Capítulo 128: Este presente é um tanto pesado

"Tio Ji, o senhor quer dizer que Bai Qi, do Rio Chunmu, ainda tem chance de se transformar em dragão?"

A Filha do Dragão estava extremamente interessada no assunto. Sua voz não apenas subiu de tom, como seu tom ficou mais apressado; não porque Bai Qi fosse tão importante, mas porque aquilo dizia respeito a ela mesma.

Ji Yuan olhou para ela, compreendendo vagamente o que se passava na mente da jovem, e proferiu uma frase que nenhum ser cultivador daquele mundo jamais ouvira:

"O Grande Caminho é composto por cinquenta partes; o Céu deriva quarenta e nove, restando ao homem a unidade!"

Mesmo com o tom indiferente de Ji Yuan, o significado literal daquelas palavras transbordava profundidade. A Filha do Dragão sentiu que não conseguia compreender totalmente, mas sabia que seu "Tio Ji" jamais diria algo sem sentido.

Após meditar profundamente por um tempo, ela sentiu uma vaga epifania. Ergueu os olhos brilhantes para encontrar novamente o olhar semiaberto e pálido de Ji Yuan.

"Tio Ji, o senhor diria que eu conseguirei me transformar em dragão no futuro?"

Ji Yuan suspirou internamente: se você mesma não tem confiança, como pretende se transformar em dragão?

Parecia que a jovem não levava a sério uma conversa amigável, então ele percebeu que precisava exercer um pouco da autoridade de "tio".

Voltando-se para ela, abriu bem os olhos. O olhar pálido e aparentemente vazio de Ji Yuan fez com que a Filha do Dragão sentisse que ele não estava olhando para seu corpo, mas sim para o próprio caminho de sua transformação.

"Embora o velho dragão branco possua um cultivo profundo, ele falhou duas vezes na transformação e perdeu todas as suas escamas. Se lhe dessem uma terceira chance, você arriscaria dizer se ele teria coragem de tentar?"

A pergunta de Ji Yuan deixou Ying Ruoli estupefata. Inconscientemente, ela olhou para Bai Qi, que bebia sozinho em um canto do salão. Apesar de isolado, era difícil esconder a resignação e o desamparo que emanavam dele.

'Ele certamente tentaria, não é?'

Não apenas ela tinha essa resposta em mente, como sabia que, se ele tentasse uma terceira vez e falhasse, o destino do velho dragão seria a morte.

"Hehe, suponho que a Senhora do Rio já tenha a resposta. Então, deixe-me dizer: o que lhe falta para a transformação, além do cultivo, é apenas a determinação. Com ambos os elementos completos, a transformação estará meio caminho andada."

O coração da Filha do Dragão disparou.

"E a outra metade?"

A pergunta fez Ji Yuan conter um sorriso irônico. Ela tinha um pai que era um verdadeiro dragão; que tipo de vantagem um ser como aquele poderia ter sobre outros dragões?

Mas, a essa altura, Ji Yuan percebeu o cerne da questão. A jovem talvez não temesse a morte ou a perda de cultivo; o problema era que a influência do pai era poderosa demais, e o peso das expectativas e dos recursos acumulados era um fardo sufocante.

Ela era como os filhos de famílias ricas e influentes de sua vida passada: talentosa e esforçada, mas vivendo sempre sob a sombra dos pais.

A expressão de Ji Yuan suavizou, tornando-se mais natural, com um sorriso quase imperceptível nos lábios e um tom de voz muito mais leve.

"Ying Ruoli, não deve ser fácil ser filha de um verdadeiro dragão, não é?"

Por muito tempo, talvez nem a própria Filha do Dragão tivesse percebido isso. Ao ser confrontada por Ji Yuan, ela sentiu uma ressonância que atingiu sua alma. Por um momento, não soube como responder e, instintivamente, olhou para o pai, percebendo que o velho dragão também os observava.

"Hehe, é natural que alguém sob tamanha pressão acabe perdendo o fôlego..."

Ji Yuan lembrou-se de um truque que vira em algum lugar em sua vida passada, algo alheio a escrituras ou tratados de cultivo.

"Bem, como você me chamou de 'tio' tantas vezes, não custa nada lhe ensinar uma pequena coisa."

***

Naquela situação, era evidente que o problema da Filha do Dragão era de ordem mental. Palavras de conhecidos poderiam ser inúteis, e talvez nem ela nem as pessoas ao seu redor tivessem notado a raiz do problema, mas Ji Yuan notou.

Alguém que carregava uma espada imortal e fizera um dragão real procurá-lo por três anos — ninguém pensaria que o que ele tinha a ensinar seria algo comum.

Claro, Ji Yuan não sabia que o velho dragão o procurava há três anos, nem tinha a pretensão de se colocar em um pedestal. Ele apenas queria ajudar a jovem com uma sugestão psicológica.

Em termos de cultivo, poderia ser chamado de "o som do Dao batendo no coração". Embora o cultivo de Ji Yuan ainda não atingisse o nível de auxiliar alguém dessa forma, sua voz de comando, em teoria, teria um efeito ainda mais potente.

Sentindo a agitação no espírito da Filha do Dragão, Ji Yuan sentiu que aquele era o momento perfeito.

"Afaste as muralhas do seu coração, feche os olhos, entre em quietude e limpe sua mente!"

A voz de Ji Yuan carregava um vestígio de comando. Em meio ao ruído festivo, ninguém mais notou, mas para ela, o som foi claro. Seus pensamentos se dissiparam e, ao fechar os olhos, ela viu apenas a clareza em seu espírito.

Foi a autoridade de Ji Yuan, aliada à presença de seu pai, que permitiu que ela confiasse nele; caso contrário, ele não teria conseguido acessar seu coração.

"Olhe para frente: os campos de arroz, os lagos, os rios, as montanhas e as cidades... veja as vias navegáveis que se cruzam..."

Ji Yuan sabia que a meditação de um cultivador era rápida. Como Senhora do Rio, Ying Ruoli não era inferior, e com o auxílio do som do Dao, uma paisagem de montanhas e rios surgiu em sua mente, onde ela própria era um dragão escondido em um pântano.

"Séculos de cultivo levam a este momento. Seu cultivo está completo, a chuva cai há meio mês. Ying Ruoli, este é o momento da travessia, por que ainda não se move?"

No seu estado mental, tudo se tornou vívido. O nível da água subia, o trovão rugia e a chuva caía.

"Não! Há uma cidade à frente, não posso passar por aqui!"

O murmúrio inconsciente da Filha do Dragão fez os olhos de Ji Yuan brilharem. Ele abriu seu Olho da Lei completamente, e fios de energia mística começaram a surgir.

"Se você já sabe qual caminho tomar, por que ainda não se move?"

Para a Filha do Dragão, a cena era real. Ji Yuan gritou o comando como um trovão. Em vez de seguir o caminho do rio próximo à cidade, o dragão virou-se em direção às montanhas íngremes, onde também havia um curso d'água.

Ji Yuan sentia a conexão; ele podia ver o que ela via. A montanha tornou-se um símbolo de todos os seus medos: a expectativa do pai, a ausência da mãe, a sua própria pressão. A montanha crescia, tornando-se imponente, e o caminho tornava-se um riacho estreito.

O dragão hesitou, quase recuando. Mas, a cada hesitação, o trovão aumentava e a chuva se tornava mais violenta, inundando a cidade. O lamento das criaturas que sofriam formava uma aura de pesar que a Filha do Dragão podia sentir.

O medo de falhar e a dor da perda de escamas pareciam insignificantes diante do sofrimento daquelas vidas. O desespero pela sobrevivência superava seu próprio medo.

Ji Yuan sentiu que a situação estava saindo do controle. Talvez por causa da conversa sobre o velho dragão, ela começou a projetar o destino dele em si mesma. O dragão em sua mente perdia as escamas.

Se ela falhasse, o impacto em sua psique seria devastador. Ji Yuan, apesar de seu autocontrole, começou a suar frio. Ele não queria arruinar a mente da filha de um amigo em um banquete de aniversário!

***

A energia mística se intensificou. Ji Yuan canalizou toda a sua força. Já que você se projeta em Bai Qi, então que a morte traga o renascimento!

Na mente da jovem, quanto mais o dragão sem escamas se aproximava da montanha, maior era o medo.

"Você teve a coragem de tentar a transformação três vezes, já aceitou a morte! Como pode recuar agora e desonrar séculos de cultivo? A decisão já foi tomada, a determinação deve ser como o dragão: só pode avançar! Ying Ruoli, você não teme a morte, então quebre essa montanha!"

O som do Dao no céu soou como um sino, ecoando sem parar.

'O que é a morte diante da vergonha da falha?'

Com um rugido, o dragão avançou contra as águas e a montanha.

Estrondo!

A montanha, antes indestrutível, foi aberta pela força do dragão, criando um grande rio que desembocava no mar. Embora a transformação não fosse apenas isso, na mente da Filha do Dragão, ela havia conseguido.

...

"Aaaaah..."

Um leve rugido de dragão ecoou ao lado de Ji Yuan. Embora quase inaudível, a aura da linhagem dos dragões espalhou-se, fazendo com que as dançarinas e os espíritos presentes tremessem de medo.

Ying Ruoli despertou. Externamente, nada mudou, mas ela agora possuía a convicção absoluta de que sua transformação seria um sucesso.

"Tio Ji..."

Ji Yuan apoiou-se na mesa. Parecia bem, mas, na verdade, não tinha forças nem para falar.

O salão ficou em silêncio. Os convidados sussurravam, tentando entender o que havia acontecido.

O velho dragão, Ying Hong, virou-se para Ji Yuan e curvou-se respeitosamente.

"Senhor Ji, este presente é valioso demais!"

O Deus do Rio Chunmu, no canto do salão, que antes observava a Filha do Dragão, ao ouvir o agradecimento do velho dragão, percebeu subitamente a magnitude do que ocorrera e olhou para o cultivador ao lado.