Capítulo cento e quarenta: Tesouro

Qian Yongqiang seguiu a direção indicada pelo dedo de Li Qiming e também avistou o objeto.

— É cinzento e parece um pedaço de lama podre — disse Li Qiming. — Por que uma coisa dessas estaria em uma casa em bom estado?

— De onde veio isso? — perguntou o pai de Qian Yongqiang. — Não há como esconder algo assim em algumas vigas de madeira nuas!

— Parece um embrulho! — disse Qian Yongqiang. — Vamos descer para ver.

Qian Yongqiang e Li Qiming deslizaram pela escada. Ao chegarem diante do objeto escuro, ficaram atônitos.

— É realmente um embrulho! — confirmou Li Qiming. — Sim, parece ser algo antigo!

Qian Yongqiang examinou o ponto onde a viga do telhado havia se rompido e notou uma cavidade. Ele disse, entusiasmado:
— Quando meu tataravô construiu esta casa, ele escavou intencionalmente uma cavidade na viga, colocou o embrulho dentro e depois a selou!

— Mestre, seu tataravô trabalhava em uma casa de penhores; esse embrulho certamente contém algo valioso! — disse Li Qiming.

Qian Yongqiang e Li Qiming agacharam-se ao lado do embrulho e examinaram-no cuidadosamente: perceberam que era feito de tecido rústico que, devido ao passar dos anos, havia perdido a cor original, restando apenas um tom cinzento-escuro; as fibras do tecido estavam apodrecidas, parecendo que se desintegrariam ao menor toque.

— O que é isso? — Ouvindo que um embrulho fora encontrado, o pai de Qian Yongqiang desceu apressado do telhado.

— Pai, o senhor já tem idade, cuide da saúde. Desça devagar da escada, se cair, não será nada bom!

— Não é nada, não é nada! — disse o pai de Qian Yongqiang, emocionado. — Isso é algo que meu tataravô deixou para mim. Abra logo para ver se há ouro, prata ou joias!

Qian Yongqiang limpou cuidadosamente a poeira do embrulho e o desamarrou, descobrindo uma camada espessa de papel oleado por dentro. O papel estava completamente seco e colado firmemente aos objetos.

O pai de Qian Yongqiang arregalou os olhos, observando sem piscar enquanto o filho, com mãos trêmulas, removia as camadas de papel oleado, tão tenso que mal ousava respirar.

Na verdade, naquele momento, Qian Yongqiang e Li Qiming também estavam morrendo de tensão, com os olhos fixos no embrulho. A cada camada de papel oleado que Qian Yongqiang removia, o coração de todos dava um solavanco.

Ao remover todo o papel oleado, revelou-se uma caixa de ferro. Devido à antiguidade, apesar de envolta no papel, a caixa apresentava manchas de ferrugem, com alguns pontos totalmente corroídos.

— Tem um tesouro! — Li Qiming engoliu em seco e disse em voz baixa.

— Shh — o pai de Qian Yongqiang sinalizou para que ele se calasse. — Não fale, ou vai espantar o tesouro!

Li Qiming estalou a língua e cobriu a boca rapidamente.

Ao abrir a caixa de ferro, havia outra camada espessa de papel oleado. Qian Yongqiang removeu cuidadosamente a camada mais interna e descobriu um pequeno maço embrulhado em papel de arroz antigo.

Nesse momento, o coração dos três atingiu o limite da tensão.

— Ouro! — disse o pai de Qian Yongqiang, emocionado. — O que está embrulhado ali dentro certamente é ouro!

— Tio — Li Qiming fez uma careta para ele — não faça barulho, senão o tesouro vai embora!

— Esse garoto, não tem respeito com o tio! — disse o pai de Qian Yongqiang. — Esta é a última camada, com nossos três pares de olhos vigiando, nenhum tesouro vai fugir!

Ao remover o papel de arroz antigo, descobriram que se tratava de um livreto encadernado com papéis de arroz ainda mais velhos. O livreto não era grande, cerca de trinta e dois avos; não era grosso, e Qian Yongqiang contou sete folhas ao todo. Em cada folha, havia requintadas pinturas de figuras femininas ou paisagens.

O livreto estava coberto por manchas de mofo pretas e amarelas de todos os tamanhos. Ao examinar a inscrição na capa, as palavras "Esboços de Qiu Ying", escritas em caligrafia regular com tinta nanquim, saltaram aos olhos.

Qian Yongqiang e Li Qiming ficaram paralisados, com as bocas entreabertas, incapazes de dizer uma palavra sequer.

Qiu Ying foi um mestre da pintura da Dinastia Ming, um dos "Quatro Grandes Mestres" daquela época. As pinturas de Qiu Ying são raras no mercado; encontrar sete de uma vez era algo inacreditável e inimaginável!

Se esses sete esboços de Qiu Ying fossem autênticos, seu valor seria inestimável!

— Achei que fosse algo valioso, mas não passa de um monte de papel velho! — Ao ver que não havia o ouro, a prata ou as joias que imaginara, o pai de Qian Yongqiang desanimou, sentou-se no chão e começou a fumar seu cachimbo com força.

Qian Yongqiang trocou um olhar com Li Qiming, que entendeu e, agindo como se nada tivesse acontecido, sentou-se ao lado dele para descansar. Qian Yongqiang colocou os esboços de volta na caixa de ferro, caminhou silenciosamente até o carro, escondeu a caixa sob o assento e trancou a porta. Ao retornar, sentou-se ao lado de Li Qiming para descansar.

— Onde você foi? — perguntou o pai de Qian Yongqiang ao filho.

— Coloquei a caixa de ferro no carro para jogá-la bem longe quando formos embora. Esse objeto velho traz má sorte dentro de casa — disse Qian Yongqiang.

Qian Yongqiang sabia que seu pai era um jogador compulsivo; nem mesmo uma fortuna seria suficiente para cobrir seus prejuízos na mesa de jogo. Por isso, queria esconder dele o valor do conteúdo da caixa.

"Sem dinheiro, ele pode jogar menos. Se tiver dinheiro, jogará dia e noite. Além de perder tudo, deixará até os trabalhos no campo de lado", pensou Qian Yongqiang. "É melhor eu guardar esse dinheiro para algo útil."

Durante o descanso, aproveitando que o pai não estava olhando, Qian Yongqiang chamou Li Qiming e ambos se esconderam no carro. Qian Yongqiang abriu a caixa de ferro e, junto com Li Qiming, apreciou cuidadosamente os desenhos.

— Mestre, não há dúvida de que são originais! — disse Li Qiming.

— É difícil dizer — ponderou Qian Yongqiang enquanto observava. — O papel de arroz que envolvia os desenhos deve ser do final da Dinastia Qing. Qiu Ying foi um pintor do meio da Dinastia Ming. Meus ancestrais devem ter obtido essas pinturas no final da Dinastia Qing; houve um intervalo de várias centenas de anos!

— Sendo verdadeiras ou não, são objetos antigos, sem dúvida!

— Isso é certo. Mesmo que fossem cópias do final da Dinastia Qing, tantas folhas assim poderiam valer uns dez mil yuans!

— E se forem originais, quanto valeriam? — perguntou Li Qiming, curioso.

— Se forem autênticas, poderiam ser vendidas por cerca de cem mil — disse Qian Yongqiang. — O tamanho é um pouco pequeno. Se fossem maiores, valeriam mais!

— Cem mil se for original, dez mil se for cópia — disse Li Qiming. — A diferença é muito grande!

— Com certeza — respondeu Qian Yongqiang. — Se essas pinturas forem cópias, eu digo que valem uns dez mil principalmente por causa da idade!

— Não creio que sejam cópias — disse Li Qiming. — Seus ancestrais trabalhavam em casas de penhores e certamente entendiam de avaliação. Se fossem cópias, ele não as teria escondido na viga do telhado por mais de cem anos!

— Faz sentido! — disse Qian Yongqiang. — Pelo meu nível de julgamento, também acredito que sejam originais!

— Mestre, você ficou rico de novo! — disse Li Qiming, alegre. — Parabéns!

— Foi sorte! — disse Qian Yongqiang. — Eu não queria construir esta casa, mas devido à insistência incessante do meu pai, tive que ceder. Não esperava que meus ancestrais tivessem deixado um presente tão valioso para mim. Devo agradecer muito ao meu tataravô!

— Mestre, você piscou para mim agora há pouco, não queria que seu pai soubesse disso? — perguntou Li Qiming, confuso.

— Sim — respondeu Qian Yongqiang. — Você precisa guardar segredo para mim. Meu pai tem um vício terrível: o jogo.

— Quando ele não tem dinheiro, ele já faz de tudo para conseguir um pouco para jogar. Se ele souber que isso é valioso, ele vai vender e gastar tudo em apostas. Em pouco tempo, esse dinheiro estará nas mãos de outra pessoa!

— Você deveria encontrar um momento para convencer seu pai a parar de jogar!

— Não adianta! — disse Qian Yongqiang, dolorosamente. — Já tentei convencê-lo dezenas de vezes, sem efeito algum. Minha mãe também tentou no começo, mas ele não apenas se recusou a ouvir, como chegou a agredi-la!

— Ah... — Li Qiming deu um longo suspiro e balançou a cabeça, impotente.

— Então, esses tesouros, você pretende levá-los para Nanjing ou deixá-los em casa?

— Vou levá-los para Nanjing e guardá-los lá — disse Qian Yongqiang. — Sendo uma relíquia de família, teoricamente eu deveria mantê-los em casa, em segurança, mas meus pais não sabem do valor e pensam que são papéis inúteis. Não posso dizer a verdade, tenho medo de deixá-los aqui e, um dia, meu pai os jogar no lixo!

— Assim, quem ganharia seria o lixeiro! — riu Li Qiming.

— O lixeiro não teria sorte — disse Qian Yongqiang. — O lixeiro os colocaria junto com outros papéis velhos e venderia para um depósito, e no final, acabaria beneficiando algum colega de profissão que garimpa mercadorias!

— Se isso acontecesse, seria muito engraçado — disse Li Qiming. — Mestre, você é um garimpeiro de tesouros, e suas próprias coisas seriam garimpadas por outros, haha, só de pensar é inacreditável!

— Por isso não deixarei que isso aconteça! — disse Qian Yongqiang. — Vou mantê-los comigo!

— Você não pensa em vendê-los? — perguntou Li Qiming.

— Não! — respondeu Qian Yongqiang com firmeza. — Se fossem mercadorias encontradas em um depósito de reciclagem, eu as venderia sem pensar duas vezes. Mas isso é uma herança de família, não vou vender facilmente! Não consigo superar esse obstáculo emocional.

— Mestre, imagino que, quando você voltar e eles souberem que conseguiu um tesouro desses na casa antiga, todos vão morrer de inveja!

— Haha, não acho que chegue a tanto — disse Qian Yongqiang. — Isso também foi inesperado. Nem nos meus sonhos eu imaginaria que uma sorte dessas cairia sobre mim!

— Eu aposto — disse Li Qiming — que Huang Youcai vai voltar para demolir a casa dele. E ele não só vai demolir a casa, como vai cavar três metros de profundidade procurando por tesouros deixados pelos ancestrais dele!

— E no final, não encontrará nada! — Qian Yongqiang imaginou a expressão de fúria de Huang Youcai e não pôde deixar de rir.

— O que vocês dois estão fazendo no carro? — O pai de Qian Yongqiang, ao não encontrar ninguém para trabalhar, procurou por um tempo e chegou perto do carro. Olhou pelo vidro e viu os dois sentados lá dentro, rindo sem parar, e gritou apressado: — Vamos, voltem ao trabalho!

— Não estamos fazendo nada, só descansando um pouco! — Qian Yongqiang abriu a porta do carro, saiu e, esperando que Li Qiming também descesse, trancou o carro antes de se afastar.

— Você está no seu próprio quintal, precisa mesmo trancar o carro? — perguntou o pai de Qian Yongqiang.

— Acostumei-me a trancar lá fora, agora quero trancar em qualquer lugar! — respondeu Qian Yongqiang, desviando o assunto. — Mal descansamos um pouco e já temos que trabalhar?

— Um pouco? — O pai de Qian Yongqiang arregalou os olhos. — Já faz um bom tempo. Vocês, que lidam com negócios, se tivessem que cultivar a terra, teriam morrido de fome várias vezes!

— A casa já está quase toda demolida — perguntou Qian Yongqiang. — O que vamos fazer agora?

— Ainda não há aquelas paredes ali? — disse o pai de Qian Yongqiang. — Vamos nos apressar e tentar derrubar essas paredes esta tarde!

— Derrubar paredes? — disse Qian Yongqiang. — Paredes tão grossas, nós três não conseguiremos empurrar!

— Primeiro vamos usar picaretas para cavar a base da parede, e depois empurramos, será muito mais fácil — disse o pai de Qian Yongqiang. — Cada um pega uma picareta e vamos trabalhar rápido!

Qian Yongqiang franziu a testa e disse:
— Isso é muito perigoso!

— Com medo de quê? — O pai de Qian Yongqiang disse, desdenhoso. — Tenham cuidado e nada acontecerá!

Após cavarem a base da parede, os três começaram a gritar em uníssono para empurrar. Empurraram por um tempo, mas a parede apenas oscilou para frente e para trás, sem sinal de cair.

— Vou cavar mais um pouco a base! — disse Li Qiming, pegando a picareta e indo para o lado oposto da parede. Após cavar um pouco, Qian Yongqiang gritou para ele parar e correr, pois a parede já começava a balançar sozinha.

— Meu Deus! — No momento em que Li Qiming pegou a picareta para sair, a parede inteira desabou com um estrondo.

— Acabou! — O pai de Qian Yongqiang fechou os olhos e disse: — Teve gente morta!