Capítulo 113: Caso Misterioso

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O deus da cidade de Chunhui estava com a expressão sombria como água, ainda relutando em partir. Sua imagem flutuava no alto, examinando constantemente aquela cadeia de colinas. Ao seu lado estavam os dois juízes do Departamento de Méritos e Culpa e o oficial principal do Departamento de Yin e Yang.

O oficial principal do Departamento de Yin e Yang tinha os olhos brilhando com uma energia etérea, vasculhando o terreno abaixo. Os juízes civil e militar do Departamento de Méritos e Culpa seguravam em uma mão os registros oficiais e na outra suas canetas de juízes, prontos para registrar e trancar qualquer pista que surgisse.

“Esse monstro já alcançou um nível considerável, embora não saibamos sua origem. Como pode ter desaparecido justamente agora, quando estava tão perto?” O oficial principal do Departamento de Yin e Yang expressava surpresa, raiva e dúvida ao mesmo tempo.

O deus da cidade de Chunhui semicerrava os olhos, olhando para as colinas e depois para a direção da cidade.

“Tenho receio de que essa criatura tenha causado danos por muito tempo em Chunhui sem que tenhamos percebido. Quem sabe quantos mortais foram enganados secretamente!”

Os dois juízes e o oficial do Departamento de Yin e Yang permaneceram sérios e silenciosos, especialmente após terem logrado capturar os guardiões da patrulha noturna, o que indicava que o monstro não respeitava em nada a autoridade do Departamento de Yin da cidade, quase como um insulto e provocação aberta.

A supervisão do Departamento de Yin sobre a jurisdição da cidade possui muitas limitações. Alguns demônios e fantasmas conseguem escapar temporariamente da vigilância. Se forem suficientemente experientes, podem até ocultar sua energia vivendo entre os humanos.

Mas para os demônios que entendem o poder do Departamento de Yin, não é aconselhável usar métodos muito violentos para prejudicar os mortais. Isso porque a maioria dos habitantes locais, quando nascem, tem seus familiares realizando orações nos templos e rituais ancestrais, fazendo com que a energia de seus nascimentos seja registrada nos livros do Departamento de Yin.

Se um demônio agir de forma violenta contra um mortal, o registro do Departamento de Yin emitirá uma luz especial, que será detectada pelos guardas espirituais, os quais informarão o oficial principal, alertando sobre o ocorrido.

No entanto, há demônios experientes ou versados nas artes ocultas que conseguem evitar essa detecção, seja agindo gradualmente para corroer suas vítimas, seja seduzindo-as com beleza, fazendo-as se entregarem voluntariamente.

O deus da cidade de Chunhui estava visivelmente irritado. Num gesto, lançou uma corrente dourada que atravessou montanhas, pedras e terra lá embaixo, causando agitação, mas sem sucesso.

Após cerca de quinze minutos, o deus da cidade e seus subordinados finalmente reconheceram que haviam perdido completamente o rastro do monstro e tiveram que retornar para a cidade para reconsiderar suas estratégias.

“Vamos primeiro verificar o lado da cidade. Aquela chama que surgiu do choque parecia bastante estranha. Também devemos investigar os registros do Departamento de Yin com cuidado.”

Mesmo já preparados mentalmente, os dois juízes suspiraram em silêncio ao ouvirem isso, mas suas responsabilidades não lhes permitiam recusar.

Esse tal “investigar os registros” significava vasculhar entre os duzentos mil habitantes de Chunhui, o que, mesmo para seres espirituais, era uma tarefa colossal. O Departamento de Méritos e Culpa e os demais departamentos teriam que se dedicar integralmente a isso por dias.

Quanto ao deus da cidade, naturalmente não precisava se envolver pessoalmente em algo tão burocrático.

Na estalagem, Yin Zhaoxian estava caído no chão, encolhido. Embora a fonte daquele intenso e verdadeiro sofrimento já tivesse diminuído, as ondas residuais ainda o atormentavam em ondas.

Além disso, sua temperatura corporal estava estranhamente alta, com o corpo todo vermelho. O suor que saía era imediatamente evaporado, e se não fosse por uma força suave em seu abdômen que aliviava sua dor, ele já teria desmaiado.

“Hô… hô… hô…”

Após algum tempo, a dor finalmente se dissipou, e a temperatura de Yin Zhaoxian caiu para um nível de febre alta. Para os outros, talvez tivesse passado apenas um curto instante, mas para ele, cada respiração parecia durar uma eternidade.

Na verdade, não demorou muito, pois o barulho da parede da estalagem sendo destruída pela Dona Vermelha só havia começado a atrair vozes confusas agora, mostrando o quão breve fora o intervalo.

“O que foi aquele barulho?” “Não sei, pareceu um trovão!”

“Vocês não ouviram o grito terrível de uma mulher?” “Ouvi sim, que arrepiante...!”

“Vários buracos foram abertos na estalagem!”

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“Será que o trovão atravessou a parede?”

“Ah, esse é Yin Jieyuan!” “É verdade!”

Dois criados da estalagem e alguns hóspedes finalmente encontraram Yin Zhaoxian e correram para verificar seu estado. Sentindo sua respiração e a testa escaldante, gritaram:

“Chamem um médico, rápido!”

“E avisem a polícia!”

…

Quase todos os hóspedes foram acordados no meio da noite. Alguns saíram para ver o que acontecia, outros permaneceram escondidos em seus quartos, e alguns estudantes que já tinham tido sua energia vital drenada continuavam inconscientes nas camas.

A estalagem estava um caos: uns tentavam salvar o ferido, outros chamavam as autoridades, e alguns carregavam lanternas para examinar as tábuas e tijolos quebrados do lado de fora, até que os oficiais chegaram.

Afinal, o resultado do exame imperial havia sido divulgado recentemente, e um dos primeiros colocados daquela província parecia ter sido atacado — definitivamente uma questão grave.

Além da visão humana, no alto dos telhados da estalagem e dos prédios vizinhos, o deus da cidade de Chunhui e seus oficiais observavam de cima, enquanto muitos espíritos oficiais, semelhantes aos agentes humanos, investigavam o caso. A segurança nos dois mundos, Yin e Yang, coexistia, embora um lado desconhecesse o outro.

“Uma chama súbita apareceu, repelindo aquele monstro, mas dentro da estalagem nenhuma cortina ou móvel foi queimado. Isso é realmente estranho!”

O deus da cidade parecia poder penetrar o teto com seu olhar, observando o quarto original de Yin Zhaoxian na estalagem. Depois, desviou o olhar para o local para onde ele já havia sido transferido.

“É raro encontrar um estudante comum que possua uma energia justa e vigorosa em seu coração, e que essa energia possa até se manifestar externamente. Isso é verdadeiramente incomum!”

“Diz o senhor, mas ele é apenas um mortal, não teria força suficiente para repelir um monstro tão poderoso,” comentou o oficial principal do Departamento de Yin e Yang, que já havia examinado Yin Zhaoxian de perto e sabia que ele não praticava artes marciais nem cultivava energia espiritual. Contudo, Yin Zhaoxian tinha um talento literário excepcional e uma aura justa incomum, o que o tornava especial.

“Se sua energia justa se manifestou, talvez ele tenha realmente visto alguma pista daquele monstro. Depois, irei visitá-lo em sonho para perguntar diretamente!” disse o deus da cidade.

Terminando suas palavras, ele e seus subordinados se retiraram para o templo.

Visitar alguém em sonho e o sono induzido por cultivadores imortais parecem semelhantes, mas são técnicas diferentes: a primeira é um dom dos espíritos, enquanto a segunda é uma técnica cultivada pelos imortais.

Dentro da estalagem, o médico diagnosticou Yin Zhaoxian com um simples resfriado causado por um vento maligno. Recomendou manter aquecido, tomar remédios e suar para expelir a doença. Com a febre caindo para níveis mais baixos e Yin Zhaoxian tendo ficado consciente por algum tempo após a chegada do médico, alguns oficiais e o proprietário da estalagem respiraram aliviados.

Quando Yin Zhaoxian estava acordado, contou aos oficiais sobre o ataque da mulher vestida de vermelho, chamada Dona Vermelha, mas não falou sobre ter visto um monstro. Ele não queria ser considerado um louco.

Quando a quarta vigília da noite chegou, após o toque do sino, uma fumaça de incenso e uma brisa fria começaram a circular no quarto de Yin Zhaoxian. Contudo, diferente do habitual, a presença do deus da cidade não trazia sensação de frio e desolação.

O deus da cidade olhou para um criado da estalagem que cochilava sobre a mesa, depois para Yin Zhaoxian, fez um gesto com a manga e desapareceu em uma névoa.

No sonho, Yin Zhaoxian franziu a testa.

Ele se viu sentado em um cômodo escuro, com uma cama sob ele e, adiante, uma figura meio obscurecida, parecida com um alto oficial imperial, sentada diante de uma mesa.

Quanto mais tentava enxergar, mais a imagem ficava vaga, e a figura emanava uma aura opressiva.

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“Onde estou? Senhor, quem é o senhor?” perguntou Yin Zhaoxian.

“Não temas, Yin Jieyuan. Eu sou o deus da cidade de Chunhui. Vim para te perguntar algo,” respondeu a voz retumbante que parecia ecoar por todo o ambiente, ajudando Yin Zhaoxian a se acalmar.

A mente do sonhador costuma estar confusa e suas emoções intensificadas, levando-o a agir de forma ilógica.

Ao ouvir que era o deus da cidade, Yin Zhaoxian ficou surpreso e rapidamente fez uma reverência.

“Saúdo o senhor deus da cidade de Chunhui!”

“Hm, Yin Jieyuan, diga-me: aquela mulher que te atacou na estalagem, conseguiste ver seu rosto claramente?”

Essa era uma pergunta difícil para qualquer um, mas para o deus da cidade era preciso dizer a verdade. Yin Zhaoxian acreditava que provavelmente fora o deus quem o salvou quando quase foi morto por um monstro.

“Agradeço ao deus da cidade por me salvar em momento de perigo. Aquela mulher não era humana; pude ver vagamente que parecia um esqueleto vermelho, que se autodenominava ‘Dona Vermelha’.”

O deus da cidade franziu o cenho.

“Dona Vermelha?”

“Sim. Sobre o resto, não sei. Naquele momento, minha mente estava confusa e sentia muita dor.”

O deus da cidade sorriu, imaginando a cena de um simples mortal, talvez nunca tendo visto sequer um fantasma, enfrentando um monstro. Ele pensou que a energia justa de Yin Zhaoxian certamente o ajudara.

Mas, de repente, lembrou-se da chama vista antes. Talvez Yin Zhaoxian tivesse tido alguma outra experiência extraordinária.

“Além disso, Yin Jieyuan, quando aquele monstro tentou te ferir, uma chama estranha apareceu e o repelira. Contudo, nada na estalagem foi queimado. Algum mestre lhe deu algum amuleto ou objeto protetor?”

Com essa pergunta, Yin Zhaoxian percebeu que não fora ele quem se salvou sozinho, e a primeira pessoa em sua mente foi Ji Lian, seguido pelo velho que havia comido metade de uma árvore de jujuba naquela noite.

“Para ser sincero, tive a sorte de conhecer um amigo, alguém com habilidades que até os espíritos e demônios respeitam, não uma pessoa comum. Antes de nos despedirmos, ele me presenteou com um livro… mas não ouso revelar seu nome sem sua permissão…”

O deus da cidade assentiu levemente, satisfeito por entender a situação.

“Certamente foi essa pessoa que te protegeu. Ele deve ter percebido a força de tua energia justa e te ajudado.”

Após refletir um pouco, o deus da cidade considerou que Yin Zhaoxian não tinha mais informações a oferecer.

“Agradeço, Yin Jieyuan. Despeço-me!”

No sonho, o deus da cidade fez uma leve reverência, e Yin Zhaoxian apressou-se a retribuir. Num instante, o sonho se desfez, e Yin Zhaoxian voltou a dormir.