Capítulo 103: Eu não pago.

— Velho? Por que não responde, o que está fazendo? —
A voz da mulher veio do cômodo interno, seguida pelo ruído dos tecidos sendo vestidos e, depois, pelos passos. Ela levantou a cortina e saiu, deparando-se com o marido caído no chão, suando e ofegante.
Assustada, ela se apressou a agachar-se para ajudá-lo e, ao tocar, percebeu que o corpo de Zuo Boran estava rígido.
— Ai, meu velho, o que houve com você!? —
Ao tocar, até o cabelo de Zuo Boran estava molhado, e ao ver o rosto pálido do marido, ela começou a massagear-lhe o peito para ajudá-lo a recuperar o fôlego.
Talvez fosse o calor das mãos da esposa que finalmente fez Zuo Boran recobrar-se um pouco, mobilizando sua energia interior para acalmar-se.
— Uf... ufa... pensei que ia morrer agora há pouco... —
— O que aconteceu, você está parecendo que viu um fantasma! —
— Psiu! —
Zuo Boran ficou imediatamente agitado, olhando cautelosamente para a porta.
— Não diga essas coisas, eu vi um deus! O juiz do submundo, sob o comando do Senhor da Cidade dos Céus, veio aqui, tanto o juiz literato quanto o guerreiro, estavam bem ali! —
Zuo Boran, ainda assustado, apontou para o local à frente da mesa dos Oito Imortais.
— Ufa... achei que era meu fim, mas os dois juízes disseram que vieram a pedido de um mestre para selar o portal da família... ufa... —
Sua voz ainda tremia, pois o contato direto com seres sobrenaturais não era algo que se podia imaginar facilmente, e não tinha o mesmo sabor que ouvir histórias de contadores; só havia medo.
No entanto, nesse instante, uma leve excitação começou a crescer, e logo se intensificou. Zuo Boran recuperou o rubor do rosto em pouco tempo.
Afinal, Zuo Boran era um homem de artes marciais; massageou as pernas e levantou-se, indo até a mesa para observar a folha de caligrafia. Lembrou-se de que o senhor Ji havia dito que conversaria com o Senhor da Cidade dos Céus, e, de fato, naquela noite os juízes vieram.
Sua esposa, ao ouvir que o marido havia encontrado os juízes, não acreditou de imediato, mas ao ver a folha de caligrafia sobre a mesa, começou a pensar que talvez fosse verdade, afinal era uma promessa de um ser celestial.
Só depois de meia hora o casal voltou a dormir.
No dia seguinte, a notícia de Zuo Boran ter encontrado os juízes espalhou-se entre os descendentes da família Zuo, e logo os membros da família Yan também ficaram sabendo. Contudo, naquela região, todos eram da mesma família e nunca deixavam escapar notícias para fora.
Chegou o quarto dia após o encontro de Zuo Boran com os juízes.
Na loja da família Yan, um fenômeno curioso ocorreu: trinta ferreiros, de todas as idades e com físico robusto, deixaram de forjar ferro e passaram a fabricar bainhas de espada.
Alguns cooperavam no processo completo, do corte ao polimento e à aplicação de óleo; outros faziam tudo sozinhos, parecendo um ateliê de artesanato tradicional. Só de pensar que estavam fazendo bainhas para uma espada celestial, todos se animavam.
Quanto ao responsável por tudo isso, estava tranquilamente passeando pela cidade dos Céus, sem saber de nada.
Ao chegar à casa de chá que visitara ao chegar, Ji Yuan quis terminar de ouvir a história do "General Huang", mas o contador de histórias já era outro e o conto havia mudado.

— Por favor, senhor, entre, temos sopas, pães recheados, e chás de todos os tipos! —
Um atendente viu Ji Yuan parado na porta e o convidou a entrar.
Ji Yuan sorriu e balançou a cabeça, partindo sem dizer nada; o contador havia mudado, o conto não era mais o "General Huang", e já não tinha interesse.
O atendente coçou a cabeça enquanto observava o mestre afastar-se, pois ele não parecia alguém incapaz de pagar uma xícara de chá.
Ji Yuan não usou magia, apenas caminhou calmamente, saindo da cidade e indo até a loja da família Yan, às margens do rio Yuanzi.
Dessa vez, Ji Yuan não pretendia incomodar muito; o que tinha de ser feito já estava feito, não havia razão para surpreender mais a família Yan. Ao chegar ao rio, Ji Yuan usou um feitiço de invisibilidade e adentrou o perímetro da loja.
Hoje havia algo estranho: nenhum som de martelo era ouvido, mas muitos ruídos de madeira e conversas vinham da parte de trás da loja.
Primeiro, Ji Yuan devolveu o guarda-chuva que havia pegado sem avisar, depois seguiu o cheiro e os sons até o ateliê dos ferreiros.
— Uau... —
Raramente Ji Yuan exagerava, mas desta vez não pôde evitar.
Nos dias atuais, poucas coisas do mundo mortal ainda o surpreendiam, mas aquela era uma delas.
Sob vários galpões, trinta ferreiros sem camisa poliam bainhas de espada; e isso era só o que estavam fazendo no momento, pois já havia dezenas de peças concluídas nas prateleiras e no chão.
Da escolha do material ao estilo, da cor à gravura, havia de tudo...
‘Será que a família Yan enlouqueceu?’
Ji Yuan riu ao pensar no motivo, que, afinal, era ele mesmo — o "ser celestial".
Ao ver tantas bainhas, não sabia quantos recursos haviam sido gastos. Originalmente, Ji Yuan pretendia deixar cem moedas como pagamento e um bilhete avisando, mas diante de tantas bainhas, não queria ser o tolo que pagaria tudo.
Na verdade, qualquer uma das bainhas, tirando as mais extravagantes, agradava Ji Yuan. Ele, sorrateiro, foi até uma prateleira lateral e pegou uma bainha de madeira azul-clara, que sumiu com ele.
Depois, hesitou um pouco, mas, achando graça, tirou duas barras de prata do bolso e, com um toque suave, arremessou-as ao velho Yan, que ainda energicamente polia uma nova bainha.
— Toc, toc —
As barras de prata bateram com tal suavidade na cabeça do velho Yan que ele, pensando que era uma brincadeira, pegou-as instintivamente, ficando inexplicavelmente furioso.
— Quem foi? Qual canalha jogou prata em mim! —
Nesse instante, a voz brincalhona de Ji Yuan ecoou ao longe:
— Quem mandou fazerem tantas bainhas? Eu só tenho uma espada, o resto vocês podem vender e recuperar o investimento!

A voz foi se afastando, claramente já fora dali.
O velho Yan imediatamente tapou a boca, o suor na testa aumentou; será que havia acabado de xingar um ser celestial?
Todos os ferreiros pararam, o silêncio era absoluto. Muitos lançaram olhares furtivos ao velho Yan, observando sua reação.
Depois de alguns segundos, percebendo que o ser celestial já havia partido e não se importaria, o velho Yan percebeu algo importante e berrou:
— De quem foi a bainha escolhida? Vejam se falta alguma bainha, todo mundo procure!
— Isso mesmo! Procurem qual está faltando!
— A minha ainda não ficou pronta... — "Pra que terminar agora!"
— Tomara que seja a minha! — "Claro que vai ser a minha!"
Todos verificaram as prateleiras e o chão, ansiosos por descobrir qual havia sumido.
— Ahahaha... É a minha! É a minha! A minha bainha foi escolhida! Ahahaha... A bainha azul-clara que estava na ponta sumiu! Ahahaha, foi o ser celestial que levou! —
Um ferreiro de trinta anos quase pulava de alegria, apontando para a prateleira e rindo sem parar.
Os outros ainda insistiram, revirando suas obras, mas só puderam concluir que nenhuma outra havia sumido.
Por fim, todos olharam para o ferreiro e suspiraram, parabenizando-o com desdém.
O homem estava radiante, mas viu o velho Yan ir em direção ao templo ancestral e lembrou-se das barras de prata, correndo atrás dele.
— Vovô, vovô! E a prata, vai me dar ao menos uma barra, não é? Foi o ser celestial que deu, vovô!
— Humpf, sabe que foi o ser celestial, mas não entende para que serve! Se eu te der, seria um desperdício. Vou colocar no templo, junto aos ancestrais, para todos verem ao acenderem o incenso! —
O velho Yan nem se virou, acelerou o passo, deixando o homem parado, frustrado.
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PS:
Aqui vai uma recomendação para quem está sofrendo com a falta de boas leituras: o canal de recomendação de livros “Trinta e Seis Estratégias para o Grande Deserto Literário”, no WeChat.
No ano passado vi postagens sobre “os livros recomendados pelo Nono Irmão”, fiquei curioso e segui, e é um ótimo lugar para encontrar boas histórias e também para se livrar do tédio literário.
Escrevo isso não como “palavra do autor”, mas para que todos possam ver.
Tive minha primeira conversa com o Nono Irmão há alguns dias, fiquei até um pouco emocionado. Claro que existe um pouco de troca, mas nada que não possa ser contado, pois a qualidade do canal permite esta recomendação sincera. Espero que quem encontrar um bom livro fique feliz, e quem continuar no deserto literário não me culpe!