Capítulo 29: Pequeno Yin Qing

O corpo estava exausto, o espírito também, e por isso ele não se demorou em mais pensamentos e decidiu voltar para o quarto e dormir.

Tendo passado boa parte da noite sem conseguir descansar, ainda por cima levando um grande susto, assim que se deitou na cama adormeceu profundamente, sem precisar de muito tempo.

Dormiu até o dia raiar, até o sol estar alto no céu.

— Haa...

Bocejando e se espreguiçando, ele se levantou da cama e olhou na direção da porta e das janelas. Mesmo com o papel colado nas vidraças, era possível perceber que lá fora já estava claro.

Vestiu-se, alongou-se um pouco e abriu a porta do quarto. A luz do sol, inclinada, iluminou seu corpo e o aqueceu agradavelmente.

Sentia-se revigorado, sem nenhuma dor ou coceira, o que indicava que provavelmente não ficara nenhuma sequela da noite anterior. Considerou que mais tarde testaria se sua habilidade especial — tão importante — tinha sido afetada.

Os galhos da grande árvore de tâmaras no pátio balançavam suavemente, a luz do sol filtrando-se entre as folhas e salpicando o chão de sombras, dissipando por completo qualquer sensação sombria que antes pairava sobre o Pequeno Abrigo da Tranquilidade.

Como alguém que trazia em si o espírito de um jovem do século XXI, o que se faz logo ao acordar? Claro, escovar os dentes e lavar o rosto!

No albergue da última viagem, sempre havia algum criado trazendo galhos frescos de salgueiro e água limpa. Agora, era ele mesmo quem precisava cuidar disso.

Olhou para o poço no pátio e, ao lembrar da aparição da noite anterior, descartou imediatamente a ideia de tirar água dali.

‘Melhor usar água de fora daqui para frente...’

Mesmo não sendo alguém especialmente exigente com limpeza, sentiu que qualquer um de seus antigos amigos teria a mesma reação — ninguém usaria aquela água.

Saiu e, pegando uma tábua de madeira, cobriu o poço e colocou algumas pedras por cima para garantir.

Olhando para o grande jarro ao lado da cozinha e para os dois baldes, concluiu que teria que buscar água.

Nunca tinha carregado água antes, mas, afinal, mesmo sem experiência, será que isso seria um desafio para alguém que já havia dominado tantas situações complicadas?

...

Cerca de quinze minutos depois, chegou ao Poço Duplo do bairro do Touro Celeste. Ali havia dois grandes poços equipados com roldanas e rodeados por lajes de pedra e canais de drenagem — um ponto de encontro onde os moradores vinham buscar água, lavar roupa e conversar.

De longe, já ouvia pessoas comentando sobre o grito assustador que ecoara na noite passada; outros falavam sobre o barulho vindo da direção do Pequeno Abrigo, especulando se alguém teria se mudado para lá.

‘Pelo que ouço, as maiores confusões da noite foram abafadas por algum tipo de feitiço. Caso contrário, o povo não estaria tão tranquilo. Mas eu, mesmo estando fora do tal círculo, ouvi tudo. Pelo visto, minha audição e olfato realmente não são comuns.’

Vestido com um largo manto de mangas compridas, ele chamava a atenção dos moradores, especialmente das mulheres e jovens que lavavam roupa.

Ao perceber os cochichos e olhares, não se sentiu constrangido — pelo contrário, até achou divertido. Na outra vida, nunca teria chamado tanta atenção assim.

Gente de rosto espesso é mais feliz!

— Quem será ele...?
— Nunca vi antes, mas é bonito!
— Se veio buscar água, deve morar por aqui, não?
— Não sei...

As conversas misturavam-se ao som das roupas sendo esfregadas e batidas, e ao rumor dos passos de quem passava.

Arregaçou as mangas, prendendo-as junto aos cotovelos e, curioso, começou a operar a roldana para tirar água. O balde do poço era pequeno, então precisou de duas viagens para encher cada balde que trouxera. Depois de quatro idas e vindas, ambos estavam cheios.

Enquanto isso, observava os moradores, ouvindo suas conversas cotidianas. O clima do bairro, com tantas histórias e confidências, era muito mais vibrante do que o dos condomínios do mundo moderno.

As pessoas também eram mais tímidas. Bastava se virar na direção de uma jovem para que ela desviasse o olhar, corando.

Com os baldes cheios, ajeitou a vara de carga nos ombros e começou a caminhar, tentando equilibrar o peso.

— Splash...

A água logo transbordou, molhando seu manto. Instintivamente, tentou se esquivar, mas isso só fez os baldes balançarem mais. Ainda tropeçou em um dos baldes, e a água espirrou por toda parte.

Com a visão já prejudicada, a cena ficou ainda mais desastrosa — andava balançando como se dançasse desajeitadamente.

— Ei, ei, ei...

Segure, segure firme!

— Ploc... Tum!

Os dois baldes caíram, molhando metade de suas roupas.

— Ahahahahahaha...
— Hahahahaha...
— Hahahaha...

As mulheres e os passantes riram alto diante da cena.

— Olha só, é mesmo um senhor refinado!
— Hahaha, mãe, ele nem sabe carregar água!
— Ai, quase morri de rir, desse jeito vai derramar tudo mesmo, hahahaha...

Maldição, que vergonha!

A verdade é que carregar água também exige técnica!

Mesmo com anos de prática em manter o rosto impassível, sentiu o rubor subir. Diante de tantos olhares, seu vexame foi, de fato, primário.

Ainda bem que ninguém conhecido estava por perto!

Mas superar esse tipo de situação era simples: bastava não se importar. Afinal, com a visão comprometida, por que se preocupar com aparências?

Por isso, balançou a cabeça e riu de si mesmo.

— Hahahaha... Carregar água não é nada fácil!

Rindo, abaixou-se para tatear os baldes e a vara caídos no chão. Seus gestos, tão diferentes dos habituais, logo chamaram a atenção dos outros para seus olhos.

— Ei, aquele homem parece não enxergar bem!

— É, eu também achei estranho, ele mal abria os olhos...
— E ainda assim veio buscar água sozinho?

De repente, o riso cessou. O povo de Ning’an, afinal, era simples e compassivo — ninguém ria de um cego, exceto, talvez, aquele odioso agenciador.

— Senhor, posso ajudar a levar sua água?

Uma voz clara soou ao seu lado. Já ouvira passos se aproximando, e ao virar-se na direção da voz, percebeu um menino de uns onze ou doze anos, pele escura, mas de traços delicados.

Espere, traços delicados? Ele conseguia enxergá-lo!

Isso chamou sua atenção. Pela experiência dos últimos dias, parecia que aqueles que conseguia ver nitidamente não eram pessoas comuns.

— Como se chama, menino? Quantos anos tem?

O garoto se surpreendeu ao encontrar aqueles olhos pálidos, demorando um pouco para responder.

— Meu nome é Yin Qing, tenho doze anos. Costumo ajudar em casa, sou bem forte!

Ele sorriu, assentindo, e prestou atenção aos sons ao redor. Não notou adultos por perto, mas ouviu, ao longe, o barulho de outras crianças brincando. Yin Qing parecia ter saído para se divertir sozinho.

— Muito obrigado, então!

Ficou um pouco sem jeito de deixar um garoto carregar água, mas resolveu observar Yin Qing de perto.

— Não tem problema!

Antes mesmo que ele terminasse de falar, Yin Qing já havia pegado os baldes e a vara, correndo de volta para o poço. Parecia um menino alegre e prestativo, daqueles bem comuns.

...

— Senhor, onde fica sua casa? Ainda não chegamos? É ainda mais pra frente?

Caminhavam lado a lado, cada vez mais ao leste do beco Touro Celeste, onde as casas iam rareando.

— Já estamos chegando, é logo ali!

O olhar atento sobre o garoto não mudou — havia nele uma vivacidade peculiar.

Pouco depois, ao chegarem diante do Pequeno Abrigo da Tranquilidade, Yin Qing parou de repente, fazendo careta ao ver onde estavam.

— Senhor... o senhor mora aqui...?

A expressão do menino era tão engraçada que ele não pôde deixar de sorrir.

— Sim, é aqui que moro. Mudei ontem. O que foi? Não vai me ajudar a levar a água até dentro, Yin Qing?