Capítulo 133: Disputa de vontades

— Se for para pedir esmola, talvez outros consigam, mas para um sujeito de cara cheia como você, vai ser muito difícil! — zombou Zhu Yue de Huang Youcai.

— Se nem pedindo esmola eu consigo, só me resta o caminho da morte! — Huang Youcai fingiu uma expressão lamentável, curvou a cintura e estendeu a mão para Zhu Yue. — Tenha piedade, dê-me algo para comer!

— Fora daqui!

Ao ver a figura cômica de Huang Youcai, todos começaram a rir.

— Chega de brincadeiras — disse Qian Yongqiang, percebendo que a rua começava a ficar mais movimentada. — Logo começaremos os negócios. Tenho uma ideia.

— Que ideia? Diga — perguntou Wang Ziren.

— Daqui a pouco, alguns donos de livrarias que compram no atacado virão. Antes, dávamos a eles o preço de atacado. Agora, como não temos muitos livros e todos são best-sellers, não teremos dificuldade em vendê-los. Quero cancelar os descontos para esse lote, não importa a quantidade. O que acham?

— É verdade, são livros que se vendem sozinhos — concordou Wang Ziren. — Em vez de deixar que outros lucrem com eles, é melhor nós mesmos vendermos!

— Com certeza — disse Huang Youcai. — Eu já não queria mais vender para eles no atacado; antes, só não recusava por uma questão de cortesia. Por que não aproveitar esta oportunidade para esclarecer as coisas?

— Não, você entendeu mal — corrigiu Qian Yongqiang. — O fim do desconto é temporário, apenas para este lote. Como nosso estoque está baixo e estes títulos são muito procurados, faremos isso agora. No futuro, quando tivermos mais livros, ainda precisaremos desses clientes antigos para escoar a mercadoria. Eles reduzem nossa pressão de estoque e nos poupam de alugar um armazém.

— Entendo — disse Li Qiming. — Quando os clientes antigos chegarem, se insistirem no preço de atacado, teremos que explicar a situação de forma diplomática.

— Exato. Todos devem ter cuidado com as palavras para não ofendê-los, garantindo que não levem nossa mercadoria pelo preço de atacado — reforçou Qian Yongqiang.

— E se aparecer alguém muito insistente? — perguntou Wang Ziren.

— Eu cuido disso! — prontificou-se Zhu Yue. — Ninguém vai levar um livro sequer com desconto!

— Ótimo — disse Qian Yongqiang. — A tarefa difícil fica com você!

— Não se preocupem, depois vocês podem aprender comigo.

Enquanto conversavam, um cliente entrou. Todos olharam e viram o Sr. Wang, dono da "Zhiyanzhai". Ao notar que todos o observavam com desconfiança, ele sorriu e disse: — Parabéns, parabéns!

— Parabéns pelo quê? — perguntou Li Qiming com frieza.

O Sr. Wang olhou para Qian Yongqiang e disse hipocritamente: — Ouvi dizer que vocês fizeram uma fortuna?

— Que nada, apenas recebemos um carregamento de mercadoria — respondeu Qian Yongqiang. — O Sr. Wang não deveria estar cuidando de sua loja? Como teve tempo de vir aqui?

— Vim ver o que vocês compraram — disse o Sr. Wang, examinando as estantes. — Nada mal, nada mal, são bons livros. Vou ver se encontro algo que me agrade.

Como Huang Youcai e Li Qiming não simpatizavam muito com o Sr. Wang, ao vê-lo perambulando pela loja, foram para a porta conversar.

— Como estão os preços destes livros? — perguntou o Sr. Wang.

Qian Yongqiang trocou um olhar com Zhu Yue, que entendeu o recado. Ela se aproximou do Sr. Wang e perguntou sorrindo: — Qual livro o Sr. Wang escolheu? O preço está marcado em cada um, pode conferir.

— Gostei de vários. Se o preço for justo, comprarei tudo — disse o Sr. Wang. — Mas estes preços estão inflados. Se eu comprar, pode dar um desconto? Que tal um desconto sobre o preço de atacado habitual?

— Estes são livros recém-chegados, não há descontos — disse Zhu Yue com um sorriso radiante. — Se o Sr. Wang gostou de algum, basta pagar o preço marcado!

— Não pode ser, eu sempre consegui 25% de desconto aqui — retrucou o Sr. Wang. — Será que vocês viram meu interesse e resolveram subir o preço?

— De forma alguma. A nova norma da loja é: para livros recém-chegados, o preço de atacado é igual ao de varejo, tratando clientes novos e antigos da mesma forma! Peço a compreensão do Sr. Wang.

— Desde quando existe essa norma? — perguntou o Sr. Wang, irritado. — Foi criada depois que entrei na loja? Parece algo direcionado a mim!

— O senhor está exagerando — disse Zhu Yue, mantendo o sorriso. — Isso foi decidido antes mesmo de colocarmos este lote à venda, não é contra ninguém!

O Sr. Wang, impotente, circulou pela loja, colocou dois conjuntos de livros que lhe agradaram no balcão e continuou procurando.

— Sr. Wang, o senhor vai levar esses dois conjuntos? — perguntou Zhu Yue.

— Deixe aí, vou procurar mais um pouco.

— Se o senhor tem certeza de que vai levar, pague logo! — Zhu Yue sentiu uma pontada de entusiasmo ao ver que os dois conjuntos custavam mais de sete mil, e apressou-o.

— Depois eu vejo isso — disse o Sr. Wang, esquivando-se, sem dizer se ia levar ou não.

— Se daqui a pouco aparecer outro cliente interessado nesses dois conjuntos, o senhor acha que devo vender para ele ou não? — perguntou Zhu Yue. Sua paciência havia se esgotado e o tom de voz tornou-se seco.

— Daqui a pouco eu resolvo — o Sr. Wang olhou para ela, visivelmente insatisfeito com a insistência.

Nesse momento, o Sr. Zhang entrou apressado. Ao ver Qian Yongqiang, começou a reclamar: — Sr. Qian, você recebeu tantos livros bons e nem me avisou? Isso não se faz!

— Sr. Zhang, há quanto tempo! Como vai?

— Não mude de assunto, responda à minha pergunta! — disse o Sr. Zhang, fingindo irritação. — O Sr. Qian agora está com um negócio grande e esqueceu do velho Zhang?

— Jamais! — disse Qian Yongqiang. — Desde que abri a livraria, muitos dos bons livros eu mesmo vendo. Fica difícil chamar você para pegar o resto. Se você mesmo escolher o que quer comprar, ficarei feliz, mas temo que você fique sem jeito, leve livros ruins e guarde mágoa.

— Se você guarda os bons para vender, não tenho nada contra! — disse o Sr. Zhang. — Eu também sou dono de livraria, entendo você!

Ao ver que o Sr. Wang já estava na loja selecionando livros, o Sr. Zhang ficou impaciente, deixou Qian Yongqiang de lado e foi direto para as estantes.

Ao olhar o preço de alguns conjuntos, o Sr. Zhang exclamou: — Por que o preço está tão alto?

— Pois é, está um pouco caro — concordou o Sr. Wang, que estava por perto.

— Sr. Wang, você chegou cedo? — O Sr. Zhang cumprimentou-o. Ao ver a pilha de livros que o outro tinha escolhido, sentiu inveja, mas manteve a calma, procurando avidamente por mercadorias valiosas nas estantes.

— Cheguei há pouco.

— O Sr. Wang é bem informado!

— Quem está perto da água vê o peixe primeiro — riu o Sr. Wang. — Como vizinho, aproveito essa vantagem!

— A colheita foi boa, hein! — O Sr. Zhang olhou para os dois conjuntos no balcão e seus olhos brilharam. — Esses dois também são seus?

— Eu escolhi, estou olhando, ainda não paguei! — O Sr. Wang pegou sua pilha de livros, levou-a ao balcão e começou a examinar tudo minuciosamente.

Pouco depois, o Sr. Zhang também trouxe uma pilha de livros para o outro lado do balcão e voltou a procurar.

Após um tempo, o Sr. Zhang colocou tudo o que escolheu diante de Zhu Yue e disse: — Calcule aí, quanto dá?

— Dá quinze mil no total! — disse Zhu Yue.

— Antes, quando eu vinha buscar livros, ganhava 25% de desconto. Hoje, como o preço está alto, faça por 30% de desconto — sugeriu o Sr. Zhang. — E arredonde o valor, que tal?

Zhu Yue balançou a cabeça: — Desculpe, Sr. Zhang, a nova norma da loja é que não há descontos para livros recém-chegados!

— Mas o meu preço de atacado deveria ser mais barato que o preço de varejo deles, não? — disse o Sr. Zhang em voz alta.

Zhu Yue sorriu: — Para livros novos, o preço de atacado é igual ao de varejo.

— Não pode ser! — O Sr. Zhang olhou para Qian Yongqiang. — Sr. Qian, somos parceiros há tantos anos, você não pode ser tão insensível!

O Sr. Wang observava tudo em silêncio.

— Sr. Zhang, não é só com você — disse Qian Yongqiang, aproximando-se do Sr. Zhang irritado e forçando um sorriso. — É a mesma regra para todos!

— Não acredito! — O Sr. Zhang olhou para o Sr. Wang e perguntou a Qian Yongqiang: — Com ele também é igual?

— Com todos é igual! — disse Qian Yongqiang propositalmente alto, para desencorajar o Sr. Wang de barganhar.

— Sr. Wang, vai levar todos esses livros? — Zhu Yue viu que o Sr. Wang estava esperando algo, então, sem dar margem, reuniu todos os livros dele e começou a somar.

— Sr. Wang, o total é dezesseis mil — disse Zhu Yue. — Por favor, faça o pagamento!

— Por que deu tanto? — O Sr. Wang não acreditou e folheou os livros novamente, mantendo-se em silêncio para ver se o Sr. Zhang conseguiria comprar pelo preço cheio.

— Pague, Sr. Wang — disse Huang Youcai, aproximando-se e dando um tapinha no ombro dele. — Tem bom gosto, escolheu só o que há de melhor!

— O que você entende de melhor? — disse o Sr. Wang irritado. — Tudo o que eu escolho é de primeira, e o preço é alto por isso!

— Sr. Wang, aqui os preços são fixos — disse Zhu Yue. — O preço não varia dependendo de quem está comprando!

— Se não tiver desconto, então não vou levar — disse o Sr. Wang, com o rosto avermelhado.

— Escolheu tantos livros e não vai levar nenhum? — perguntou Zhu Yue novamente.

— Não vou levar nada — suspirou o Sr. Wang. — O preço está alto demais.

Zhu Yue sorriu: — Daqui a um mês teremos descontos, volte então, Sr. Wang!

Ao ouvir que o Sr. Wang desistira dos livros, o Sr. Zhang apressou-se, pegou os dois conjuntos que o Sr. Wang deixara no balcão e os juntou aos seus, misturando tudo.

— Eu levo tudo! — disse o Sr. Zhang para Zhu Yue. — Calcule de novo, por favor.

O Sr. Wang mudou de cor ao ver o Sr. Zhang tomar para si os livros que ele havia selecionado.

— O total é trinta e um mil — disse Zhu Yue para o Sr. Zhang. — Por favor, efetue o pagamento.

O Sr. Zhang olhou para o Sr. Wang e perguntou: — Você não vai levar os livros, por que ainda está aqui?

— Sr. Zhang, que pergunta ridícula! — retrucou o Sr. Wang, contendo a raiva. — Esta livraria não é sua; fico aqui o tempo que eu quiser!