Capítulo 79: Apenas Resignação

O velho tartaruga, com sua impaciência, assustou a todos profundamente. Os membros da família Wei estavam tensos, em alerta máximo; muitos já apertavam firmemente suas armas, embora ninguém tivesse certeza de quanta utilidade teria sua habilidade marcial. A pressão daquele momento era completamente diferente do que enfrentariam diante de um mestre das artes marciais. Ali, era uma tartaruga gigante, um monstro cultivado durante incontáveis anos; mesmo que o chefe da família, Wei Sem Medo, insistisse em chamá-lo de “sábio imortal”, ninguém realmente acreditava que era um ser celestial.

O tio mais velho e o terceiro tio de Wei, juntamente com o velho mordomo, formavam um triângulo, agrupando-se próximos, com a energia interna agitada, prontos para arriscar tudo a qualquer momento. Wei Sem Medo quase se obrigou, pela força de vontade, a não recuar, estendendo a mão para impedir os outros, sinalizando que não deviam agir precipitadamente.

“Este... este sábio imortal, acalme-se! De fato, já vi um grande homem...”

Ao ouvir Wei Sem Medo falar, o velho tartaruga pareceu perceber seu descontrole, acalmando-se um pouco e relaxando o corpo tenso.

“Chefe Wei, desculpe-me, foi apenas um momento de urgência de minha parte. Por favor, continue!”

Wei Sem Medo engoliu em seco, pensando rapidamente em como agir. Naquele momento, já não era questão de revelar ou não a existência do senhor Ji; o problema era se, mesmo dizendo a verdade, conseguiria evitar um desastre.

O senhor Ji já partira em viagem; quem sabe se voltaria, ou quando voltaria? Será que um ser celestial teria o mesmo senso de tempo que um mortal? Mas será que o velho tartaruga pensaria assim? E se Wei dissesse a verdade e o tartaruga achasse que estava sendo enganado?

Pensando rapidamente por dois segundos, Wei Sem Medo percebeu que, se não falasse logo, o monstro poderia perder a paciência.

“Este sábio imortal, tive a sorte de conhecer um homem fora do comum, mas temo revelar sua identidade e desagradar-lhe. Deixe-me contar o que posso, e depois o senhor decide como proceder.”

O velho tartaruga ergueu a cabeça, olhando diretamente para o homem corpulento à sua frente.

“Muito bem, diga.”

“Pois bem...”

Wei Sem Medo, tremendo ligeiramente, enxugou o suor da testa com a manga. Era puro nervosismo, mas também uma forma de mostrar-se vulnerável, deixando claro ao velho tartaruga que não ousava mentir.

“Ouvi dizer, certa vez, que em um condado da província de Desheng, um herói matou um tigre feroz que devorava pessoas nas montanhas, conseguindo uma pele de tigre branco completa. Como o aniversário do velho patriarca da família se aproximava, decidi ir comprar a pele, pois tigre comum temos, mas pele de tigre branco é rara.”

“Naquela ocasião, enquanto conversava com o vice-prefeito, vi o senhor pela primeira vez.”

Os olhos do velho tartaruga se abriram um pouco mais, atento à mudança sutil nas palavras de Wei Sem Medo, um respeito que brotava espontaneamente do coração.

“Na época, o senhor me lançou um olhar. Pensei que era só porque eu e o vice-prefeito falávamos sobre ele, mas agora percebo que o senhor já notara que eu estava prestes a enfrentar um perigo.”

O velho tartaruga se animou, perguntando:

“Foi aquele Zheng Qianqiu que veio atrás de você?”

“Exatamente. Zheng Qianqiu, junto com remanescentes dos Treze Ladrões de Yan e outro grande mestre, armou uma emboscada para me capturar. Mas eles não sabiam que, desde pequeno, finjo não saber lutar; no momento crucial, descuidaram-se, e eu os ataquei, feri gravemente e, mesmo envenenado, consegui capturá-los!”

Wei Sem Medo omitiu a presença de um mestre do governo. Parecia irrelevante para o velho tartaruga, mas era um teste cauteloso de Wei, para verificar se o monstro conseguia perceber cada detalhe de sua fala.

“Apesar de nossa vitória sofrida, não podíamos seguir viagem imediatamente, então voltamos para Desheng. Foi minha chance de visitar o homem sábio!”

Vendo que o velho tartaruga ouvia atentamente, sem outras reações, Wei Sem Medo relaxou um pouco.

“Na época, ouvi dizer que uma raposa vermelha, como fogo, apareceu na cidade, perseguida por vários cães ferozes e por vagabundos que tentavam matá-la para obter sua pele.”

“Segundo os moradores, o senhor estava passeando pela rua quando a raposa, em perigo, fingiu-se de morta para escapar, viu o senhor e começou a chorar e suplicar, ajoelhando-se repetidamente!”

Ao ouvir isso, o velho tartaruga ficou tenso, olhos arregalados, respirando um pouco mais pesado.

“O senhor salvou a raposa?”

A raposa não era comum, era pelo menos dotada de inteligência. Monstros costumam ser odiados pelos sábios celestiais; mesmo um tartaruga que cultiva pacificamente pode não ser bem recebido, já que muitos monstros, ao atingirem poder, acabam fazendo o mal, e a frase ‘natureza monstruosa é difícil de domar’ recai sobre muitos seres mágicos.

Wei Sem Medo respirou fundo e continuou:

“Sim. O senhor pagou aos vagabundos para que se afastassem, disse uma palavra gentil aos cães, que então recuaram. Depois, tomou a raposa ensanguentada nos braços, levou-a ao médico, cuidou dos ferimentos e a levou para casa para se recuperar...”

Wei Sem Medo parou um instante, não por esquecimento ou medo, mas porque percebeu uma inveja profundamente humana no velho tartaruga.

Sim, era apenas uma sensação, pois o rosto de tartaruga é muito diferente do humano; só se pode supor pelas expressões.

“Depois que o senhor partiu em viagem, ouvi de uma criança que frequentava sua casa que, curada, a raposa sentiu saudades de casa. Então o senhor levou-a para as montanhas e a libertou.”

“O quê?!”

O velho tartaruga ficou incrédulo, soprou um hálito fétido que fez os cabelos de Wei Sem Medo voarem, escavando com as quatro patas na margem do rio, tomado de fúria e frustração.

“A raposa quis ir embora?! Isso é... isso é... ah! Que raiva!”

A última frase foi quase um rosnado contido, não alto, mas todos sentiram a frustração e o desejo de poder ter levado a raposa consigo.

“Espere! Você disse que o ‘senhor’ partiu em viagem?”

Após desabafar, o velho tartaruga finalmente percebeu a parte inicial da fala de Wei Sem Medo.

“Sim!”

Wei Sem Medo ficou novamente tenso, apressando-se a continuar:

“Sábio imortal, deixe-me terminar. Naquele dia, voltamos à cidade feridos, ouvimos sobre a raposa, e havíamos acabado de arrancar de Zheng Qianqiu a história da ‘ligação celestial’. Curioso, pedi aos funcionários que me levassem ao senhor.”

Wei Sem Medo recordou a cena, com certo pesar.

“No jardim, um homem de branco e outro de azul, sentados sob a árvore de flores de jujuba, jogando xadrez... Fui atrevido ao interromper.”

Suspirou, percebendo que talvez tivesse perdido uma oportunidade mais preciosa do que qualquer herança familiar ou ligação com o Monte Yuhuai. Mas não há remédio para arrependimento.

“Expliquei meu pedido, implorei, e o senhor, generoso, concordou. Não sei que método usou, mas ao tocar o pingente de jade, ele brilhou levemente e revelou as palavras ‘Santuário Sagrado Yuhuai’. O senhor disse que o pingente vinha do Monte Yuhuai, mas não explicou muito, apenas disse não saber ao certo.”

“Quando o ‘senhor’ partiu em viagem, sabe quando voltará?”

O velho tartaruga perguntou ansioso.

“Isso eu não sei. Dizem que, após minha partida, o senhor mencionou a um amigo que iria viajar. Ah, há uma coisa estranha! No dia em que anunciou a viagem, pediu ao amigo que, quando o outono chegasse, partilhasse os frutos da árvore de jujuba com os moradores. Mas naquela noite, todas as flores caíram e os frutos brotaram; ao amanhecer, os frutos, que só amadureceriam no outono, já estavam maduros e cobriam os galhos! Quando soube disso, já se haviam passado alguns dias, e o senhor tinha partido...”

O velho tartaruga ficou em silêncio por um bom tempo antes de dizer:

“Aquele que jogava xadrez com o ‘senhor’ era apenas um mortal, certo?”

“Sim, ele era o professor do condado, vizinho do senhor, e seu único amigo na cidade.”

Wei Sem Medo terminou, e viu o velho tartaruga assentir lentamente, sem dizer mais nada.

O velho tartaruga emudeceu, e ninguém se atreveu a mover-se, apenas aguardavam.

Depois de cerca de meia hora, quando os membros da família Wei já sentiam o frio do suor secando ao vento noturno, o velho tartaruga expressou-se com admiração.

“Ah... realmente um sábio de grande mérito. Que sorte encontrá-lo, que sorte!”

Na verdade, todos da família Wei estavam profundamente impactados. Além do velho mordomo e dos tios, nenhum dos outros conhecia essa história; ouvi-la já era extraordinário, imaginar o chefe vivendo tudo aquilo era ainda mais impressionante.

“Bem... sábio imortal, realmente não sei onde está o senhor, nem quando voltará... quanto ao nome do condado...”

“Chefe Wei, não precisa dizer mais. Não o dificultarei.”

O velho tartaruga olhou solenemente para Wei Sem Medo.

“Se quiser entrar no Monte Yuhuai, há dois caminhos: um é esperar que nasça um descendente talentoso; outro, mais astuto, é entregar uma criança, descendente direto do ancestral Wei, com menos de cinco anos, ao santuário do Monte Yuhuai. As garças celestiais que guardam o monte trocam a cada vinte anos. A partir do próximo janeiro, será justamente aquela que tem laços antigos com sua família...”

“Leve o pingente de jade, a garça aparecerá. Peça que leve a criança ao portão da montanha e suplique para acompanhar o pequeno por três anos. A garça, por gratidão, ajudará, e há uma chance de sucesso de setenta por cento! O Monte Yuhuai está...”

As palavras seguintes foram ditas tão baixinho que só Wei Sem Medo ouviu. Terminando, o velho tartaruga olhou para ele e, sem mais, entrou direto no rio.

Mas o destino não o permitia ver o senhor, e a oportunidade não era para ele; este ano, teria de pedir novamente ao deus do rio!

“Splash~”

O som da água despertou Wei Sem Medo de seus pensamentos, que rapidamente gritou para o redemoinho que restava na superfície:

“Obrigado, sábio imortal! No próximo ano, a família Wei voltará com bons vinhos!”