Capítulo 136: Um raro romance entre humano e demônio

Os dois deuses da patrulha diurna, subchefe esquerdo e direito da Divisão do submundo na Capital, enfrentavam, pela primeira vez em cem anos de serviço, uma situação tão insólita: a criatura demoníaca não apenas não tentava fugir, como permanecia imóvel diante deles.

Após um breve momento de perplexidade, o subchefe direito trovejou contra a mulher:
— Monstro! Como ousa esconder-se na casa de mortais na capital!

A aura demoníaca da mulher era tênue. Para os patrulheiros, ela parecia mais um espírito dotado de habilidades de metamorfose do que um demônio que alcançara forma física plena, distinções que implicavam diferenças substanciais de poder. Os dois patrulheiros desembainharam suas lâminas, enquanto os dois emissários da alma empunhavam suas correntes de captura.

— Deixem a alma de Zhou Niansheng para depois, a prioridade é capturar este demônio! — ordenou o patrulheiro.

Com as ordens dadas, a energia sombria dos quatro oficiais intensificou-se. A mulher, com um semblante melancólico, levantou-se suavemente de onde estava sentada à beira da cama e prestou uma reverência respeitosa aos emissários.

— Ilustres oficiais, sei que não podem me tolerar. O tempo de vida de meu amado Zhou chegou ao fim. Amamo-nos por muitos anos e só peço que me permitam acompanhá-lo até o submundo. Depois disso, aceitarei qualquer punição sem resistência!

Os familiares na casa, alheios à presença dos espectros, sentiam apenas o frio súbito e a respiração pesada do patriarca. Ao ouvirem as palavras da mulher, todos empalideceram, amontoando-se em um canto, tomados pelo terror.

— Oficiais? Os emissários do submundo vieram? É para levar o senhor? — sussurravam, tremendo.

Os patrulheiros trocaram olhares, semicerrando os olhos enquanto analisavam a mulher.
— Um espírito insignificante como você ousa barganhar com o submundo? Não pense que, por não sentir ódio em você, acreditaremos em sua inocência. Monstros têm mil formas de enganar os sentidos.

O outro patrulheiro zombou:
— Se não resistir e nos deixar capturar sua alma, quem sabe? Talvez possamos permitir que o acompanhe ao submundo.

A mulher olhou para eles com determinação.
— Então, que os emissários iniciem o trabalho!

A declaração deixou os quatro oficiais atônitos. Nunca haviam visto uma criatura se entregar voluntariamente. Seria uma armadilha?

— Peguem-na! — ordenou o patrulheiro, sua energia sombria explodindo enquanto ele se movia como um vulto, desferindo um golpe de espada. As correntes de captura chicotearam o ar.

A mulher recebeu os golpes sem se mover, seu corpo tremendo sob o impacto, gotas de suor escorrendo pelo rosto. Ela manteve sua postura, aceitando o castigo sem hesitar.

Os oficiais hesitaram, seus golpes suspensos. Ji Yuan, observando tudo do pátio com seus olhos celestes, via através das paredes. Ele sabia que, embora a emoção da criatura fosse comovente, o submundo não abriria exceções. Se ela chegasse aos portões, seria capturada de qualquer forma.

— Ela deve ter um plano — pensou Ji Yuan.

Pouco depois, a alma de Zhou Niansheng foi extraída. Para surpresa de Ji Yuan, a peça de roupa que envolvia a alma da mulher transformou-se em uma vestimenta de pele branca. A alma de Zhou, agora um espectro, parecia ter recuperado a vitalidade, caminhando de mãos dadas com a mulher.

Enquanto atravessavam as ruas envoltas em névoa, os oficiais conversavam.
— Em tantos anos de serviço, vi amores entre humanos e fantasmas, mas entre humano e demônio, é a primeira vez.
— Tolice. Monstros sempre trazem infortúnio. Esse Zhou deve ter sido drenado por anos.

A mulher sussurrou para Zhou:
— Não se preocupe, meu amor. Sou apenas um espírito solitário sem métodos imortais ou poções raras; tudo o que pude fazer foi prolongar sua vida por vinte anos.
— Ruo Niang, ter você ao meu lado por todos esses anos já me faz o homem mais sortudo do mundo — respondeu ele.

Ao chegarem perto dos portões do submundo, onde a névoa era densa e a luz dourada do templo emanava, a mulher disse:
— Meu amor, cuide-se. Não posso mais acompanhá-lo!

Num movimento ágil, ela deslizou para fora das correntes de captura, deixando apenas a pele branca presa, enquanto sua verdadeira forma disparava para longe.

— Maldita! — rugiram os oficiais.

Os patrulheiros e emissários perseguiram a criatura, mas seus golpes atravessavam apenas névoa. A mulher, já distante, reformou sua forma e exclamou:
— Adeus, meu amado!

O sino de invocação de almas soou, alertando todo o submundo. O oficial chefe da Divisão do Submundo apareceu, furioso, seguido pelos magistrados do julgamento. Zhou Niansheng, vigiado pelos emissários, observava a partida de sua amada com o coração partido, entre a angústia e a perda.