improvisado de livros, comendo à vontade.

“Agora não obedece mais?”, esbravejou o velho Jia. “Acredite, posso te pôr pra fora a qualquer hora, esta casa é minha!”

Qi Xiaofei não se deixou intimidar: “Olha essa mesa, tudo comprado por mim! Se me colocar pra fora, faço você vomitar tudo que comeu!”

“Muito bem, seu folgado, eu vou abrir!”, bufou o velho Jia, arrastando o corpo gordo, caminhando instável até destrancar a porta. “Quem é? Que pressa é essa? Meia-noite batendo, que saco!”

“E aí, velho Jia, já comeu e bebeu bem?”, assim que abriu a porta, Huang Youcai agarrou o colarinho do velho Jia. Como a camisa estava aberta, só pegou uma ponta. O velho Jia se desvencilhou com um movimento e, virando o corpo, escapou, deixando a camisa suja nas mãos de Huang Youcai.

“Huang Youcai, de novo você me importunando em casa?”, disse o velho Jia, de peito nu, mãos na cintura, olhando furioso. “Se encostar em mim, vou depender de você pro resto da vida!”

“Encostar? Nem quero sujar minha mão!”, disse Huang Youcai, jogando a camisa de volta.

Wang Ziren apontou para Qi Xiaofei e perguntou ao velho Jia: “Você não disse que o Qi Xiaofei não viria mais aqui? Falou até em romper amizade!”

“As pernas são dele, se ele quer vir, que posso fazer?”, respondeu o velho Jia, olhando para Qi Xiaofei. “O assunto é com você, leve-os para fora.”

“Também é com você!”, disse Huang Youcai.

Ao ver Wang Ziren, Qi Xiaofei logo se levantou sorrindo: “Irmão Wang, você também veio? Devia ter avisado, esperava você para beber junto!”

Qi Xiaofei puxou a cadeira do velho Jia para junto de si, limpou e convidou Wang Ziren a sentar.

O velho Jia lançou-lhe um olhar de ódio, mas sem coragem de enfrentar Wang Ziren, empilhou uns livros para sentar emburrado.

Qi Xiaofei achou mais um copo, lavou, encheu de bebida e ofereceu a Wang Ziren: “Irmão Wang, por favor!”

Wang Ziren bebeu de uma vez só, olhou para Qi Xiaofei e disse: “Não vim para beber, temos um assunto.”

“Fale depois de beber, com a bebida flui melhor!”, Qi Xiaofei encheu o copo outra vez.

Wang Ziren ficou constrangido, olhou para Huang Youcai e disse: “Meu amigo ainda está em pé, e o dono da casa não parece nos receber bem. Essa pilha de livros machuca.”

Qi Xiaofei virou-se para Huang Youcai: “Amigo, pegue uns livros, sente-se onde quiser e ache um copo. Aqui ninguém é estranho, sirva-se!”

O velho Jia ficou ainda mais irritado com o comentário.

“Qi Xiaofei, isto aqui é minha casa ou sua?”, perguntou o velho Jia, indignado.

“Casa sua, casa minha, tudo igual! A presença do irmão Wang aqui é uma honra, devia agradecer! Não é, irmão Wang?”

O velho Jia bufou, sentou-se e ficou calado, bebendo.

“Irmão Wang, ignore o velho Jia, finja que é ar. Ele não entende nada. Tudo nesta mesa fui eu que comprei, coma e beba à vontade. Da última vez, quando bebi com o ‘Trança Pequena’, exagerei, falei demais. Hoje, bebo três copos como desculpa!”

Depois de beber três copos, Qi Xiaofei enxugou a boca, satisfeito.

Wang Ziren e Huang Youcai, já aceitando a hospitalidade, perderam a raiva inicial.

“Xiaofei, você agiu errado”, disse Wang Ziren, olhando para Qi Xiaofei já um pouco embriagado. “Como pôde contar ao Xiao Li o valor da nossa venda? Você comeu, bebeu e ainda levou coisas!”

“Como assim? O Xiao Li ficou sabendo?”, perguntou Qi Xiaofei, espantado. “Juro pela minha honra, não vi o Xiao Li esses dias!”

“Mesmo assim, a informação só pode ter saído de você!”, acusou Huang Youcai.

“Velho Jia, seu malandro!”, Qi Xiaofei levantou-se, apontando para o velho Jia. “Foi você quem contou, não foi?”

O velho Jia ficou calado por um tempo, sem responder, só fez um gesto de desprezo com a boca.

“Você me colocou numa situação difícil!”, Qi Xiaofei cuspiu, repreendendo o velho Jia. “Homem feito, e vive fofoqueiro igual a mulher!”