Capítulo 53 - De repente, como se uma rajada de vento outonal tivesse chegado durante a noite

Wei Wuwei lembrou-se subitamente de uma conversa privada com o patriarca, ocorrida quando este o nomeou como novo chefe da família Wei. Na ocasião, o patriarca perguntou-lhe:

— Sabe por que foi escolhido?

Wei Wuwei, sem um pingo de vergonha, respondeu:

— Claro que sim! Tenho inteligência acima da média, erudição vasta, habilidades marciais excelentes — e ninguém sabe que pratico artes marciais. Sou completo, tanto na literatura quanto nas armas, sagaz, prudente, e sei quando me mostrar fraco. Se não fosse eu, quem seria?

O patriarca gargalhou alto:

— Hahaha... Tudo isso são requisitos básicos, mas há um motivo ainda maior!

— E qual seria esse motivo? — perguntou Wei Wuwei.

O velho, então, fitou-o com seriedade:

— Você tem sorte!

Ao recordar esse momento, Wei Wuwei não pôde deixar de concordar: o patriarca estava absolutamente certo. Ele realmente era um homem de sorte!

No pequeno pátio, Wei Wuwei ainda estava tomado de emoção, enquanto Ji Yuan examinava cuidadosamente o pingente de jade. Após um ciclo da energia espiritual através da pedra azul, esta retornou à ponta dos dedos de Ji Yuan, e o brilho do pingente aos poucos se apagou, voltando ao aspecto comum.

‘De fato, há um segredo aí dentro!’

Durante o exame, sentiu claramente que havia algo na pedra que ele não conseguia compreender, talvez uma espécie de restrição, como aquelas descritas nos romances de sua vida anterior.

Além disso, como parte da energia espiritual fora absorvida pelo pingente, Ji Yuan percebeu, mesmo que por um breve instante, uma ligeira atração magnética, cujo foco era nitidamente Wei Wuwei.

Assim, mesmo que alguém roubasse o jade azul, não necessariamente conseguiria alcançar um destino extraordinário. Resta saber se o homem de preto da noite anterior teria um método alternativo ou se sequer estava ciente disso.

‘De qualquer forma, não é problema meu!’

Pensando nisso, Ji Yuan sorriu e devolveu o pingente a Wei Wuwei, que o recebeu com extremo cuidado, limpando-o e examinando-o atentamente.

Olhando para Ji Yuan, que voltava a se concentrar no jogo de xadrez, Wei Wuwei, com a boca seca e muito cauteloso, perguntou:

— Mestre Ji, o que é a Montanha Yu Huai? Seria... seria um local dos imortais?

No fundo, Wei Wuwei quase já tinha certeza de que Ji Yuan era um recluso extraordinário, talvez até um imortal, mas não ousava dizer isso abertamente; apenas mencionava assuntos de sua família.

Com as atenções das três pessoas no pátio voltadas para ele, Ji Yuan achou graça. Contudo, essas coisas são assim: quem sabe, sabe; quem não sabe, não sabe. E ele não tinha intenção de fingir conhecimento.

— A Montanha Yu Huai, na verdade, nunca vi. Quanto ao ser ou não um local de imortais, para nós, simples mortais, imagino que sim.

Wei Wuwei esforçou-se para conter a empolgação e perguntou, em tom de esperança:

— Gostaria de saber como alguém da família Wei pode, com este jade, buscar a sorte dos imortais. Peço-lhe, mestre, que me ensine!

Esta era realmente a questão central, mas Ji Yuan também não sabia; até o nome da montanha ele só conheceu por meio do deus da cidade de Ning'an.

— Senhor Wei, eu também sou apenas um mortal, apenas tenho uma visão um pouco mais ampla. Quanto ao paradeiro de um lugar tão divino como a Montanha Yu Huai, bem... eu realmente não sei!

Ji Yuan riu ao colocar uma peça no tabuleiro, olhando para Wei Wuwei, que estava um tanto perdido.

— Ouvi dizer apenas que a Montanha Yu Huai fica em Ji Zhou, provavelmente ao norte. Não posso dizer mais do que isso, senhor Wei, cuide bem do seu destino!

Dizendo isso, Ji Yuan decidiu não dar mais atenção a Wei Wuwei. Afinal, não havia mais o que dizer, e ele mesmo ainda desejava conhecer a tal Montanha.

‘Ah, sorte de berço não se inveja. Quem mandou eu não ter um bom pai nesta vida?’

Wei Wuwei era alguém que sabia reconhecer seus limites. Ficou claro que o mestre Ji já lhe dissera tudo o que podia, de forma velada. Insistir seria tolice, pois seria subestimar a paciência de um sábio.

Levantou-se, afastou-se dois passos da mesa de pedra, endireitou-se, uniu as mãos e curvou-se solenemente num ângulo de noventa graus, saudando com todo respeito:

— Mestre Ji, a orientação de hoje será eternamente lembrada por minha família. Se algum dia precisar de algo, basta se identificar, e a família Wei de Desheng fará o possível para ajudar!

Após pensar um pouco, Wei Wuwei tirou um pingente de jade verde da cintura e o colocou sobre a mesa.

— Este é um símbolo de confiança! Por favor, aceite, mestre Ji. Caso precise, poderá trocá-lo por algum dinheiro!

Após a saudação e o presente, Wei Wuwei também cumprimentou educadamente o mestre Yin e, com o coração ainda acelerado, saiu apressado do Pavilhão Ju'an, sem esquecer de fechar a porta ao sair.

Do lado de fora, não conseguiu mais conter a emoção. O coração batendo forte, correu em passinhos curtos até a placa da entrada do bairro Tianniu, onde, massageando o peito, retomou o porte de um comerciante próspero e sóbrio.

Wei Wuwei decidiu que o ocorrido naquele dia só seria compartilhado com pessoas absolutamente confiáveis de sua família — jamais seria divulgado.

O mestre Ji, tendo afirmado diversas vezes ser um “simples mortal”, deixou claro que não queria ser incomodado. Wei Wuwei entendeu perfeitamente e sabia como agir. Do contrário, boas oportunidades poderiam se transformar em maus presságios.

***

No Pavilhão Ju'an, após a saída de Wei Wuwei, Yin Qing, muito curioso, perguntou a Ji Yuan:

— Mestre Ji, o senhor realmente não sabe onde fica a Montanha Yu Huai? Eu nunca vi um imortal!

— Pois é, mestre Ji, eu também gostaria de ver um imortal. Tomara que seja como eu imagino. Quanto a saber ou não sobre a Montanha Yu Huai... pequeno Yin Qing, já me viu mentir alguma vez?

Enquanto pegava a caixa de comida do chão e retirava os doces para colocar ao lado do tabuleiro, Ji Yuan brincava e respondia ao menino.

— Mas eu só conheço o mestre Ji há alguns meses. Se mentiu antes, eu não saberia!

— Qing’er!

Desta vez, Yin Zhaoxian realmente se assustou com o atrevimento do filho — aquele menino dizia qualquer coisa.

— Hahaha! O pequeno Yin Qing está certo, mestre Ji também não é incapaz de mentir, mas neste caso, não menti! Além disso, meninos também precisam ser cuidadosos com o que dizem. Aqui está tudo bem, mas um dia você terá que sair e precisa evitar problemas causados pelas palavras!

Yin Qing era adorável, mas não se podia deixá-lo enveredar pelo caminho dos meninos travessos.

— Mestre Ji tem razão. Este menino precisa de disciplina: agir com respeito, falar sem ferir!

Ji Yuan, raramente sério, concordou com a disciplina imposta por mestre Yin, acenando solenemente com a cabeça.

— O senhor diz a verdade, mestre Yin. O mundo lá fora não é tão pacato quanto esta Ning'an: seja no mercado, no mundo dos aventureiros, no governo, ou entre criaturas e espíritos, muitos problemas nascem das palavras. Todo cuidado é pouco!

‘Esse menino ousa contestar até o mestre Ji. Eu sou tolerante, mas se for preciso, sei ser severo!’

Ji Yuan pensava, um tanto malicioso, e logo, como se nada fosse, fez outro lance no tabuleiro.

— Ah, os doces da confeitaria do Templo, não vamos desperdiçar, vamos comer juntos!

— Aceito com prazer!

Yin Zhaoxian não fez cerimônia e se juntou a Ji Yuan para provar os doces, restando ao pequeno Yin Qing, com o rosto amuado, observar o pai, que parecia conter o riso, e sentir-se um pouco apreensivo.

***

O que Ji Yuan mais admirava em Yin Zhaoxian era sua capacidade de, mesmo após acontecimentos extraordinários, recuperar rapidamente a calma e continuar uma conversa, jogando xadrez e degustando doces. Apesar dos desejos e anseios próprios de qualquer pessoa, ele sabia manter a compostura e a cortesia.

Era algo raro. Ji Yuan considerava essa virtude ainda mais preciosa do que a indiferença absoluta aos prazeres mundanos, e por isso aprendia tanto com Yin Zhaoxian.

A partida de xadrez seguiu até antes do entardecer, cada um com vitórias e derrotas. Um sentia-se confiante, outro achava que estava sendo favorecido por cortesia, ambos de bom humor.

Ao final, recolheram as peças, com Yin Qing ajudando desajeitadamente.

— Mestre Yin, em breve partirei de Ning'an para viajar!

Essa decisão já estava tomada desde a noite anterior, ao receber notícias sobre o “Rolo da Intenção da Espada” e decifrar seu segredo pela manhã. O túmulo do herói Zuo ficava longe, e Ji Yuan apenas avisava antecipadamente.

Yin Zhaoxian se surpreendeu, a ponto de desacelerar os movimentos ao juntar as peças.

Yin Qing quis protestar, mas um olhar severo do pai o fez calar.

— Mestre Ji, quando pretende partir?

— Ainda não sei ao certo: talvez em três ou cinco dias, talvez em uma semana. Preciso, antes, me familiarizar com os mapas das províncias e distritos e despedir-me do deus da cidade.

Houve um momento de silêncio no pátio. Yin Qing, desanimado, debruçou-se sobre a mesa, enquanto Yin Zhaoxian, ao guardar as últimas peças, retomou a palavra:

— Sei que o senhor não é uma pessoa comum e deve ter bons motivos para partir. Não me cabe perguntar. Se puder avisar-me quando for, terei prazer em despedir-me. Se não for possível, desejo-lhe uma boa viagem!

— Muito obrigado pela consideração!

Ji Yuan respondeu sorrindo, saudando com as mãos, e afagou o pequeno Yin Qing, que estava cabisbaixo.

Lembrou-se de algo, ergueu os olhos para a árvore de jujuba no pátio e comentou:

— Este ano, temo que não provarei os frutos. Espero que mestre Yin e o pequeno Qing possam colhê-los maduros e compartilhá-los com os vizinhos.

— Pode deixar, farei questão de cumpri-lo!

Yin Zhaoxian também olhou para a árvore, e ambos deixaram de lado as formalidades habituais.

Após algumas palavras, a conversa se encerrou. O ânimo dos Yin já não era o mesmo, e como já se aproximava a hora da refeição, despediram-se pouco depois.

Com a saída dos Yin, Ji Yuan continuou sua rotina: saiu para comer, voltou para meditar e, como sempre, foi dormir em seu quarto.

***

Naquela noite, flores da jujubeira do pátio murcharam e caíram, dando lugar aos frutos verdes que cresciam nos galhos. Quando a aurora se aproximou, as folhas da árvore já estavam amareladas nas nervuras, mas os ramos pendiam repletos de frutos.

Ao despertar de manhã, Ji Yuan abriu a porta e ficou surpreso com a cena diante de si. Observou longamente a árvore e, emocionado, murmurou:

— Como se, de repente, o vento do outono tivesse chegado numa noite, enchendo o jardim de frutos prontos para colher! Obrigado!