Capítulo 127: Decisão

— Não é impossível que eu compre — disse Qian Yongqiang. — Mas vocês dois precisam resolver esse desentendimento primeiro. Eu não quero me envolver nisso!

— Nosso desentendimento é fácil de resolver — respondeu Qi Xiaofei. — Basta que o patrão Gao me devolva o dinheiro, não tenho mais nenhuma exigência!

— E você acha que tem o direito de exigir algo? — O patrão Gao estava com os lábios trêmulos de tanta raiva, e a agitação o fazia gaguejar. — Qi Xiaofei, quem você pensa que é? Um mentiroso sem palavra, um canalha que faz cena e se joga no chão! Saiba de uma coisa: se hoje eu aceitei negociar o reembolso com você, foi apenas por respeito ao patrão Qian!

Ao ouvir que Qian Yongqiang pretendia comprar a carga, todos os presentes ficaram incrédulos.

— Irmão, você está bem? — Huang Youcai correu imediatamente até Qian Yongqiang, tocou sua testa e perguntou, confuso: — Você não está com febre, por que começou a falar bobagem?

— Quem está com febre é você! — Li Qiming empurrou Huang Youcai com força e lançou-lhe um olhar furioso. — Que jeito de falar é esse?

Ao notar que Huang Youcai ainda queria insistir com Qian Yongqiang, Wang Ziren rapidamente lhe deu um sinal para que ficasse calado.

— Você sabe o que está acontecendo? — Huang Youcai ignorou Qian Yongqiang, aproximou-se de Wang Ziren e perguntou, observando o ar misterioso do colega.

— Você é idiota? — Wang Ziren sussurrou no ouvido de Huang Youcai. — Qian Yongqiang está apenas tentando convencer o Qi Xiaofei a descer do caminhão. Ele tem medo de que, se o Qi Xiaofei fizer alguma besteira, todos nós acabaremos nos dando mal por tabela!

— O que isso tem a ver conosco? — disse Huang Youcai. — Mesmo que o Qi Xiaofei morra hoje, nós só estamos assistindo. Eles vão nos prender por causa disso?

— Prender, talvez não — respondeu Wang Ziren. — Mas se algo de ruim acontecer com o Qi Xiaofei, todos nós seremos obrigados a servir de testemunhas e prestar depoimento à polícia. Diga-me, todos aqui são pessoas ocupadas, quem teria tempo para isso?

— Entendi! — Huang Youcai deu uma risadinha boba, levantou o polegar para Qian Yongqiang e elogiou: — Esperto!

— Você está falando sério? — O patrão Gao olhou para Qian Yongqiang com desconfiança. — Não é hora de brincadeiras!

O patrão Gao, na verdade, não sabia o que fazer com Qi Xiaofei. Ameaçar arrancar com o caminhão era apenas um blefe para assustá-lo, ele não teria coragem de fazê-lo de verdade. Se alguém pudesse assumir aquela carga, seria um alívio imenso.

— Não estou brincando — disse Qian Yongqiang, sério. — Primeiro você resolve as coisas com o Qi Xiaofei, depois nós negociamos.

— Aquele canalha só quer o dinheiro de volta porque não sabe perder, não é? — disse o patrão Gao. — Se você confirmar que vai comprar a carga toda, sem baixar o preço, eu converso com ele!

— Sem problemas — disse Qian Yongqiang.

— Patrão Qian, o senhor não pode me enganar! — Ao confirmar que Qian Yongqiang levaria a carga, Qi Xiaofei, em cima do caminhão, começou a dançar de alegria. Ele gritava para todos: — Ouviram isso? O patrão Qian disse que vai levar a carga toda! Estou salvo, estou livre! O patrão Qian é um homem muito bondoso!

Ao ouvirem isso, a expressão de Huang Youcai e Wang Ziren mudou drasticamente, tornando-se extremamente desconfortável.

— Patrão Gao, Qi Xiaofei, desçam do caminhão. Vamos sentar e conversar direito! — Qian Yongqiang convidou os dois para descerem e discutirem.

— Se você não prometer cumprir minhas condições, não temos nada para conversar! — O patrão Gao permaneceu sentado na cabine, com um tom de voz firme.

— Patrão Qian, se o senhor não aceitar as condições do patrão Gao, eu não desço! — disse Qi Xiaofei. — E tem que ser um compromisso claro! Se eu descer agora, vai ser difícil conseguir subir de novo!

— Parece que vocês dois se uniram para me enfrentar, sendo que eu estou apenas tentando mediar — sorriu Qian Yongqiang. — Agora virei o bode expiatório da história!

— Pare de conversa fiada — disse o patrão Gao. — Espero que você não seja como certa pessoa, que fala e não cumpre, só fazendo eu perder tempo!

— Tudo bem, tudo bem — disse Qian Yongqiang. — Aguardem um instante, vou consultar meus sócios e já volto com uma resposta definitiva.

— Rápido, meu tempo é curto e minha paciência também! — disse o patrão Gao.

Qian Yongqiang chamou Huang Youcai, Wang Ziren e Li Qiming para um canto e baixou a voz: — Viram o que aconteceu e ouviram o que eu disse. Não é que eu queira me exibir, mas eu realmente quero fazer esse negócio.

— Esse negócio ainda vale a pena? — perguntou Wang Ziren. — Já abrimos quase metade da cobertura e não encontramos nada!

— Mas ainda resta a outra metade, não é? — sussurrou Qian Yongqiang. — Acabei de dar uma volta completa no caminhão e tenho certeza de que há muitos livros bons aí dentro.

— Tem certeza? — perguntou Huang Youcai.

— Absoluta! — respondeu Qian Yongqiang. — Claro que há riscos, mas se vocês não quiserem participar, eu farei o negócio sozinho!

— Pelo visto, o patrão Gao não mentiu — disse Wang Ziren. — Não existe negócio sem nenhum risco.

— A maior parte dos livros está na parte interna da carroceria — disse Qian Yongqiang. — Aposto que há muitos livros encadernados à moda antiga.

— Qual é a sua margem de certeza? — perguntou Wang Ziren, baixando a voz enquanto observava os outros homens que os encaravam com olhares hostis.

— Setenta por cento! — disse Qian Yongqiang. — Como sempre, vamos chegar a um consenso.

— Se você tem setenta por cento de certeza, eu topo apostar com você — disse Wang Ziren.

— E vocês dois? — Qian Yongqiang perguntou a Huang Youcai e Li Qiming.

— Eu confio no meu mestre! — respondeu Li Qiming.

— Olha só, parece até que se eu não participar é porque não confio no meu irmão! — disse Huang Youcai. — Só por essa sua frase, eu também entro nessa!

— Huang Youcai, fazer negócios envolve riscos. — Qian Yongqiang percebeu que Huang Youcai parecia hesitante e achou melhor ser direto. — Pense bem. Nossa amizade é uma coisa, negócios são outra. Seja qual for sua decisão, eu continuarei te considerando meu irmão.

— Esquece isso — Huang Youcai sorriu. — Ao longo desses anos, aprendi uma coisa: estar com você é garantia de bons negócios, nunca de prejuízo!

— Ótimo. Sendo assim, Huang Youcai e Li Qiming, façam o favor de ir buscar o dinheiro — disse Qian Yongqiang. — Desta vez não quero conversa fiada. Quero pagamento à vista e mercadoria na mão, vamos concretizar esse negócio!

— Já chegamos a esse ponto, você ainda tem medo de que eles desistam? — perguntou Wang Ziren. — Agora só restamos nós para lidar com essa confusão!

Qian Yongqiang disse: — Quero comprar a carga e fazer a triagem aqui mesmo, para economizar trabalho. Mas, na hora da triagem, eles certamente não vão embora, vão querer ver tudo. Se aparecerem muitos livros raros, temo que alguém fique com inveja.

— Como você quiser, Yongqiang! — Wang Ziren disse a Huang Youcai e Li Qiming: — Querem que eu vá com vocês?

— Não precisa, mestre Wang. Fique aqui acompanhando o Yongqiang. Olhe para aqueles homens, estão encarando o patrão Qian com olhos sanguinários. Se sairmos todos, eles são capazes de devorar o Qian Yongqiang vivo!

— Pare de falar bobagem! — Qian Yongqiang deu um empurrão leve em Huang Youcai. — Peguem um táxi na estrada, vão e voltem rápido, não demorem.

— Pode deixar — disse Huang Youcai. — Vá negociar com o patrão Gao e o Qi Xiaofei. Quando você terminar, nós já estaremos de volta!

— Decidiram? — O patrão Gao perguntou ansiosamente ao ver Qian Yongqiang e Wang Ziren se aproximarem.

Qian Yongqiang assentiu: — Do nosso lado, está tudo certo. Agora, como vocês dois vão resolver?

— É simples — Qi Xiaofei respondeu do alto do caminhão. — Basta o patrão Gao me devolver todo o dinheiro, e eu saio na hora, não levo nem uma folha de papel. O resto do negócio é entre vocês dois, não tem mais nada a ver comigo!

— Posso devolver o dinheiro — disse o patrão Gao. — Mas só depois que o patrão Qian me pagar. E não será tudo, devolverei apenas dez mil, os outros dois mil ficam como multa por quebra de contrato. Sou um homem compreensivo; outra pessoa devolveria apenas dois mil e reteria dez mil!

— Patrão Gao, ou melhor, seu Gao, isso é um roubo! Em menos de uma hora você quer embolsar dois mil meus? — gritou Qi Xiaofei, furioso. — Você é impiedoso nos negócios!

— Hehe — o patrão Gao riu com desdém. — Isso é uma punição pela sua falta de palavra!

— Não aceito! — Qi Xiaofei explodiu de raiva. — Se não me devolverem o valor total, não saio nem morto!

— Olha só, agora ficou valente! — disse o patrão Gao. — Faça como quiser, se não quer o reembolso, vou descarregar tudo! Não estou aqui para te servir!

— Patrão Gao, não se exalte. Vamos manter a calma. Deixe-me falar com o Qi Xiaofei primeiro, depois o senhor decide.

— Patrão Qian, sabe de uma coisa? Você tem um defeito — disse o patrão Gao.

Qian Yongqiang ficou surpreso: — Patrão Gao, acho que não o ofendi, por que me critica? Que defeito é esse que eu não conheço? Por favor, me diga!

— Não diria que é um defeito — continuou o patrão Gao. — É que você gosta demais de mediar as brigas dos outros. Anos atrás, você ajudou aquele rapaz a se entender comigo, e hoje está aqui ajudando esse canalha.

— É assim que as coisas são — disse Qian Yongqiang. — Tenho o coração mole, não suporto ver ninguém sofrendo. Esqueça o passado; hoje, vendo o desespero de Qi Xiaofei, não pude ficar indiferente. Todos nós tentamos ganhar a vida de forma difícil, se puder ajudar, eu ajudo.

O patrão Gao puxou a cabeça de Qian Yongqiang para perto e sussurrou: — Vou ser direto com você: fui eu mesmo que carreguei esse caminhão com o Xiao Li. Tem livros lá dentro, muitos livros. Se vai dar lucro ou não, aí já depende da sua sorte!

— Minha sorte tem sido boa ultimamente — disse Qian Yongqiang. — Abri uma livraria nova e estou precisando de estoque. Então, tendo livros, não importa se lucrar ou perder um pouco, o importante é manter a livraria funcionando!

— Entendi — disse o patrão Gao. — Agora entendo por que aceitou a carga. Vá falar com aquele canalha, esse estorvo colado em mim não é nada agradável. Diga a ele que devolver dez mil já é um favor imenso!

— Qi Xiaofei — Qian Yongqiang gritou para o homem no teto do caminhão —, você vai descer ou eu preciso subir aí?