Capítulo 27: Uma Exibição Imponente

Neste momento, Ji Yuan hesitava sobre se deveria ou não entrar em contato com o oficial do submundo do outro lado do pátio. Em sua antiga concepção, afinal de contas, esse também era considerado um integrante do sistema de deuses, imortais e budas, não era?

Na verdade, aquele oficial do submundo também observava Ji Yuan naquele momento.

Antes, estava distraído devido à importância da situação que havia percebido, mas agora, ao retomar a atenção, achou que o novo morador do Pequeno Pavilhão da Tranquilidade parecia ter algo de estranho.

Afinal, com a noite avançada e tudo em silêncio, dentro de uma casa dessas, essa pessoa estava parada diante da porta principal olhando para o pátio. Não podia estar simplesmente tomando um pouco de ar fresco nessa primavera inicial, certo?

‘Deve ser alguém com intuição aguçada’, pensou o oficial.

Gente assim ele já havia encontrado antes. E mesmo que não fosse, morando nesse local, após as três da manhã, quando a energia yin se tornava assustadoramente densa, qualquer pessoa comum teria dificuldades para dormir, sendo assombrada por pesadelos.

Depois de muita hesitação, Ji Yuan decidiu que era melhor não se envolver por enquanto. Se fosse para venerar o Deus da Cidade, poderia fazê-lo durante o dia, oferecendo incenso.

Assim, tentou agir da forma mais natural possível, caminhou até ficar sob o beiral da casa, levantou a cabeça para contemplar o céu noturno e, meio verdadeiro, meio fingido, suspirou baixinho:

“Um céu estrelado tão límpido... faz tanto tempo que não vejo um assim...”

Não conseguia enxergar muito, e na última vez que esteve na Montanha Niu Kui nem notara isso. Só agora percebeu que as estrelas também faziam parte do cenário.

Sem nuvens, sem poluição, o céu pontilhado de estrelas, a Via Láctea brilhando, era realmente lindo!

Já que havia um oficial do submundo ali e, ainda restando o ímpeto do gesto ousado de pouco antes, Ji Yuan simplesmente sentou numa pequena e velha cadeira ao lado da casa, olhando o céu e o pátio, suspirando de vez em quando, como um insone qualquer.

Naturalmente, boa parte de sua atenção permanecia voltada para os movimentos no pátio. Enquanto permanecia sentado, tentou novamente imaginar a peça de xadrez, mas talvez devido ao grande desgaste físico, seus membros estavam fracos e sentia uma pontada incômoda na mente. Ainda assim, aquela sensação persistia, o que lhe dava confiança para continuar ali.

Por brincadeira, ele pensou: tinha acabado de mandar aquela coisa embora com um simples gesto, não ouvira o oficial dizer que a entidade estava gravemente debilitada? E agora, com o oficial ali, por que ele não poderia se manter firme?

Passados cerca de quinze minutos, Ji Yuan começou a perceber algo diferente.

Um cheiro estranho, tênue, foi se intensificando; se tivesse que descrever, diria que era parecido com o aroma de sândalo que seu avô gostava de acender no escritório.

De repente, Ji Yuan percebeu: era o cheiro de incenso de templo.

Seu coração disparou, como se algo grandioso estivesse prestes a acontecer. Será que o próprio Deus da Cidade de Ning'an viria pessoalmente?

Com a aproximação do aroma de sândalo, Ji Yuan endireitou o corpo. Diferentemente dos outros fantasmas, ele pôde ouvir passos extremamente peculiares, com certo ritmo, e não era apenas uma pessoa.

Uuu... uuu...

Uma brisa fina, carregando o cheiro de sândalo, soprou no pátio, e várias figuras atravessaram o portão do Pequeno Pavilhão da Tranquilidade. Além de mais oficiais do submundo, apareceram quatro figuras com aparência de altos funcionários, vestindo mantos ou armaduras de cores distintas.

“Gulp...”

Ji Yuan não conteve um discreto engolir em seco — aquilo era uma comitiva e tanto.

“Saudações ao Senhor Juiz Marcial, Senhor Prêmio ao Bem, Senhor Castigo ao Mal, Senhor Inspetor!”

No pátio, os oficiais do submundo saudaram respeitosamente as quatro figuras imponentes.

Esses quatro claramente não eram o Deus da Cidade de Ning'an, mas sem dúvida também recebiam a veneração popular, pois suas imagens estavam presentes no templo, não eram oficiais comuns, caso contrário não exalariam aquele aroma de sândalo.

Ji Yuan não fazia ideia de que tipos de cargos e unidades havia sob comando do Deus da Cidade, mas pelos títulos dos oficiais já podia deduzir alguma coisa.

Os recém-chegados pouco se importaram com Ji Yuan, sentado no pátio, focando toda a atenção no poço do pátio.

“Assim é, a energia perversa daqui diminuiu muito de repente. O que terá acontecido?”

“Segundo o que disse o Senhor da Cidade, esse fantasma maligno rugiu sem cessar esta noite. Não sabemos o motivo, mas pelo visto sofreu um grande dano!”

O oficial chamado de Juiz Marcial voltou-se para Ji Yuan à frente da casa, deixando-o um pouco tenso.

“Este é o novo morador do Pequeno Pavilhão da Tranquilidade? Notou algo estranho?”

O oficial do submundo, que permanecera ali, respondeu prontamente:

“Respondo ao Senhor Juiz Marcial: creio que, por ter sido afetado pela energia perversa, este é apenas um mortal incapaz de dormir, sem nada de anormal.”

“Hum!”

Enquanto os quatro altos funcionários trocavam breves palavras, oficiais do submundo patrulhavam dentro e fora do pátio, aparentemente investigando algo.

Pouco tempo depois, vários deles vieram relatar:

“Senhores, não há nada de anormal nas proximidades do Bairro do Boi Celestial!”

Os funcionários se entreolharam, pensativos.

“Será que algum grande mestre passou por aqui e ajudou nossa cidade de Ning'an sem querer?”

“Não vamos nos perder em conjecturas. Vamos primeiro subjugar essa criatura, depois investigaremos em detalhe!”

“O tempo urge, qualquer demora pode trazer mudanças!”

“Exatamente!”

O Juiz Marcial ergueu as mangas, fazendo aparecer em sua mão uma caneta negra de magistrado, e lançou um olhar cortante pelo pátio.

“Todos os oficiais, preparem a Formação do Trancamento das Almas. Ceifadores, aguardem minhas ordens, preparem as Correntes de Aprisionamento!”

“Às ordens!” “Às ordens!”...

Os quatro funcionários dirigiram-se aos quatro cantos do pátio: um ficou parado com as mangas pendendo, outro retirou uma caneta de ferro, outro segurava um livro, outro empunhava um chicote de aço.

‘Está chegando, está chegando!!! Vão atacar!! Mas precisava de tudo isso só por causa da coisa no poço? E ninguém pensa em tirar um espectador comum daqui?’

Ji Yuan estava meio nervoso, meio ansioso, sem saber o que esperar.

Só quando vários oficiais do submundo, empunhando bandeiras negras, se transformaram em névoa e desapareceram, Ji Yuan percebeu que o pátio à sua frente estava envolto por uma fina camada negra — devia ser a tal Formação do Trancamento das Almas — e que ele, sob o beiral da casa principal, estava fora do círculo.

Dentro da formação, o Juiz Marcial, vendo tudo pronto, resmungou friamente na direção do poço.

“Ainda consegue se conter ou, quem sabe, está tão ferido que não ousa aparecer? Esta noite será o teu fim! Ceifadores, atuem!”

Ao comando, os nove oficiais de manto negro, armados de bastões, juntos tocaram suas cinturas; ali, brilhou uma luz fantasmagórica, transformando-se em correntes negras.

“Agora!”

Os nove ceifadores gritaram em uníssono, lançando as Correntes de Aprisionamento como relâmpagos na direção do poço, mergulhando-as no chão ao redor.

Uu... uu... uuuu...

Num instante, o vento gelado se intensificou, os galhos da velha tamareira no pátio se agitaram, e mesmo do lado de fora Ji Yuan sentiu o frio cortar sua pele, arrepios subindo como pequenos grãos em seu corpo!

“Ah~~~~~~~~~ uh~~~~~~~~~”

“Hmpf, só sabe urrar e gritar. Senhores, ajudem os ceifadores a puxá-lo para fora!”

Enquanto falava, os quatro funcionários do Deus da Cidade atacaram juntos; com a mão esquerda livre, estenderam-na à frente, liberando fluxos de energia yin pelo pátio, envolvendo os ceifadores.

Num piscar de olhos, as correntes negras brilharam intensamente!

“Puxem!”

“Aaah~~~~~~~~~~”

Uma infinidade de cabelos emergiu do poço, dançando furiosamente pelo pátio, enroscando-se de imediato nos nove ceifadores, que se afastaram às pressas, arrastando as correntes atrás de si.

“Cortem!”

Os oficiais do submundo, já em posição, sacaram suas espadas e começaram a golpear os cabelos que perseguiam os ceifadores.

“Oooooo~~~~~~~~~~~~~~~~”

O berro rouco e lancinante do fantasma tornou-se ainda mais forte, e um grande bolo de cabelos imundos foi arrastado para fora do poço pelas correntes, contorcendo-se no ar.

A pupila de Ji Yuan se contraiu violentamente, os dentes batiam de leve — aquilo era a coisa de antes?

O espectro, preso nas correntes, tinha membros e carne agitando-se sem parar, inúmeros olhos ensanguentados e faces pálidas se transformando, enquanto energia perversa e yin jorravam sem cessar.

O medo intenso, instintivo, tanto visual quanto espiritual, era sufocante — nada a ver com efeitos de filmes de terror.

“Criatura perversa! Hoje tua alma será aniquilada!”

O Juiz Marcial rugiu, apontando a caneta de magistrado para a frente, e os outros três funcionários atacaram juntos.

Boom~ Boom~ Boom~ Boom~

No pátio do Pequeno Pavilhão da Tranquilidade, parecia que a energia yin havia explodido...