Capítulo Oitenta – Edições Raras

— Vender o próprio peixe e ainda se gabar! — murmurou Horácio, em voz baixa. — Falar que é uma raridade? Se isso aí for raro, minha biblioteca inteira também é!

— O que está dizendo, Horácio? — perguntou Júlia, sorrindo. — Está chateado porque não conseguiu comprar essa coleção?

— Estamos falando dos livros, não das pessoas — respondeu Horácio. — Já recebi volumes parecidos antes, vendi cada um por vinte ou trinta. Só porque você comprou a coleção completa, o preço pode ser um pouco mais alto, mas cinquenta por volume é o máximo! E ainda tem gente querendo fazer passar por raridade...

— Fazendo passar pelo quê? — O dono da loja lançou um olhar impaciente a Horácio. — Se não entende, devia estudar mais. Um dia pode acabar vendendo ouro pelo preço de bronze, e aí perde uma grande oportunidade!

— O pouco que sei é suficiente para negociar — replicou Horácio, — mas, para avaliar, reconheço que não sou especialista.

— Muito bem, então temos especialistas aqui que podem te esclarecer! — disse o dono da loja.

— Quem? — indagou Horácio. — O Quirino? Ele está dirigindo, quando pararmos o carro ele pode olhar, mas agora não dá!

— Não precisa, não sou nenhum especialista aqui — disse Quirino, rindo. — Não me atrevo a bancar o entendido neste grupo!

— Então quem é o especialista? — caçoou Horácio. — O mestre Valter ou o Leonardo?

— Ai... — suspirou o dono da loja. — Não sei para que você tem olhos na cara. O verdadeiro entendido está sentado logo atrás de você, mas parece que não enxerga!

— O senhor Henrique? — disse Horácio. — Verdade, o senhor Henrique entende do assunto, é profissional. Deixa ele avaliar! Estamos aqui discutindo à toa, é mesmo ridículo.

— Longe de mim, longe de mim! — respondeu Henrique, modesto. — Estamos todos aqui para aprender juntos!

Henrique pegou das mãos de Júlia o livro que todos já haviam folheado e começou a examiná-lo com atenção.

Júlia aguardava ansiosa pelo parecer de Henrique, cheia de esperança. Afinal, era sua primeira negociação feita sozinha.

Henrique olhou atentamente para o livro, e um sorriso discreto foi surgindo em seu rosto.

— E então, senhor Henrique? — Júlia perguntou, impaciente.

— Excelente, excelente! — murmurou Henrique, ainda absorto no prazer de manusear um bom livro.

— Henrique, essa coleção está boa mesmo? — quis saber o dono da loja.

— É uma raridade absoluta! — exclamou Henrique, empolgado. — E completa! Encontrar uma coleção dessas circulando fora de arquivos é quase impossível!

— O que é uma raridade? — perguntou Júlia, curiosa.

— Trata-se de uma obra antiga, editada com esmero e rigor, impressa com primor! — explicou Henrique, mostrando o livro. — Veja só a qualidade da impressão, as cores vivas, o acabamento impecável... é uma delícia de folhear, impossível largar!

— E é exemplar único? — Horácio, já cabisbaixo por saber que era raro, insistiu desconfiado.

— Isso já não posso garantir — respondeu Henrique. — Meu conhecimento tem limites.

— Horácio, já temos o parecer do especialista. Mais alguma coisa a dizer? — Júlia lançou-lhe um sorriso triunfante.

— Então quer dizer que é mesmo raro? — murmurou Horácio, atônito. — Pelos vistos, vendi barato meus antigos livros!

— Os seus eram livros comuns, já vi quase todos — disse Quirino. — Nenhum deles valia mais.

— Menos mal! — resignou-se Horácio. — Nunca tive tanta sorte de encontrar uma raridade!

— Tem razão — disse o dono da loja. — Encontrar uma raridade ou exemplar único depende de pura sorte. Se der sorte, pode acontecer algumas vezes na vida; se não, pode nunca acontecer!

— Mas não é certo que seja único — murmurou Horácio.

— Isso não importa — disse Júlia. — O que interessa é que dê lucro!

— Júlia, você teve sorte mesmo, logo de início já encontrou uma raridade dessas! — disse Leonardo, feliz por ela.

— Que sorte nada, foi porque tinha dinheiro! — ironizou Horácio. — Se não tivesse dinheiro, mesmo vendo a coleção, não conseguiria comprar!

— Horácio, será que não pode ser mais positivo? — disse Júlia. — Esse valor qualquer um de nós teria. Não foi você mesmo que ganhou dez mil recentemente, sem esforço? Uns poucos trocados desses não são nada para você!

— Pois é — replicou Horácio. — Mas por que o vendedor não me vendeu?

— A gente só deu uma olhada rápida e foi embora, o vendedor nem sabia o que fazíamos, por isso não deu bola — explicou Quirino. — Júlia, ao contrário, escolheu um monte de livros com cuidado, e mesmo não comprando todos, o vendedor percebeu que ela era compradora de verdade. Se tivesse algo bom, mostraria a ela!

— Verdade — disse Valter, rindo. — Tantos veteranos, e no fim quem ganhou foi a novata!

— É que os veteranos ficaram espertos demais, acabaram se dando mal! — disse o dono da loja, entre risos.

— Depois de tanto papo, vamos ao que interessa: quanto vale essa coleção? — Horácio queria saber de preço, não de raridades.

— Senhor Henrique, quanto acha que vale minha coleção? — perguntou Júlia.

— Estou apaixonado por esses livros — disse Henrique à Júlia. — Você me venderia a coleção?

— Vender para o senhor? — Júlia hesitou. — Mas ainda nem sei quanto vale de verdade...

— Vou dizer: essa coleção não tem preço. — Henrique olhou para o dono da loja e acrescentou: — Para quem gosta, qualquer valor que pedir, se ele tiver, vai pagar!

O dono da loja assentiu: — Já passei por isso. Alguns anos atrás, para conseguir uma peça de coleção, gastei todas as minhas economias e passei dois ou três anos sem comer carne!

— E quanto o senhor pagaria? — perguntou Leonardo a Henrique.

— Bem — respondeu Henrique — agora só poderia oferecer vinte mil. Mas essa coleção vale muito mais do que isso!

— O quê? — exclamou Horácio. — Vinte mil? E eu deixei passar vinte mil assim?!

— Vale tudo isso mesmo? — o dono da loja já estava desconfiado; afinal, vinte mil era uma fortuna. — Não está oferecendo a mais só por amizade?

Ao ouvir que a coleção poderia valer vinte mil, Júlia ficou radiante. Seu salário de recém-formada era apenas seiscentos ou setecentos por mês — em um instante, lucrou quase vinte mil. Era inacreditável.

Henrique balançou a cabeça: — Se fosse por amizade, seria pouco! Como você mesmo disse, essa coleção é “valiosa, mas não tem mercado”.

— O que significa “valiosa, mas não tem mercado”? — perguntou Júlia.

— Eu sei — apressou-se Horácio. — Quer dizer que o preço é alto, mas ninguém vende, é raro. Se aparecer uma dessas, o preço dispara!

— É isso mesmo? — perguntou Júlia, olhando para o pai.

— Basicamente, sim — respondeu Henrique antes do próprio pai, que também assentiu.

Horácio não parava de estalar a língua: — Estar entre vocês, gente de posses, é mesmo emocionante. Só de ouvir já fico empolgado!

— Quer dizer que vale mesmo tudo isso? — perguntou Valter a Henrique. — Explica para nós, queremos aprender também!

— Claro. — Henrique explicou: — É um registro genealógico do início do século XIX, lindamente impresso, bem conservado, vinte volumes completos, nenhum faltando. Um registro desses, dessa época, raramente aparece fora das famílias. Quando aparece, quase sempre está incompleto, o que reduz bastante o valor!

— Ainda bem que antes de irmos embora o vendedor devolveu o volume que faltava! — comemorou Leonardo. — Júlia, você teve mesmo sorte!

— Só porque dei dez reais a mais para ele, o vendedor se comoveu e correu atrás para devolver o livro!

— Você é mesmo generosa! — elogiou Leonardo. — Gente bondosa sempre tem sorte!

— Mal começou e já está puxando saco — brincou Horácio. — Que língua solta!

— Júlia — perguntou Henrique —, vai me vender a coleção?

— Claro que sim! — respondeu Júlia, radiante. — Ganhar tanto assim de uma vez, só um tolo não venderia!

Ela colocou o saco de pano diante de Henrique: — É todo seu!

— Só me desculpe — disse Henrique, sem jeito —, só posso pagar quando chegar em casa!

— Sem problema! — Júlia aceitou prontamente. — Só faço questão que o dinheiro venha para minha mão, não para o meu pai!

— Naturalmente — concordou Henrique. — Estou comprando de você, é a você que devo pagar!

— Menina, dessa vez você ganhou mais do que eu! Vai pagar o jantar? — perguntou o dono da loja, rindo.

— Claro! — respondeu Júlia em voz alta. — Quando voltarmos, vamos a um restaurante bom, eu convido todo mundo!

— Ótimo! — vibrou Horácio. — Estar com vocês, gente de dinheiro, é pura adrenalina!

— Vamos ao mesmo restaurante da última vez, a comida de lá é deliciosa! — sugeriu Júlia. — Quirino, pare o carro na porta de lá!

— Concordo totalmente! — disse Horácio. — Da última vez, por causa do “João Tranças”, fiquei de mau humor e nem aproveitei a comida. Agora vou comer até não aguentar mais!

Quirino parou o carro em frente ao restaurante do outro lado da rua do “João Tranças”. O grupo entrou em fila, sentando-se logo à mesa de sempre.

No auge da animação, Leonardo avistou “João Tranças” entrando, cabisbaixo, com um rolo encapado debaixo do braço, caminhando em direção ao grupo com ar desolado.

— Olhem, é o “João Tranças”! — avisou Leonardo.

Todos se levantaram apressados para lhe dar lugar.

“João Tranças” colocou o rolo no canto da mesa, olhou para todos, depois sentou-se calado, o rosto fechado, sem dizer uma palavra.

— Venha, senhor João, beba um pouco! — disse Horácio, erguendo o copo.

“João Tranças” empurrou o copo de lado, murmurando: — Não quero!

— O que houve, senhor João? — perguntou Horácio. — Não quer beber ou não quer beber comigo?

— Não quero beber com ninguém! — respondeu ele, firme.

— O que aconteceu, senhor João? — perguntou Quirino, sorrindo, enquanto pousava os talheres. — Que problema pode preocupar tanto um empresário como o senhor?

— Bem... — “João Tranças” hesitou, franzindo a testa.

— O que foi afinal? — insistiu Horácio. — Vai nos matar de curiosidade!

— Senhor João, se está com algum problema, diga, talvez possamos ajudar! — sugeriu o dono da loja.

— Comprou uma obra falsa? — perguntou Leonardo.

— Sim! — “João Tranças” pegou o rolo e começou a acariciá-lo com tristeza.

— Quando comprou? — quis saber Horácio. — Com toda sua experiência, como pôde comprar uma falsificação?

“João Tranças” esboçou um sorriso amargo: — Experiência nenhuma!

— Pois é, hoje em dia está cheio de falsificação, fazer negócio assim é duro! — disse Valter. — Até um especialista como o senhor cair, é sinal de que precisamos ter muito cuidado!

Quirino olhou para o rolo novo nas mãos de “João Tranças” e perguntou: — Quem lhe vendeu?

“João Tranças” olhou para ele, os olhos cheios de mágoa: — Foi você que me vendeu!

— Eu? — Quirino arregalou os olhos, surpreso, mudando de expressão imediatamente.