Capítulo 116 — A espada tem espírito e auxilia deuses e fantasmas
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No alto do céu, a Espada de Vinha Verde atravessara naquele instante toda uma província. Assim que a aura se fixou sobre o alvo, ela saiu da bainha e desferiu o golpe contra o demônio.
Quando o clarão de uma espada de dezenas de milhares de metros rasgou o firmamento, a Dama Vermelha sequer teve tempo de reagir antes de ser completamente destruída, em corpo e espírito.
Naquele momento, a bainha flutuava ao lado da Espada de Vinha Verde, enquanto a espada imortal continuava suspensa no alto, apontando de longe para os três demônios abaixo — ou, mais precisamente, quatro. Em algum lugar da caverna demoníaca, uma criatura com rosto parcialmente humano escondia-se, tomada pelo pavor.
Embora o golpe mais poderoso já tivesse sido desferido, a energia da Espada de Vinha Verde permanecia contida, e sua intenção invisível ainda tingia metade do céu. Oprimia a luz do sol e fazia os quatro demônios abaixo parecerem pequenos duendes diante do trovão celeste, incapazes de mover um músculo.
Todos sentiam no fundo do coração que, se ousassem fazer o menor movimento, uma intenção assassina avassaladora cairia sobre eles. O destino da Dama Vermelha estava vívido diante de seus olhos.
A Espada de Vinha Verde, no alto, também se encontrava um tanto confusa.
Seu mestre apenas lhe ordenara que exterminasse o demônio ferido pelo Fogo do Samádi, sem lhe dizer que, depois de abrir a montanha e matar o alvo com um único golpe, vários outros demônios acabariam aparecendo.
Naturalmente, o golpe incomparavelmente afiado já havia sido desferido, e a espada lembrava-se claramente das palavras do mestre: não se deixar envolver numa batalha prolongada. Mas, como os demônios abaixo sequer ousavam se mexer ao fitá-la, não havia motivo para partir às pressas. Quem estava com medo não era ela!
Apesar do terror, os demônios abaixo conseguiram recuperar um pouco da compostura. Pelo menos a espada imortal parecia não ter intenção de abatê-los junto com a Dama Vermelha, e seu mestre também não estava à vista.
— Nenhum de nós deve se mover... Aquela é uma espada imortal. Com certeza veio atrás da Dama Vermelha. Além de matá-la, seu mestre provavelmente não lhe deu outra ordem. Por isso ela permanece suspensa no ar, imóvel...
Algum demônio ainda pensava nos companheiros — ou, mais provavelmente, temia que algum deles fizesse uma estupidez e o arrastasse consigo.
— Então o que faremos? Até quando teremos de esperar? — perguntou baixinho outra demônia.
— Esperar! Esperar até que a espada imortal perca a paciência e vá embora por conta própria... Ou, Dama Serpente, você pode tentar fugir. Eu e o Rio Turvo lhe seremos eternamente gratos!
A Dama Serpente não ousou sequer se enfurecer, com medo de que sua raiva agitasse a energia demoníaca em seu corpo e fizesse a espada acima interpretar aquilo como uma provocação. Do outro lado, o homem também disse, com um tom ressentido:
— O que foi que essa Dama Vermelha provocou, afinal? Não é de admirar que tenha nos chamado para fora há pouco. Ela já devia estar tão inquieta que não conseguia ficar sozinha!
— Isto é péssimo. O poder dessa espada é tão grandioso que provavelmente os deuses guardiões das cidades já o perceberam!
— Eu preferia enfrentar os deuses e fantasmas guardiões das cidades a morrer sem sequer saber por quê sob o fio de uma espada...
Talvez por os três demônios terem trocado algumas palavras, a lâmina da Espada de Vinha Verde girou no alto e apontou para o último deles a falar.
Os três ficaram imediatamente como se tivessem sido atingidos por um feitiço de imobilização e uma maldição do silêncio. Os pelos eriçaram-se, e eles nem sequer ousaram respirar. O chamado Rio Turvo, apontado diretamente pela lâmina, ficou com o rosto rígido, numa expressão mais desagradável que o próprio choro.
...
Na cidade da Prefeitura da Primavera Harmoniosa, a forma dourada do deus guardião ainda pairava acima do templo, contemplando a distância na direção da Prefeitura da Luz Virtuosa. Lá longe, acabara de brilhar uma espada de intensidade cortante, enquanto uma aura demoníaca impossível de ignorar se espalhava pelo ar.
Embora o local distante ficasse na fronteira da Prefeitura da Primavera Harmoniosa, como deus guardião da capital provincial, ele podia entrar ali mesmo que se tratasse do território de um deus guardião de distrito. Os dois não eram exatamente subordinados um ao outro, mas o prestígio e a consideração de um guardião provincial ainda lhe garantiam essa liberdade.
O sino de convocação dos espíritos já soava havia algum tempo no templo. Dezesseis dos vinte e quatro chefes das repartições já haviam se reunido, acompanhados pelo Patrulheiro Diurno e por emissários que conduziam as almas, protegidos por guarda-sóis capazes de ocultá-los do mundo dos vivos.
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— Vamos!
O deus guardião da Prefeitura da Primavera Harmoniosa agitou amplamente as mangas. Valendo-se do poder da fé e dos poderes divinos da terra, conduziu os subordinados numa transferência instantânea.
O deus guardião da Prefeitura da Luz Virtuosa também tomou, quase ao mesmo tempo, a mesma decisão. Além disso, vários grandes distritos situados na fronteira entre as duas prefeituras fizeram surgir suas formas divinas e enviaram os subordinados de cada repartição até os limites de seus territórios. Se necessário, estariam dispostos a correr riscos e abandonar os limites distritais para lutar em conjunto.
A Montanha do Vento de Telha situava-se justamente na fronteira entre as duas prefeituras e fazia divisa com vários distritos. De cada lado, brilhou uma luz divina. Os deuses guardiões das duas prefeituras fizeram surgir suas formas majestosas e, depois de se encararem à distância, voltaram os olhos para o céu.
Uma espada imortal de intenção incomparável pairava no alto. Seu foco se voltou para a Ravina do Vento Negro, na Montanha do Vento de Telha, e a lâmina apontou de longe para os quatro demônios metamorfoseados, que não ousavam mover nem um fio de cabelo.
Vuuush! Vuuush!
Mais três feixes de luz divina cruzaram o céu. Os deuses guardiões dos três grandes distritos daquela região chegaram com os subordinados de suas repartições. Pior ainda, três deuses guardiões de distritos vizinhos haviam realmente abandonado seus territórios e deixado os subordinados para trás, voando sozinhos em suas formas divinas.
A situação tornara-se subitamente delicada.
Na Montanha do Vento de Telha, fantasmas e deuses reuniam-se em grande número; na Ravina do Vento Negro, os quatro demônios permaneciam rígidos. Em toda a sua vida, aquelas criaturas haviam imaginado incontáveis situações terríveis, mas aquela conjuntura estranha certamente não estava entre elas.
A Espada de Vinha Verde tampouco partia, nem retornava à bainha. Permanecia suspensa no alto junto dela, como uma lâmina pronta para ser desembainhada a qualquer instante.
Parecia que tanto os deuses e fantasmas quanto os demônios aguardavam um movimento da espada imortal: uns ansiavam por vê-la partir voando, os outros esperavam que ela descesse para abatê-los.
Ao observar a Ravina do Vento Negro e a terrível fenda que atravessava a montanha acima dela, o deus guardião da Prefeitura da Primavera Harmoniosa imaginou que aquele devia ser o lugar onde sentira antes o poder assustador da espada imortal.
“Será que a espada imortal veio por ordem de seu mestre e já eliminou o alvo? Talvez agora tenha visto que ainda havia outros demônios, mas, não tendo recebido nenhuma ordem a respeito deles, esteja simplesmente mantendo-os sob controle?”
O deus guardião da Prefeitura da Primavera Harmoniosa ponderava assim. Fosse como fosse, não podiam permitir que aquelas criaturas escapassem. Como deus guardião, bastava um olhar para perceber o ressentimento e a aura feroz acumulados sob a Ravina do Vento Negro. Eram, sem dúvida, demônios verdadeiramente malignos.
Como guardião da prefeitura provincial, ele ainda era, publicamente, o mais poderoso de todos. Primeiro juntou as mãos em direção à espada imortal no céu; depois, tomou uma decisão imediata e falou:
— Agradecemos à espada imortal, dotada de espírito, por subjugar esses demônios malignos e nos ajudar a capturá-los hoje... Senhores, como deuses guardiões de prefeituras e distritos, é nosso dever prender os criminosos e exterminar os demônios!
Enquanto falava, a luz divina de sua forma dourada resplandecia. O poder da fé, misturado à energia mágica, elevou-se como uma chama. Os chefes das repartições do mundo inferior já haviam concluído os registros dos demônios, fazendo com que não pudessem mais escapar dentro daqueles territórios.
— É exatamente o que devemos fazer. Hoje exterminaremos juntos esses demônios!
— Emissários condutores de almas das duas prefeituras e de todos os distritos, formem a rede e aprisionem seus espíritos!
Um a um, os guarda-sóis de proteção do mundo inferior ergueram-se, bloqueando a luz do sol. Pincéis dos juízes, chicotes que golpeavam a alma, registros que subjugavam o mal, coroas da realização dos desejos... Os artefatos mágicos do mundo inferior responderam ao chamado e entraram em ação.
O poder de inúmeros deuses e fantasmas elevou-se. Todos fizeram circular sua energia mágica e o poder da fé, e, entre clarões divinos, formaram uma força conjunta.
As pedras e árvores sob a Ravina do Vento Negro, na Montanha do Vento de Telha, começaram a estremecer. Os quatro demônios abaixo não conseguiram mais suportar a pressão. A aura demoníaca elevou-se por todo o corpo, e um rugido irado ecoou:
— Cada um por si! Fujam!
Assim que terminou de falar, lançou-se ao céu envolto em luz demoníaca, resistindo aos clarões mágicos dos deuses e fantasmas do mundo inferior. Outro demônio convocou um vendaval demoníaco e, suportando vários golpes de luz divina, tentou voar para fora da Montanha do Vento de Telha.
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Contudo, no instante em que acabava de deixar o topo da montanha, a espada imortal acima dele explodiu em luz, assumindo a postura de quem estava prestes a descer num golpe. O vendaval demoníaco parou de repente, como se tivesse freado bruscamente.
— Hahahahaha... Fiquem aqui!
Das mangas do deus guardião da Prefeitura da Primavera Harmoniosa voou uma corrente dourada e pálida. Como uma serpente espiritual, ela disparou em direção ao vendaval demoníaco, envolveu-o num instante e, em seguida, arremessou-o violentamente contra a montanha.
— Bum!
Rochas explodiram e árvores tombaram pela encosta.
— Prendam as almas pelos quatro pontos cardeais! Ergam a formação!
De todos os lados da Montanha do Vento de Telha, correntes condutoras de almas dispararam para o céu e se uniram numa vasta rede. Os inúmeros deuses guardiões das duas prefeituras, junto de seus emissários, cooperaram com todas as forças. Em pouco tempo, um vento sombrio e assassino começou a soprar por toda a montanha.
— Faz muito tempo que não vejo um demônio maligno capaz de assumir forma humana. Quem diria que, no primeiro encontro, eu encontraria três e meio! Hoje certamente refinarei suas almas até transformá-las em essência!
Parecia que o deus guardião da Prefeitura da Primavera Harmoniosa queria descarregar de uma vez toda a raiva acumulada no dia anterior. Ele mobilizava energia mágica e luz divina alimentada pela fé como se não houvesse custo algum; cada clarão lançado possuía um poder incomparável.
Inúmeras correntes condutoras de almas atravessavam a montanha. Bastava um demônio se distrair por um instante para ser atingido por pelo menos uma dúzia delas, fazendo sua alma estremecer antes de receber o golpe da luz divina de outro deus ou fantasma.
Mas o mais mortal não eram os ataques dos deuses e fantasmas. Naquele confronto entre demônios e divindades, uma espada imortal permanecia no alto, sempre contendo seu poder sem desferir o golpe. E todos sabiam que ninguém seria capaz de suportar a força de sua lâmina.
Lutando distraídos, como se tivessem um espinho cravado nas costas...
A primeira dos quatro demônios a não resistir foi a criatura com o rosto parcialmente humano. Dezenas de correntes condutoras de almas arrancaram diretamente seu espírito demoníaco do corpo.
A Dama Serpente já havia assumido sua forma original e se enterrava nas profundezas da caverna, tentando escapar por meio dos cursos subterrâneos de água.
— Aonde pensa que vai?
Do lado da Prefeitura da Luz Virtuosa, o braço da forma divina do deus guardião, junto com a manga, alongou-se sem parar. Sua mão e seus dedos também aumentaram continuamente, até quase alcançarem a Dama Serpente no interior da caverna. Então, agarrou-a firmemente pela cabeça.
— Sss... Rrr... Sua miserável Caveira Vermelha, que tenha uma morte horrível...!
Bum! Bum! Bum!
A grande serpente debateu-se loucamente dentro da caverna, fazendo o pico da Montanha do Vento de Telha estremecer violentamente.
...
Os habitantes dos três distritos próximos à Montanha do Vento de Telha também conseguiam ver, ao olhar naquela direção, uma nuvem sombria cobrindo a montanha. Trovões contínuos ribombavam ao longe.
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