Mútua Desconfiança

Observando a feição convicta da divindade local, que parecia ter bastante discernimento, a confusão de Ji Yuan tornou-se ainda maior.

— Que tipo de coisa poderosa é essa?

O deus local baixou a voz e disse:

— Funde-se com humanos sem deixar aura de demônio ou espírito maligno; parece ser humano, mas na verdade é uma aberração. Suas pupilas escondem uma penumbra profunda e uma longa língua desce até o abdômen. Não é fantasma, nem humano, nem divindade. Este humilde deus tampouco tem certeza do que seja, mas é verdadeiramente aterrorizante...

Enquanto falava, a divindade local subconscientemente tocou seu próprio braço esquerdo, como se pudesse sentir na própria pele a estátua sendo dilacerada.

— Naquele dia, quando Huang Xingye veio ao meu templo para consultar os búzios e varetas divinatórias, na verdade eu não percebi nada de incomum. Mas, como a família Huang teve a bondade de construir o meu templo, eu canalizei energia espiritual para Huang Xingye para tornar suas adivinhações mais precisas...

Existem duas situações ao lançar as taças divinatórias: uma é semelhante às divindades como o Deus da Cidade, que estão intimamente ligadas ao consulente e conhecem certas circunstâncias, permitindo que algumas coisas sejam transmitidas diretamente dessa maneira.

A outra situação é a chamada "iluminação do próprio corpo". Por exemplo, quando forasteiros vêm ao Templo do Deus da Cidade ou a outras divindades que não se importam com trivialidades mortais, costumam usar esse método.

O corpo humano possui sua própria essência espiritual inerente, e isso é verdade mesmo para as pessoas comuns. Tanto nas lendas folclóricas quanto em alguns clássicos de cultivo imortal, há registros de que o corpo humano também abriga várias consciências divinas, com divindades internas encarregadas de todas as funções dos órgãos e de todo o corpo, embora muitas vezes sejam suprimidas pela consciência desperta, fazendo com que o espírito interior permaneça latente.

A ajuda do deus local a Huang Xingye ao lançar as taças foi para auxiliá-lo na "autoiluminação" e autodiagnóstico. O espírito interior possui uma ressonância misteriosa e invisível, e essa situação é particularmente nítida em momentos de grandes reviravoltas; para pessoas com destinos especiais como Huang Xingye, torna-se ainda mais exata.

— Quer dizer que aquela adivinhação não foi feita por você para Huang Xingye, mas sim sentida pela própria essência espiritual dele?

— Como o imortal disse, que tipo de poder mágico este humilde deus teria para prever esse monstro bizarro e maligno? No entanto, a pessoa dele caiu em mau agouro nove vezes seguidas ao lançar as taças, e eu também percebi que algo estava errado. Cheguei a notar que uma aura divina especial no corpo de Huang Xingye já estava instável. Vendo que a situação era desfavorável, no décimo lançamento das taças, estilhaçuei metade delas.

O deus local suspirou e continuou:

— Depois que Huang Xingye foi embora, fiquei tomado de ansiedade. Claramente eu não tinha visto nada, mas a adivinhação e a própria aura de Huang Xingye eram tão bizarras que vagamente percebi que poderia ter me metido em um grande problema. E com certeza, por volta da meia-noite daquela mesma noite, o incômodo chegou...

Os olhos de Ji Yuan se estreitaram.

— No momento em que o braço da estátua foi quebrado?

A divindade local assentiu.

— Meu templo ainda não estava totalmente construído, então à noite as portas ficavam abertas. Naquela noite, veio um esquisito usando um chapéu de palha cônico. Pensei apenas que fosse um mortal querendo pernoitar no templo. Assim que entrou, aquele homem fixou o olhar na minha estátua, e seus olhos, que antes pareciam normais, revelaram vagamente uma cor soturna...

— Havia também um som bizarro vindo de seu abdômen. Apenas ouvir aquele som me fez sentir como se estivesse imerso em pura malevolência. Em seguida, ele praguejou dizendo "intrometer-se onde não é chamado" e investiu contra a minha estátua. Naquele momento, percebi o perigo iminente e escapei imediatamente. Se eu tivesse hesitado um pouco mais, não teria sido apenas a estátua a ser dilacerada.

— Ah, e mais uma coisa: o som que ele emitia era estranho, o tom da língua era espesso e pesado, somado aos ruídos no abdômen. Este humilde deus encontrou um fantasma de língua comprida uma vez, anos atrás, e sei que esse é o som de alguém que esconde uma língua muito longa dentro da barriga. Mas com certeza absoluta: essa pessoa não é um fantasma!

A divindade local contou a Ji Yuan tudo o que sabia e pensava, sem rodeios, admitindo francamente que a sensação que tal criatura lhe transmitia era extremamente bizarra e perigosa. Ele sentiu instintivamente que nem mesmo o Deus da Cidade do Conditro de Dongle seria páreo e, como já havia sido marcado como alvo, simplesmente escondeu-se. De qualquer forma, para um deus da terra se esconder, é extremamente difícil ser encontrado.

Pupilas com penumbra oculta, língua longa recolhida no abdômen... Uma divindade da terra que reside em uma estátua e ainda assim é totalmente incapaz de enxergar através disso...

Pela descrição do deus local, a situação era ainda mais complicada do que o imaginado. Quanto mais esse tipo de criatura parecia não demonstrar praticamente nada e, ao mesmo tempo, não temer fantasmas ou divindades, mais bizarra e perigosa ela era.

Nesse momento, Ji Yuan conseguia compreender um pouco a sensação que muitas divindades e demônios tinham ao olharem para ele, Ji.

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— Divindade local, essa coisa de que você fala ainda está nos limites da Vila Maqian? Consegue encontrá-la?

Ao ouvir as palavras daquele imortal, a divindade local balançou a cabeça.

— Ela provavelmente não está mais na Vila Maqian. Durante o período em que estive me escondendo, analisei minuciosamente os acontecimentos anteriores e posteriores. O que me deixa intrigado é que essa coisa parece estar fazendo de tudo para levar Huang Xingye ao colapso mental, em vez de realmente querer matá-lo ou devorá-lo...

Ji Yuan soltou uma risada fria.

— Humpf, ou talvez queiram esperar até que o espírito de Huang Xingye desabe e se dissipe para então devorá-lo. Mais do que não querer complicar as coisas, parece ser para evitar que a parcela especial de fortuna e destino de Huang Xingye perceba o perigo e escape.

As palavras da divindade local serviram de alerta para Ji Yuan, fazendo-o associar qual seria aquela aura oculta e especial no destino de Huang Xingye. Antes, ao observar a aura, ele não havia considerado essa possibilidade; mas agora, parecia-lhe tratar-se do "deus do corpo humano", algo mencionado apenas como mera conjectura no "Tratado dos Caminhos Heréticos", sem nunca ter sido comprovado na prática.

Esse tipo de entidade é considerado uma espécie de maravilha espiritual do céu e da terra, e há rumores de que só pode surgir em seres humanos, que são os espíritos de todas as coisas, embora instâncias sejam extremamente raras. Está intimamente ligado à consciência do corpo humano, mas é diferente; é a essência do homem e do divino.

Usando uma analogia inadequada, é semelhante à diferença entre o espírito de um ginseng e o próprio ginseng nas lendas.

Essa divindade interior do corpo é naturalmente diferente das divindades comuns nutridas por incenso. Em certo sentido, assemelha-se mais a divindades extremamente raras geradas espontaneamente pelo céu e pela terra. Costuma-se dizer que o corpo humano é um grande cosmo e o interior do corpo é um pequeno cosmo; o deus do corpo humano é a divindade gerada espontaneamente por esse pequeno cosmo interior.

Devido à influência da essência dos cinco órgãos viscerais e outros fatores, ele pode ser classificado sob os atributos dos cinco elementos e do yin e yang, manifestando imagens de montanhas, rios e correntes.

O deus do corpo humano é extremamente peculiar. Embora haja poucos registros de quem o tenha visto, o "Tratado dos Caminhos Heréticos" menciona que esse espírito interior é extremamente perspicaz e vigilante. Assim que percebe algo errado, ou se dispersa e dissipa a própria forma, ou carrega o seu espírito para fora do corpo humano, escapando para o vasto cosmo e desaparecendo.

Ao mesmo tempo, essa divindade também está intimamente ligada à consciência e à mente da pessoa. Se a consciência e a mente do indivíduo sofrerem impactos de grandes altos e baixos e se tornarem turvas, essa divindade também será afetada pela energia da depressão.

— Quem diria que este Huang Xingye, aparentemente apenas um proprietário de terras e comerciante, seria capaz de nutrir tamanha maravilha divina...

Ji Yuan murmurou para si mesmo. Embora a formação do "deus do corpo humano" nunca tenha tido qualquer base acadêmica sólida, ainda era difícil associá-lo à figura patética de Huang Xingye subindo a montanha aterrorizado para pedir ajuda.

Embora tivesse vislumbrado um vislumbre disso na montanha anteriormente, Ji Yuan não o reconhecera na época; afinal, nunca o tinha visto antes, e as descrições nos livros eram ambíguas. Só agora, refletindo sobre o assunto, é que compreendeu o verdadeiro significado.

— O imortal notou alguma coisa?

Ao ouvir o solilóquio de Ji Yuan, a divindade local perguntou com curiosidade e cautela.

— Sim, tenho algumas suspeitas. Peço o favor de que a divindade local vigie os arredores da Vila Maqian; se descobrir que essa pessoa apareceu novamente, venha me avisar imediatamente.

— Conforme as ordens do imortal!

A divindade da terra — que ainda estava muito longe de possuir um corpo humano completo — fez uma reverência respeitosa a Ji Yuan e, após a cortesia mútua, transformou-se em uma fumaça azul e penetrou no solo. Em comparação com o leve mal-estar no coração de Ji Yuan, a divindade local sentia-se agora com a coragem totalmente renovada.

Ji Yuan sentia-se um pouco intrigado. Aquilo já não era mais o truque comum de um monstro ordinário em busca de sacrifícios; a outra parte queria fazer com que Huang Xingye tivesse um colapso mental para, então, aproveitar a oportunidade e capturar o "deus do corpo humano". Deixando de lado se o objetivo era devorá-lo ou utilizá-lo para outro propósito, o fato de a própria criatura conseguir descobrir e reconhecer o "deus do corpo humano" em Huang Xingye já demonstrava que ela não era nada simples.

Quem sabe, talvez essa entidade conhecesse profundamente tudo o que pudesse representar uma ameaça dentro dos limites da Vila Maqian e até mesmo de todo o Condado de Dongle, com exceção dele próprio, Ji Yuan.

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Influenciado por Huang Xingye, todos na mansão da família Huang andavam bastante tensos ultimamente.

No entanto, com a chegada do Mestre Taoísta Qingsong, Huang Xingye acalmou-se consideravelmente. A influência do patriarca sobre os criados é bastante significativa, e o ambiente na família Huang foi gradualmente se estabilizando; os responsáveis por inspecionar os campos, cobrar os aluguéis, carregar e receber mercadorias voltaram a realizar suas funções normalmente.

Ji Yuan passou meia lua inteira hospedado na mansão da família Huang, mas absolutamente nada aconteceu, e a família gradualmente recuperou a tranquilidade.

Durante esse período, o submundo do Condado de Dongle enviou juízes e grandes divindades do departamento de yin e yang para inspecionar a Vila Maqian. Até mesmo a divindade local apareceu por iniciativa própria para relatar ao submundo os detalhes de que havia falado anteriormente.

Contudo, desde então, não apenas na Vila Maqian, mas em todo o Condado de Dongle, reinou a mais absoluta paz, como se tudo já tivesse ficado para trás.

Apesar disso, Huang Xingye ainda obedecia rigorosamente às recomendações de Ji Yuan: todas as tarefas importantes eram delegadas aos servos, enquanto ele próprio abstinha-se de sair dos portões da mansão.

Naquele dia, um hóspede ilustre chegou à mansão dos Huang: era o filho mais velho de uma família abastada da Prefeitura de Changchuan, que mantinha negócios com Huang Xingye.

A mansão agitou-se. Huang Xingye estava pessoalmente acompanhando um homem chamado Chu Mingcai na sala de estar, bebendo chá e conversando.

Contudo, a atmosfera calorosa paralisou-se no exato instante em que Ji Yuan entrou na sala de estar.

No momento em que Ji Yuan cruzou a entrada, o antes loquaz Chu Mingcai interrompeu a fala abruptamente, virando a cabeça para fixar o olhar em Ji Yuan, que entrava no recinto.

— Oh, venha, deixe-me fazer as apresentações. Sobrinho Chu, este é o Mestre Taoísta Qingsong, um ilustre hóspede desta mansão. Recentemente, Huang acabou atraindo algumas coisas impuras e convidou o mestre taoísta para afastar os espíritos malignos. Mestre Taoísta Qingsong, este é...

Ji Yuan ergueu a mão para interromper as palavras de Huang Xingye. Seus olhos místicas já estavam abertos no máximo, e Chu Mingcai também se levantou do assento, encarando fixamente a Ji Yuan.

— Seria Vossa Senhoria alguém que trocou de invólucro corporal carnal mais uma vez?

Os olhos de Ji Yuan já haviam dissipado a ilusão; pálidos e imóveis como um abismo profundo. Com os olhos místicos totalmente abertos, a energia demoníaca oculta no corpo de Chu Mingcai fundia-se e revolvia-se com sua alma e corpo, sem transbordar para fora, revelando apenas desejos e cobiça de forma evidente. Aquilo não era apenas um mero vestígio de energia demoníaca, mas sim um verdadeiro demônio encarnado em forma humana.

No mundo do cultivo, a palavra "verdadeiro" é usada com extrema cautela, e o termo "verdadeiro demônio" não é exceção.

Embora a natureza demoníaca humana não se manifestasse externamente, os desejos eram amplificados. Se não estivesse sentindo ondas sucessivas de intenção assassina misturadas com cobiça, Ji Yuan talvez nem tivesse percebido a chegada do "verdadeiro alvo".

Chu Mingcai também olhava para Ji Yuan com enorme cautela. Ele ouvira falar que a mansão dos Huang havia convidado um taoísta medíocre; ao chegar, não sentira nada de especial. Se Ji Yuan não tivesse aparecido à porta, ele sequer seria capaz de perceber qualquer aura.

Contudo, a espada imortal pendurada nas costas e aquele par de olhos capazes de sugar almas não eram brincadeira.

Mutuamente cautelosos, Ji Yuan e Chu Mingcai pensaram a mesma coisa ao mesmo tempo: "Que tipo de divindade ou monstro sagrado é este!?"