Capítulo 86: O Retorno do Mancha Negra

Ao ver aquela coisa fugir voando, Calíope não se apressou em persegui-la. Ele já sabia o que era e tinha um método mais simples e eficaz para lidar com isso; não valia a pena correr atrás dela noite adentro pelas montanhas. Era melhor primeiro verificar se não havia acontecido algo grave com Fábio.

Enquanto isso, na casa principal da família Fábio, mãe e filho já haviam acordado assustados. Dona Adelaide, mãe de Fábio, afastou as cobertas, vestiu um casaco às pressas e correu para o quarto do filho, encontrando-o pálido, sentado na cama e tremendo levemente, respirando ofegante.

— Fábio, você está bem? O que aconteceu? Que barulho foi aquele agora há pouco? — perguntou Dona Adelaide, preocupada, olhando ao redor e sentando-se ao lado do filho, segurando seu rosto, que estava coberto de suor.

— Mãe... mãe... tive um pesadelo... — respondeu Fábio, sem conseguir articular direito as palavras. Fora um pesadelo como os de costume, mas, de repente, no sonho, tudo se iluminou intensamente, chamas infinitas o envolveram, e uma criatura podre e aterradora apareceu, sendo consumida pelo fogo.

O grito da criatura ecoou tanto no sonho quanto no quarto, acordando Fábio de sobressalto.

Naquele momento, a voz de Calíope, em tom de urgência, acompanhada de batidas na porta, soou do lado de fora.

— Toc, toc, toc... toc, toc, toc... — Fábio, Dona Adelaide, está tudo bem? Acabei de ouvir um grito. Vocês estão bem?

— Toc, toc, toc... — Ao ouvir a voz clara e firme de Calíope do lado de fora, ambos sentiram-se um pouco mais tranquilos. A presença de mais pessoas sempre ajuda a aliviar o medo.

— Mãe, vai abrir a porta para o senhor Calíope — disse Fábio, recompondo-se. Dona Adelaide se levantou e foi até a sala.

Ela retirou o ferrolho e abriu a porta, encontrando Calíope também com semblante preocupado do lado de fora.

— Dona Adelaide, estão bem?

— Está tudo bem, parece que o Fábio teve um pesadelo... — respondeu ela.

— É mesmo? Que bom que está tudo bem. Vou ver como está o Fábio — disse Calíope, entrando junto com Dona Adelaide.

— Fábio, teve outro pesadelo? — perguntou ele, enquanto acendia o fósforo e iluminava o quarto, acendendo o lampião. Com a luz, o rosto de Fábio recuperou um pouco de cor.

— Estou melhor, desculpe incomodar o senhor Calíope. Foi só um susto no sonho, nada grave — respondeu Fábio.

Dona Adelaide trouxe uma tigela de água para o filho, mas percebeu que ele não usava o rosário.

— Fábio, cadê o rosário que te dei para proteção? Por que não está usando?

— Ah? O rosário...? — hesitou Fábio.

Calíope apressou-se a intervir.

— Deve ter ficado na casa do Tiago.

— Isso, com certeza está lá. Não se preocupe, mãe, não está perdido — apressou-se Fábio a dizer.

— Amanhã trate de buscar, é seu amuleto! Entendeu? — insistiu Dona Adelaide, tagarelando enquanto Calíope confirmava que Fábio não estava em perigo; apesar de sua vitalidade estar baixa, era apenas excesso de susto.

[...]

Na manhã seguinte, Calíope, sob o pretexto de dar uma caminhada após o café, saiu da casa de Fábio e foi discretamente ao encontro de Tiago.

Na cozinha da casa de Tiago, ele, com a boca cheia de mingau, mostrou-se surpreso com a pergunta de Calíope.

— O túmulo da família Fábio? Por quê o senhor quer saber disso?

Calíope sentou-se no banquinho baixo, com semblante calmo e um leve sorriso.

— Se eu disser que só quero dar uma olhada, você acredita, Tiago?

Tiago balançou a cabeça.

— Não brinque, senhor. O senhor mal conhece a família Fábio, não teria motivos para visitar os antepassados deles.

Por respeito ao saber e pela convivência do dia anterior, todos agora tratavam Calíope com mais reverência.

— Tiago, ouviu o grito vindo da casa de Fábio ontem à noite, não ouviu?

— Sim, ia perguntar justamente ao senhor. Que barulho foi aquele? Pensei que fosse bicho selvagem, mas pelo visto foi mesmo na casa do Fábio.

— Haha, vamos. Logo você entenderá — respondeu Calíope, com um tom convincente, levando Tiago, curioso e intrigado, a terminar rapidamente o mingau e seguir com Calíope por um caminho alternativo, rumo ao monte atrás da vila.

A distância não era grande; após cerca de quinze minutos de caminhada, começaram a surgir túmulos e, em um recanto do vale, encontraram os da família Tiago.

— É aqui, senhor. Nossa, que frio... — Tiago, com seu facão, apontou para os montículos de terra, esfregando as mãos.

Tiago não temia que Calíope fizesse algo ruim. Primeiro, confiava nele; segundo, aquele senhor, com aparência de estudioso, tinha pernas que provavelmente não eram mais grossas que o braço de Tiago, caçador. Se tentasse aprontar, não passaria por ele.

— Certo — Calíope se aproximou, examinou os quatro túmulos e foi até o mais ocidental, o de menor altitude. Tocou uma porção de cinza escura diante da lápide.

Leu atentamente a inscrição: “Aqui jaz o pai, Ascânio Fábio. Erguido por seu filho Fábio.”

— Tiago, fique afastado, para não molhar a roupa — advertiu Calíope, estendendo a mão direita e apontando para o túmulo. Uma esfera negra apareceu diante de seus dedos, e ele a puxou para fora.

— Chuaaa... — Molhar?

Com o som de água fluindo, Tiago, antes intrigado, ficou atônito ao ver água suja e turva sair do túmulo de Ascânio, como se uma serpente de água imunda fosse puxada, flutuando a um palmo do chão, descendo pela encosta.

O ambiente ficou ainda mais frio, e um odor insuportável se espalhou, quase fazendo Tiago vomitar.

— Urrr... — Um som rouco saiu do túmulo, congelando Tiago de medo, que recuou desajeitado, quase tropeçando nas pedras.

— Senhor Calíope...!

— Não tema, estou aqui, nada acontecerá — tranquilizou Calíope, desenhando no ar e guiando toda a água suja para fora. Com a mão esquerda, pegou delicadamente um pavio de lamparina envolto em óleo, acendeu-o, e, com uma leve baforada, lançou-o ao pequeno orifício recém-aberto no túmulo.

[...]

Boom!

Uma chama intensa surgiu dentro do túmulo, a luz do fogo escapando pelo buraco.

— Urrr... aaaaah... — O som horrendo vindo de dentro alcançou um tom agudo, enquanto Tiago, pálido e petrificado, tapava os ouvidos.

Após alguns segundos, tudo se aquietou.

Calíope suspirou. Era mesmo um corpo sombrio. Segundo antigos segredos: corpos sombrios, em parte reais, em parte ilusórios, são demônios menores que prejudicam a descendência...

— Ao pó voltará, à terra retornará. Pronto, Tiago. Vamos embora. Depois avise Fábio sobre transferir o túmulo do pai para um local mais ensolarado e elevado. Mas se não quiser mudar, não haverá problema. Ah, não comente isso com ninguém.

— Sim, sim, está anotado. Espere, senhor, espere por mim! — Tiago, ainda trêmulo, apressou-se a seguir Calíope, temendo ficar sozinho ali.

Calíope seguia à frente, Tiago acompanhava passo a passo, o coração ainda disparado. Calíope, por sua vez, ocultava uma dúvida, enquanto uma esfera negra desaparecia em sua manga.

‘Era mesmo outra esfera negra...’

[...]

Para Calíope, tudo estava resolvido. Despediu-se dos moradores conhecidos das quatro casas. Para eles, não foi surpresa, pois Calíope desde o início pretendia partir pela estrada principal de Água Clara.

Os moradores, hospitaleiros, fizeram questão de acompanhá-lo até a bifurcação, e Tiago ainda insistiu em lhe dar um pacote com coxa de coelho ao molho, embrulhada em bambu.

— Pronto, amigos, por aqui nos despedimos. Fábio, passe no Mosteiro do Monte e também no templo do Senhor da Terra; acenda um incenso, e acredito que os pesadelos logo acabarão — recomendou Calíope.

— Sim, seguirei seu conselho! — respondeu Fábio, sorrindo, achando que Calíope estava sugerindo comprar logo um novo rosário para sustentar a desculpa.

— Então, até breve! — Calíope despediu-se solenemente, e os quatro moradores apressaram-se a responder, ainda que sem grande cerimônia, desejando-lhe boa sorte e cuidado.

Enquanto observavam Calíope se afastar, Tiago olhou para Fábio e disse de repente:

— Fábio, devia se ajoelhar diante do senhor Calíope.

— Hã? — Fábio ficou confuso.

— Ajoelhar? Por quê? O senhor Calíope é um homem bom e muito sábio, mas não vejo motivo para isso, ninguém fez tal reverência.

— Não é nada... — Tiago desconversou, decidindo que, depois que todos se dispersassem, iria sozinho atrás de Calíope. Só de pensar nisso, sentiu-se animado.

Mas, quando Tiago tentou sair da vila discretamente, caminhando e correndo por quase uma hora, não conseguiu encontrar Calíope. Se estava animado antes, agora só restava arrependimento.