Capítulo 153: Fazendo Justiça

“Wang Si é um ex-detento, e como tem muitos irmãos e é o tipo de pessoa que arrisca a própria vida e puxa uma faca quando a situação aperta, até Li Huai tem medo dele!”, disse Li Qili.
“Ora”, disse Li Qiming, “foi a nossa mãe que insistiu para você namorar o Wang Si, mas ontem eu a vi detestando tanto ele... O que está acontecendo?”
“Eu não namoro o Wang Si há muito tempo!”, disse Li Qili.
“Esse Wang Si é um canalha. No começo do namoro ele ainda fingia ser alguém decente, mas aos poucos a verdadeira faceta foi aparecendo.
No princípio, ele vinha à nossa casa ajudar nos trabalhos do campo, comia e bebia sem frescuras; mas depois, aos mexericos, passou a vir apenas para comer e beber, sem mover um dedo nem para o trabalho mais leve ou mais pesado, e ainda falava comigo aos gritos, agindo como se fosse o dono de tudo.
Quando minha mãe chamava a atenção dele, ele brigava com ela, não ia embora de jeito nenhum e ainda batia em mim e na minha mãe!”
“Esse filho da puta! Eu juro que acabo com ele!”, Li Qiming atirou os palitos com raiva sobre a mesa, empurrou a tigela e respirou fundo, ofegante. “Mana, ele chegou a abusar de você?”
“Não!”, disse Li Qili com o rosto corado. “Meu irmão, onde foi parar a sua cabeça? Sua irmã não é esse tipo de mulher. Se ele tivesse ousado me tocar, eu lutaria até a morte com ele. Mesmo não tendo força para vencê-lo, eu o retalharia com uma faca de cozinha!”
“Quem devia lutar até a morte com ele sou eu, não você!”, disse Li Qiming. “Sou o único homem nesta casa, e esse tipo de coisa é minha obrigação!”
“Meu irmão, o que a mãe te disse ontem? Já esqueceu?”, disse Li Qili com a voz embargada. “Se acontecer alguma tragédia com você, como eu e a mãe vamos continuar vivendo?!”
“Coisas como a de ontem acontecem com frequência?”
“Desde que terminei com ele, ele aparece de vez em quando para perturbar. Nós trancamos a porta e o ignoramos, e depois de fazer arruaça por um tempo, ele percebe que não tem graça e vai embora”, disse Li Qili. “Mas fazer um escândalo como o de ontem foi a primeira vez!”
“Espero que tenha sido a última!” Após a refeição, Li Qiming quis ir com a irmã ajudar a mãe na lavoura. “Mana, dá para ir de carro até lá perto?”
“Dá para parar bem na beira”, perguntou Li Qili, “por que você quer ir de carro?”
“Não tem ninguém em casa”, disse Li Qiming, “deixar o carro lá sozinho não me deixa sossegado!”
“Esse carro é muito caro, né?”, perguntou Li Qili.
“Uns vinte a trinta mil iuanes!”, disse Li Qiming.
“Vinte a trinta mil iuanes?”, Li Qili arregalou os olhos. “Quanto dinheiro é isso? Deve dar para encher um saco de ráfia inteiro, não?”
“Um saco de ráfia inteiro?” Li Qiming riu, fez um gesto com a mão e disse: “Vinte a trinta mil iuanes dão só isto aqui.”
“Ah”, disse Li Qili, “então vamos nele! Quero andar de carro também para ver que sensação é essa!”
As ruas da vila eram estreitas, e Li Qiming dirigia devagar.
Ao sair da vila, avistou um idoso apoiado em uma bengala caminhando bem no meio da estrada. Li Qiming deu um toque leve na buzina, esperando que o senhor desse um passo para o lado para poder passar.
Para sua surpresa, o velho nunca tinha ouvido uma buzina de carro antes; levou um susto tão grande que caiu sentado no chão, jogando a bengala longe.
Li Qiming desceu depressa do carro para ajudar o idoso a se levantar.
“Que diabo de coisa é essa? Quase me matou de susto!”, repreendeu o velho com uma voz rouca e estridente.
Sentindo-se culpado, Li Qiming não discutiu e o levantou com todo o cuidado.
“Li Laowai!” Ao notar a boca torta e o olhar esguelhado do idoso, Li Qiming o reconheceu imediatamente e recolheu a mão num reflexo.
Li Laowai cambaleou e precisou se apoiar com força na bengala para não cair de novo.
“Que pirralho de merda é esse, que ainda nem tem pelos na cara e já ousa gritar o meu apelido?” Li Laowai vociferou com a boca torta, sem ainda ter reconhecido Li Qiming.
Li Qiming fitou Li Laowai com um olhar feroz, cerrando os punhos aos poucos.
Li Laowai olhou de soslaio para o carro estacionado atrás e, em seguida, examinou com mais atenção o jovem à sua frente, até que, depois de um momento, soltou: “Hum, é você!”
A inimizade entre a família de Li Laowai e a de Li Qiming era a mais antiga e profunda da região. Eram vizinhos, e as suas terras cultivadas ficavam lado a lado.
Desde que Li Qiming se entendia por gente, as discussões entre as duas famílias nunca tinham tido fim, tendo havido ocasiões em que quase chegaram às vias de fato por causa dos limites dos terrenos.
Ao ver que Li Laowai, apesar de já estar na velhoca avançada, continuava o mesmo, o rancor no coração de Li Qiming não diminuiu nem um pouco.
“Irmão, anda logo!”, gritou Li Qili de dentro do carro. “Vamos ajudar a mãe na lavoura!”
Li Qiming soltou um muxoxo, entrou de novo no veículo, acelerou bruscamente e passou zunindo bem rente a Li Laowai, emitindo um estridência de pneus.
Li Laowai ficou estatelado por um instante e depois cuspiu no chão com raiva.
Terminada a colheita na lavoura, a mãe apressou os filhos para voltarem para casa.
“A nossa horta não tem plantação?”, perguntou Li Qiming. “Ainda está cedo, por que não colhemos tudo de uma vez?”
Na memória de Li Qiming, as hortas das outras famílias serviam para plantar verduras, mas, como o terreno deles era escasso, a horta particular era cultivada com grãos exatamente como o campo principal.
“Este ano nós não plantamos nada na horta!”, respondeu a mãe com irritação.
“Se não plantaram nada, o que tem lá?” Vendo a expressão sombria da mãe, Li Qiming sentiu uma ponta de dúvida.
“O pouco de verdura que plantamos foi devorado pelos porcos!” disse a mãe.
“De quem é esse porco? Ninguém toma providências?” perguntou Li Qiming indignado.
“A família do Li Laowai tomou conta de boa parte da nossa horta, e o pedaço que sobrou, onde não plantamos grãos e pusemos duas leiras de verduras, foi arrancado antes mesmo de crescer!” Li Qili desatou a soluçar.
“É demais!” exclamou Li Qiming. Ao ver a mãe de cabeça baixa, olhando para ele com um olhar de angústia, conteve a raiva instantaneamente. “Mana, você não disse que o Li Laowai tinha devolvido a nossa horta?”
“Ele devolveu por um tempo”, disse Li Qili. “Mas quando souberam que eu terminei com o Wang Si, eles tomaram tudo de novo. E desta vez não foi só a horta, até parte do campo grande eles usurparam!”
“Vamos para casa”, disse a mãe. “Somos poucos em casa, e quando vocês forem embora, eu não dou conta de cuidar do que sobrou. Quem quiser plantar que plante!”
“De jeito nenhum!”, retrucou Li Qiming.
“Se a nossa tolerância não tiver limites, a ganância dos outros também não terá fim!
Hoje de manhã eu vi o Li Laowai indo em direção à horta. Vamos lá acertar as contas com ele. A invasão da nossa horta é evidente; quero ver qual desculpa ele vai inventar diante dos fatos!”
“Não vá, meu filho, mais vale evitar problemas. Além do mais, você não é páreo para eles!”, suspirou a mãe.
“Se sou páreo ou não, só sabendo depois de tentar!”, disse Li Qiming friamente. “Mana, vá com a mãe para casa, eu vou dar uma olhada!”
“O Li Huai também voltou”, lembrou Li Qili ao irmão. “É melhor não ir, você vai acabar saindo no prejuízo!”
Li Qiming sorriu e disse: “Mana, guarde bem isto: daqui em diante, só sei comer comida, prejuízo eu não levo mais!”
Dito isso, abriu a porta do carro com irritação, entrou e deu a partida.
“Espere!”, gritou a mãe. “Nós também vamos!”
“É melhor irem para casa!”, franziu a testa Li Qiming. “Eu sei o que fazer, não precisam se preocupar comigo!”
“Como não vamos nos preocupar?”, disse a irmã. “Eles são três e você está sozinho. E o filho deles é muito mais alto e forte do que você!”
“Se querem ir, vamos todos!”, disse Li Qiming aborrecido.
Antes mesmo de chegarem à horta, avistaram de longe Li Laowai sentado na beira do talude, fumando, apoiado na bengala. A mulher e o filho dele trabalhavam na terra.
Ao verem o carro se aproximar, pararam o que faziam e fitaram o veículo com olhares de ódio. Certamente Li Laowai já lhes havia contado de quem era aquele automóvel.
Li Qiming desceu, dirigiu-se ao seu terreno e constatou que da porção de terra que deveria ser do mesmo tamanho da de Li Laowai, restava apenas uma fração mínima.
Suprimindo a raiva, aproximou-se de Li Laowai e exigiu satisfações: “O que vocês estão fazendo nas nossas terras?”
“A sua terra? Que terra é sua?” Li Laowai levantou-se com dificuldade, tremendo sobre a bengala.
“O chão em que você está pisando é a nossa horta!” Vendo que Li Laowai se fingia de desentendido, a ira de Li Qiming explodiu.
Nesse momento, Li Huai, o filho de Li Laowai, veio em direção a Li Qiming e disse: “A sua terra? Tente chamá-la para ver se ela te responde!”
“E se você chamar, ela te responde?”, retrucou Li Qiming. “Já que ela não responde a você tampouco, isso prova que a terra não é sua!”
“Como não é nossa terra?”, bradou Li Huai. “Nela está a nossa plantação!”
“A plantação de vocês invadiu o limite alheio!”, disse Li Qiming. “Vocês são três em casa, nós também somos três, as terras deveriam ser iguais. Mas olhem só, as nossas glebas não estão desproporcionais demais?”
“Eu não vejo desproporção nenhuma!”, retrucou Li Huai. “Se a plantação é nossa, a terra abaixo dela é nossa. Qualquer outra conversa é inútil!”
“Quem não tem problema de vista percebe de relance que vocês tomaram mais da metade da nossa terra!”, disse Li Qiming. “E temo que o problema não seja apenas na vista, é no coração, é a consciência que está podre!”
“Quem tem problema de vista é você”, disse Li Huai. “E além de enxergar mal, sua cabeça também não funciona direito. Não pense que só porque ganhou uns trocados fazendo negócios vai virar alguém. Escute bem, pirralho: se não andar na linha, vou te dar uma lição e te deixar bem mansa, como fazia antes. Acredita ou não?”
“Vocês são abusados demais!”, exclamou a mãe de Li Qiming ao ver Li Huai ameaçar o filho, tomada por uma profunda indignação. “A sua família já recebeu o castigo divino, por que não aprende? Quando o céu cobrar tudo de uma vez, vai ser tarde demais para se arrepender!”
“Quem vai receber castigo divino?”, a mulher de Li Laowai avançou enfurecida, pondo-se a discutir com a mãe de Li Qiming.
“Um está paralisado e o outro foi expulso da escola”, gritou a mãe de Li Qiming. “Se isso não for castigo divino, o que é?”
Fora de si com a ofensa, a esposa de Li Laowai saltou para cima da mãe de Li Qiming e começou a rasgar suas roupas. Temendo que a mãe levasse a pior, Li Qili correu para apartar.
“Credo, que absurdo!”, Li Laowai mal podia acreditar no que via; apoiando-se na bengala, tentou cambalear para a refrega. “Durante tantos anos vocês nunca retribuíram um golpe nem uma ofensa. De onde tiraram tanta valentia hoje? A quem estão recorrendo?”
“Não precisamos recorrer a ninguém!”, disse Li Qiming. “Contamos apenas com nós mesmos. Daqui em diante, quem quer que ouse nos oprimir, não nos curvaremos mais!”
“Contando só com vocês três?”, Li Huai soltou uma gargalhada. “Não é por nada, mas para dar conta de três Zés-ninguém como vocês, uma mão só me sobra!”
“Li Huai, para que tanta conversa fiada com ele?”, vociferou Li Laowai. “Não está vendo as duas batendo na sua mãe? Vá lá e acabe com eles!”
Li Huai respondeu prontamente, cerrou os punhos e avançou. Li Qiming deu um sorriso sarcástico e meteu-se no caminho.
Li Huai não levava Li Qiming a sério e desferiu um soco direto contra a cabeça do adversário.
“Para!” Bem na hora em que Li Qiming ia esquivar-se, ouviu-se um grito estridente vindo do lado.
Li Huai estacou ao ver Wang Si aproximar-se brandindo uma faca de desossar afiada, e recolheu o golpe.
“O que pensa que está fazendo?”, gritou Wang Si para Li Huai. “Ousar mexer com a família da minha mulher, está cansado de viver?”
“Ora bolas, ela já não namora mais você!”, disse Li Laowai, sentindo certo temor de Wang Si. Ele sabia que o sujeito era um desmiolado capaz de qualquer loucura quando perdia a cabeça.
“Quem disse que ela não namora comigo?”, retorquiu Wang Si. “Você por acaso é o casamenteiro?”
“Somos vizinhos, é claro que sei quando vocês romperam!”
“Isso foi rompimento unilateral dela”, gargalhou Wang Si com um riso macabro. “Só há rompimento se eu disser que há; o que ela diz não vale nada!”
“Wang Si, pare de ser canalha!”, disse Li Qili. “Não temos mais nada há muito tempo, espero que não venha mais perturbar a mim e à minha família!”
“Ouviu isso? Ouviu?”, disse Li Laowai a Wang Si. “Você está insistindo sozinho, ela nem liga para você!”
Sentindo-se humilhado publicamente, Wang Si virou-se para Li Qili e berrou: “Não venha cuspir no prato que comeu! É uma honra para você o fato de eu, Wang Si, tê-la escolhido!”
Li Qili cuspiu no chão: “Não faço questão!”
Trêmulo de ódio e rangendo os dentes, Wang Si bramiu: “A mulher que eu, Wang Si, escolhi, não me escapa das garras jamais!”
“Vai te catar!”, berrou Li Qiming. “Wang Si, se ousar cobiçar minha irmã de novo, é bom cuidar da sua cabeça de cachorro!”
“Há, há, há!”, Wang Si riu de raiva, agitando a faca e avançando passo a passo na direção de Li Qiming.
“Meu filho, corre!”, a mãe, que já havia cessado a briga com a mulher de Li Laowai, atirou-se desesperada para a frente, interceptando Wang Si para salvar o filho.
“Correr? Correr para onde?”, Wang Si empurrou a mãe de Li Qiming e continuou a marchar implacável para cima de Li Qiming. “Pode fugir o monge, mas o templo fica!”
“Mãe, deixa ele vir, quero ver como a faca dele fura alguém. Quando acabar se ferindo com a própria arma, que não venha reclamar da sorte curta!”
Vendo que o agressor estava perto do irmão, Li Qili já não ponderou nada; lançou-se sobre Wang Si, abraçando-o com todas as forças enquanto as lágrimas banhavam seu rosto: “Eu te suplico, deixa o meu irmão em paz!”
Wang Si olhou de soslaio para Li Qili e disse: “Deixar o seu irmão em paz não é impossível, mas há uma condição que você tem de aceitar!”
“Desde que poupe o meu irmão, aceito qualquer condição!”, choramingou Li Qili.
“Pois bem”, sorriu maliciosamente Wang Si. “Aceite voltar a namorar comigo!”
“Tá bom, eu aceito!”, hesitou Li Qili, assentindo com os olhos rasos d’água.
“Mana, não aceite!”, Li Qiming deu um passo à frente, indo de encontro à lâmina de Wang Si. “Você é boba? Ele é um completo canalha!”
“Meu cunhado, já que sua irmã aceitou, não vou levar em conta nada do que você disse!”, gargalhou Wang Si, virando-se para Li Laowai: “Escutem bem, vocês e todo mundo desta vila: se alguém voltar a importundar a família da minha mulher, preparem-se para levar facadas!”
“Wang Si, não está abusando demais?”, Li Huai sentiu o sangue ferver ao ver Wang Si apontando o dedo para a cabeça de seu próprio pai e ditando regras.
“Eu tenho cacife para abusar”, disse Wang Si. “Essa minha vida de cão não vale nada, posso trocá-la com quem for e nunca saio perdendo. E você? Tem coragem? Quer tentar?”
“Qual é a graça de ficar o dia todo com uma faquinha imprestável na mão?”, disse Li Huai. “Se você se acha tão valente, venha lutar comigo de mãos limpas!”
“Luta corpo a corpo? Fechado!”, respondeu Wang Si sem hesitar. “Não importa que você tenha treinado um pouco de artes marciais, eu não tenho medo de você!”
“Isso, é um homem a sério!”, Li Huai era um dos melhores praticantes de sanshou da escola de desporto e não levava em conta um Wang Si desarmado. Se antes temia o rival, era unicamente por causa da faca — na escola não lhe haviam ensinado técnicas para enfrentar lâminas sem proteção.
Hoje, por algum motivo inexplicável, Wang Si aceitara o combate desarmado, o que encheu Li Huai de alegria. Wang Si era o valentão mais temido da redondeza; se conseguisse derrubá-lo, imporia respeito de vez na região.
“Venha!”, Li Huai adotou a postura de combate, fixando o olhar em Wang Si.
Wang Si enfiou a faca nas mãos de Li Qili e ordenou: “Guarde bem o que é nosso!”
Segurando a faca de desossar, as mãos de Li Qili tremiam descontroladamente; não tinha coragem de jogá-la fora, mas sentia-se profundamente agoniada ao empunhá-la.
“Garoto”, perguntou Wang Si, fitando Li Huai em posição, “qual é o seu nome?”
“Li Huai!”, pensou o jovem: agora você não sabe meu nome, mas nunca mais vai esquecê-lo.
“Na verdade, eu conheço o seu pai”, disse Wang Si com um sorriso maroto, lançando um olhar a Li Laowai.
“É mesmo?”, pensou Li Huai, sem saber que o pai afinal era figura conhecida em ambas as vilas da região.